Глава 203. Рекомендательное Письмо •
“Спасибо, но нет. После той битвы я поклялся, что никогда больше не пройду через такое”, — сказал Билли.
“Шучу, помимо нас, я также планирую связаться с четырьмя другими способными капитанами на острове. Мы будем работать вместе на шести кораблях, у нас будет хороший шанс на победу”, — сказал Черный Принц Сэм. “Когда все будет сделано, добыча будет распределяться между всеми поровну. Это крупная сумма денег, равная годовому доходу каждого. Другими словами, если вы хотите, вы можете дать себе год отпуска после этого”.
“Если все дело только в том, чтобы заработать деньги, ты, вероятно, можешь найти более подходящую добычу, верно? Почему ты так заинтересован испанским кораблем сокровищ?” — спросил Чжан Хэн.
Нельзя было отрицать, что испанские корабли перевозили самые ценные сокровища. Кроме табака, они везли также шелк, серебро и, самое главное, золото. Когда Черный Принц Сэм сказал, что этого достаточно, чтобы выплатить годовое жалованье, он не преувеличивал. Даже если деньги будут поделены поровну между шестью пиратскими кораблями, каждый из них определенно получит солидную долю.
Но в то же время опасность также очень высока. Если только мотивом не была месть, как у Черной Бороды, никто не пойдет сражаться лицом к лицу с вооруженными силами при нормальных обстоятельствах.
Более того, испанские корабли известны своей сложностью. Даже самые отважные пираты избегали грабить испанцев, потому что те редко сдаются. Много раз, когда испанцы оказывались в невыгодном положении, они скорее шли ко дну вместе со своим кораблем, чем терпели какие-либо финансовые потери. Им не только предстоит столкнуться с ожесточенной битвой, но и в конце они могут ничего не получить.
“Главная причина, по которой мы должны попытаться, заключается в том, что это редкая возможность. Как правило, испанский флот сокровищ имеет несколько десятков кораблей в сопровождении, что делает его практически неприступным. Но на этот раз один из тех редких случаев, когда испанский корабль будет двигаться в одиночку. Даже с двумя морскими фрегатами, сопровождающими его, это все еще считается золотой возможностью”, — с большим энтузиазмом сказал Черный Принц Сэм. “Я приобрел этот маршрут по большой цене от знакомого разведчика. Как насчет этого? Вы заинтересованы в том, чтобы сделать это вместе? В случае успеха, мы станем первой группой пиратов, которая когда-либо успешно ограбила корабль с сокровищами!”
“Это все, что тебя действительно волнует, верно?”
Неудивительно, что Черный Принц Сэм не отрицал этого. Вместо этого он одарил своих спутников фирменной солнечной улыбкой. “Нам всегда нужен небольшой вызов в жизни. Если капитан Черная Борода Титч смог взять «Скарборо», то, собрав столько выдающихся капитанов, разве мы не сможем взять испанский корабль с сокровищами?”
Чжан Хэн посмотрел на Билли и спросил: “Что ты думаешь?”
Рулевой «Галки» выглядел немного обеспокоенным: “Я все еще предпочитаю более безопасный путь ограбления торговых судов, но в последнее время у нас не было никаких наводок, и я знаю, что группа ублюдков на нашем корабле не откажется от такой возможности разбогатеть. Их ненасытная жажда богатства никогда не может быть удовлетворена, подобно бездонной яме. Но поскольку у нашей цели всего три корабля, а с нашей стороны шесть, я думаю, что, возможно… возможно, нам стоит попробовать”.
“Как идет вербовка? Мы можем отплыть через два дня?”— спросил Чжан Хэн. Когда он получил сообщение от системы ранее, что число членов экипажа «Галки» достигло 70, и с тех пор набор не прекращался. Чжан Хэн и Билли согласились, что на этот раз цель состояла в том, чтобы достичь 90 моряков.
Достигнув этого числа, в сражении теперь это не будет больше ахиллесовой пятой «Галки». Хотя между ними и большими пиратскими группами все еще существует разрыв, они в конечном итоге будут жить намного лучше, если кто-то снова нападет на них из под воды.
“Пока что мы набрали в общей сложности 26 человек. В последнем бою мы потеряли четверых, и двое тяжело раненых покинули корабль, получив выходное пособие. Сейчас у нас на борту 82 моряка. Наша главная задача — найти опытных артиллеристов и плотников. На данном этапе нашей рабочей силы почти достаточно”, — ответил Билли. “Два дня — это не проблема. Пополнение запасов также не займет много времени. Я распоряжусь, чтобы несколько человек вытащили наших людей из борделей и таверн”.
“А?”
“Совместное рекомендательное письмо, подписанное семью влиятельными людьми, которые выдвигают вашу кандидатуру для вхождения в состав совета острова. Я должен извиниться, но в процессе произошла небольшая задержка. Двое из них поссорились из-за проблемы с распределением партии добычи. Каждый из них настаивал на том, что если другой подпишет письмо, то он не будет участвовать. Я мог бы найти кого-то другого, но так невозможно устранить противоречие между ними через этот вопрос”.
“Спасибо”, — ответил Чжан Хэн, который с благодарностью принял рекомендательное письмо.
“Вы просто должны передать это письмо мистеру Клэю — спикеру совета. Затем совет организует членов для голосования. Если за вас проголосует больше одной трети, вы сможете присоединиться к совету”.
“Клэй, какой Клэй? Ким Клэй, владелец борделя?!”
“Не принимайте близко к сердцу подобные вещи. Должность спикера в совете — это скорее формальность. Во всяком случае, последние два года все шло хорошо, и спикер просто пересматривает членство. Однако когда речь заходит о серьезных решениях, в них участвуют все. Популярность Клэя в парламенте… ну, вы знаете, никто на острове не испытывает к нему неприязни. Кроме того, он готов предоставить 30% скидку всем членам совета, трудно не выбрать его в качестве спикера”.
“Хе…”, — усмехнулся Чжан Хэн.
После этого Чжан Хэн сделал, как велел Черный Принц Сэм, и отправился в бордель. Прежде чем он успел сказать хоть слово, его встретили с большим радушием.
В основном это было благодаря матросам «Галки», которые недавно стали частыми клиентами в борделе, потратив на заведение неприличное количество золотых монет. Вспомнив наставления своего хозяина, Госпожа загорелась, как только издали увидела Чжан Хэна. Она быстро собрала всех своих девушек, которые были свободны, и предложила Чжан Хэну бесплатную услугу в знак благодарности за его вклад в их бизнес. Однако Чжан Хэн отклонил это предложение.
В это время из комнаты быстро вышел старик со слегка худым телом, держащий в руке трубку.
Это был Ким Клэй, владелец борделя, который к тому же оказался одним из самых информированных людей на острове. Имея повсюду уши, он уже давно слышал о подготовке Чжан Хэна к вступлению в совет острова.
Старик с улыбкой принял рекомендательное письмо и сказал: “Добро пожаловать в совет. На самом деле, даже если бы вы не пришли ко мне, я бы сам пришел к тебе позже. Недавно, капитан Чжан Хэн, ваше имя распространилось по всему острову. Нам очень нужен такой выдающийся человек, как вы, если мы хотим построить Нассау”.
“Вы слишком вежливы, Мистер Клэй. Не слишком ли рано вы приветствуете меня? Разве совет не должен проголосовать по этому вопросу?” — спросил Чжан Хэн.
“Не беспокойтесь о голосовании. Треть членов совета согласна. Это положение предназначено только для того, чтобы люди не создавали проблем. Фактически, люди, которые не проходили по этому условию с момента создания совета, можно пересчитать по пальцам одной руки”, — сказал Клэй. “Прежде всего, никто не посмеет отказать человеку с рекомендательным письмом, подписанным капитаном Сэмом”.