Ранобэ
онлайн

Глава 33

Запечатанный артефакт класса «0»

Летия была немногословной колдуньей, в которой мисс Отшельник ощущала нечто странное. Хотя сама она никогда прямо об этом не говорила, Каттлея была уверена: та уже достигла уровня Ангела.

Согласно сведениям, полученным Каттлеей заранее, среди высшего руководства Ордена Аскетов Моисея, ныне находившегося на дежурстве в Земле Грёз, оставались лишь Ториопо и ещё двое из «Десяти Столпов», круглый год занимавшиеся здесь исследованиями. Летия же должна была уже уйти.

Кто бы мог подумать, что она снова появится.

И появилась на тёмной стороне Земли Грёз.

*Неужели всякий раз, когда она говорила, что покидает Землю Грёз, если только ей действительно не требовалось решить какие-то дела, она на самом деле просто делала круг и переходила на тёмную сторону? От чего она защищается? Или занимается здесь чем-то тайным?*

Несмотря на удивление, Королева Звёзд Каттлея не испытывала тревоги.

То, что Летия оказалась в штаб-квартире Ордена Аскетов Моисея, было даже к лучшему. Не придётся разыскивать её повсюду, чтобы устранить!

В этот момент Летия с длинными волосами цвета красного вина, облачённая в просторную мантию, стояла на вершине исполинской полуразрушенной каменной колонны и смотрела на предательницу из пророчества. Её голос эхом разнёсся по окрестностям:

«Я вижу, как ты превращаешься в лебедя…»

Пока она говорила, её тело стремительно раздувалось. Просторная чёрная мантия мгновенно разорвалась, превратившись во множество лоскутов, которые посыпались вниз с колонны.

В мгновение ока шея заместителя главы Ордена Аскетов Моисея вытянулась и покрылась малиново-розовой чешуёй. Такая же чешуя проступила по всему её телу.

Теперь она достигала пяти-шести метров в высоту. Копчик вытянулся наружу, превращаясь в длинный хвост, усеянный костяными сочленениями и загнутыми назад шипами.

Летия обернулась гигантским драконом.

Малиново-розовым драконом, исполненным мощи и зловещей красоты, чья голова всё ещё сохраняла человеческие очертания.

Её жёлто-карие вертикальные зрачки тут же остановились на мисс Отшельник Каттлее.

Вторая последовательность пути Искателя Тайн называется «Мудрец». Её ключевые способности связаны с контролем над информацией и её использованием, включая, помимо прочего, превращение самого себя в информацию.

В таком состоянии, если Мудрец достаточно хорошо понимает самого себя, то, не нарушая общего информационного равновесия, он способен добавлять в соответствующий информационный поток подходящие, не противоречащие друг другу мистические знания, которыми полностью овладел, и удалять ненужные сведения. Таким образом можно преобразовывать собственное тело, а также закреплять определённые заклинания и значительно ускорять их применение.

Летия выбрала путь постепенного преобразования себя на информационном уровне в гигантского дракона, чтобы добиться колоссального усиления тела и жизненной силы.

Ради этого она на протяжении нескольких сотен лет исследовала останки всевозможных драконов, за что в Ордене Аскетов Моисея получила ещё одно прозвище — «Исследователь Драконов».

Поначалу Королева Звёзд Каттлея считала, что этот титул означает лишь то, что Летия чрезвычайно глубоко изучила расу драконов и по праву считается признанным специалистом в этой области. Лишь после того, как Королева Тайн тоже стала Мудрецом, Каттлея догадалась, что у прозвища был и другой смысл:

*Учёная, сама ставшая подобной дракону!*

Сразу после этого в щелях между малиново-розовыми чешуйками Летии начали один за другим открываться холодные глаза без ресниц.

Мифическая форма существа пути Искателя Тайн, принявшая облик гигантского дракона!

В то же время в сознании мисс Отшельник Каттлеи промелькнуло бесчисленное множество фрагментов прошлого.

Наставления и предостережения Королевы Тайн, когда на борту «Рассвета» она выбрала путь Искателя Тайн; непрерывная погоня за знаниями и раз за разом насильственно вливаемые в неё сведения Скрытого Мудреца; мучения тех нескольких случаев, когда она едва не потеряла контроль; покровительство господина Шута; отчуждение и подозрения, с которыми ей пришлось столкнуться с тех пор, как она стала одним из «Десяти Столпов»; многочисленные сцены зла и разложения, увиденные ею по мере продвижения всё глубже в тёмную сторону…

*Наконец-то всему этому придёт конец…*

С тихим вздохом Каттлея слегка выгнула спину, и из неё одно за другим начали вырастать белоснежные призрачные перья.

«Сказочная магия» — «Гадкий утёнок»!

Даже гадкий утёнок способен превратиться в лебедя!

Потусторонний третьей последовательности тоже способен проявить неполную форму мифического существа и благодаря этому некоторое время выдерживать натиск Ангела!

По мере того как вырастали эти лебединые перья, по телу Каттлеи одна за другой раскрывались трещины. В каждой из них плоть сжималась и собиралась воедино, формируя отчётливо чёрно-белые, холодные и бесстрастные глаза.

Когда эти глаза задвигались, их взгляды встретились с бесчисленными глазами на теле малиново-розового дракона.

Мисс Отшельник и дракон Летия одновременно заметно утратили материальность. Первая словно превратилась в абстрактный сгусток чёрной тени, а тело второй потускнело и лишилось прежней зловещей красоты.

…………

Хотя Люмиан владел «Телепортацией», он учитывал, что в тёмной стороне Земли Грёз скрывается множество опасностей, и потому не осмеливался, подобно мисс Маг, сразу устремляться далеко вперёд. Вместо этого он перемещался короткими «скачками».

После трёх-четырёх таких перемещений он оказался в месте, напоминавшем открытую террасу дворца.

Здесь лежали крупные каменные плиты цвета тёмной воды. По периметру тянулись стены и возвышались башни. Высоко над головой раскинулась глубокая ночная тьма, усеянная яркими звёздами. Они мерцали одна за другой, словно множество неведомых существ наблюдало за этой областью, а сами звёзды были их глазами.

На вершине ближайшей башни стоял высокий худощавый мужчина, одетый как колдун. Обеими руками он предельно осторожно держал серебряный сосуд с длинным узким горлышком.

Поверхность сосуда была покрыта бесчисленными выпуклостями. На каждой из них зияла глубокая щель, а внутри медленно вращались неисчислимые чёрно-белые глазные яблоки.

Это был Запечатанный Артефакт класса «0», однако номера у него не было.

Это объяснялось не только тем, что он не принадлежал ни одной из Церквей Истинных Богов, но и тем, что временами являлся Ангелом, а временами — Запечатанным Артефактом; даже его форма не оставалась постоянной.

Он происходил от одного из основателей Ордена Аскетов Моисея. После того как тот Ангел загадочным образом потерял контроль и погиб, от него остался этот Запечатанный Артефакт. За долгие годы после этого трое Святых Ордена Аскетов Моисея один за другим воспользовались им, чтобы стать Ангелами, однако каждый из них в течение трёхсот лет по необъяснимой причине терял контроль: кто-то погибал на месте, кто-то превращался в чудовище. Всё это принесло Ордену Аскетов Моисея немало бедствий.

За последнюю тысячу лет больше никто не осмеливался использовать этот Запечатанный Артефакт класса «0» для продвижения. Именно поэтому он получил имя:

«Предначертанное Безумие»!

Как тайная организация с многовековой историей, Орден Аскетов Моисея во времена своего расцвета, не считая Ангелов, обладал шестью Запечатанными Артефактами класса «0». Позже некоторые были утрачены во время внутренних распрей, некоторые преподнесены Скрытому Мудрецу, а некоторые стали основой для появления новых Ангелов. Теперь осталось лишь три, и «Предначертанное Безумие» было одним из них.

Колдуном, державшим в руках проклятый серебряный сосуд, был Сидис, один из «Десяти Столпов», много лет охранявший Землю Грёз и занимавшийся там исследованиями мистических знаний.

Будучи Ясновидящим третьей последовательности пути Искателя Тайн, он выбрал именно «Предначертанное Безумие», а не два других Запечатанных Артефакта класса «0», поскольку для него его нынешние негативные эффекты всё ещё оставались терпимыми: он мог выдержать их некоторое время.

Взгляды глаз, покрывавших вытянутый серебряный сосуд, породили множество иллюзорных образов.

Все они воплощали самые разные знания. Одни принимали человеческий облик: у кого-то лопались глаза, кто-то хватался за грудь, у кого-то взрывалась голова. Другие напоминали извивающийся клубок змей, скользкий и отвратительный. Третьи обладали настолько причудливыми формами, что их невозможно было описать словами.

И все они бешено устремились к Люмиану.

Знания преследовали человека!

Перед Люмианом возникла полоса серо-белого цвета и, словно морская волна, хлынула навстречу воплощённым знаниям.

Всюду, где проходила эта серо-белая волна, каменные плиты становились ещё плотнее, а воздух застывал.

Когда сила окаменения коснулась знаний, иллюзорные образы один за другим покрылись серо-белой оболочкой.

Однако уже в следующую секунду знания о «камне», «окоченении», «медлительности» и «утрате жизни» влились в эти образы и стали их частью.

Знания, преследовавшие Люмиана, не остановились.

Они лишь превратились в тяжёлые, но по-прежнему быстрые каменные изваяния самых разных форм.

…………

Над лазурным морем, густо окутанным серо-белым туманом.

Из-за особенностей этой области даже посланник мог потерять направление, поэтому Франка не могла связаться с мисс Отшельник обычным способом. Ей оставалось лишь помолиться господину Шуту и таким образом сообщить обладательнице Старшего Аркана, что можно начинать действовать.

Закончив с этим, господин Повешенный предупредил Профессора, Периодическую Таблицу и Прототип:

«Дальше у вас могут появиться галлюцинации, вы можете увидеть различные видения, но ни в коем случае не принимайте их за реальность. Иначе пострадаете не только вы сами, но и ваши товарищи.

Даже если увидите, что я превратился в чудовище, или что стоящий рядом товарищ напал на вас, нельзя уклоняться и нельзя давать отпор. Вы обязаны верить, что всё это ложь.

Разумеется, не обязательно всё зайдёт настолько далеко».

Профессор и остальные переглянулись. В конце концов они всё же решили довериться опытному и могущественному капитану. К тому же рядом находилась Скрытый Клинок.

После этого «Синий Мститель» продолжил двигаться по фарватеру всё глубже в эту морскую область, хотя впереди уже почти ничего нельзя было разглядеть.

Спустя некоторое время Профессор вдруг почувствовала, что вокруг стало необычайно тихо.

Хотя это был «корабль-призрак» и людей на нём изначально было немного, прежде здесь никогда не становилось настолько беззвучно, чтобы не было слышно вообще ничего, кроме шума волн.

Профессор медленно перевела взгляд на капитана, Скрытого Клинка и матросов вдали и обнаружила, что все они двигаются рывками, словно в замедленной съёмке или будто превратились в марионеток, которыми кто-то управляет.

Профессор вздрогнула и инстинктивно посмотрела на Периодическую Таблицу и Прототип.

Оба члена Исследовательской Группы Кудрявых Бабуинов почти одновременно приподняли уголки губ, обнажив от одного вида пробирающие до костей улыбки.

Обе улыбки были совершенно одинаковы вплоть до мельчайших деталей.

Профессор, несмотря на охвативший её ужас, вспомнила предупреждение капитана и поспешно закрыла глаза, снова и снова повторяя про себя:

*Это всё ненастоящее. Всё это ненастоящее…*

В этот момент ей показалось, будто из морской воды к ней потянулись щупальца. Ощущение чего-то скользкого становилось всё ближе, а мысли самой Профессора начали замедляться и даже понемногу путаться.

«Это всё ненастоящее. Всё это ненастоящее…» — шептала она, подавляя страх.

Неизвестно, сколько прошло времени, но все странности внезапно исчезли, словно их никогда и не было.

Профессор открыла глаза и увидела, что капитан уже вновь ведёт себя как обычно. А на лицах Скрытого Клинка, Периодической Таблицы и Прототипа в той или иной степени всё ещё сохранялись растерянность и испуг.

Профессор и остальные уже собирались что-то спросить, но почти одновременно нахмурились.

Они почувствовали, что их преследуют знания, несущиеся к ним из густого серо-белого тумана!

Разумеется, это и близко не было столь невыносимо, как насильственное вливание знаний Скрытым Мудрецом. Такое воздействие можно было перенести сравнительно легко.

Заметив это, господин Повешенный тут же сказал Франке:

«Мы достигли нужной области».

Франка кивнула и достала из Сумки Путешественника несколько листов жёлтой бумаги, покрытых тонкими, густо переплетающимися узорами.

Глава 32

В глубинах Туманного моря

«Взгляд Потери Контроля» был заклинанием, способным вызвать явные признаки потери контроля даже у Ангелов. Чем нестабильнее было психическое состояние цели, тем сильнее оказывался эффект.

Однако едва Ториопо применил это заклинание, как «Маг», стоявшая у входа в пустошь, бесследно исчезла.

Она не появилась ни в одной точке этой области, словно уже покинула её.

Взгляд Ториопо стал сосредоточенным. Он наблюдал, как постепенно рассеивается ужасающая фигура, созданная «Взглядом Потери Контроля».

Он не воспользовался этой возможностью, чтобы сбежать.

Не потому, что не хотел, а потому, что было уже слишком поздно. Лишь после того, как «Королева Звёзд» Каттлея вошла в Башню колдуна, Он получил откровение, сделал соответствующее прорицание и потратил некоторое время на его истолкование.

Бежать было уже поздно.

Ему оставалось лишь уйти в глубины этой пустоши и терпеливо ждать.

Ждать подходящего момента.

К такому решению Он пришёл не только благодаря собственному прорицанию, но и опираясь на знание этой пустоши на тёмной стороне Башни колдуна, а также на сведения о прошлом Ордена Аскетов Моисея.

Прошла всего одна-две секунды, и действие «Взгляда Потери Контроля» окончательно завершилось.

В тот же миг Ториопо вновь увидел молодую женщину в чёрной мантии, усеянной серебряными звёздами.

Она вернулась.

……

На борту «Синего Мстителя», с трудом прокладывавшего путь среди моря и тумана.

«Профессор», «Периодическая Таблица» и «Прототип» впервые оказались в море. Все трое подошли к борту и устремили взгляды вдаль, где тусклый свет едва пробивался сквозь мглу, а волны словно ревели.

«На запад… Значит, мы в глубинах Туманного моря?» Сопоставив недавние слова Франки с окружающей обстановкой, «Профессор» пришла к такому выводу.

«Да».

Ответила ей не Франка, а мужчина средних лет, вышедший из каюты.

Он был среднего роста, с грубой кожей и растрёпанными тёмно-синими волосами. На нём были льняная рубашка, коричневатая куртка и широкие штаны более тёмного оттенка. От него исходила властность человека, долгое время занимавшего высокое положение.

«Это капитан». Франка не стала упоминать, что перед ними господин Повешенный из Клуба Таро, лишь сообщив «Периодической Таблице» и остальным, что он хозяин этого трёхмачтового парусника.

Поприветствовав его поклоном, «Профессор» с любопытством сказала:

«Я слышала, что западная часть Туманного моря чрезвычайно опасна. Там часто бушуют сильные ветры и огромные волны. Даже официальные исследовательские флоты не способны надолго углубляться туда и вынуждены продвигаться участок за участком, создавая передовые базы».

«На самом деле погода здесь не настолько переменчива и свирепа, как в Бушующем море», — произнёс капитан, господин Повешенный, негромким, слегка низким голосом с приятным тембром. «Опасность здесь представляет туман».

Большинство потусторонних пути «Чернокнижника» отличались сильной жаждой знаний. «Прототип» повторил слова капитана:

«Туман?

Что опасного может быть в тумане… Он заставляет флот сбиться с курса, лишает возможности найти припасы и не даёт выбраться обратно?»

Господин Повешенный слегка улыбнулся.

«Вы знаете, почему это море называется Туманным? Почему даже в районе архипелагов здесь так часто поднимается туман, в отличие от совершенно иной погоды Сунийского моря?»

Вспомнив различные объяснения метеорологов из газет и журналов, «Периодическая Таблица» коснулась химических символов на своём лице и с внезапным пониманием произнесла:

«Он распространяется отсюда?»

Господин Повешенный слегка кивнул.

«Туман в этой области то сжимается, то расширяется. Когда он расширяется, то распространяется на восток и влияет на погоду.

Чем ближе к этому месту, тем чаще случаются туманы и тем медленнее они рассеиваются. А чтобы туман добрался до района архипелагов, его расширение здесь должно быть чрезвычайно сильным».

«Так причина, оказывается, связана с мистицизмом…» — пробормотала «Профессор».

Господин Повешенный продолжил:

«Точно так же, чем глубже вы заходите в эту область и чем дальше плывёте на запад, тем гуще становится туман и тем труднее ему рассеяться. В конце концов вы перестаёте видеть вообще что-либо. Вокруг остаётся лишь густой серо-белый туман, и уже невозможно определить собственные координаты или верный курс по каким-либо внешним ориентирам.

Никто не знает, сколько исследователей и искателей приключений навсегда исчезли здесь. Возможно, лишь спустя очень долгое время их корабли вернутся из истории уже в виде безлюдных кораблей-призраков».

Стоявшая рядом Франка слушала с неподдельным интересом.

Так вот откуда на самом деле взялось название Туманного моря?

Эти туманы порождены печатью, которой Небесный Достопочтенный запечатал Западный Континент?

«А мы тогда?..» — с некоторым беспокойством спросила «Профессор».

Мы ведь тоже всё глубже заходим в эти воды!

В отличие от «Прототипа», жившего по принципу «сам сыт — и ладно, ни о ком больше заботиться не надо», у неё и «Периодической Таблицы» были люди, к которым они были сильно привязаны, поэтому тревожились они, естественно, гораздо больше.

Господин Повешенный обвёл всех взглядом и сказал:

«Не волнуйтесь. Я много раз входил в эти воды и выходил из них и довольно хорошо знаком с местными маршрутами. До того как мы доберёмся до места назначения, мы не собьёмся с курса».

Ну конечно. Ты ведь мореплаватель высшего класса… — пробормотала про себя Франка.

Господин Повешенный добавил:

«Но весь этот опыт был куплен ценой риска для жизни. Я тоже терял здесь курс и сталкивался с опасностями. Несколько раз весь корабль едва не исчез вместе со всеми на борту.

К счастью, меня оберегало божество. Я вовремя возносил молитву, получал точное местоположение и благодаря этому вновь находил правильное направление».

Услышав, как капитан без хвастовства и самодовольства, но и без страха рассказывает о прежних исследованиях этих вод, «Профессор» и остальные постепенно успокоились.

Этот безопасный маршрут действительно был проложен ценой бесчисленных трудностей и при помощи божественного указания. Ему можно было доверять.

В этот момент всем им показалось, что капитан чрезвычайно спокоен и надёжен.

«Периодическая Таблица» взглянула на матросов, которых явно было недостаточно, чтобы управлять таким трёхмачтовым парусником, и с исследовательским интересом спросила:

«Это корабль-призрак?»

«Да», — не стал отрицать господин Повешенный.

И в этот самый миг огромная волна подбросила весь корабль вверх, так что тот оказался в воздухе.

С шумным плеском из-под поверхности моря вынырнула гигантская рыба длиной в двадцать-тридцать метров.

Всё её тело покрывали серебристо-белые металлические пластины, мерцавшие сиянием рассвета, а из дыхательного отверстия на макушке вырвался поток воды, словно сотканный из утренней зари.

Этот поток воды походил на гигантский меч, которым орудует небожитель, и с яростной силой обрушился на «Синий Мститель».

Зрелище было настолько ошеломляющим, что «Профессор», «Периодическая Таблица» и «Прототип», привыкшие сражаться в городах и в ограниченном пространстве, на миг даже не поняли, как на такое реагировать.

Без единого звука от борта корабля наружу пополз серо-белый цвет и столкнулся с гигантским мечом утренней зари.

Сияние рассвета на мече мгновенно померкло, окрасившись в серо-белый.

Ему не удалось породить «Бурю Света». Он стремительно обратился в камень, разломился на куски и рухнул в море.

В то же самое время господин Повешенный взмыл в воздух. Его тёмно-синие волосы буйно развевались, напоминая извивающиеся щупальца.

Бах! Бах! Бах!

Сжав руку в кулак, господин Повешенный обрушил один за другим удары молнии.

Серебристо-белые молнии пронзили небо и море и ударили в огромную рыбу, всё тело которой было покрыто серебристыми панцирными пластинами.

Лишь теперь по округе раскатился гром.

Пока «Профессор» и остальные, вытаращив глаза, смотрели, как капитан, подобно божеству, низвергает кару молний на морское чудовище, в том участке моря, куда должен был упасть «Синий Мститель», с бульканьем начали подниматься один за другим пузыри.

Вместе с ними на поверхность всплывали бесчисленные гниющие существа, плотной, жуткой массой сбиваясь друг к другу.

Из-под поверхности моря донёсся жуткий, странный зов, словно исходивший из последнего пристанища всего живого. Под его воздействием «Синий Мститель» отклонился от курса и устремился прямо туда.

Прежде чем корабль успел опуститься, вниз уже хлынул серо-белый свет.

Все гниющие и неумирающие существа в одно мгновение превратились в каменные изваяния. Даже лазурная морская вода обратилась в неровную поверхность, похожую на застывший цемент, с выступами и впадинами.

Серо-белый цвет продолжил уходить под поверхность моря, и всё вокруг стихло.

«Синий Мститель» плавно опустился на воду рядом. «Профессор» и остальные увидели, как большие серо-белые каменные глыбы разбиваются под напором нахлынувшей воды: одни обломки тонули, другие оставались плавать на поверхности.

«Морское чудовище пятой последовательности пути Смерти, „Привратник“?» — с сомнением пробормотала Франка, собираясь забрать свою добычу. «Не слишком ли впечатляюще проявляются его способности?»

Существо, первым напавшее на «Синий Мститель», по всей видимости, было китом, поглотившим потустороннюю характеристику «Стража» пятой последовательности пути Сумеречного Гиганта.

«У разных видов и в разных условиях проявления способностей могут несколько отличаться», — сказал господин Повешенный, вернувшись на палубу, и велел матросам поскорее извлечь потустороннюю характеристику чудовищного кита и забрать всё ценное. «И к тому же ты забыла: на море потусторонние пятой последовательности уже имеют право претендовать на звание адмирала».

Слушая их разговор, «Профессор» и остальные наконец осознали:

Так капитан и есть тот самый второй полубог, о котором говорил Скрытый Клинок.

Могущество полубога действительно потрясало до глубины души!

Тем временем Франка при помощи паучьих нитей Демонессы вытащила из-под воды скрывавшегося там «Привратника». Это был плоский, размером с человека, тёмно-чёрный мутировавший морской ёж, сплошь покрытый острыми шипами.

Продолжая заниматься добычей, она небрежно спросила:

«Чем глубже мы будем заходить в эти воды, тем больше будет подобных чудовищ?»

«Нет». Господин Повешенный покачал головой. «Самую большую опасность здесь представляют окружающая среда и мы сами. Разумеется, если придерживаться заранее проложенного маршрута, серьёзного риска не будет. А все эти морские чудовища появились лишь в последние несколько лет. Возможно, это как-то связано с той войной».

Увидев явное недоумение «Профессора» и остальных, господин Повешенный кратко объяснил:

«После поражения Бога Битв множество потусторонних характеристик выпало из Астрального Мира на землю и в море. Его Божественное Царство тоже частично разрушилось, и немало находившихся там предметов оказалось в реальном мире».

Вот оно что… Значит, именно так появились Доспехи Предательства… нет, «Доспехи Гордыни»? И тот чудовищный кит, скорее всего, тоже… «Привратник» — пятая последовательность пути Смерти, соседнего с путём Сумеречного Гиганта. В Божественном Царстве Бога Битв вполне могли находиться связанные с ним предметы, ничего странного…

Франка наконец всё поняла и стала ждать, пока понемногу выделится потусторонняя характеристика, в которой переплетались бледный и чёрный цвета.

В будущем ей и Люмиану предстояло привлекать больше верующих, а для этого понадобятся священнослужители, способные проповедовать. Поэтому им следовало заранее подготовить для подчинённых несколько потусторонних характеристик.

Закончив собирать добычу, «Синий Мститель» продолжил путь.

Чем дальше корабль заходил в глубины этих вод, тем гуще становился окружавший его серо-белый туман. Вскоре уже невозможно было разглядеть ничего дальше нескольких десятков метров.

По дороге «Профессор» и остальные время от времени замечали, как в тумане проплывает нечто странное: едва различимые горные вершины, расплывчатые очертания островов, исполинские силуэты, словно подпирающие само небо…

Господин Повешенный ничего о них не объяснял, лишь сказал:

«Они только кажутся близкими. На самом деле они очень далеко, и добраться до них невозможно».

Прошло ещё больше половины дня. Когда серо-белый туман сгустился до определённой степени, господин Повешенный внезапно обратился к Франке:

«Мы почти у цели. Уведоми мисс Отшельник и скажи ей, что можно входить в штаб-квартиру Ордена Аскетов Моисея».

……

В туннеле на тёмной стороне Башни колдуна.

Мисс Отшельник продолжала продвигаться вглубь. Её задачей было как можно дольше сдерживать высшее руководство Ордена Аскетов Моисея, пока не прибудут союзники.

Внезапно она остановилась среди множества возвышавшихся вокруг полуразрушенных каменных колонн.

Перед ней появилась знакомая фигура.

Это была заместитель главы Ордена Аскетов Моисея, ещё одна его «столп», чью глубину мисс Отшельник так и не могла постичь, — Летия Остин.