Глава 652. Патриарх Белоголовых Бессмертных •
— На что смотришь? — с улыбкой спросил Гу Ань у Шэнь Чжэнь, прекрасно слыша её внутренние догадки, но не выдавая этого. Даже перед ней он не раскрывал своей истинной силы.
Шэнь Чжэнь очнулась от раздумий и спросила:
— Император Тяньхун уже ушёл. Ты действительно веришь, что он сможет спасти Поднебесную?
За эти годысмертных становился всё хаотичнее, и она тоже ощущала некую таинственную, необъяснимую силу, которая исподволь манипулировала всеми живыми существами. Такая сила, несомненно, имела отношение к тому, что скрывалось за пределами небес. Это не та цепь причин и следствий, которую мог бы разорвать Император Тяньхун, находящийся на уровне Небесного Бессмертного Пустого Дао, даже обладая сокровищем Дао.
Гу Ань приблизился к ней, движением руки притянул стоявший неподалёку стул и, усаживаясь, произнёс:
— Не стоит недооценивать его потенциал. Он обладает талантом, сравнимым с Тянь Хао. Ты ведь не думаешь, что он обычный человек?
— Неужели у него тоже есть связь с бессмертными богами?
— Возможно.
Услышав этот ответ, Шэнь Чжэнь могла с уверенностью сказать, что Император Тяньхун имел неразрывную связь с бессмертными богами. Цок-цок. Бессмертные боги были чем-то эфемерным и недостижимым, но находясь рядом с Гу Анем, казалось, что встреча с ними — дело совершенно обыденное.
Шэнь Чжэнь посмотрела на сидящего рядом Гу Аня, и в её глазах появился необычный блеск. Ей было любопытно, как бессмертные боги воспринимали самого Гу Аня.
— Столько бессмертных богов появляется перед тобой, — с улыбкой спросила она. — Уж не ты ли настоящая цель Небесного Двора? Если однажды тебя пригласят стать одним из бессмертных, что ты выберешь?
— Это зависит от должности, — небрежно ответил Гу Ань.
Глаза Шэнь Чжэнь изогнулись в улыбке словно два полумесяца.
— А если тебя позовут разводить лошадей?
Она заинтересовалась Гу Анем именно из-за его книг и до сих пор перечитывала «Книгу о Даровании Титулов Богам», «Путешествие на Запад», «Бессмертный Мастер Тайсюань» и другие его произведения.
Гу Ань закатил глаза и раздражённо ответил:
— Ну ты и шутница! Если так случится, то я пойду разводить лошадей и тебя с собой прихвачу — будешь мне помогать.
— С удовольствием! Небесные кони наверняка необычные, — радостно воскликнула Шэнь Чжэнь, заставив Гу Аня покачать головой и рассмеяться.
Они ещё долго обсуждали перспективу разведения лошадей в Небесном Дворе, прежде чем перейти к делам Поднебесной. Шэнь Чжэнь было крайне любопытно, что за таинственная сила сеет хаос в мире смертных. Гу Ань не стал ничего скрывать и поделился своими открытиями, чтобы расширить её понимание Великого Дао.
По правде говоря, помимо Ань Синь, Гу Ань много сил вкладывал и в развитие Шэнь Чжэнь. Дело было не в том, что он кого-то выделял, просто остальные ещё не достигли стадии постижения Дао и всё ещё находились на начальном этапе тренировок за закрытыми дверями. То, что Шэнь Чжэнь достигла нынешнего уровня, было связано с её причинно-следственными связями с Владыкой Вечной Жизни.
Конечно, это не значило, что ей просто повезло. Ведь она полагалась только на Гу Аня. В отличие от Тяньяо, которая жила с Гу Анем душа в душу, Шэнь Чжэнь отказалась от всех других связей и выбрала Гу Аня, поэтому Владыка Вечной Жизни и выбрал её. Всё в мире имеет свои причинно-следственные связи, за случайностью всегда скрывается неизбежность.
В этот годсмертных постигли перемены — вновь появился некогда величайший гений всех времён. Император Тяньхун не вернулся в Обитель Дао, а вместо этого путешествовал по миру, подавляя злые силы в разных местах. Обитель Дао, верховный правитель Поднебесной, также прилагала усилия для наведения порядка. Многие гении проявили себя в деле спасения мира, и самым известным среди них был нынешний старший ученик Обители Дао, Чжао Жушэнь.
В эти смутные и тёмные времена Император Тяньхун и Чжао Жушэнь словно две яркие звезды пытались осветить своим слабым сиянием весь мир.
……
Сто лет спустя.
Этим ранним утром Гу Ань, собрав лекарственные травы в поле для культивации Безначальное, в одиночестве покинул его. Он шёл по лесу за пределами поля для культивации, когда его фигура внезапно исчезла.
Он продолжал двигаться вперёд, но вселенная под его ногами менялась — каждый его шаг преодолевал целое измерение. Время и пространство сжимались, скорость света обращалась вспять. Его шаги казались стремительными, но из-за бесконечности пути создавалось впечатление, что он движется медленно.
Внезапно.
Вокруг тела Гу Аня заклубилась чёрная энергия, быстро окутав его силуэт. Его правая нога опустилась на землю, и он мгновенно оказался в тёмной пустоте. Он остановился и внимательно огляделся. Впереди простирались бескрайние горы Дао — могучие и величественные, уходящие вдаль. Более высокие горы вдалеке напоминали стоящих исполинских божеств, излучающих грозную ауру.
Бесконечная гора Дао!
Как только Гу Ань появился, он почувствовал, как к нему устремилась сила правил этого места, словно желая окутать его покровом, защищающим от предсказания причинно-следственных связей. Но он не стал скрывать свою истинную сущность. Он по-прежнему сохранял бесформенное тело Великого Дао, поскольку относился к этим правилам с осторожностью.
Когда сила правил окутала его, он почувствовал, что его действия не ограничены — правила были весьма необычными. Он двинулся вперёд, любуясь горами Дао, встречавшимися на пути.
Перед приходом сюда он уже ограничил свою базу культивирования до уровня Сотворяющего Небо Великого Бессмертного Святого. Более того, он намеренно ослабил свою ауру, так что на первый взгляд казался осторожным, но неосмотрительно выдающим крошечную часть ауры Сотворяющего Небо Великого Бессмертного Святого, таинственным практикующим.
Он брёл без определённой цели и заметил, что подавляющее большинство практикующих занимали по одной горе Дао — их здесь было действительно очень много. Казалось, эти практикующие остерегались друг друга.
Это создавало проблему.
Гу Ань с ностальгией вспомнил Бай Цзыя с Пика Смертных. Когда он впервые отправился за пределы небес, то встретил радушного Бай Цзыя, который пригласил его на Пик Смертных. Хотя Пик Смертных не особо помог ему в совершенствовании, но определённо способствовал лучшему пониманию мироздания. Именно поэтому он никогда не разрывал причинно-следственные связи с Пиком Смертных — ему нравилось помнить о таких моментах.
Он продолжал бродить, ожидая подходящего случая. За это время он заметил других практикующих, входящих на Бесконечную гору Дао. Большинство из них имели чёткие цели и летели очень быстро.
Гу Ань заметил одну фигуру, которая, похоже, была так же растеряна, как и он сам — двигалась медленно, постоянно оглядываясь по сторонам. Поколебавшись, он полетел навстречу, изображая осторожность.
Незнакомец тоже был Сотворяющим Небо Великим Бессмертным Святым. Возможно, именно уверенность в собственных силах позволяла ему так беспечно бродить здесь. Ранее Гу Ань заметил Золотого Бессмертного Тайцин, который, едва войдя, сразу спрятался внутри горы Дао.
Этот Сотворяющий Небо Великий Бессмертный Святой был несколько худощав, напоминая даоса. В руке он держал Фучэнь, похожий на меч. Заметив приближающегося Гу Аня, он остановился и повернулся к нему.
— Почтенный даос, позвольте спросить, это место — Бесконечная гора Дао? — спросил Гу Ань, изменив свой голос.
— Да, это действительно Бесконечная гора Дао. Ты тоже впервые здесь? — ответил тот несколько холодно.
— Верно. Я слышал, что Бесконечная гора Дао содержит бесконечные истины Дао. Моё постижение Дао достигло узкого места, поэтому я решил попробовать. Энергия Великого Дао здесь действительно насыщенная, даже превосходит мои ожидания, но это место отличается от того, что я представлял… — в конце Гу Ань намеренно замялся.
— Ты не ожидал, что здесь так много людей, верно? — подхватил собеседник.
— Именно так, — ответил Гу Ань с ноткой изумления в голосе.
Собеседник вздохнул:
— Все практикующие, прибывшие сюда, являются могущественными существами из разных миров. Это лишь показывает, насколько обширно Дао — мы не можем даже представить. Хотя я раньше знал о Бесконечной горе Дао, но, как и ты, впервые оказавшись здесь, я поражён.
— Меня зовут Хун Яцзы, я из Эфемерного Небесного Двора. Могу я узнать твоё имя и из какой ты секты?
Эфемерный Небесный Двор?
Гу Ань не ожидал, что первый встреченный им Великий Бессмертный Святой будет из Эфемерного Небесного Двора. Он ответил:
— Меня зовут Мэн Лан. Когда я достиг уровня Золотого Бессмертного, моя секта была уничтожена. С тех пор я скитаюсь по миру и пока не присоединился ни к какой секте.
Выслушав его, Хун Яцзы сказал:
— С вашим уровнем постижения Дао создать секту не составит труда.
Гу Ань покачал головой:
— Пожалуй, нет. Наличие секты означает ответственность, а я предпочитаю свободно следовать пути Дао.
— В этом есть смысл, — согласился Хун Яцзы, а затем, словно вспомнив о чём-то, погрузился в молчание.
Гу Ань размышлял, как развить их отношения дальше.
— Даос Мэн, раз ты тоже впервые здесь, то наверняка не знаешь, куда направиться дальше. Не хочешь пойти со мной послушать лекцию одного истинного Бессмертного? — пригласил Хун Яцзы.
Гу Ань изобразил удивление и неуверенно спросил:
— Мне пойти с тобой? Это уместно?
Хун Яцзы ответил:
— Не беспокойся, у меня самого нет связей с этим истинным Бессмертным. Его лекции открыты для всех, кто желает их послушать.
— Осмелюсь спросить, как зовут этого истинного Бессмертного?
— Его почтительно называют Белоголовым Бессмертным Патриархом, он — один из самых уважаемых бессмертных богов Небесного Двора.
(Конец главы)