Глава 164: Ниндзя •
— Лорд-командующий, к вам пришла молодая девушка. Она сказала, что … —
— Впустите ее,
Быстро ответил он, обрывая горничную. Он ждал ее уже некоторое время. Вот почему, пока горели корабли, а торговцы в ужасе бегали вокруг, проклиная его имя, он все еще мог ухмыляться, как жирный кот.
Служанка поклонилась и быстро удалилась, а через несколько минут ее сменила девушка, о которой она говорила. Она так невинно улыбнулась ему, но он уже знал о ее проделках.
— Прекрати притворяться – это жутко. Ну и как все прошло?
Спросил он с надеждой. Монета, обещанная им за успех этой миссии, была весьма значительной. Это было нечто такое, что могло соблазнить даже ее народ.
Услышав его слова, она слегка вздохнула и позволила эмоциям сойти с лица, приняв вид, который ей было удобнее сохранять. В считанные секунды она стала совершенно другим человеком, излучающим другую ауру. Она уже не ребенок, а безжалостный убийца.
— Они завязали мне глаза.
Сказала она холодно, как бы разочарованно.
— ТСС… Бесполезная сука, убирайся к чертовой матери.
Его улыбка мгновенно погасла при этих словах, и выражение его лица тоже стало холодным. Если ей это не удалось, значит, она ему не нужна, и он не станет тратить время на то, чтобы быть с ней вежливым.
— Но это не единственный смысл, которым ниндзя обучен пользоваться.
Она продолжала: Смысл ее слов заключался лишь в том, чтобы вызвать у него подобное действие и полностью прекратить притворство. Они оба знали, что он глубоко презирает ее и делает это только потому, что его загнали в угол.
— Значит, вы можете отвезти нас туда?
Осторожно спросил командир. До сих пор девушка водила его за нос в разговоре, и он остерегался реагировать прежде, чем получит утвердительный ответ.
— Я могу,
Последовал ее бесстрастный ответ.
Именно тогда командир по-настоящему позволил себе насладиться теплом собственной хитрости. Каким же хитрым он был. Как хитрая лиса. Эти ублюдки-пираты знали только одно: как воровать. Еще… Интересно было узнать, что они не доверяли даже маленькой девочке, но, похоже, у них не хватило духу лишить ее жизни.
-Какака…
Он слегка усмехнулся. Они были занозой в его боку уже несколько недель. Две недели назад Имагава вернулся из похода, но они были слишком заняты закреплением своего поражения, чтобы обращать внимание на маленький порт Тоекава. Но, без сомнения, они это сделают, и если к тому времени все еще будет хаос.… Тогда ему лучше надеяться, что боги будут довольны его подношениями.
— Это где-то рядом? Мне трудно поверить, что мы пропустили бы подходящий район порта
— Так и есть. Это небольшая бухта. Неудивительно, что ваши люди не обратили на это никакого внимания. В конце концов, они всего лишь простые люди.
Именно это – вот что действительно раздражало его в ниндзя. Их высокомерие. Они, казалось, считали себя выше простого народа, интеллектуально и физически. И поэтому они даже не будут взаимодействовать с ними, если не будет обещана монета. Тем не менее, они определенно обладали некоторой степенью мастерства, поскольку их Горный дом не был открыт в течение сотен лет, и они все еще были в состоянии прокормить свой народ. Люди даже до сих пор знали их имена, и большинство уважало и даже боялось их.
— Ха… Простые люди? Похоже, обычный ниндзя все еще ниже пиратов – они знали, что вы подозрительны. Но бухта, а?.. Но даже тогда мы должны были найти его,
Задумчиво произнес он. Береговая линия провинций дайме была пересмотрена совсем недавно, после его недавнего завоевания, и даже по сравнению со старыми картами, их карты были еще самыми подробными. Но все же такая бухта оставалась незамеченной.
— Глупое предложение. Просто эти пираты стоят выше обычного человека.
Ледяным тоном сказала девушка. Она говорила так, словно была вдвое старше – такова была их опека. К тому времени, когда им исполнилось десять, ниндзя мужского и женского пола уже были монстрами. Он слышал истории об их ритуалах посвящения, но все еще не хотел верить им.
…Командир кипел от гнева. То, как она произносила подобные вещи без намека на эмоции или страх, приводило его в бешенство. Было очень мало людей, которые могли говорить с ним свысока и выйти сухими из воды, и он гордился этим. И все же он был здесь, будучи оскорбленным простым ребенком.
Если бы он хоть на минуту задумался, то понял бы, что она говорит правду. Это было вполне логично. Если небольшая группа людей способна – в равной борьбе – убить большую группу людей, это делает их выше побежденных, не так ли? По крайней мере, в смысле борьбы.
Он перевел разговор на другую тему.
— Нет, как мы и договаривались, мы получим мою плату сейчас. Наш клан честен в своих обычаях, но тебе нельзя доверять делать то же самое. Если вы доставите мне плату, то я покажу вам дорогу к их лагерю.
— Тсс.
И снова ее слова вызвали у него раздражение. Но в этом она была права. Если бы ему дали хоть малейший шанс, он без колебаний пренебрег бы их платой, особенно после того, как она все это время разговаривала с ним.
Именно он предложил этот план. Даже пороховая команда не знала, что происходит. Они пришли с грузом пороха, ожидая, что их нижняя палуба будет пуста. Но эта маленькая ниндзя уже пробралась внутрь и связала себя. Казалось, каким бы безжалостным ни казался человек, когда дело доходило до убийства ребенка, все равно оставался нерушимый мост.
Он неохотно полез в ящик стола. Оплата уже была подготовлена заранее, как они и договаривались. Это было вдвое больше той суммы, которую он предложил экипажу за доставку пороха, потому что, конечно, ему не нужно было платить им. Поэтому маленький сундучок, который он поднял, был тяжелым.
Открыв крышку, чтобы проверить содержимое, она даже не вздрогнула. Таких денег, конечно, не для нее могли звучать абракадаброй.
— Я верну эту монету своему народу. А потом, через два дня, я вернусь и отведу вас в их бухту.
Она встала, когда он попытался возразить.
— Подожди! Нам нужно немедленно уходить.-
Но она уже скрылась за дверью, и к тому времени, как он вышел в коридор вслед за ней, она уже исчезла.
-Ублюдок…
Он выругался про себя. Давление было уже очень сильным, и каждый день, который проходил с черным кораблем, все еще свободно перемещающимся, только ухудшал его положение. Все больше и больше торговцев протестовали против него и отказывались возвращаться в его порт.
Если они узнают о его плане, то будут еще менее склонны доверять им. Он пожертвовал жизнью торгового экипажа, не моргнув глазом, просто ради своего плана. Он также был безразличен к самопожертвованию своих солдат, которые, как предполагалось, сделали все возможное, чтобы поймать маленькое судно.
В тот день, наблюдая за кровавой бойней, развернувшейся в порту, он был благодарен судьбе за то, что додумался до такого плана. Если бы он этого не сделал, то будущее действительно выглядело бы мрачным. Подумать только, они были способны на такую маскировку и такую силу. Даже шести шиллингов оказалось недостаточно. Но в конце концов это сработало, и они захватили корабль, как и было задумано, и сумели спастись.
Хотя это, конечно, не был бы конец света, если бы их корабль был потоплен, и они были убиты прямо там и тогда, рядом с маленьким ниндзя. На самом деле такая ситуация была бы предпочтительнее, потому что тогда он никому не был бы должен денег.
— А… Но эти ублюдочные ниндзя, наверное, умеют плавать.
Он понял это с неудовольствием. Они знали все виды трюков и приемов. Они могли взламывать неприступные замки, чтобы убить обороняющегося лидера. Конечно, они умели плавать.
Он снова сел за стол, вспоминая разговор, который они вели между собой. Или, по крайней мере, он думал, что это только они вдвоем разделили его. Но был и третий человек, который тоже слушал довольно внимательно. Он был человеком, который давно мечтал занять командное место в Тоекаве. Он был уверен, что справится лучше, чем этот неуклюжий шут. И теперь у него была причина свергнуть этого человека.
Он сдерживал смешок, пока шел по коридорам. Улик не было, но его рассказ об этой истории будет достаточно убийственным, особенно когда чиновники вернутся вместе с ним, поговорят с торговцами и узнают, в какое поистине ужасное состояние впал город. Это было бы восхитительно.
— Доброе утро, хозяин.
Его служанка низко поклонилась, когда он вернулся в свою резиденцию. Даже после прогулки сюда его улыбка не исчезла, как и хорошее настроение.
-Мм… Сейчас действительно утро.
Решил он, проходя мимо горничной и обнимая ее за талию, в то время как другая рука подошла к ее груди.
Его действия не были частью контракта, на который она согласилась. И все же она мало что могла сделать, чтобы возразить. Ее семья нуждалась в деньгах от такой работы, и когда его рука пробежала по внутренней стороне ее бедра, все, что она могла сделать, это тяжело сглотнуть и попытаться скрыть свой стыд.
Она по опыту знала, что говорить ничего не стоит. Его руки были тяжелыми, и ушибы долго не сходили с них. И все же сегодня он был в довольно хорошем настроении.… так что, возможно, после того, как он насытится ее молодой кожей, настанет время высказать свою просьбу.
Он даже не потрудился раздеться, а прямо там, в прихожей, приподнял ее кимоно и выплеснул на служанку свое неистовое возбуждение, мечтая о том, чтобы схватить Тоекаву и всех женщин, которые придут вместе с ним.
» Ха… моя жизнь наконец-то наладилась»
Подумал он, наслаждаясь плавными изгибами ее тела. Одна из других служанок вышла из комнаты с узлом, полным одежды, которую нужно было постирать, но, увидев перед собой это зрелище, она быстро отступила, не осмеливаясь встретиться взглядом со слугой, которой не повезло стать его добычей.