Глава 202. Возможность •
“Вы заверили меня, что на этот раз не будет никаких сюрпризов”, — начал Малькольм.
Фрейзер повесил плащ на вешалку и пожал плечами.
“Если я правильно помню, мы договорились потопить грузовой корабль, убить всех на борту, а потом тихо уйти”.
“Верно”.
“Тогда скажи мне, что случилось на пляже четыре дня назад? Почему «Бриз» и его команда вернулись в Нассау? И почему этот Уилтон использовал их, чтобы угрожать Карине?”
“Я сделал, как вы просили, и нашел самого жестокого пирата за пределами острова. Похоже, даже я недооценил его жестокость”. Фрейзер казался расстроенным: “Все вышло из-под контроля. Уилтон оказался гораздо более жадным, чем ожидалось. Он не только взял наш депозит, но еще и хотел разбогатеть на команде «Бриза». Он нарушил наше соглашение. Я планировал встретиться с ним на следующий день, но в то же самое утро я узнал о том, что произошло после…но хорошая новость заключается в том, что мы не должны платить им”, — сказал Фрейзер, взяв стакан со стола.
Малькольм указал на бренди на полке: “Значит, мы потратили столько усилий, не только не получили желаемых результатов, но и дали ей еще один транспортный корабль?! И позволили «Галке» стать еще более популярной на острове. С точки зрения славы, они даже собираются обогнать пиратскую группу Черного Принца Сэма!”
Фрейзер подошел к полке и налил себе полстакана: “Хотя меня считают его учителем, я никогда не видел его насквозь. Он отличается от Черной Бороды, но они одинаковы в одном – они оба четко знают, что делают. Когда я услышал, что «Галка» вернулась в порт, у меня было плохое предчувствие. Мне следовало предупредить Уилтона заранее. Я просто не ожидал, что он сделает это так быстро. Но, оглядываясь назад, я понимаю, что это был его лучший шанс сделать этот шаг”.
Старый пират сделал глоток бренди и продолжил: “На самом деле, я только что получил плохие новости”.
“А?”
“Черный Принц Сэм заключает союз с несколькими капитанами, имеющими парламентские места на острове. Он намерен ввести Чжан Хэна в парламент. Благодаря своему влиянию и связям он сумел заручиться поддержкой семи членов парламента, так что перспективы вступления Чжан Хэна в парламент практически высечены на камне. Мне неприятно это признавать, но влияние «Галки» на острове становится все больше и больше. Вы все еще не планируете рассмотреть мое предложение?”
Малькольм холодно взглянул на Фрейзера: “Я бизнесмен, Фрейзер, а не Юлий Цезарь. Я приехал на этот остров, чтобы заработать денег. За эти несколько лет Нассау претерпел бурное развитие. Объем товаров, которые мы получаем, растет с каждым годом, но качество падает. Лучший пират Черная Борода, с тех пор, как напал на Чарльстон, исчез. Теперь Черный Принц Сэм — единственный главный пират, оставшийся на острове. «Галка» могла бы заполнить этот пробел. Карина полагается только на один пиратский корабль, чтобы выжить. Это показывает, насколько сильна способность «Галки» зарабатывать деньги”.
“Только при условии, что он готов сотрудничать с альянсом черных торговцев”.
Фрейзер допил бренди: “Что же нам теперь делать? Должен ли я найти кого-то еще, чтобы ограбить ее транспортный корабль? Наш шпион был разоблачен. Теперь они будут еще более осторожны. Нам будет нелегко снова добраться до их запланированного маршрута. Кроме того, у них теперь два грузовых корабля. Если мы потопим один, у них останется другой. Я слышал, что некоторые капитаны уже встречаются с мисс Кариной, чтобы изучить возможность долгосрочного партнерства. Мнение о ней тоже меняется – все больше людей начинают верить, что она уже не просто прохожая в этом месте”.
“Давай сначала отложим идею ограбления. Хотя методы, выходящие за рамки правил, самые простые и эффективные, они имеют много негативных последствий. Альянс черных торговцев создан не так давно, я не полностью контролирую его. В нем все еще звучат голоса несогласия. Нельзя допустить, чтобы эта ситуация повторилась. Если мы не сможем решить эту проблему в кратчайшие сроки, тогда нам придется искать другие пути”.
“Я познакомился с ней не так давно”, — продолжил Малькольм. “Сначала я думал, что она будет точно такой же, как ее отец. Мое предыдущее суждение было основано на этом в качестве отправной точки. Но вскоре я понял, что ошибся. У нее и ее отца почти нет ничего общего. Напротив, она очень похожа на меня в молодости, но только более амбициозна и радикальна. Я, наверное, догадываюсь, о чем она думает в этот момент”.
“А?”
“После того, как она узнала, что Мэлоун был куплен мной, она должна быть полна гнева и негодования. Эти эмоции, однако, быстро превратятся в голод. Она будет жаждать победить меня сильнее, чем когда-либо. Этот голод будет мотивировать ее еще больше, но он также сделает ее более готовой идти на риск. Так что я дам ей шанс”.
Фрейзер поднял брови: “Какой шанс?”
“Шанс победить меня”, — ответил Малькольм.
………
На этот раз ремонт «Галки» занял совсем немного времени — чуть меньше недели. Из-за того, что «Бриз» был ограблен на своем пути, поэтому он не смог привезти новую информацию из порта для нового ограбления. Однако два дня назад Черный Принц Сэм пришел искать Чжан Хэна, приглашая его присоединиться к охоте.
“Испанский корабль с сокровищами?” — Билли повторил, чтобы убедиться, что он не ошибся. “Вы сказали, испанский корабль с сокровищами? Тип корабля, который имеет три палубы, полные пушек, и более 200 тяжеловооруженных матросов? Испанские галеоны обычно сопровождаются фрегатами. Насколько мне известно, единственный человек, который когда-либо успешно грабил корабль с сокровищами и сумел перевезти свою добычу обратно в страну — Это Питер Хайн, и для этого ему пришлось задействовать весь военно-морской флот!”
“Неужели? Я не знаю этой истории, но я слышал, что когда ты был с Черной Бородой, ты успешно захватил гордость Королевского флота «Скарборо» с немногим более чем сотней человек против 700 моряков на противоположной стороне”, — сказал Сэм.
“Независимо от того, кто вам это сказал, он определенно не упомянул, что мы просто оказались в нужном месте и в нужное время. Уловки Орфа сработали по счастливой случайности, и нам потребовалось немало времени, чтобы подняться на палубу. Капитан Титч в одиночку сражался против десяти человек, а все остальные отдавали все, что у них было. Но даже тогда, если бы не последний выстрел Чжан Хэна и страх смерти их капитана, мы бы не достигли своей цели”.
“Так ты не хочешь снова испытать это захватывающее чувство?” – подмигнул Черный Принц Сэм.