Глава 109.1. Ударить первым I •
…
Появление Братства Серебряного Мороза, доставляющего неприятности, не превзошло ожиданий Мэтью.
Заранее выполнив подготовку, Мэтью не счел пепельных существ слишком хлопотными. Главная причина, по которой он взял с собой столько людей, заключалась в защите от возможных нападений со стороны злых организаций.
До сих пор значение Знака Нежити становилось все более очевидным.
Это щупальце Повелителя Пустоты Укуруса, а Укурус — «Великое Существо», которому поклоняется Культ Катаклизма, стремящийся возродить все следы Укуруса в материальном мире.
Война, которую Эд развязал против Города Роллинг Стоун, была направлена не на уничтожение города, а на то, чтобы в ходе войны создать большое количество смертей возле Знака Нежити.
С этой точки зрения цель Культа Катаклизма была достигнута.
Они успешно активировали Знак Нежити, заставив его вступить в период возрождения из спящего состояния, что является необходимой предпосылкой для ускоренного распространения знака.
Это также является первопричиной мести Пепельного Владыки Мэтью за то, что он присмотрелся к нему повнимательнее.
Война дала Знаку Нежити значительную силу.
И дюжина или около того телег, только что подвезенных Братством Серебряного Мороза, тоже сыграла свою роль в нагнетании обстановки.
«Похоже, что после того, как Культ Катаклизма получил неожиданный удар, Братство Серебряного Мороза взяло на себя знамя Укуруса».
Мэтью не был удивлен этим.
Хотя Культ Катаклизма утверждает, что поклоняется Укурусу, люди в нем на самом деле являются последователями демонов, по сути, приспешниками Полуночного Бога.
Верующий не может служить двум Великим Существам одновременно.
Поэтому есть только две возможности объяснить это.
Первая возможность заключается в том, что Укурус и Полуночный Бог пришли к какому-то соглашению и делят верующих.
Но эта вероятность крайне мала.
Чувствительность богов к феномену нелояльности среди верующих немыслима для посторонних.
Иначе Лейле не пришлось бы искать помощи у Сумеречного Создания Галана, чтобы спастись от гнева Полуночного Бога.
Поэтому Мэтью больше склоняется ко второй возможности.
То есть группа, состоящая из Полуночного Бога и нескольких богов за его спиной, использует силу Укуруса, чтобы нагнетать обстановку.
Укурус, возможно, знает об этом, но он наслаждается этим и не выдает себя.
Обе стороны достигли поверхностного взаимопонимания.
Мэтью хорошо помнит, что перед тем, как Эд начал войну, три организации объявили о начале войны.
Культ Катаклизма , Братство Серебряного Мороза и Культ Увядания.
Первый временно остыл.
Двое других обязательно воспользуются возможностью действовать.
Теперь Братство Серебряного Мороза действительно появилось вновь, значит, остроухие должны быть не так уж далеко.
«Падшие друиды умеют хорошо скрывать свои следы, жаль, что Илая здесь нет, иначе его нос всегда мог бы учуять запах увядания».
Хотя Ричард и отправился разбираться с людьми из Братства Серебряного Мороза.
Но Мэтью по-прежнему сохраняет высокий уровень бдительности, он немного скучает по гордому Древнему Тигру.
К счастью, вскоре после этого на месте появился отряд гвардии лорда, срочно мобилизованный Рагой.
Блейд сел на коня и по приказу Раги отправился патрулировать территорию вдоль Знака Нежити, прочесывая пустоши, холмы и пещеры по обе стороны от него.
С тех пор как вторгся этот альянс Рага установил здесь пост, сначала для наблюдения за активностью подземных существ, а после того как они заблокировали все близлежащие пещеры, этот пост стал использоваться для наблюдения за все более активным Знаком Нежити.
Члены поста – не из отряда стражи, а личная гвардия Раги – настоящая элита Города Роллинг Стоун.
Официальных членов Гвардии Лорда менее 40 человек, но с учетом последователей, которых приводит каждый рыцарь, их число вырастет почти до 200 человек.
Мэтью всегда был любопытен.
В таком месте, как Город Роллинг Стоун, где война почти никогда не случается, во сколько Раге обходится содержание такой армии и как он поддерживает боеспособность этих рыцарей?
Теоретически, если армия долгое время не видит крови, то независимо от того, насколько хороша подготовка, она постепенно размягчается и даже деградирует.
Но Мэтью не заметил этого признака у рыцарей из Гвардии Лорда.
Тумп, тумп, тумп!
Раздался стук лошадиных копыт.
Давление в его сердце ослабло: в конце концов, защита Города Роллинг Стоун была не только его задачей.
В этом отношении Рага проявил небывалую активность.
Отдав рыцарям смертельный приказ, Рага, несмотря на физическое истощение, ловко взобрался на дуб, чтобы понаблюдать за обстановкой вдалеке.
Если бы дело происходило в тропическом лесу, старик, вероятно, даже не открыл бы крышку бутылки с маслом для меча!
— Мэтью, этот здоровяк приближается! — крикнул Рага с верхушки дерева.
Мэтью поднял голову и понял, что слышит тихий стон дубового ствола, поэтому крикнул: — Осторожно с высотой!
Рага, казалось, уверенно держался за ветку дерева с безразличным лицом: — Ничего такого, я уже взбирался на Дьявольское дерево в аду!
Видя это, Мэтью был вынужден оставить его.
Его взгляд остановился на здоровяке, который только что появился в Знаке нежити.
Пепельный самурай.
Это существо ростом в два человека, его тело более чем в два раза массивнее, чем у Пепельной пешки. Но облачение осталось схожим.
В руке он держал огромный метеоритный молот, с конца которого сыпались искры.
Этот парень очень хитер.
Он не покинул Знак Нежити сразу, а прошелся туда-сюда недалеко от его конца.
Время от времени он взмахивал своим метеоритным молотом в пустоту.
В этот момент из него вылетело множество искр и пепла.
Они опускались на землю, и цвет земли сразу же становился немного обугленным.
Через несколько повторений этот участок земли стал частью Знака Нежити!
В это время дуб, который Мэтью посадил ближе всего к Знаку Нежити, тоже был поглощен им. Он наблюдал, как некогда живой дуб и земля, в которой он был посажен, превратились в обугленный объект.
Его сердце наполнилось неописуемой болью!
Он посмотрел на Пепельного самурая.
Глаза Мэтью были полны убийственных намерений.
— Ты же не думаешь отправиться в Знак Нежити, чтобы убить это пепельное создание?
— Для живых это не очень разумный шаг. Я знаю нескольких человек, которые вошли в Знак Нежити. Хотя в то время они были сильными и выносливыми, через несколько лет у них развились различные странные болезни. Хотя они и не умерли, но жили в страшных мучениях, — неожиданно заговорил старый Фалонг.
Мэтью кивнул, немного успокоив свои эмоции.
Он знал, что старый Фалонг прав. Знак Нежити обладал мощной способностью к истощению. Это было характерно для Пепельного царства. Даже короткое время, проведенное там, могло лишить тело некоторых важных элементов. Эти элементы были крайне важны для жизни человека, и ни один из них нельзя было заменить.
Если нет необходимости, он не мог войти в Знак Нежити.
Однако Пепельный самурай прятался внутри и тихо расширял зону действия Знака Нежити. С этим Мэтью не мог смириться.
Расстояние между ними было довольно большим, выходящим за пределы зоны действия заклинания. Даже если бы заклинание и попало в Пепельного самурая, его эффект был бы сильно снижен после превышения радиуса истощения.
Мэтью посмотрел на Фалонга: — У тебя есть какие-нибудь стратегии, как справиться с этим здоровяком?
Старый Фалонг улыбнулся: — Я всего лишь старый солдат в отставке, и ничем не могу тут помочь. Но я, кажется, заметил, что у тебя появилась новая нежить? Она выглядит весьма необычно.
Пока он говорил, его взгляд переместился на Ренесме.
Мэтью задумался и представил: — Ее зовут Ренесме, она лучница.
На лице старого Фалонга появилось выражение «я так и знал»: — Я так и знал, я увидел в ней знакомую фигуру. Конечно, это была не нежить. Думаю, у нее большой потенциал, в будущем она может стать сильным лучником. У меня тут есть хороший лук, не хочешь попробовать?
При этих словах веки Мэтью дернулись.
Прежде чем он успел отказаться.
Старый Фалонг волшебным образом вытащил длинный деревянный ящик.
Щелк!
Коробка открылась, вспыхнул слабый зеленый свет, и Мэтью увидел древний длинноствольный лук с тремя зелеными листьями, висящими на нем.
Мэтью не удержался и схватил лук.
Уведомление: Вы получили «Шепот Нефритового Ветра» (Эксклюзивное оружие эльфов/лучников). Шепот Нефритового Ветра (Восприятие +1): Обычная дальность 800 метров, дальность высокой точности 400 метров. Зачарованное умение – Торнадо ветра: Затратив большое количество выносливости, вы выпустите стрелу, окутанную стихией ветра. Стрела попадет во врага, как обычная стрела, и создаст четыре торнадо в зоне поражения. Особая стрела – Поцелуй ветра: призовите имя повелителя стихии ветра Наталы, и вы получите сразу 12 острых стрел из стихии ветра. Поцелуй ветра может поражать цели на расстоянии до 1200 метров. Можно использовать три раза в день. Другие стрелы: 1. Стрела из белого пера/проникающая стрела (рекомендуется). 2. Магическая стрела (не рекомендуется, если вы не владеете стихией ветра). 3. Металлическая стрела (рекомендуется в пределах 100 метров в зависимости от ситуации). 4. Небесный удар (эксклюзивная стрела Шепота Нефритового Ветра, настоятельно рекомендуется).
Ваше призывное существо Ренесме очень хочет «Шепот Нефритового Ветра». Преданность Ренесме вам возросла до 83! Ренесме делится с вами своей способностью: Изготовление и обслуживание стрел.