Глава 206. Жребий •
“Как же нам устроить им засаду?” — сказал другой лысый капитан. “На данный момент их запланированный маршрут — это единственная информация, которой мы располагаем. Мы все можем спрятаться за островом, но откуда нам знать, как далеко они от нас? Если он будет находиться на расстоянии более полумили от нас, мы не сможем завершить скрытую атаку”.
Его слова были одобрены большинством капитанов.
“Значит, нам все еще нужна приманка”, — сказал Черный Принц Сэм, — “мы не можем все прятаться за островом. Кто-то из нас должен взять на себя инициативу, чтобы атаковать корабль с сокровищами и привести его к месту, где мы устроили засаду”.
“А как же военные корабли?” – спросил капитан «Воина». Вы упоминали, что два корвета сопровождают корабль с сокровищами, верно?”
“Сначала мы должны уничтожить корветы. Как только мы выведем их из строя, мы развернемся, чтобы забрать корабль с сокровищами. Я думаю, что мы легко сможем окружить его без вмешательства двух корветов. Для этого нам понадобятся два корабля, чтобы приманить их. Если мы используем только один, есть большая вероятность, что только один корвет пойдет за ним. Два пиратских корабля заставят оба корвета идти за нами одновременно. Мы должны убедиться, что все идет по плану. Есть большая вероятность, что корабль с сокровищами последует за корветами и нападет на нас”, — сказал Сэм.
Никто из капитанов не пошел против идеи Сэма. Однако все притихли, когда Сэм упомянул о приманке. Бесспорно, это была самая опасная часть операции. Два пиратских корабля, которые были развернуты, должны были столкнуться с двумя тяжеловооруженными корветами и испанским кораблем с сокровищами. Прежде чем они доберутся до места засады, никто не сможет им помочь. Другими словами, они должны были бы противостоять атакам в одиночку.
Черный принц Сэм сказал: “Я хотел бы быть приманкой, но единственное преимущество моей «Уиды» — прочный корпус и таран. Когда дело доходит до скорости, мой корабль сильно отстает от других. Хотя корабль с сокровищами медлителен, два корвета вокруг него чрезвычайно проворны. Вот почему нам нужны два быстрых корабля и опытные капитаны. Принимая во внимание риски, я предлагаю изменить коэффициент распределения добычи. Два корабля, выступающие в качестве приманки, получат на 50% больше добычи, чем остальные четыре корабля. Все согласны?”
После короткого колебания все шесть капитанов, включая Сэма, подняли руки в знак согласия.
“Отлично. Итак, есть добровольцы?”
“Рассчитывай на меня!” — через мгновение сказал мужчина с тонкими щеками и впалыми глазами.
С того момента, как Чжан Хэн вошел в каюту капитана, он оставался там, как бревно. Кроме выступления во время голосования, он не произнес ни единого слова во время всей дискуссии. Однако никто не удивился, когда этот человек вызвался стать приманкой.
Брук Полные Паруса — обладатель самой быстрой скорости в Нассау. Его корабль «Рыба-меч» был модифицирован, чтобы пожертвовать частью огневой мощи и брони ради самой быстрой скорости во всем Карибском бассейне. Случай, который сделал его знаменитым, был в том, что он ограбил четыре разных торговых судна в четырех разных местах в один и тот же день.
Так он и получил свое прозвище – Полные Паруса. Кроме того, он был чрезвычайно хорош в управлении своим судном, наравне с талантами Хатчесона на «Пурге».
Среди всех капитанов он больше всего подходил в качестве приманки. Однако одного пиратского корабля было недостаточно, особенно относительно слабой огневой мощи «Рыбы-меч» с 31 девятифунтовой пушкой на борту, что может не привлечь два военных корабля для преследования.
“Нам нужен еще один доброволец. Кто-нибудь хочет это сделать?” – снова спросил Черный Принц Сэм.
Даже спустя целую минуту никто не произнес ни слова. Никто из капитанов, которые сидели в этой комнате, не был трусом, но это не значило, что они пойдут на ненужный риск, чтобы доказать свою храбрость. Все эти капитаны провели своих пиратов через бесчисленные сражения в открытом море и сделали себе имя. Со стороны они могут показаться устрашающими. Однако они обладали сверхъестественной способностью оставаться абсолютно спокойными и собранными в такие критические моменты, как этот. Когда Сэм предложил на 50% больше добычи тому, кто добровольно согласится стать приманкой, все присутствующие в комнате мгновенно начали взвешивать последствия и выгоды, если они будут участвовать.
“В таком случае я могу предложить использовать только старый метод”. Черный принц Сэм достал из кошелька пять серебряных монет. “Пусть решит жребий. Я отмечу одну из этих монет. Тот, кто получит монету с отметкой на ней, присоединится к Бруку”.
Этот метод не может выбрать самый быстрый корабль, но это действительно самое справедливое решение, когда никто не хочет быть наживкой.
Серебряные монеты, которые чеканились в эту эпоху, при сравнении выглядели почти одинаково. Однако из-за ограниченной технологии в процессе чеканки каждая монета имела мельчайшие дефекты и отличия. Зная это, Сэм попросил всех отвернуться, когда он помечал одну из монет. Затем он бросил их в мешок, встряхнул, прежде чем пригласить всех сделать выбор. Последняя оставшаяся монета – будет его.
Когда все закончили вытаскивать монеты, Черный Принц Сэм снова заговорил: “Кому досталась монета с двумя зарубками на обратной стороне?”
Все сразу же стали проверять монеты, которые они выбрали. В то же время Черный Принц Сэм вытащил из мешка последнюю. Взглянув, Чжан Хэн бросил поцарапанную серебряную монету обратно Черному Принцу Сэму.
Черный Принц Сэм поймал серебряную монету и объявил: “Второй приманкой будет «Галка». Есть еще вопросы?”
“Остальное мы обсудим, когда прибудем на остров Попугаев.”
Узнав, что «Галка» стала второй приманкой, капитаны не нашли причин оставаться на «Уиде» и вскоре покинули корабль.
Черный принц Сэм свернул карту на столе и позвал Чжан Хэна: “А ты как думаешь? Есть ли для тебя какие-нибудь трудности в этом задании?”
Чжан Хэн покачал головой. Его «Галка» была фрегатом, предназначенным для участия в войне. Несомненно, он мог плыть быстрее, чем большинство его собратьев, и его парусное мастерство также недавно достигло LV2. Помимо «Рыбы-меч» Брука, корабль Чжан Хэна был вторым лучшим кораблем, подходящим для роли приманки. Хотя он чувствовал, что риск не стоит дополнительных 50% добычи, он не сказал «нет», так как был выбран судьбой.
Если он откажется от этой задачи, его репутация, несомненно, будет подорвана, как только он вернется в Нассау. Никто больше не будет с ним работать.
“Отлично. Увидимся снова на острове Попугаев”.
……..
Четыре дня прошли в мгновение ока. На острове Попугаев Чжан Хэн встретился с другими пятью капитанами снова, и они уже полностью определили и усовершенствовали план битвы.
После этого Чжан Хэн и Брук покинули остров вместе со своей командой и поплыли в назначенные места. Они находились на расстоянии около полумили друг от друга, спустили паруса и спокойно ждали прибытия добычи.
Комментариев 1