Глава 146

Обретая магию

В ожидании целителя Сейгана.

Родену было жалко тратить время попусту. Подумав, чем бы заняться, он решил разработать новый артефакт.

Заклинание — «Очищение».

Артефакт с запечатлённой в нём силой очищения, который был бы полезен во многих ситуациях.

«Раньше я бы не смог его создать».

Очищение было заклинанием 5-го круга, но руны оказались довольно сложными и запутанными. Даже будучи магом 5-го круга, он мог использовать это заклинание, но не мог заключить его в артефакт.

Но теперь он мог.

Он стал сильнее, и ему стало легче управлять магией. К тому же, он глубже понял руны и магические круги, и теперь мог легко представить, как их расположить.

«Неожиданно просто».

Он быстро закончил проектирование. Магический круг был завершён и парил у него в голове.

«Жалко тратить на это материалы».

Очищение было заклинанием 5-го круга. Даже при максимальной эффективности ему требовался как минимум магический камень среднего уровня и мифриловая пластина вместо серебряной.

«Ну что ж, попробуем».

К счастью, у него было много материалов для артефактов, которые он получил от Башни Ландеса в качестве награды за убийство огромного магического зверя. Среди них была мифриловая пластина и магический камень среднего уровня.

— Господин маркиз.

— Да, господин Архимаг?

— Можно мне взять один из ваших щитов? Мне нужен любой прочный щит.

— А! Одну минуту.

Как только маркиз Ричмонд закончил говорить, один из рыцарей, словно ожидая этого, протянул ему щит. Щит перешёл из рук рыцаря в руки маркиза Ричмонда, а затем — к Родену.

— Вот, пожалуйста.

— Благодарю вас, господин маркиз.

Роден сел на пол и начал вырезать магический круг на внутренней стороне щита.

Поскольку это был не ювелирное украшение, а щит, то и магический круг можно было сделать большим. Это значительно упрощало гравировку.

— Неужели так можно создавать артефакты?

— Разве их не нужно создавать в тихом месте?

— А инструменты не нужны?

Пока Роден создавал артефакт, люди перешёптывались.

Они понимали, что Роден создаёт артефакт. Каждый, кто видел, чем он занимается, не мог не понять этого.

Но они никогда не слышали, чтобы кто-то вырезал магический круг своими руками, без помощи мастера-ремесленника. К тому же, он делал это без каких-либо специальных инструментов, используя для гравировки магического круга только магию.

— И что, так можно?

— А что, не видно? Конечно, можно.

— Неужели Архимаг умеет и гравировать?

— Да он же вырезает магический круг с помощью магии! Удивительно!

Но Роден не обращал внимания на удивлённые возгласы. Он был полностью сосредоточен на гравировке магического круга.

Примерно через 30 минут артефакт был готов.

— Юный господин Харрисон.

— Я? Вы меня зовёте, господин Архимаг?

Харрисон вздрогнул, услышав своё имя.

Он был настолько поглощён мыслями о кулоне, который ему вернул Роден, что не обращал внимания на происходящее вокруг.

Сможет ли он найти нужное место сам, или ему понадобится помощь Архимага?

Он никак не мог решить, что делать.

— Давайте снимем с вас проклятие. Я собираюсь использовать заклинание Очищение. Оно очищает тело от скверны.

— С… спасибо.

— После того, как я сниму проклятие, у вас будет кружиться голова. Это побочный эффект от насильственного очищения, но через несколько минут всё пройдёт. Очищение.

Он использовал Очищение 5-го круга, чтобы снять проклятие с Маргарет. Сейчас же из кончиков его пальцев в тело Харрисона хлынула ещё более плотная и священная энергия, чем тогда.

— А-а-а!

Юный господин Харрисон вскрикнул, когда энергия очищения коснулась его.

Как и говорил Роден, у него закружилась голова. Было такое ощущение, будто кто-то бьёт его по черепу молотком.

Но боль быстро утихла. Её сменило ощущение свежести, которого он давно не испытывал.

— Как вы себя чувствуете?

— Хо… хорошо. Мне ещё никогда не было так ясно в голове.

— На этом щите выгравировано то же заклинание, которое я только что использовал.

Роден вернул маркизу Ричмонду щит с запечатлённым в нём заклинанием Очищения.

Маркиз Ричмонд с недоумением принял щит. Он не понимал, почему Роден просто так отдал ему такой ценный артефакт.

Конечно, этот щит принадлежал одному из его рыцарей, но теперь это был артефакт. Магическая ценность щита была намного выше, чем его ценность как оружия.

— Зачем…

— Если вы поставите его на землю, то в радиусе нескольких километров распространится сила очищения.

Проклятие поразило всю территорию. Тысячи жителей страдали от него.

Роден не мог обойти их всех и исцелить. Это было бы слишком хлопотно и занимало бы слишком много времени.

Поэтому он и решил создать артефакт. Конечно, это было непросто, но зато теперь он мог переложить заботу об исцелении жителей на семейство Ричмонд.

— На таком большом расстоянии?

— Соберите всех больных в одном месте или просто пройдитесь по территории после того, как активируете щит. Время действия — около часа. Перезарядка — сутки.

— А! Благодарю вас, маг Роден! Как я могу отплатить вам за вашу доброту?

Роден проигнорировал слова о благодарности.

Ему нечего было взять у семьи Ричмонд. У него было достаточно денег, а просить материалы для артефактов у семьи рыцарей было бы просто смешно.

— Хм? Кажется, целитель Сейган вернулся. Что ж, давайте разберёмся с этим делом.

Роден посмотрел на Батлера Ричмонда, старейшину семьи.

Пришло время разобраться с внутренними проблемами семьи. Он не любил вмешиваться в чужие дела, но раз уж это было связано с чёрной магией, он должен был докопаться до правды.

— Почему я?

— Когда ты начал изучать чёрную магию?

— Что за чушь! Какая чёрная магия?

Батлер Ричмонд попытался всё отрицать, но это было бессмысленно. Роден уже давно понял, что в теле Батлера есть круги, которые не имеют ничего общего с белой магией.

— Вы же видели заклинание очищения, которое я только что использовал?

— Я… я не понимаю, о чём ты! Бэйк! Бэйк! Что ты делаешь?

— Прошу прощения, дядя.

Батлера жалобно посмотрел на маркиза Ричмонда.

Архимаг был сильнейшим магом в этом месте, но маркиз Ричмонд был здесь главным. Возможно, если его племянник, маркиз, вмешается, то всё ещё можно будет исправить.

Маркиз Ричмонд, услышав мольбы дяди, отвернулся.

Он уже решил, что будет верить Родену. Если его дядя ни в чём не виноват, то он должен с гордостью доказать свою невиновность.

— Бэйк! Да, я всегда был с тобой строг, но я делал это ради семьи! Не надо тащить сюда свои личные обиды! Это не то, о чём ты думаешь!

— Дядя, я забыл о личных обидах. Я просто хочу убедиться, что в жилах рода Ричмонд не течёт скверна.

— Ах ты, мерзавец!

Батлер Ричмонд неожиданно бодро закричал. Его крик никак не вязался с его сгорбленной спиной и морщинистым лицом.

— Какой у вас звонкий голос. Если вы продолжите всё отрицать, то я применю заклинание очищения к вам. Это полная противоположность чёрной магии. К тому же, я — маг 7-го круга, а вы — жалкий чернокнижник 3-го круга. Моя магия причинит вам такую боль, что вы умрёте в страшных муках.

Роден поморщился. Он и так наговорил сегодня больше обычного.

Роден был немногословен. Он предпочитал действовать, а не говорить.

Но сейчас за ним наблюдали маркиз Ричмонд и все остальные. Чтобы объяснить им ситуацию, ему приходилось говорить, говорить и ещё раз говорить.

— Что?

— Ну что ж, старик.

— Нет!

Батлер Ричмонд в ужасе развернулся. Он хотел убежать.

— Карис, хватай его.

— Слушаюсь, господин.

Карис легко оттолкнулся от земли. Он двигался, как ветер, и в мгновение ока оказался позади Батлера.

Хвать!

Карис схватил Батлера за загривок. Он с силой дёрнул его на себя и бросил к ногам Родена.

Бах!

— Уф!

Выполнив приказ Родена, Карис встал позади него. Он двигался с невероятной скоростью и грацией.

«Я… я что, проморгал?»

Маркиз Ричмонд, увидев, как схватили его дядю, широко раскрыл глаза.

Он не заметил, как двигался Карис. Телохранитель Архимага двигался быстрее, чем он, мечник 6-го ранга, мог видеть.

— Ну что ж, старик, пришло время очистить твою душу.

— Нет! Я ничего не знаю! Не знаю!

— Если ты имеешь в виду эти статуэтки, то, кажется, ты действительно ни при чём. Но вот проклятие, поразившее территорию… Очище…

— Пощади!

Прежде чем Роден успел закончить заклинание, Батлер обхватил его ноги. Он больше не пытался казаться невиновным. Глядя на то, как униженно он умоляет о пощаде, никто не сомневался, что он — чернокнижник.

Маркиз Ричмонд закрыл глаза. Его худшие опасения подтвердились.

Окружающие вздохнули и отвернулись. Они не могли больше смотреть на жалкое зрелище, которое им устроил старейшина их семьи.

— Наконец-то ты признался.

Роден посмотрел на маркиза Ричмонда.

Батлер его больше не интересовал. Дальше с ним будет разбираться сам маркиз Ричмонд.

— Зачем, дядя? Зачем ты это сделал? Зачем ты обратился к чёрной магии?

— Я хотел жить! Я хотел жить дольше! Разве это такой большой грех?!

Батлер не считал, что совершил что-то ужасное. Единственное, в чём он раскаивался, так это в том, что обратился к чёрной магии, будучи членом семьи рыцарей.

— А проклятие… это правда ты? Ты наслал проклятие на нашу территорию? Отвечай!

— Да что такого в том, что сдохла кучка ничтожеств?! Для них честь умереть ради такого благородного человека, как я!

— Как ты смеешь!

— Хмф. Эти крестьяне существуют лишь для того, чтобы служить нам, аристократам. Они — скот! Так почему я не могу продлить свою жизнь за счёт их никчёмных жизней?!

Маркиз Ричмонд потерял дар речи, услышав наглые слова дяди.

Он знал, что его дядя гордился своим благородным происхождением. Он знал, что тот презирает простолюдинов.

Но он не думал, что всё настолько серьёзно. Дело было не в гордости аристократа. Его дядя был безнадёжен.

«Если бы отец был жив, он бы тут же снёс ему голову».

Пока отец был жив, его дядя не смел и пикнуть. Он знал, что ему это с рук не сойдёт.

— Так это точно не древняя душа?

— Я — Батлер Ричмонд.

— Я не к вам обращаюсь. Маг Роден, вы уверены, что дядя Батлер не связан с древней душой?

Роден, услышав вопрос маркиза Ричмонда, ещё раз внимательно осмотрел старика.

От статуэтки крысы, валявшейся на полу, исходила слабая аура. Она тянулась тонкой нитью к кому-то у ворот.

Однако от Батлера не исходило никакой ауры. Он не был древней душой, а был самостоятельной личностью.

— Он не древняя душа. Но он как-то с ней связан. Он не смог бы наложить такое мощное проклятие на вашу территорию в одиночку. Это под силу только могущественному чернокнижнику.

— Вы хотите сказать, что он с ним в сговоре?

— Спросите у него сами. Похоже, он не хотел соглашаться, так что он должен знать, о чём идёт речь.

Роден и сам не до конца понимал, что происходит.

Батлер наверняка получил помощь от древней души. Проклятие, наложенное на территорию, несомненно, помогло ему стать сильнее.

Но что древняя душа могла получить от Батлера?

Сила Батлерв была бесполезна для древней души. И он не пытался заставить Харрисона отдать ему свои артефакты.

— Дядя, что происходит?

— О… откуда мне знать?! Я ничего не знаю ни о каких древних душах!

— Дядя!

Шум! Гам!

Маркиз Ричмонд гневно посмотрел на Батлера. Окружающие зашумели, требуя объяснений.

Батлер молчал. Было видно, что он не решается говорить.

Наконец, он заговорил.