Глава 20. Наследие второго ранга и завет предков

Клан Культиваторов: Я обретаю вечную жизнь благода

Пир затянулся до полуночи.

Четверо заклинателей сидели поодаль, медитируя и усваивая поглощённую духовную энергию. Старший дядя с женой, сославшись на дела, проведали внуков и уехали первыми.

Чэнь Цишань и мастер талисманов Хуан ели мало, лишь немного пригубив духовного вина, так что им хватило и простой прогулки, чтобы развеять его действие.

Когда вокруг никого не осталось, мастер талисманов Хуан достал из-за пазухи нефритовую табличку и передал её Чэнь Цишаню.

— Брат Цишань, сегодня я увидел твою искренность. Наша дружба началась с наследия, так что я сначала передам его тебе, а потом мы поговорим по душам.

Чэнь Цишань не стал отказываться. Он убрал табличку и с серьёзным видом произнёс:

— С этого момента, брат Хуан, ты — союзник нашего клана Чэнь. Если тебе что-то понадобится, весь мой клан к твоим услугам.

— Раз уж брат Цишань так говорит, у меня и впрямь есть одна просьба.

Лицо мастера талисманов Хуана внезапно стало строгим, и он повёл Чэнь Цишаня в потайную комнату для разговора. Его следующие слова заставили Чэнь Цишаня вскочить с места.

— То, что я только что передал тебе, брат Цишань, — это полное наследие искусства талисманов второго ранга.

— Ты серьёзно, брат Хуан? — переспросил Чэнь Цишань. Хотя он и задал вопрос, но понимал: раз уж мастер Хуан заговорил об этом, то это вряд ли шутка. Именно поэтому он был так взволнован!

Полное наследие искусства талисманов второго ранга! Только то, что включало в себя все ступени, от низшей до высшей, можно было назвать «полным». Ценность такого наследия уже нельзя было измерить духовными камнями. Ведь даже клан Чжэн, правящий в округе Ратных Облаков и существующий всего чуть более ста лет, вряд ли обладал полным наследием второго ранга. Если эта новость распространится, для бессмертного клана Чэнь это может обернуться как благословением, так и проклятием.

Мастер талисманов Хуан не мог этого не понимать.

Взгляд Чэнь Цишаня сверкнул, и он прямо спросил:

— Что ты хочешь, брат Хуан?

— Не торопись. Сначала я расскажу тебе, откуда это наследие. То, о чём я хочу попросить, осуществимо лишь при полном взаимном доверии.

Сказав это, мастер талисманов Хуан начал рассказывать о своём прошлом. История была несложной. Их бессмертный клан Хуан когда-то был кланом с заклинателем на царстве Заложения Основ в округе Извилистых Гор. Но срок жизни их предка подходил к концу, а несколько заклинателей на пике царства Конденсации Ци так и не смогли прорваться. Предок клана Хуан, предчувствуя грядущую беду, заранее разделил клан на две ветви, отправив их в округа Ратных Облаков и Длинной Равнины. Каждая ветвь унесла с собой одно из клановых наследий в надежде, что в будущем они смогут возродиться.

Ветвь мастера талисманов Хуана унаследовала искусство талисманов, и её основателем был его дед. Но по разным причинам их род прервался. Остался лишь один мастер талисманов Хуан. У него был сын, но без духовного корня, и он рано умер. Сам он, похоже, тоже утратил способность иметь детей. Теперь от его ветви осталась лишь внучка, вышедшая замуж за Чэнь Цзинъяна.

Чэнь Цишань смутно догадывался о его намерениях и осторожно спросил:

— Брат Хуан, ты хочешь, чтобы в будущем из потомков Цзинъяна мы выбрали одного с духовным корнем, чтобы он продолжил род Хуан, а наш клан помог ему возродить бессмертный клан Хуан?

Мастер талисманов Хуан был явно доволен реакцией Чэнь Цишаня. Он выбрал клан Чэнь и наладил с ним отношения именно потому, что считал Чэнь Цишаня умным человеком. А теперь, когда у них появились такие выдающиеся потомки, как Чэнь Цзинъань и Чэнь Цзинъян, будущее бессмертного клана Чэнь казалось ему весьма радужным.

— Именно этого я и желаю, брат Цишань!

Чэнь Цишань, почти не раздумывая, согласился. Хотя отдавать потомка с духовным корнем было больно, но по сравнению с условиями, предложенными мастером Хуаном, они были в огромном выигрыше. Ведь речь шла не просто о наследии второго ранга. У клана Хуан была ещё одна ветвь в округе Длинной Равнины!

Не нужно было быть гением, чтобы понять: там наверняка хранится ещё одно полное наследие второго ранга. Если удастся его заполучить, это будет двойная удача!

Чэнь Цишань был уверен, что такой расчётливый человек, как мастер Хуан, не мог об этом не подумать. Но раз он не сказал об этом прямо, значит, молчаливо соглашался. Так и разговаривают умные люди.

Он тут же заявил:

— Вернувшись, я найду время, чтобы рассказать об этом Цзинъаню и второму сыну, и в их присутствии внесу это в заветы предков. Любой потомок клана Чэнь, нарушивший этот завет, будет изгнан из бессмертного клана.

Услышав слово «заветы», мастер талисманов Хуан окончательно успокоился. Для бессмертного клана заветы предков — это основа основ. Хотя они и не имели явной юридической силы, но в незримом мире все кланы, нарушившие свои заветы, в конечном итоге погибали. Мастер Хуан не боялся, что Чэнь Цишань нарушит слово. Если только тот не был готов всю жизнь прозябать в статусе клана царства Конденсации Ци — тогда ему нечего было бы сказать. Ведь это само по себе было бы худшей местью.

Кроме того, слова Чэнь Цишаня были знаком искренности. В нынешнем положении клана Чэнь, если с ним что-то случится, то пост главы клана, скорее всего, достанется либо второму дяде Чэня, либо Чэнь Цзинъаню. Установить завет в их присутствии — это была ещё одна гарантия.

Мастер талисманов Хуан в ответ на любезность достал ещё одну нефритовую табличку и передал её Чэнь Цишаню.

— Раз уж на то пошло, скажу тебе честно, брат Цишань. Та ветвь клана Хуан в округе Длинной Равнины получила полное наследие искусства строёв второго ранга. Уходя, наша ветвь захватила с собой несколько базовых строёв первого ранга, включая «Строй Сосредоточения Духа». Сегодня я дарю его тебе в знак моей искренности.

Чэнь Цишань снова взял табличку, и его глаза сверкнули.

— У моего третьего сына есть дочь на выданье, она очень подходит племяннику Хуан Пину. Давай породнимся ещё крепче, как тебе?

— Хорошо.

...

На следующее утро Чэнь Цзинъань, усвоив накопленную в теле духовную энергию, невольно улыбнулся. Этот ужин определённо стоил того! Он сэкономил ему как минимум год совершенствования, вернув всё с лихвой.

Рядом с ним второй дядя Чэня тоже сиял от удовольствия.

— Парень, я, кажется, тоже скоро прорвусь, ха-ха!

Чэнь Цзинъань сначала удивился, а потом обрадовался. Когда его второй дядя совершит прорыв, в их клане будет два заклинателя на поздней стадии царства Конденсации Ци! С такой силой в будущем, в случае непредвиденных обстоятельств, деду не придётся нести всё на своих плечах.

Чэнь Цзинъань был вне себя от радости:

— Поздравляю, второй дядя!

Выйдя из поместья Хуан, он не удержался и подшутил:

— Второй дядя, может, тоже устроите пир?

— Можно, — кивнул второй дядя. — Но тебе придётся преподнести дар. Я старше твоего второго двоюродного брата, так что и дар должен быть щедрее.

Чэнь Цзинъань без колебаний ответил:

— Не буду есть.

— Ха-ха... Этот парень хочет надуть своего второго дядю. Ещё лет пятьдесят тебе совершенствоваться.