Ранобэ
онлайн

Хуа Чэн внял его словам и получил свое прозвище)))

Глава 30

Штаб-квартира

После того как «Профессор», её муж, «Периодическая Таблица» и остальные ещё некоторое время обменивались взглядами, она наконец кивнула и сказала:

«Скрытый Клинок, мы согласны присоединиться».

Приняв это решение и произнеся эти слова, она вдруг почувствовала, как всё её тело расслабилось, утратив прежнее напряжение.

Раз уж они дошли до этого перекрёстка, то, какой бы ни оказалась выбранная дорога, хорошей или плохой, им оставалось только идти вперёд. Остановиться или отступить и сбежать они уже не могли.

Если они не воспользуются этой возможностью и не покончат со Скрытым Мудрецом раз и навсегда, то впоследствии им придётся либо поневоле остаться в Трире и ждать, возможно, грядущего конца света, либо в каком-нибудь другом крупном городе потерять контроль, впасть в безумие, превратиться в чудовище и даже подвергнуть опасности собственную семью.

Франка с облегчением выдохнула:

«Хотите подписать нотариально заверенный договор, который будет контролировать выполнение всех моих обещаний?

Не беспокойтесь, этот договор составлен другим Святым и находится под наблюдением Истинного Бога, поэтому он накладывает весьма серьёзные ограничения и на меня».

«Профессор» покачала головой и с лёгкой улыбкой ответила:

«Не нужно. Мы доверяем тебе и госпоже „Хеле“».

Она ненадолго умолкла, а затем нерешительно спросила:

«Сколько продлится эта операция? У нас дома есть дети, за которыми нужно присматривать. Хотя у нас и есть слуги, всё равно не очень спокойно оставлять их одних».

Франка уже заранее всё продумала:

«Если среди вас есть супружеские пары с детьми, достаточно, чтобы пошёл только один из супругов. Те, кто в одиночку растит ребёнка или должен особо заботиться о других родственниках, могут не участвовать в этой операции. Но те, кто останется, должны взять с собой детей или других близких и всем вместе поселиться в одном месте, где госпожа „Хела“ будет за ними присматривать и обеспечивать защиту».

Это было необходимо, чтобы предотвратить утечку тайны: соответствующие люди должны были находиться под Сокрытием или быть связаны обязательством хранить секрет.

Фух…

«Профессор» заметно облегчённо вздохнула, повернулась к «Доценту» и сказала:

«Пойду я».

«Я пойду!» — «Доцент» без малейших колебаний отверг её предложение.

Они принялись спорить, пока «Профессор» наконец не поставила точку:

«Моя последовательность выше твоей, и состояние у меня лучше. Мне идти безопаснее!»

«Ладно…» — впервые «Доцент» возненавидел себя за то, что слишком много времени потратил на исследования, не имевшие отношения к делу.

После некоторого обсуждения было решено, что в операции примут участие «Профессор», «Периодическая Таблица» и ещё один мужчина-колдун по прозвищу «Прототип».

«Идём». Франка бросила перед собой зеркало.

Под воздействием иллюзии оно становилось всё больше и больше, пока не превратилось в застывший прозрачный вход.

Франка вместе с тремя колдунами разных последовательностей шагнула сквозь твёрдую зеркальную поверхность и оказалась в тёмной, пустой области за зеркалом.

Они стремительно падали по иллюзорному тёмному туннелю. Вокруг с бешеной скоростью сменялись свет и тени, словно другие зеркала проецировали сюда отражённые в них картины.

Так продолжалось неизвестно сколько времени — возможно, совсем недолго, а возможно, очень долго, — пока «Профессор» и остальные наконец не увидели выход.

Следуя за Франкой, «Скрытым Клинком», они со свистом вылетели из зеркала и ступили на деревянный настил, заставив доски протяжно заскрипеть.

«Периодическая Таблица» машинально огляделся и обнаружил, что они находятся на старинном трёхмачтовом паруснике. Огромные серовато-белые паруса вздувались под порывами сильного ветра, а на палубе виднелись всего один-два матроса, отчего здесь царила зловещая тишина.

За бортом вздымались и опадали тёмно-синие, почти чёрные волны, а лёгкий туман застилал всё море.

Когда «Профессор», «Периодическая Таблица» и «Прототип» перевели взгляды на неё, Франка подняла правую руку, указала в одном направлении и с улыбкой произнесла:

«Наш пункт назначения — на западе!»

С плеском о борт ударила невысокая волна.

……

Ледяно-синяя волна разбилась о нос «Будущего», взметнув россыпь белой пены.

Стоявшая на носу «Отшельник», облачённая в длинную мантию с фиолетовыми узорами и носившая тяжёлые очки, взглянула на небо, где вот-вот должна была перемениться погода и назревала снежная буря. Затем она подняла правую руку, подавая знак сбавить ход и начать кружить по этому небольшому участку моря.

Матросы тут же занялись каждый своим делом: одни меняли положение парусов, другие спустили один из них. Наконец состояние «Будущего» стало соответствовать требованиям капитана, Королевы Звёзд Каттлеи.

Каттлея сняла с переносицы тяжёлые очки, открыв пару тёмно-фиолетовых, почти чёрных глаз.

Из её уст тут же полились числа, каждое из которых было окутано таинственной аурой:

«Один, пять, четыре, три, семь, восемь…»

Одно за другим эти числа воплощались в воздухе и переплетались между собой. Всего их насчитывалось несколько сотен.

Это был пароль для входа в штаб-квартиру Ордена Аскетов Моисея!

Штаб-квартира Ордена Аскетов Моисея была создана одним из «Десяти Столпов», Ториопо, которого почтительно именовали «Председателем». Он сотворил её при помощи «Мистического Воссоздания» и назвал «Утопией».

«Утопия» не находилась ни в реальном мире, ни в Духовном Мире. Она была полностью сокрыта где-то в Северном море, и попасть туда могли лишь приглашённые или обладавшие соответствующим правом. Кроме того, необходимо было знать длинную последовательность из трёхсот шестидесяти пяти цифр.

Для Ордена Аскетов Моисея всё сущее являлось числами. Каждое число обладало духовностью, символикой и особым значением, а потому составленное из них единое целое естественным образом обладало силой в области мистицизма.

Когда «Отшельник» Каттлея произнесла верную последовательность мистических чисел, воплотившиеся в воздухе и сплетённые в единый клубок цифры внезапно исчезли, словно погрузившись куда-то в глубину.

Всего через несколько секунд перед «Будущим» словно раздвинулся прозрачный занавес, и из-за него неторопливо выплыла небольшая лодка без единого человека на борту.

Одна за другой стремительно вспыхнули звёздные точки света. Они протянулись от носа «Будущего» к лодке, и «Отшельник» Каттлея, ступая по сияющему длинному мосту из звёздного света, всего за несколько шагов оказалась на её борту.

Будучи одной из «Десяти Столпов» Ордена Аскетов Моисея, она, разумеется, обладала правом войти в «Утопию» и на данный момент едва ли не принадлежала к самому ядру организации.

Лодка с Каттлеей на борту развернулась и направилась обратно туда, откуда появилась.

Силуэт Королевы Звёзд постепенно поблёк, а затем бесследно исчез из поля зрения команды «Будущего».

Пройдя сквозь один прозрачный занавес за другим, «Отшельник» Каттлея увидела остров.

Остров был окутан туманом и покрыт густыми деревьями, на ветвях которых висели один за другим золотистые яблоки. Издалека едва слышно доносилась музыка. Всё вокруг дышало покоем, умиротворением и изобилием.

Лодка остановилась у пристани, и «Отшельник» направилась вглубь яблоневого леса, туда, где возвышалась остроконечная башня колдуна, словно сошедшая со страниц сказки.

По пути ей встретилось больше десятка людей, одетых как колдуны.

Увидев её, они один за другим останавливались и кивком приветствовали одну из «Десяти Столпов».

Все они были членами Ордена Аскетов Моисея, с детства выросшими в «Утопии» и получавшими соответствующее обучение. Именно им доверяли больше всего. Сейчас каждый из них всё ещё проходил период обета молчания, чтобы повысить сосредоточенность, укрепить духовность и глубже постичь всевозможные моральные нормы и заповеди.

Лишь колдуны, выросшие подобным образом, в итоге могли претендовать на должности Председателя и заместителя Председателя Ордена Аскетов Моисея. Такие «чужаки», как Королева Звёзд, вступившие в организацию позднее, могли в лучшем случае стать одним из «Столпов», да и то лишь после многолетних испытаний и наблюдения у них появлялся шанс войти в ядро организации.

«Отшельник» тоже отвечала молчаливым колдунам кивками. Вскоре она прошла между деревьями, сплошь увешанными золотыми яблоками, и достигла высокой чёрной башни.

Внутри башни всё было образовано числами: неровности на стенах, кирпичи под ногами, статуи по обе стороны и даже подъёмник, который приводили в движение невидимые слуги. На первый взгляд всё выглядело совершенно обычно, но стоило приглядеться, и становилось ясно, что даже крошечный бугорок представлял собой сплетение множества чисел.

Миллионы, десятки миллионов, сотни миллионов чисел плотнейшим слоем заполняли всю башню, оседая и складываясь в самые разные предметы. Идя среди них, «Отшельник» ощущала себя окружённой бесчисленными, тесно переплетёнными числами.

В её глазах не было ни стен, ни кирпичей, ни статуй, ни подъёмника.

Были только числа!

В это время по башне ходили колдуны, уже завершившие период обета молчания. Одни тихо переговаривались, другие занимались своими делами, а третьи забивались в углы, позволяя странным глазам, скрывавшимся в многочисленных щелях на их лицах, осматривать всё вокруг.

Последние были членами Ордена, находившимися на грани потери контроля. После того как Скрытый Мудрец стал всё чаще и безумнее насильно вливать знания, даже Орден Аскетов Моисея, владевший безопасным способом «слушать», не мог избежать того, что некоторые колдуны постепенно теряли контроль. И таких стало гораздо больше, чем несколько лет назад.

То, что прежде было безопасным, больше таковым не являлось.

Если бы не эта проблема, с накоплениями Ордена Аскетов Моисея и ослаблением воли Старейшего по мере приближения конца света у них наверняка было бы уже больше десяти полубогов. Но, к сожалению, и сейчас в Ордене по-прежнему насчитывалось лишь десять «Столпов».

«Отшельник» отвела взгляд от лиц этих колдунов, вошла в подъёмник и, поднимаемая невидимыми слугами, направилась вверх, пока не достигла верхнего этажа башни.

Здесь круглый год дежурил либо Председатель, либо один из двух его заместителей. Среди них Председатель Ториопо и заместитель Председателя Летия Остин были теми «Столпами», чью истинную глубину «Отшельник» не могла толком разглядеть.

Ещё до сегодняшнего прибытия «Отшельник» Каттлея уже выяснила, что в «Утопии» дежурит Председатель Ториопо — Ангел пути Искателя Тайн.

Едва подъёмник остановился, Каттлея направилась вперёд.

Перед ней находился дворец, внутреннее пространство которого превосходило по размерам сам верхний этаж башни. На чёрных стенах, полу и потолке виднелись бесчисленные глаза. Все они отличались друг от друга, обладали причудливыми формами и смотрели с одинаковым безразличием.

Казалось, каждый из них наблюдал за Королевой Звёзд.

В конце зала, у глухой стены без окон, стояли три тёмно-золотые статуи: одна была в маске, другая походила на льва, третья — на орла.

Самого Председателя Ториопо, похоже, здесь не было.

В этот момент тёмно-золотая статуя в маске разомкнула губы, и из её уст раздался величественный, но пустой голос:

«Я предвидел твоё предательство!»

Услышав эти слова, Королева Звёзд Каттлея ничуть не удивилась, лишь мысленно вздохнула:

Как и ожидалось, по-настоящему скрыть это от Ясновидящего высокой последовательности невозможно.

Стоит начать действовать, и Они предвидят какие-нибудь картины или фрагменты будущего. Остаётся лишь всеми силами оттягивать момент, когда возникнет подобное предчувствие, либо сделать соответствующее пророчество как можно более трудным для толкования!

В руке Каттлеи внезапно появилась карта.

На её лицевой стороне был изображён одинокий старик с посохом, на ощупь прокладывающий себе путь и держащий в руке стеклянный фонарь.

Карта «Отшельник»!