Глава 153. Возвращение В Нассау •
Прошло 55 дней с тех пор, как Галка покинула гавань, и по Нассау поползли всевозможные слухи.
Некоторые говорили, что они столкнулись с сильной бурей, из-за которой сбились с пути. Другие говорили о том, как они видели, как флот захватил их, между сторонами произошел ожесточенный бой, и «Галка» была потоплена. Некоторые даже утверждали, что их пути пересекались с русалками, и пираты, завороженные их пением, попрыгали с корабля в море.
Все эти слухи имели общую тему: Галка никогда не вернется в Нассау. Количество еды и воды, которые загружал Чжан Хэн, не было секретом. Прошло уже полтора месяца, и даже если бы они не столкнулись с какими-либо неприятностями, у них уже закончились бы еда и вода.
Подобные ситуации были обычным делом среди вновь сформированных пиратских команд. Причины, по которым Чжан Хэн сумел привлечь к себе столько внимания, заключались в том, что он владел фрегатом и имел наглость завербовать женщину-пирата. Те, кто ставил на то, что «Галка» не вернется в Нассау, были полны возбуждения. Те, кто ставил на провал первого рейда «Галки», были разочарованы. Они предпочли бы, чтобы корабль вернулся с пустыми руками и чтобы Чжан Хэн был лишен звания капитана его собственной командой.
С другой стороны, Джеймс был более прямолинеен. Получив известие, что «Галка» исчезла навсегда, он отправился в таверну, чтобы выпить и отпраздновать смерть соперника. Однако, он вспомнил, что Энн тоже была на этом корабле. Когда он подумал об этом, улыбка исчезла с его лица. Он приложил немало усилий, чтобы убедить Энн приехать в Новый Свет, и даже потратил на нее кучу денег. К сожалению, все пошло прахом. Внезапно Джеймс почувствовал, что ром, который он пил, стал совсем безвкусным.
Единственным человеком на всем острове, кто жалел «Галку», был Гарри. Последние несколько дней он тонул в печали. Без рыжеволосого демона он вскоре стал доминировать на нескольких улицах. Хотя дети давали ему деньги, он все еще чувствовал, что жизнь стала бессмысленной.
Засунув руки в карманы, Гарри пинал ногами камешки на дороге, пока шел. Он не мог не скучать по тем моментам, когда его избивала Энн.
Кулаки Энн были полны силы и ярости, когда она била Гарри. По словам Гарри, каждый удар, который наносила Энн, нес для него особое послание. Он утверждал, что чувствует, как его грудь пылает от страсти каждый раз, когда она его бьёт.
К сожалению, он никогда больше не увидит ее. Он испустил долгий, раздраженный вздох, который не соответствовал его возрасту. Двое ребят, следовавших за ним, начали подозревать, что их босс сошел с ума.
Именно в этот момент трое мальчишек увидели, как кто-то бежит от пристани к казино.
Конечно, все трое были потрясены, когда узнали, что «Галка» вернулась в Нассау. Все здесь смирились с тем фактом, что «Галка» никогда не вернется. Естественно, они должны были вернуться давным-давно. Таким образом, по мнению некоторых опытных пиратов, это был явный признак того, что они были мертвы, поскольку они не вернулись в ожидаемый срок. Никто из них не думал, что «Галка» сможет бросить вызов всякой логике и вернуться целой и невредимой.
Гарри немедленно побежал к гавани так быстро, как только могли нести его ноги. На пирсе уже собралась толпа желающих посмотреть, что происходит. Благодаря своим небольшим размерам Гарри сумел протиснуться сквозь толпу и вскоре оказался впереди всех. Он увидел лодку, приближающуюся к гавани. Однако его сердце упало, когда он увидел, что на палубе стоит не Энн, а женщина, которую он никогда раньше не видел.
Люди, собравшиеся вокруг, вероятно, оцепенели, увидев так много женщин на борту «Галки». Тем не менее, никто на самом деле не заботился о личной жизни Чжан Хэна. Их больше волновали трофеи, добытые в этом первом рейде.
Несколько пиратов переправили Карину в гавань и вернулись на «Галку», не сказав ни слова. Первым делом Карина отправилась на поиски капитана своего торгового корабля. Она что-то сказала ему, и сразу же после этого они быстро собрали всех своих матросов на своём судне. Всё это время, чтобы окружающие не спрашивали, они делали вид, что не слышат.
Их необычное поведение вызвало еще больше вопросов. Наконец, кто-то в толпе узнал в женщине Карину, торговку с черного рынка. Перед отплытием «Галки» она попыталась заключить сделку с некоторыми капитанами и торговцами на черном рынке из Нассау. В конце концов, она решила не вступать в альянс черного рынка. Многие думали, что она навсегда покинула Нассау после неудач. Никто не ожидал, что она заключит сделку с «Галкой».
После этого толпа увидела, что торговое судно «Бриз» приблизилось к «Галке». Как только деревянные доски соединили оба корабля, пираты начали двигать сотни ящиков навстречу «Бризу». Между гаванью и «Галкой» было некоторое расстояние, поэтому толпа не могла видеть содержимое ящиков. Все, что они знали, это то, что они перемещали большое количество предметов на «Бриз». Вскоре они обнаружили, что Карина ранее искала торговца в Нассау, который предоставлял кредиты. Она пробыла в его доме около часа, и торговец даже лично проводил ее к выходу.
Вечером Карина поднялась на борт «Бриза» и покинула Нассау. Что же касается пиратов на «Галке», то они остались на корабле.
Чжан Хэн послал нескольких старых пиратов, которые хорошо умели хранить секреты, чтобы купить немного алкоголя и еды для команды «Галки». Он надеялся, что еда и питье успокоят их, так как им пока не разрешалось покидать корабль. В Нассау существовало неписаное правило: пираты не должны были трогать корабли торговцев с черного рынка. Однако, добыча, которую они приобрели на этот раз, была слишком ценной, и не было гарантий, что кто-то не пойдет на риск после получения новости о грузе.
Хотя все, что происходило после торговли, не имело никакого отношения к «Галке», Карина определенно не была достаточно богата, чтобы купить все эти вещи у команды «Галки». Она была вынуждена использовать два своих участка в Нью-Гэмпшире и сам «Бриз» в качестве залога, чтобы получить ссуду от торговца, Карина выплатила половину денег команде «Галки». Чжан Хэн, с другой стороны, должен был подождать, пока она продаст все товары, прежде чем он сможет получить от нее вторую половину денег. Это будет внесено в общественный фонд «Галки».
Вот почему Чжан Хэн должен был продолжать препятствовать утечке информации о грузе, тем самым обеспечивая безопасность «Бриза». Чжан Хэн и Карина теперь считались союзниками, и действительно, это не было одноразовой сделкой. Чжан Хэн будет нуждаться в ней, чтобы постоянно помогать ему сбывать всю свою добычу. Он извлек свой урок из инцидента с сокровищами Кидда, если бы он позволил команде сойти на берег, то скоро все узнали бы, что «Бриз» перевозит большое количество ценных специй.