Глава 744 •
Эльдриану не хотелось игнорировать письменные доклады из-за функции поиска на карте. Она, конечно, была мощной, но могла дать лишь обзор ситуации, а не рассказать, что реально происходит.
К счастью, пока ничего тревожного не происходило. И все же нежить вела себя странно.
— Нежить сконцентрировалась там, где вы сказали, но... — Вивиан сделала паузу.
— Суть в том, что они копают… — продолжил за Вивиан Теас. Они оба стали свидетелями этого, и ни тот, ни другой не мог понять, что происходит. На некоторых участках нежить даже вырыла пещеры, из-за расчистки которых от них замедлилось их продвижение.
— Копают?
— Да... мы не знаем, почему, — подтвердил Теас. — Я впервые сталкиваюсь с чем-то подобным. И не похож, чтобы им приказали копать. По факту, здесь было несколько зомби. Вероятно, обращенных после смерти в лесу.
"Ммм, прежде чем меня заставили уйти на несколько месяцев, мы очистили лес и уничтожили источник первоначального миазма. Но похоже, все не закончится так просто. Киниго покинул лес, поскольку у них нет времени или сил... Возможно, лучше начать сжигание".
Конечно, Элдриан сначала посоветовался бы с Пеларосом, прежде чем что-то предпринимать. Из отрывков воспоминаний лича Элдриан хорошо понимал, что весь аспект нежити был слишком широким полем для слепой борьбы.
Некромантия была извращенной областью магии, манипулирующей жизнью и природой. Чтобы принять участие в этой области, нужно быть готовым рискнуть своей душой.
"ГАЙЯ отказалась ответить, но жизненную силу можно использовать в качестве топлива. Она вся сконцентрирована в твоей душе, но она не вся твоя. Если представить стакан, то это будет твоя душа. Сосуд, содержащий все, чего ты есть".
Конечно, определённое количество жизненной силы необходимо для поддержания жизни и тела. Но далеко не все. Я бы рискнул предположить, что 30%, возможно, даже меньше. Однако проверять это было бы опасно...
f??????????л.??м
Проще говоря, тело было подобно затвердевшей жизненной силе. Его плотность была намного больше, чем то, что принудительно в него помещалось, но до определённой степени внутреннее пространство можно было сжать. Подобно баллончику с краской, внутри которого сжатый воздух. Только вместо воздуха была жизненная сила — или, как думал Элдриан, пространство внутри его разума.
Элдриан использовал эту особенность, чтобы удерживать душу лича в сдержанном и сжатом состоянии, отдельно от того, что он считал своей истинной душой (мир, который он создал).
«Я поглотил душу лича, потому что уже знал об этом, но как мне использовать её в качестве топлива? Погружение в некромантию может дать мне выход, но я не думаю, что это умный вариант...»
«Для данного момента лучше всего держать её в изоляции. Я не позволю ей смешаться с моим естественным состоянием, пока у меня не будет лучшего понимания вещей...»
«Что ты думаешь об их действиях?» — спросил Эльдриан, закончив свои размышления. Вивиан и Теас тоже думали об этом, пытаясь понять поступки нежити.
Вивиан замялась: «Казалось, что они в отчаянии».
«Возможно, значит, аура смерти наконец ослабевает?» — подумал Эльдриан, ожидая, что скажет Теас. Находясь на окраине леса, он не мог ощутить ауру.
«Мне кажется, они пытались найти источник пропитания. Я рискну предположить, что там, где они копают, находятся жилы маны. Обычно им достаточно легкого увеличения плотности маны... почему они роют? Я не могу понять это».
Глаза Эльдриана сверкнули. Посмотрев вверх, он увидел своим мысленным взором магический круг на третьем этаже и магический кристалл, наполненный отчасти маной смерти.
«Элдри.. Объясни», — потребовала Вивиан. Она знала этот взгляд и ей не нравилось, когда её не ставили в известность о происходящем.
«Это всего лишь гипотеза. Я думаю, что эксперимент, проведённый тем, кто создал этого рыцаря смерти, вызвал удар мёртвой маны глубоко в землю...
«На самом деле, я не думаю, что нежить копала, чтобы выжить, а скорее... для роста — нет, это неверно. Для эволюции».
«Могут ли низшие нежить эволюционировать?» — спросил Теас. Даже столкнувшись с тысячами нежить, он никогда не слышал ничего настолько странного.
Низшая нежить была таковой, потому что от оригинала оставалось слишком мало, чтобы быть чем-то большим, чем безмозглая куча костей и разлагающейся плоти.
«Как я уже сказал, это гипотеза. Я думаю, что то, что произошло в этом лесу, вызвало разложение даже магических вен...» — размышляя о том, что целая сеть смерти проходила через деревья, Элдри счёл это вероятным.
Желая проверить это, Элдриан поднялся и вышел наружу. Не в силах угадать его мысли и озадаченные его действиями, остальные последовали за ним. Увидев, что они уходят, остальные прекратили беседу и тоже пошли следом.
«Итак, кажется, я на верном пути». Элдриан кивнул, но никто не понял, к чему он клонит.
«Не могли бы вы объяснить?» — попросила Вивиан.
«Конечно. Это дерево экли. Не уверен, помните ли вы, но именно они стали первоначальной причиной распространения заразы по лесу. Они сформировали некое подобие сети и могли превращаться в неупокоенных-
«Нет, правильнее было бы сказать, что это растение может выживать как в живом, так и в неживом состоянии. Давайте посмотрим...» Подойдя ближе, Элдриан положил руку на дерево и исследовал его структуру при помощи магии.
«Ох, да, внутри действительно есть заражённая мана. Это должно доказать, что магические жилы заражены, поскольку мы находимся на краю леса, но это оказалось более проблематичным, чем я ожидал».
Элдриану действительно очень хотелось сжечь лес, чтобы очистить его и сделать непригодным для использования в качестве укрытия для врагов. К сожалению, он больше не чувствовал, что сжигание очистило бы эту область.
"Это может остановить или замедлить распространение, но если мана-вены испорчены, я абсолютно не представляю, что это может значить или к чему это может привести. Нужно будет узнать мнение Софиеры по этому поводу".
"Ты собираешься объяснить?" – спросила Вивиан, как только Элдриан убрал руку от дерева. Заметив её гневный взгляд, он быстро уступил и объяснил свои мысли.
"Позволь мне проверить, всё ли я правильно понял. Есть две возможности. Либо порча мана-вен распространяется и заражает дерево, либо дерево связано с испорченными деревьями в глубине леса и само портит мана-вены в этом районе?"
"Да, более или менее. Я понятия не имею, что послужило спусковым крючком и как это остановить. Но, по крайней мере, я смогу уберечь форт от каких-либо последствий".
Концепция защиты местности от альтернативных состояний была несложной. Обычно, чтобы бороться с состоянием смерти (аурой), священники исполняли ритуалы (сложный способ произносить заклинания) или помогали мастеру формирования создавать божественные массивы в рамках формирования.
Таким образом, несмотря на то, что Элдриан сказал, что справится с этим, никто особо не думал о нем. По сравнению со всем остальным, что он сделал, это казалось само собой разумеющимся.
"Мы наконец-то сейчас доберемся до сражения?" - спросила Джудит, заскучавшая до смерти от всех разговоров об управлении новым фортом, о ситуации в Киниго, о королевстве и о том, как разделить силы гильдии.
ПРИМЕЧАНИЕ: Не забывайте голосовать и комментировать, если вам нравится история.