Глава 103.1. Лотос XXIX •
— Сказка Эндера?..
Я с трепетом смотрел на сборник сказок.
— Господин Бессмертный?..
— А? Прости. Сейчас прочитаю.
И я начал читать ей сборник сказок.
Содержание сборника примерно следующее:
Давным-давно существовало Верховное Божество, которое управляло небесами.
У Верховного Божества было семь любимых учеников, и однажды они серьезно поссорились с Верховным Божеством.
Ученики покинули небесное царство, управляемое Верховным Божеством, и спустились в мир людей.
Верховное Божество, видя, что семь учеников не повинуются его приказу, назвало их Эндерами.
Но мир людей был суров, и семь Эндеров проливали слезы боли, тоскуя по небесному царству.
Видя это, Верховное Божество создало путь, по которому можно было подняться на небеса, чтобы семь учеников могли вернуться, и сделало так, чтобы они могли достичь небес, пройдя по этому пути.
И говорилось, что семь Эндеров прошли по небесному пути, проложенному Верховным Божеством, вернулись в небесное царство, которым он управлял, и счастливо жили рядом с ним, помогая ему.
Таков был примерный сюжет этой сказки.
А затем...
По моему телу начала бить дрожь.
По какой-то причине я почувствовал, как из глубины моей души поднимается отвращение и страх, овладевая моим телом.
У меня побежали мурашки по всему телу.
Почему?
Эта сказка сама по себе — своего рода сказка, призванная преподать детям урок «не выходить из дома безрассудно».
Но.
«Почему?»
Я почувствовал что-то зловещее в каждой строчке этого рассказа.
Особенно в конце сказки, в той части, где Эндеры счастливо живут рядом с Верховным Божеством, у меня по всему телу побежали мурашки, как только я прочитал эту строчку.
— Господин Бессмертный, вы в порядке?
Ребенок с обеспокоенным видом дергала меня за руку.
— Ха!..
Я вдруг осознал, что скрючился и сидел с искаженным выражением лица.
— Все в порядке. Просто... немного нездоровится, не волнуйся слишком сильно.
«Что это?»
Я почувствовал всплеск эмоций из глубины своей души в ответ на предложение и содержание, которых я никогда раньше не видел.
Что-то странное.
Что это за история?
«Есть ли что-то еще, спрятанное в этой книге или на бумаге?»
Прочитав Сказку Эндера, я перешел к следующей истории.
«О, а эту сказку я знаю».
К счастью, начиная со второй истории, это были обычные сказки, которые я уже читал.
Например, история о человеке, который бросился на лед, чтобы поймать карпа для своей матери в зимний день.
Или история о старике, который построил пагоду, чтобы предложить судьбе ритуал.
Это были сказки, передающие урок «искренность достигает небес», которые я уже видел раньше, и в этот раз я читал их ребенку спокойно, не чувствуя себя странно.
И тут...
«Хм? Эту историю я тоже никогда раньше не видел...»
Глава 13. Сказка о жителях Шарообразной Страны. Это тоже история, о которой я не слышал.
«Это...»
Это история ведала о том, что мне уже сказала Бук Хян Хва.
В ней говорилось, что люди живут в месте под названием Астральное царство, и живут они, привязанные к сферической земле.
— Ничего себе! Как люди живут, прикрепленные к земле? Люди, живущие снизу, упали бы вниз, разве нет?
— Да...
Я горько улыбнулся и перевернул последние страницы книги сказок.
Последняя глава сборника сказок была посвящена Концу Мира, который я уже видел раньше.
В ней рассказывалось о том, что если отправиться на восток, запад, север и юг мира, то можно достичь Конца Мира, а вокруг него встретить нечто вроде Силы Мирового Щита.
Также в последней главе была карта, примерно показывающая, как выглядит этот мир.
«Это...»
В центре карты находилась большая пустыня, а в центре пустыни было нарисовано что-то вроде небольшого острова.
Слева от пустыни находились страны, похожие на Бёкру, Янго и Шензи.
Наверху — большая степь.
Внизу простиралось бескрайнее море.
А на концах востока, запада, севера и юга были четкие пограничные линии, за которыми были нарисованы солнце, луна, звезды и т.д.
«Это... весь этот мир... а?»
Внезапно я заметил что-то очень маленькое, нарисованное за пределами карты, — цилиндрический предмет, и мои глаза расширились.
— Дворец Служения Командованию?.. Он также упоминается здесь? Ха...
Для простой деревенской книжки содержание слишком подробное.
И тут я вдруг заметил еще один странный аспект этого сборника сказок.
— Господин Бессмертный, посмотрите. Солнце и луна...
Ребенок указала на солнце и луну, отмеченные на карте, и продолжила:
— ...они похожи на глаза!
— ...
На карте солнце и луна были изображены в виде глазных яблок.
Внутри золотого солнца были такие вещи, как кровеносные сосуды и зрачок, которые было трудно разглядеть, если не присматриваться, с серебряной луной было то же самое.
Зрачки солнца и луны были обращены к континенту внутри карты.
По моему телу начала бить дрожь.
Как только я узнал в них «глазные яблоки», по моему телу снова пробежали мурашки.
«Что такое этот мир?..»
Внезапно заходящее солнце и восходящая луна вдали стали казаться ужасающе зловещими.
«Нет, не может быть... Это просто книга, которая есть у ребенка в деревне. Тот, кто сделал эту книгу, должно быть, нарисовал ее просто так, ради веселья...»
Я заставил себя рассмеяться, отгоняя страшные мысли, которые приходили мне в голову.
«Но почему в книге для детей в деревне есть карта, на которой точно нарисованы Дворец Служения Командованию и даже Путь Вознесения в Пустыне Небесной Поступи?..»
*Треск!*
Даже после закрытия книги огромные глаза в виде солнца и луны не выходили у меня из головы.
Что хотел передать человек, создавший эту книгу?
И есть ли в этой книге скрытый секрет?
— Не могла бы ты отдать мне эту книгу?
— А? Нет! Я должна прочитать её вместе с сестрой, когда она вернется!
— Хм-м...
Я сделал озадаченное выражение лица.
«Неужели нет способа...»
Девочка казалась упрямой.
Затем я посмотрел, как вдалеке садится солнце.
«Скоро наступит ночь».
В это время здесь соберутся ядовитые существа.
— Кстати, дитя, не пойти ли тебе в дом? Ночью опасно бродить на улице.
— М-м-м... я жду сестренку...
— Сегодня в деревне будет праздник, не хочешь ли ты посмотреть?
— М-м...
Немного подумав, девочка взяла меня за руку и сказала:
— Я пойду только если вы пойдете со мной, господин Бессмертный!
— Э-э?.. Я...
— Если господин Бессмертный не пойдет, я тоже не пойду!
В конце концов я вздохнул и развалился на глиняном стуле, который я создал с помощью заклинания.
— Ладно. Я тоже пойду.
Вскоре после этого я произнес еще одно заклинание и создал глиняную куклу.
*Бр-р-р-р-р!*
Используя Заговор Призрака Души Инь, я наложил небольшое проклятие и привязал его к глиняной кукле.
— Ух ты, господин Бессмертный. Что это за кукла? Она выглядит жутко...
— Это... проклятая кукла.
Заговор Призрака Души Инь включает в себя метод создания проклятых кукол и удаленного управления ими с помощью проклятий.
Я мог насылать проклятия на проклятую куклу, а также вводить действия, вливая одно или два проклятия.