Глава 188. Мировое Создание •
— Слыхал? Говорят, мы скоро будем воевать с Тёмными Магами.
— Боже! За что? Неужели нельзя просто жить в мире? Зачем вообще нужны эти войны?
— А что хорошего в мире? Мне давно осточертела эта однообразная жизнь без малейшей надежды на продвижение. А война — это идеальный шанс выслужиться. Говорят, если храбро сражаться, можно даже получить право стать учеником Внутренней Башни!
Слухи о тысячелетней багровой луне расползались последние несколько дней, и ученики Башни уже знали о грядущей войне с Тёмными Магами. Все Земли Теней окутала гнетущая атмосфера, словно перед бурей.
Некоторые ученики пребывали в тревоге и страхе, ломая голову, как избежать войны. Другие же, наоборот, были взбудоражены и полны энтузиазма, с нетерпением ожидая возможности проявить себя в бою и изменить свою судьбу.
…
Своего алхимического стража Линч назвал «Железный Малыш».
Создание Железного Малыша было почти завершено, но оставалось несколько проблем с проводкой магических контуров. Это касалось знаний, выходящих за рамки уровня мага, которого Линч ещё не достиг. Его понимание таких вопросов было ограниченным.
Поэтому он без колебаний отправился в Башню к наставнику Сомде в надежде, что тот поможет решить проблему.
— Алхимический Страж?
При виде Железного Малыша в глазах Сомды промелькнуло удивление. Он мгновенно узнал это алхимическое творение, утерянное со времён Эпохи Акадии.
— Ты его сделал? — изумлённо спросил Сомда.
Линч кивнул и во всех подробностях рассказал, как ему достался «Алхимический справочник НИИ алхимии магической силы» Ричарда.
В справочнике содержались записи о многих алхимических творениях Эпохи Акадии, но содержание в основном охватывало уровни от ученика до мага. Это можно было считать базовыми знаниями, а не чем-то, что стоило бы скрывать.
— …Согласно дневнику Ричарда, этот справочник был найден в Теневом Море. Похоже, там есть какие-то руины…
Линч не стал утаивать и информацию из дневника. Проведя с магом Сомдой достаточно времени, он убедился в его надёжности и хорошем отношении к ученикам. А раз так, не было нужды скрывать подобные мелочи.
Конечно, о том, что он — пришелец из другого мира, обладающий особым «золотым пальцем», Линч не собирался рассказывать никому, даже в Мире Магов. Идея была слишком безумной, и, поделившись ею, он не добился бы ничего, кроме неприятностей.
— Теневое Море? Содержание стихий там невысоко, в том районе не должно быть никаких Магических Организаций, — озадаченно произнёс Сомда.
— Мне это тоже показалось странным, — ответил Линч.
— Как, ты говоришь, называлась та Магическая Организация? Научно-исследовательский институт алхимии магической силы, верно? — продолжил Сомда.
Линч кивнул:
— Судя по справочнику, да.
— Научно-исследовательский институт алхимии магической силы…
Сомда задумался над названием, а затем щёлкнул пальцами. С глухим стуком перед ним материализовалась толстая книга. Страницы стремительно зашелестели и остановились на подробном описании Магической Организации — того самого института.
Изучив книгу, Сомда сказал:
— А, понятно. Эта организация — филиал «Колеса Одиссеи».
Линч опешил:
— «Колесо Одиссеи»? Вы имеете в виду легендарные Владения Магов Пяти Колец «Колесо Одиссеи»?
Это была Магическая Организация, существовавшая в Эпоху Акадии и считавшаяся пионером алхимических дисциплин во всём Мире Магов. Нынешняя академическая база алхимии была заложена в основном именно этой организацией.
Их самым знаменитым достижением был Парящий Город. Сегодня все Парящие Города на Магическом Континенте построены с использованием технологий «Колеса Одиссеи». Говорили, что «Небесный Город», хранивший всю их систему знаний, до сих пор парит где-то в небесах.
Сомда кивнул:
— Верно. Согласно книге, эта организация была основана одним из магов «Колеса Одиссеи» для конкретного исследовательского проекта. Однако её местоположение должно быть на восточной стороне Бесконечного Моря — почему она оказалась здесь?
Бесконечное Море лежало к северо-востоку от Магического Континента, и от их нынешнего местоположения до него было почти через весь континент.
— О! Так вот оно что. Теперь я понимаю!
Сомда перелистнул на другую страницу и показал её Линчу:
— Взгляни на это.
На панцире черепахи были земля, леса, озёра и даже целые скопления зданий.
— Это… Мировое Создание? — в изумлении воскликнул Линч.
Мировые Создания были особенными магическими существами этого мира, отличавшимися невообразимо огромными размерами.
Некоторые из них были размером с горные хребты, другие — больше целых лесов. Ходили даже слухи, что сам Магический Континент был Мировым Созданием…
Благодаря своим колоссальным размерам и способности поддерживать внутри себя уникальные экосистемы, они и получили своё название.
— Именно, — кивнул Сомда. — Согласно записям, Научно-исследовательский институт алхимии магической силы был построен на скелете Островной Черепахи. Они модифицировали скелет, чтобы он мог свободно перемещаться по поверхности бескрайнего океана.
— Когда тогда разразилась война, они немедленно выпустили туман, чтобы изолировать остров. После этого никаких упоминаний о них не было.
— Прошло десять тысяч лет, — продолжил Сомда. — Полностью изолированный остров без источников ресурсов. У магов внутри, скорее всего, не было шансов повысить свой уровень. Судя по твоему дневнику, весьма вероятно, что обитатели либо покинули его, либо погибли.
— Без управления остров, вероятно, бесцельно дрейфовал по морю на остатках энергии, пока в конце концов не достиг Теневого Моря. Там, исчерпав запасы энергии, он и остановился навсегда.
А, вот оно что.
С этой информацией все непонятные детали встали на свои места.
— Ваши глубокие познания поистине поражают! — с восхищением воскликнул Линч.
Восстановить исторический контекст и чётко разгадать цепочку событий по незначительным зацепкам — это было действительно впечатляюще.
Сомда покачал головой:
— Ничего особенного, просто опыт. Когда проживёшь достаточно долго, у тебя тоже появится такая проницательность.
Помолчав, он небрежно отпустил толстую книгу. Та плавно опустилась в руки Линча.
Линч опешил:
— Это?..
— Мой опыт, — улыбнулся Сомда. — Это сборник различных материалов о мире, в котором мы живём, включая его историю, географию, Магические Организации — как древние, так и нынешние, — а также все Магические Растения и существа, которых я задокументировал во время своих странствий. По сути, это энциклопедия.
— Я так и не сделал тебе подарка как твой наставник, так что дарю её тебе.
Линч в шоке застыл с открытым ртом.
Он даже не мог описать ценность такого сокровища. Назвать его бесценным — значит, ничего не сказать.
Знания всей жизни могущественного мага…
Энциклопедия, охватывающая весь Мир Магов…
Линч потерял дар речи.
Приняв книгу, он низко поклонился Сомде:
— Я выучу её наизусть.
— Ха-ха! — рассмеялся Сомда. — В этом нет нужды. Просто читай в свободное время. Когда тебя что-то озадачит, ты сможешь найти ответ внутри. Не нужно заставлять себя зубрить; потрать время на более ценные занятия.
— Я последую вашему наставлению, Учитель, — ответил Линч.
Сомда кивнул и добавил:
— Что до тех руин, если надумаешь их исследовать, лучше дождись, пока не станешь магом.
— Хотя изначально их создал маг Первого Кольца, они были утеряны для истории на долгое время. Неизвестно, развил ли тот маг свою силу и какие ловушки он установил на острове. Исследовать их безрассудно было бы рискованно.
Линч кивнул:
— Я думал о том же.
После рассказа Сомды его любопытство к руинам лишь возросло. Только представьте — гигантское, алхимически модифицированное Мировое Создание, на котором покоится целый остров… заполучить его было бы чем-то невероятным!
— Если одного лишь уровня мага недостаточно для безопасности, хм-м… поступим так… — Сомда на мгновение задумался, прежде чем достать некий предмет…