Глава 28: Весы, Я Выбираю Тебя •
Либра летела высоко в небе, окидывая взглядом весь Белый город.
Сейчас она находилась на высоте полторы тысячи метров. Для Небесных Крылатых это была запредельная высота, куда никто не стал бы подниматься без веской причины, а значит, её там точно никто не заметит.
И всё же даже с такого расстояния зрение Либры позволяло с точностью пересчитать каждый волос на головах обитателей города.
Либра воспринимала всех Белокрылых из этого народа как виртуальных противников.
Они гордились своими белыми крыльями и стремились устранить любого, у кого крылья чёрные, считая это табу, — то есть они были врагами её Мастера.
Враг Мастера — значит, враг и для неё.
Поскольку прямых приказов от Люфас не поступало, она пока бездействовала, но была готова в любую секунду превратить весь город в зону поражения Брахиумом, стоит им проявить хоть каплю враждебности.
Никакой пощады, никакого милосердия.
Для неё главным критерием в принятии любых решений была выгода для Люфас.
Если это полезно — она защитит и окажет поддержку.
Если это вредно — она уничтожит даже новорождённого младенца.
Единственным исключением был Мицар, подаривший ей жизнь, но его больше нигде не было.
— Дыхание, движения, взгляд, слова… На данный момент среди Небесных Крылатых ноль человек, заметивших присутствие Мастера. Никаких признаков аномалий… Атака не требуется. Продолжаю наблюдение… Перехожу в режим ожидания…
С застывшим, словно маска, холодным выражением лица этот автоматон продолжал слежку.
На случай непредвиденных обстоятельств она собирала данные о теле каждого встречного, сохраняя лица и привычки в области памяти.
Затем она переключила внимание на одну из своих спутниц, Дину, что пришла в Белый город.
Та бесцельно бродила перед часовой башней в центре города, словно кого-то ожидая.
Что касается Дины, то, поскольку её данные памяти были повреждены, подробностей Либра не знала, но, по словам Мастера, та обладала обширными связями и прекрасно ориентировалась во многих местах.
Возможно, у неё в этом городе даже были знакомые.
…!
Наблюдая за городом, Либра засекла странную фигуру.
Это был статный мужчина с зелёными волосами в солнцезащитных очках.
Обычный человек решил бы, что это какой-нибудь турист из людского рода, ведь крыльев у него не было.
Но глаза Либры не терпят лжи.
С механической точностью она раскусила маскарад этого мужчины, на первый взгляд казавшегося человеком.
— Цвет кожи выдаёт неестественность, характерную для мимикрии. Выступ верхней губы указывает на наличие клыков. Через щель в очках видны вертикальные зрачки, характерные для Клана Демонов. Вероятность мимикрии представителя Клана Демонов — девяносто восемь процентов. Враг подтверждён. …Предположение. Судя по направлению движения и углу взгляда, вероятность прибытия к часовой башне — восемьдесят семь процентов. В таком случае возникнет риск контакта с Диной.
— Условие для устранения выполнено.
Безжизненные глаза Либры зловеще блеснули, юбка качнулась.
Неизвестно, где она их прятала, но в руках появились два пулемёта, и Либра без колебаний вооружилась ими.
Оружие под названием «пулемёт» изначально было снаряжением класса Ганнер, высшей ступени Арчера.
Двести лет назад такое оружие было в изобилии, но в нынешние времена это редкость.
Она, не задумываясь, заняла позицию и пошла на снижение — с оглушительным грохотом, создавая ударную волну, Либра приземлилась прямо перед подозрительным мужчиной.
От приземления стального гуманоида земля под ногами треснула, подняв облако пыли.
Выйдя из пылевой завесы, Либра преградила путь тому, кто, вероятно, был демоном.
— Да что… Голем посреди города!?
— Предупреждение представителю Клана Демонов. Если сделаешь ещё хотя бы шаг, я буду вынуждена устранить тебя силой. В таком случае гарантии сохранения твоей жизни дать не могу. Настоятельно рекомендую отступить прямо сейчас.
Повысив уровень готовности, чтобы в любой момент перейти к атаке, она вынесла последнее предупреждение, сохраняя бдительность.
Тем временем глаза Либры продолжали собирать данные, оценивая боевую мощь противника.
Один из её навыков, Наблюдательный Глаз, действовал точно так же, как Наблюдательность Люфас.
Согласно полученным данным, уровень противника — 320, HP — 25 000.
Если не терять бдительности, проиграть будет сложно, но по современным меркам это чрезвычайно высокий уровень.
— Какой ещё Клан Демонов? Как видишь, я просто путешественник, заглянул сюда на экскурсию.
— Зрачки за очками, лёгкий выступ верхней губы, разница в структуре скелета, текстура мышечной ткани… Как я и сказала, ты замаскированный представитель Клана Демонов.
— …Ну надо же, просекла. Что ж, тогда разговор будет коротким.
Не успели закончиться слова, как мышцы мужчины едва заметно дёрнулись.
Затем она зафиксировала напряжение в носках и лёгкий сгиб колен.
Придя к выводу, что это подготовительное движение для прыжка, Либра мгновенно повысила уровень угрозы и переключила мысли на боевой режим.
Сразу после этого, с силой взрывающей землю, мужчина бросился в атаку, но она заблокировала его кулак рукой.
Пусть кулак обладал нечеловеческой мощью, но рука, принявшая удар, обладала нечеловеческой твёрдостью.
Раздался звон металла, и пальцы атакующего сломались.
— Что!?
— Подтверждена враждебная активность. Перехожу к атаке.
Взмахнув рукой, она отбросила мужчину и, воспользовавшись образовавшейся дистанцией, прицелилась.
В следующее мгновение из её глаз вырвались два луча света, пронзив землю.
Мужчины там уже не было!
Благодаря ловким движениям он зашёл в слепую зону Либры и бросился в атаку со спины.
Но слепых зон для голема, в отличие от людей, не существовало.
Либра вывернула суставы рук под углом, недоступным человеческому телу, и заблокировала кулак противника.
А затем, развернув голову на сто восемьдесят градусов, снова выпустила лазер в того, кто был сзади.
— Ого!
Мужчина отскочил, и Либра тут же бросилась в погоню.
Вернув конечности и голову в исходное положение, она развернулась, наставила пулемёты и без колебаний открыла огонь в режиме полной автоматики!
С двумя пулемётами, каждый из которых выпускает по тысяче пуль в минуту, итоговая скорострельность составила безумные две тысячи выстрелов в минуту.
Пулемёты, разумеется, без всяких глушителей, наполнили мирный дневной город оглушительным грохотом, подобным грозе.
Мужчина отчаянно уворачивался от пуль, отталкиваясь от стен зданий и совершая прыжки.
Но воздух, где негде скрыться, — это идеальная мишень. Либра сразу приготовила следующее вооружение, чтобы сбить беззащитного противника.
— Выбор навыка: снятие ограничителя с правой руки. Активация Правых Весов!
С объявлением Либры правая рука буквально освободилась.
Пальцы, ладонь, предплечье — всё с лязгом и металлическим скрежетом перестроилось и всего за секунду приняло форму гигантского ствола длиной в метр.
— Огонь!
В тот же миг вокруг Либры стёкла в окнах окрестных домов разлетелись вдребезги.
Выстрел превратился в поток чистого света.
Белое сияние, летящее строго по прямой, пронзило небо, сопровождаемое электрическими разрядами, и нацелилось на мужчину в воздухе.
Но в мгновение, когда попадание казалось неминуемым, внезапный порыв ветра отнёс мужчину в сторону, и он уклонился от выстрела Либры.
Более того, словно оседлав ветер, он сменил направление прямо в полёте и бросился на Либру.
Либра принялась поливать его из пулемётов, чтобы перехватить, но каждая пуля проходила мимо.
— Попался!
…!
Она приняла удар его руки-лезвия на пулемёт.
Однако ствол оружия был прорезан и развалился наполовину.
Это была не просто острота руки.
Что-то вроде невидимого клинка помогало ему. Именно он разрубил металл.
Мгновенно осознав это, Либра поняла, что дело в возмущении воздуха, и пришла к выводу, что мужчина управляет ветром, создавая клинки, способные разрезать даже сталь.
— Свободно управляешь ветром… Понятно, стихия Дерева.
— Неплохо раскусила, похвально. Да, я повелеваю силами природы, стихией Дерева. Один из Семи Светил Клана Демонов, свободно управляющий стихией Дерева, — это я, Юпитер. Назовись, кукла. Ты тоже не из простых.
Мужчина назвался сам, без просьб, и сбросил маскировку.
Его кожа, до этого имевшая человеческий оттенок, приобрела жутковатый синий цвет, а из-под снятых очков показались вертикальные зелёные зрачки.
Не то чтобы у неё была обязанность представляться в ответ только потому, что представился враг, но это задевало её гордость как служанки.
Раз назвались, нужно ответить тем же. Это часть этикета горничной и достоинство того, кто служит Люфас.
Поэтому Либра вернула руке прежнюю форму и, приподняв край юбки, вежливо поклонилась.
— Приятно познакомиться, Юпитер. Я — одна из Двенадцати Звёзд, Весы, Либра. Прошу любить и жаловать.
Юпитер усмехнулся, предвкушая забаву, и сложил руки в форме клинков.
На первый взгляд это просто удары ладонью, но, вероятно, они усилены невидимыми лезвиями ветра.
Стихия Дерева — в буквальном смысле управление деревьями, природная стихия, которая также подчиняет себе ветер.
Если говорить о совместимости атрибутов, то Дерево сильно против Земли и слабо против Металла.
В свою очередь, стихия Либры — Металл.
Её специализация — усиление материи.
Своё тело, оружие, инструменты — она укрепляет всё это, словно металл, чтобы сокрушать врагов.
Этот атрибут немного похож на алхимию, и на самом деле лучше всего сочетается с классом Алхимика.
Эта стихия сильна против Дерева и слаба против Огня.
То есть в этой битве она полностью превосходит противника как по уровню, так и по совместимости атрибутов.
Проанализировав бой, где шансов проиграть было меньше всего, Либра оценила свою вероятность победы в девяносто девять процентов и выше.
Однако она не расслаблялась. И пощады не знала.
Либра убрала пулемёты и подняла левую руку.
— Выбор навыка: снятие ограничителя с левой руки. Активация Левых Весов!
С объявлением она трансформировала левую руку.
Кисть руки словно втянулась внутрь, и на её месте появилось клинковое оружие из сияющего, бестелесного света.
Если Правые Весы — это главный калибр для дальнего боя, то Левые Весы — основное оружие для ближнего.
Теперь никакая защита ветром не поможет. Она просто разрубит всё без исключения.
— Иду.
Безэмоциональным голосом возвестил манекен.
А затем, включив ускорители на спине, рванула навстречу врагу.
Парк, где обычно было полно родителей с детьми.
Но сейчас там были только двое.
Они заняли позицию в месте, которое люди странным образом обходили стороной, и теперь сверлили друг друга взглядами — бывшие соратники.
Служившие одному Мастеру, носившие титул одних и тех же Двенадцати Звёзд, они были одними из сильнейших в мире.
Двенадцать Звёзд, Овен — Ариес.
Напротив него — Двенадцать Звёзд, Козерог — Айгокерос.
Члены Двенадцати Звёзд стояли друг против друга, однако атмосферу встречи старых друзей это ничем не напоминало.
Оба ещё не перешли к атаке, но были готовы мгновенно начать бой, если противник совершит хоть одно подозрительное движение.
Были готовы без колебаний нанести смертельный удар, даже если перед ними бывший соратник.
— Айгокерос… Почему ты здесь?
— Это очевидно. Я жажду лишь жизни Семи Героев. Ты должен это понимать.
Айгокерос ответил на вопрос Ариеса низким, мутным голосом.
Это был жуткий эхо-голос, будто говорило сразу несколько человек.
Рот, который должен был быть голосовым аппаратом, почти не двигался, и звук отдавался прямо в голове — такая вещь вызывала дискомфорт даже у близких.
Для обычного человека одно лишь общение с ним могло помутить рассудок, это была физиологическая неприятность, словно кто-то скребёт когтями по стеклу. Такой звук всегда сопровождал его голос.
Одно его существование, присутствие и разговоры истощали и сводили с ума.
Ариес прищурился, отмечая, что жуткость Лорда-Демона, стоящего на вершине всех прочих демонов, никуда не делась.
— Ради этого ты по-прежнему прозябаешь под началом Клана Демонов?
— Именно. Я использую их, они используют мою силу. Наши цели в данной ситуации совпадают.
Ариес нахмурился на его ответ.
Он не собирался осуждать его за желание победить Семь Героев.
Признавать их врагами и ненавидеть до смерти — это было общим для всех Двенадцати Звёзд, и он даже был готов поддержать это стремление.
Но что значит попасть под крыло Клана Демонов?
Ариес тоже когда-то сотрудничал с Марсом из Клана Демонов, но даже тогда он не переходил полностью под его начало, и это было лишь совпадением интересов.
Он ни в коем случае не склонял голову перед Кланом Демонов.
— Ариес. Я повторю тот же вопрос, что и когда-то давно. Иди со мной. Помоги отправить проклятых Семь Героев в ад, мою родину.
— …Прости, но я не приму это приглашение. Я никогда не стану прислужником Клана Демонов. Мой Мастер — только Люфас.
— У меня такой же Мастер. Я не прошу клясться в верности от всего сердца. Просто думай о них как об инструменте.
— Даже так я отказываюсь. Даже ради вида я не хочу склонять голову перед Кланом Демонов.
Айгокерос и Ариес сверлили друг друга взглядами, сохраняя напряжение, готовое взорваться в любую секунду.
У Айгокероса было желание перетянуть его на свою сторону силой.
Однако противник был таким же членом Двенадцати Звёзд. Победить его будет нелегко.
Взвесив все за и против, он понял, что минусы перевешивают.
Поэтому возник этот застой, образовав странное пространство, наполненное напряжением, которое, однако, никак не разряжалось.
Но тут Ариес бросил камень в воду.
— К тому же теперь, когда наш истинный Мастер вернулся, тем более нельзя совершать подобные непотребства.
— …! Тогда выходит, что Марса убила всё-таки…
— Да, Люфас. Она не была мертва.
Мастер жива.
Услышав это, Айгокерос заколебался.
И Ариес воспользовался моментом, чтобы сделать предложение.
— Теперь я задам тебе вопрос. Порви с Кланом Демонов прямо сейчас и иди со мной. Настало время, когда Двенадцать Звёзд снова соберутся под началом Люфас.
— …Сейчас ещё не могу.
— Чёрт, Айгокерос!
— Собраться подле Мастера… это тоже хорошо. Но если не одолеть заклятых врагов, всё повторится снова. Я предстану перед своим Мастером лишь после того, как отправлю этих отвратительных героев в ад.
Айгокерос не принял предложение Ариеса.
Вернее, сказал, что пока не может его принять.
Он ещё не уничтожил ненавистных героев.
Он ещё не перебил всех глупцов, стоящих на пути Мастера.
Если он вернётся, не сделав этого, повторится прошлая ошибка.
Вернуться к Мастеру можно лишь после того, как все проклятые враги будут повержены!
— Туман в моём сердце рассеялся! Смотри внимательно, Ариес. Я непременно снесу голову Мераку и погружу эту страну в хаос и ад. Я принесу ад, смерть и плач глупцов в дар моему Мастеру! А Клан Демонов я сожру изнутри и сделаю жертвоприношением для Мастера.
Если бы сама Люфас услышала эти слова, она бы точно остановила его: «Эй, придурок, остановись».
Однако, услышав весть о том, что Мастер жива, Айгокерос, охваченный пылом, увы, не мог представить подобного.
А может, он и догадывался, но свято верил, что убийство героев — это и есть то, что нужно Мастеру.
Поэтому он не остановится. И не может остановиться.
Следуя своей демонической, пропитанной кровью логике, он заблуждался, считая, что именно истребление врагов станет величайшим вкладом.
— Прощай, Ариес. Смотри из ложи для почётных гостей вместе с нашим великим Мастером, как эта страна окрашивается в безумие, кровь и смерть.
Сказав лишь то, что хотел, Айгокерос начал растворяться.
И Ариес не собирался его останавливать.
Убийство Семи Героев — заветная мечта Двенадцати Звёзд. У Ариеса не было причин мешать этому.
Проводив Айгокероса взглядом, Ариес задумался.
Стоит ли рассказывать об этом Мастеру или нет…
— Помнится, Люфас-сама не любила чрезмерные убийства и нападения на мирных жителей… если я расскажу, она наверняка захочет вмешаться… но ведь жители Белого города сами же и преследовали Люфас-саму…
Ариес размышлял.
Для начала он понаблюдает за людьми, живущими в Белом городе.
А затем, в зависимости от их характера и образа мыслей, решит, как поступить.
Если, в отличие от прошлого, они больше не зациклены на цвете крыльев и та уродливая дискриминация ослабла, можно рассказать Мастеру.
Тогда она наверняка остановит Айгокероса, ведь Мастер не любит, когда зря гибнут мирные люди, живущие в спокойствии.
Но если они по-прежнему остаются теми, кто стремится устранить Мастера, тогда…