Глава 232. Слушай Мой Приказ •
“Держитесь! Держитесь на своей позиции!” — Билли ревел и бегал взад и вперед по палубе. “Где боеприпасы? Когда будет доставлена следующая партия? ”
“В пути. Скоро они будут здесь, мистер Билли”, — невысокий матрос весь в поту побежал за двумя ящиками с боеприпасами.
“Мистер Билли. Две наши пушки были уничтожены, а трое наших артиллеристов ранены”, — сообщил другой матрос.
“Быстро! Пусть кто-нибудь их заменит”.
Как только Билли обернулся, пушечное ядро внезапно упало в полуметре от него, пробив корпус корабля! Невысокий моряк принял его на себя. Его рука была полностью раздроблена. Боль, которую он испытывал, заставила его с криком упасть на пол.
“Быстро пошлите его к Винсенту. Остальные продолжают атаку!”
Услышав это, кто-то тут же потащил раненого пирата вниз. Экипаж слишком часто наблюдал подобные сцены, и поэтому никто не отвлекался на них. В конце концов, большинство рекрутов «Галки» были опытными пиратами. В последнее время они почти все время дрались, и даже новички теперь стали зрелыми.
“Черт возьми! Эти ребята превосходят нас в стрельбе с большим отрывом. Было бы здорово, если бы наши 24-фунтовые пушки были здесь”, — выдохнул один из канониров, вытирая кровь с лица.
“Все! Держись там! Мы победим их и вернем наше золото!”
Самым занятым человеком на «Галке» сейчас был корабельный доктор Винсент. Когда-то он мечтал стать ботаником. Сейчас он играл важную роль на корабле. Лазарет на корабле забит ранеными, кроватей не хватало, люди лежали на столе и на полу, везде видна кровь.
К счастью, Винсент был хорошо подготовлен к такой ситуации. Перед тем как они отправились на остров Попугаев, он собрал с пляжа мелкого песка и рассыпал его по полу. Сделав это, он решил проблему скользкого пола. Только что он закончил с пиратом, получившим ранение в бедро, и увидел, как заносят невысокого моряка с раздробленной рукой. Винсент быстро осмотрел его раны и обнаружил, что кости в его руке были полностью раздроблены, так что он мог только ампутировать ему конечность.
Он достал деревянную палку и попросил невысокого пирата укусить ее. Затем он приказал своим помощникам держать его за руки и ноги. Затем Винсент достал пилу и приготовился отрезать бедному пирату руку. Внезапно он вспомнил, что Чжан Хэн говорил ему раньше. Для него было крайне важно прокаливать инструменты в огне, прежде чем использовать на своих пациентах. Воспользовавшись этим временем, он вытащил палочку изо рта мужчины и дал ему немного рома.
“Ты готов? Я начну, если ты готов”
С другой стороны, контрмеры, которые придумали Чжан Хэн, Билли и другие, сработали. Стрелки, на которых всегда полагался Уорден, на этот раз не сыграли достаточной роли. Вместо этого они были подавлены матросами с «Галки». А Уорден не мог даже высунуть нос на палубу корабля.
Но выражение его лица было по-прежнему очень спокойным. Хотя потери стрелков превысили половину, он не отдал приказа об отступлении. Это было потому, что по огневой мощи «Кент» все еще имел преимущество в этой битве.
Это не имело ничего общего с храбростью или мастерством его канониров. Просто на данный момент «Кент» обладал большей огневой мощью, чем «Галка». «Галка» и «Кент» были линейными кораблями одного типа. Технически они должны были быть равны и по огневой мощи. Однако «Галке» сейчас катастрофически не хватало боеприпасов. Не имея других вариантов, Чжан Хэн был вынужден заменить все 24-фунтовые пушки 12-фунтовыми. Благодаря этому они теперь были значительно слабее «Кента».
На самом деле канониры «Галки» превзошли ожидания Уордена. Не будет преувеличением сказать, что они были столь же искусны, как и официально обученные Королевским флотом.
“Если так пойдет и дальше, мы долго не продержимся”, — сказал Билли с тревогой в голосе, обращаясь к Чжан Хэну.
Чжан Хэн успел убить еще одного стрелка в красном мундире, прежде чем ответить.
“Это … это выполнимо? ”— Билли все еще сомневался.
“Мы убили две трети вражеских стрелков. Я бы сказал, что наши шансы на успех выросли, но мне нужен кто-то, чтобы прикрыть меня”, — сказал Чжан Хэн.
“Достаточно ли шести человек?”
“Двоих более чем достаточно. Бессмысленно, чтобы так много людей прикрывали меня”.
Пока он говорил, Чжан Хэн послал человека в каюту капитана, чтобы тот принес его сумку с оружием. В ней было четыре нарезных ружья. С тех пор как Чжан Хэн купил первое ружье у Барра, он понял, насколько оно помогло ему тогда при захвате «Скарборо». С того дня Чжан Хэн понял всю стратегическую ценность нарезного ружья. Однако в то время он все еще был в команде Черной Бороды, и поэтому он не спешил покупать дополнительные ружья. Когда он отправился грабить испанский корабль с сокровищами, он купил у Барра еще три таких же ружья.
На этот раз они, наконец-то, пригодились.
Чжан Хэн пригнулся и подполз к планширу. Затем он поднял одно из своих ружей. С такого близкого расстояния длинный мушкет тоже был бы отличным выбором. Однако нарезное ружье определенно было более надежным, поскольку позволяло стрелку произвести смертельный выстрел по своему врагу. Затем он прицелился в рулевого «Кента».
“Слушай мой приказ. Подвести «Галку» ближе к «Кенту»”.
Действия «Галки» не укрылись от глаз Уордена. Хотя он не боялся сражаться с пиратами в рукопашном бою, однако у него не было причин отказываться от преимущества, которое он имел прямо сейчас. Поэтому он быстро приказал своему рулевому повернуть руль и держаться как можно дальше от «Галки».
Но прежде чем Уорден успел договорить, рулевой «Кента» упал замертво, как подкошенный.
Уорден нахмурился, но его это не особо заботило. Подобные инциденты могли произойти в любой момент во время боя. Первый помощник Крис немедленно произвел замену на посту рулевого. Однако после того, как новый рулевой встал у штурвала, Чжан Хэн убил и его.
“Капитан, кто-то целится в наших рулевых! ”— крикнул рассерженный и испуганный Крис.
Уорден холодно фыркнул: “Чего ты боишься?! На противоположной стороне только один человек. Используй людей, чтобы они загораживали рулевого от пуль. Просто нужно продержаться. Скоро мы сможем потопить их”.
Крис получил приказ и немедленно кивнул. Он приказал нескольким людям выстроиться в стену и блокировать пули, направленные в рулевого. Конечно, все выбранные матросы были крайне недовольны этим решением. Однако они уже некоторое время работали на Уордена и знали о последствиях, которые их постигнут, если они ослушаются его. Грубо говоря, человеческая стена не обязательно приведет их к смерти, но если не выполнить приказ Уордена в этот момент, конец определенно будет хуже, чем быть живой стеной.
Не имея другого выбора, они были вынуждены прикрывать нового рулевого, чтобы защитить его. Не испытывая никаких угрызений совести, Чжан Хэн убил парня, который первым встал в живой щит, а затем убил с максимальной скоростью рулевого через образовавшуюся брешь.
Магическая меткость на противоположной стороне пугала всех. Крису приходилось повторять одно и то же, крича, чтобы матросы подошли и встали в щит. Однако, какими бы отчаянными ни были его приказы, моряки неохотно двигались с места.
К сожалению, позиция Чжан Хэна была разоблачена. Матрос, который отвечал за его прикрытие, и матрос, наполнявший его ружья порохом и пулями, были застрелены. Но, благодаря этому им удалось выиграть «Галке» достаточно времени, чтобы подобраться поближе к «Кенту». Теперь они были меньше чем в десяти метрах друг от друга.
Чжан Хэн также воспользовался хаосом и сменил позицию. Затем он использовал уже заряженное ружье и продолжил стрелять в противника. Как только оба корабля оказались рядом, Энн и остальные пираты запустили свои фирменные абордажные крюки через планшир «Кента», соединяя два судна вместе. Затем, под градом пуль, она повела группу пиратов на противоположную палубу.