Глава 828 •
"Ты действительно думал, что твоя стрела их долетит, Гелиос?" - спросила кентавриха, подойдя к группе и оглядывая вновь созданные каменные лестницы. Ее замечание заставило Гелиоса покраснеть от смущения, ибо честно говоря, он верил.
"Почему ты думаешь, я их не атаковал?" - ее уточняющий вопрос прояснил, что она была сильнее и что ее сдержанность должна была быть знаком, заставляя смущение Гелиоса возрастать.
Недавно достигнув 6-го уровня, кентавр еще не привык к своей растущей силе. В отличие от игроков, местные жители не получали сразу полное обновление. Однако он стал намного сильнее, чем раньше.
Он считал, что может пронзить любой барьер своим новым луком и силой. В этом не было проблемы. Слова его командира дали понять, что проблема заключалась не в его гордыне - хотя и это было проблемой само по себе.
Проблема была в том, что он покинул их ряды и атаковал без команды. Прежде чем они смогли объясниться с военачальником Запада. Хотя в сложившейся ситуации это могло и подождать.
С вздохом кентавресса натянула свой лук и вонзила ману в стрелу. Светившись ярко, от стрелы исходили волны маны, и после выстрела те, кто стоял рядом с ней, разлетелись в разные стороны.
К счастью, никто не упал со стен — только потому, что она расположилась на краю, прямо напротив врага.
С оглушительным грохотом ее стрела пробила первую лестницу, расколов ее верхнюю часть на куски и образовав огромные трещины, которые раскинулись до ее основания. Затем стрела слегка изменила направление, разрушив верхнюю часть еще нескольких каменных лестниц, прежде чем застрять в шестой, не сумев ее пробить.
Те, кто карабкались по разрушенным лестницам, смеялись. Хотя верхняя часть была разбита, сами лестницы уцелели. А расстояние, на которое она была разбита, было таким, что большинство могло просто перепрыгнуть.
"Вы не против?" Центавресса повернулась к игроку, который выпустил Зотироса Флогеса.
"А? Что?" Сбитый с толку, игрок повернулся к центаврессе.
"Им просто нужен еще один толчок. Почему бы тебе его не дать?" — ответила Эвейл, нацеливаясь на оставшиеся лестницы.
На этот раз все, кто был рядом с ней, эвакуировались. А рьяные игроки бросились к ранее атакованным лестницам. Направив на них свое самое сильное заклинание.
Этого оказалось вполне достаточно: трещины распространились, и камень раскололся. Отправляя всех, кто мчался с вершины стен, на верную смерть.
Изумленные игроки смотрели то на разрушенные лестницы и десятки убитых врагов, то на уведомление об опыте и на кентавриху, выпустившую вторую стрелу. Они бросились повторить процесс, пока враги не опомнились.
"Это только ненадолго их остановит, и у меня недостаточно маны, чтобы постоянно уничтожать их лестницы. Кто-нибудь из вас, пожалуйста, сбегайте в храм и принесите немного масла?"
Игроки растерялись и не сразу ответили. Затем что-то щелкнуло, и они бросились к дальнейшей башне, чтобы спуститься. Поход к воротам только замедлил бы их из-за хаоса, вызванного боем там и вдоль стены, который нарастал по мере приближения к воротам.
"Вы раньше сражались с Избранными?" — спросил явный лидер этой группы игроков.
Он казался дееспособным, но не талантливым. Эвалé сразу поняла, что нельзя оставлять все как есть. То, что окружающие Избранные выслушали ее, было доказательством того, что их предводителю чего-то не хватает.
И, похоже, солдатам не хватало капитана. Эвалé предположила, что он где-то пал. Благодаря разрушению каменных лестниц они теперь получили небольшую передышку от сражения здесь, на самом краю ворот.
Она это чувствовала. Ее опыт подсказывал ей, что эта атака — не просто попытка. «Неужели вот почему ты послал меня, Пеларос?» Несмотря на приказ сверху сосредоточить подкрепления на Бленаре и окрестных городах, Пеларос сказал ей идти в Эломир.
Опыт Эвал подсказал ей, что враг не выпустил бы эту стрелу, если бы не был уверен. Достаточно уверен, что даже Избранница и Эльдриан, прославившийся своей способностью переламывать ход событий, не смогут этого сделать.
Она не могла поверить, что враг не учел его присутствие.
"Никки, могу ли я оставить все на тебя?" - спросила Эвал, давая понять, что она была здесь не одна. Конечно, был Гелиос, который напрасно выпустил стрелу в демонов внизу, но также были еще семь кентавров и несколько людей - игроков.
"Конечно", - ответила Никки. - "Сильвер, пожалуйста, иди и сообщи об этом страже". Затем она повернулась к тем, кто был рядом с ней. "Хорошо, я хочу, чтобы по одной пушке было в каждом месте, где раньше были лестницы. Быстро! К делу!"
Подкрепление пришло в действие, на стене появились огромные пушки, а через короткое время от них послышался грохот. Они сосредоточились на густой толпе врагов под воротами. Началась резня.
Ошеломленные солдаты и игроки смотрели, с какой скоростью подкрепление шло в атаку. Но прежде, чем они успели спросить, кто эти подкрепления, произошло нечто еще более поразительное.
"Эвале? Что ты здесь делаешь?" — спросил Элдриан, спрыгнув со спины Кефа, когда аликорн превратился в прекрасного эльфа. На самом деле оба эльфа были чрезвычайно красивы. Несмотря на то, что у седоволосого было несколько шрамов, а его одежда и деревянные доспехи были в клочья.
"Меня прислали в качестве первого ответа. Я взял с собой только тех, кто был со мной в то время, и встретился с Никки", — объяснил Эвале. "Насколько все плохо?"
Поспешив прийти на помощь, Эвале мало что знал о ситуации. Только то, что рассказала Никки, спеша к стенам. Хаос в городе, безусловно, делал все хуже, чем было на самом деле. Или, возможно, рассказывал, насколько плохи были дела совсем недавно.
«Будет сложно. Особенно из-за саботажа», — ответил Элдриан, обращаясь к Никки, присоединившейся к разговору. «Сколько у нас пушек и ядер?»
«Двадцать и двести».
«Совсем немного», — пробормотал Элдриан, пушки перестали стрелять. После второго залпа враг рассредоточился. Учитывая ограниченный боезапас, нельзя было разбрасываться снарядами.
«Верно. Но подвозят еще. Мы ведь запустили торговый трюк».
«О?» Элдриан одобрительно кивнул и улыбнулся. «Верно. Пока что нам с Цефом удалось ликвидировать более пятисот их подкреплений. Но на западе их все равно еще больше десяти тысяч. Хотя не все они направляются к воротам».
«Они хотят нас измотать или у них есть альтернатива?» — спросила Евал.
Если бы враг просто попытался переместиться к менее защищенной части стены, они бы послали подкрепление, чтобы противостоять им. И в осаде у защитников было преимущество. И численность, о которой им рассказал Эльдриан, была недостаточна, чтобы эффективно рассредоточить их или подавить.
— У них есть альтернатива, — подтвердил Эльдриан. — Мы наткнулись на монстра под названием сильтроф. Из его описания я предполагаю, что их привезли, чтобы копать под стенами, возможно, подрывать их.
Эвал нахмурился. Это был не обычный подход. Естественно, города не строились с такой вопиющей слабостью.
Только усиление стен заставило бы врага сосредоточиться на земле, на которой они стоят. Из-за этого стены уходят в землю довольно надолго, и даже тогда магия также использовалась, чтобы усложнить раскопки.