Глава 468. Пред ликом Небесного Пути •
Слова Гу Аня повисли в воздухе, а его пронзительный взгляд, скользнувший между Ян Цзянем и Чжан Сяньваном, заставил температуру в комнате упасть до точки замерзания. Только что присевшая Чжэнь Цинь застыла, боясь даже вздохнуть. Теперь она окончательно убедилась, что учитель действительно был легендарным Мечником Фу Дао — его аура внушала неподдельный ужас!
Ян Цзянь впервые ощутил столь могущественную ауру учителя. Несмотря на восстановленные воспоминания о прошлой жизни и богатый опыт, он чувствовал, как стынет кровь в жилах под давлением Гу Аня, а его духовная сила словно заледенела внутри. К Чжан Сяньвану вновь вернулось прежнее напряжение, сковавшее всё его тело. Лишь Е Лань оставалась спокойной — она всем сердцем чувствовала, что Гу Ань никогда не причинит ей вреда.
— Поч… собрат по Дао, говори, — выдавил сквозь зубы Чжан Сяньван под тяжестью давящей ауры.
— В борьбу за власть над Поднебесной я не вмешиваюсь, — безэмоционально ответил Гу Ань, — но не смейте задевать меня и не втягивайте простых духов. Различие между бессмертными и смертными должно заключаться не в положении, а лишь в соблюдении безопасной дистанции из-за разницы в силе.
Чжан Сяньван и Ян Цзянь поспешно закивали. Гу Ань тут же улыбнулся, и та ужасающая давящая аура мгновенно рассеялась, словно её никогда и не было. Ян Цзянь, Чжан Сяньван и Чжэнь Цинь будто очнулись от морока.
— Что ж, на ваши вопросы я ответил, давайте поговорим о чём-нибудь приятном, — с улыбкой произнёс Гу Ань. — Как вы жили все эти годы? Цзянь, начни ты первым.
Ян Цзянь, придя в себя, без стеснения начал рассказывать о своих приключениях, не обращая внимания на присутствие Чжан Сяньвана. Последний слушал его историю с неподдельным интересом.
Когда Е Лань и Чжэнь Цинь услышали о том, как Ян Цзянь вошёл в цикл реинкарнации, их любопытство тоже пробудилось. В отличие от троих собеседников, обе они находились лишь на уровне простых духов. Хоть в филиале секты они и входили в число правителей, но в масштабах всего мира совершенствования всё ещё оставались на нижних ступенях и не могли постичь таинства реинкарнации. Им доводилось бывать в мире смертных, помогать диким призракам обрести покой, но они не могли понять, как души переходят в следующую жизнь.
Гу Ань внимательно слушал, время от времени уточняя детали, и атмосфера становилась всё теплее. Тем временем аномальные явления за пределами мира начали стихать, хотя существа в Области Уничтожения всё ещё пребывали в тревоге. Прежде тоже случались затишья, но вскоре духовная энергия Великого Дао снова начинала бушевать, поэтому они не могли быть уверены, что это последнее затишье.
Время летело незаметно. Когда сумерки окутали мир, Гу Ань попросил Ань Синь разместить Чжэнь Цинь, Ян Цзяня и Чжан Сяньвана, а сам остался наедине с Е Лань.
— Если хочешь что-то спросить, спрашивай, — произнёс Гу Ань, глядя на неё.
Раньше он скрывал свою истинную личность Мечника Фу Дао. Слыша мысли Е Лань, он предложил ей не держать всё в себе. У неё действительно накопилось много вопросов, но видя, что Гу Ань специально оставил её и готов всё объяснить, все её обиды растаяли как утренний туман.
«Какая разница, кто такой Гу Ань?» — думала она. — «Важно лишь то, что какой бы ни была его личность, он всегда защищал меня». К тому же, глядя на происходящее снаружи, Е Лань понимала, что личность Мечника Фу Дао действительно следовало держать в тайне.
— Каково это — быть объектом всеобщего почитания? — спросила она с очаровательной улыбкой.
Услышав этот вопрос, Гу Ань понял, что в её сердце не осталось обид. Младшая сестра всегда была такой понимающей.
— Всё это лишь пустая слава, — покачал головой Гу Ань с улыбкой. — В этом мире имя, возможно, живёт дольше человека, но даже оно не может противостоять течению времени.
— Это касается только обычных людей, — искренне возразила Е Лань. — Старший брат так силён, что люди будут помнить о нём вечно.
Оглядываясь на всю историю, много ли было тех, кто мог спасти Поднебесную? Она, по крайней мере, не слышала о ком-то более могущественном и заслуженном, чем старший брат.
Гу Ань беспомощно улыбнулся и взялся за чайник, чтобы налить Е Лань чаю. Заметив что-то в его выражении лица и вспомнив его разговор с Императором Уничтожения, она не удержалась от вопроса:
— Такой мир, как наш, действительно может быть уничтожен?
— Он уже был уничтожен однажды, очень давно, — кивнул Гу Ань. — Нынешнее великое мироздание — лишь осколок прежнего, и за его пределами существует множество других. Возможно, даже внешняя вселенная не единственная, может быть, есть много-много других вселенных. Даже я очень мал по сравнению с этим.
Услышав это, Е Лань погрузилась в мечты:
— Над каждым человеком есть человек повыше, за каждым небом есть ещё небо. Так хочется посмотреть, что там, за пределами, но, увы, у меня нет такой возможности.
— Если хочешь пойти, я могу взять тебя с собой, — предложил Гу Ань, глядя на неё.
Е Лань на мгновение заколебалась, но всё же покачала головой:
— Лучше не надо, боюсь, увидев всё это, я стану ещё более неудовлетворённой.
Затем она пристально посмотрела на Гу Аня:
— Старший брат, правда ли в реинкарнации есть жизненная энергия? В следующей жизни я всё ещё буду собой?
После рассказа Ян Цзяня реинкарнация глубоко заинтересовала её. К тому же, Врожденная техника цикла перерождений позволяла накапливать базу культивирования через реинкарнации. Раньше она не верила в это, а теперь думала, что именно смерть и есть начало Врожденной техники цикла перерождений.
— Конечно, есть, — ответил Гу Ань, услышав её мысли. — Путь совершенствования — это путь познания Дао, а реинкарнация — это тоже разновидность Дао. Если в следующей жизни ты сможешь восстановить воспоминания, то останешься собой, но даже без воспоминаний ты всё равно будешь собой. Душа не меняется, реинкарнация может стереть память, но не может изменить твою природу и глубинные желания твоего сердца.
Он всегда считал, что природа дана небесами, просто жизненный опыт подавляет её, формирует принципы и тем самым создаёт нового человека. Как в его прошлой жизни — он понимал многие истины, но с трудом мог управлять своей волей и желаниями сердца. Даже сейчас, став таким могущественным, он ощущал, как в его сердце рождаются мысли, порой противоречащие тому пути, который он осознал. Совершенствование Дао — это совершенствование сердца, а совершенствование сердца позволяет контролировать природу.
Теперь она больше не сомневалась в способностях Гу Аня и верила, что для него реинкарнация — обычное дело.
— Конечно, найду, — приподнял бровь Гу Ань. — Я привяжу тебя к себе, буду держать рядом жизнь за жизнью. Ты не боишься?
— Это же прекрасно! Я как раз боюсь, что ты от меня откажешься, — притворно жалобно протянула Е Лань.
— Боюсь только, что в следующей жизни ты будешь бунтаркой и посчитаешь меня врагом, — усмехнулся Гу Ань.
— Это невозможно, — пристально глядя на него, твёрдо сказала Е Лань. — Неважно, будут у меня воспоминания или нет, стоит мне только увидеть тебя, и я полностью тебе доверюсь. Хоть я и не проходила через реинкарнацию, но в этом я уверена.
Гу Ань встретился с ней взглядом, слушая её мысли, и в комнате воцарилась тишина.
— Старший брат, каково это — оставаться одному и наблюдать, как знакомые постоянно перерождаются? — нарушила молчание Е Лань.
Она была уверена, что Гу Ань прожил бесчисленные годы, и даже не могла понять, были ли они близки в её прошлой жизни, раз он так заботится о ней.
— Видишь листья на том дереве? — Гу Ань посмотрел в окно. — Они опадают, а потом вырастают новые побеги. Что ты чувствуешь, глядя на это?
Е Лань повернулась к окну, погрузившись в размышления. Дух Дао Гу Аня окутал её, помогая постичь природу небес и земли. Они вместе смотрели в окно, каждый погружённый в свои мысли.
Перед глазами Гу Аня проплывали картины прошлого. В свободное время он часто вспоминал былое, включая свою прошлую жизнь на Земле. Он должен был всегда помнить, откуда пришёл и ради чего встал на путь совершенствования.
Пока Гу Ань предавался воспоминаниям, за окном поднялся лёгкий ветер, качнув старое дерево у башни. Как он и говорил, несколько листьев сорвало. Один лист, казалось, не хотел падать на землю — он трепетал и боролся на ветру, то взлетая, то опускаясь, снова и снова. Пролетев под багряными небесами, он оказался среди голубого простора, украшенного белыми облаками, медленно опустился и упал на ладонь Гу Аня.
Это падение длилось сотни лет.
Гу Ань в белых одеждах стоял перед могильным камнем, опустив взгляд на лист в своей ладони, его глаза были глубоки, как вечность. Рядом протянулась рука, пытаясь схватить лист с его ладони, но прошла сквозь неё.
— Так вот какое оно, ощущение после смерти? Довольно необычно, — возбуждённо произнесла душа Е Лань, стоя рядом с Гу Анем.
— Ты вот-вот отправишься на перерождение, а всё такая же весёлая? — покосился на неё Гу Ань.
— Конечно, я рада! — гордо ответила Е Лань. — Я начну свою жизнь заново, к тому же за эти восемьсот лет у меня не осталось сожалений.
С тех пор как Гу Ань прорвался в сферу Самодостаточного Бессмертного Небесного Пути, прошло восемьсот сорок лет. После того разговора четыреста лет назад Е Лань страстно желала скорее переродиться, чувствуя, что в этой жизни у неё нет надежды на постижение Дао. Но Гу Ань попросил её подождать, и все восемьсот сорок лет она, отказавшись от должности старейшины филиала, оставалась в Третьей Долине лекарств под его руководством. Как говорил Гу Ань, накопление понимания законов небес и земли перед реинкарнацией облегчит совершенствование в следующей жизни.
Услышав её слова, Гу Ань улыбнулся и отбросил лист, подняв руку, чтобы погладить Е Лань по лицу. Она не отстранилась, но когда его рука коснулась её щеки, широко распахнула глаза от изумления, а затем всё поняла. Старший брат такой могущественный, для него нет преград между миром живых и мёртвых.
Гу Ань нежно гладил её по лицу, вспоминая ту девушку, которая всегда ходила за ним по пятам. Незаметно она была рядом с ним уже три тысячи лет.
— Ты готова? — мягко спросил Гу Ань.
Е Лань кивнула и глубоко вздохнула.
Гу Ань убрал руку и взмахнул рукавом. Неудержимая сила подхватила душу Е Лань и понесла к небесам. Глядя, как Гу Ань на земле становится всё дальше, она почувствовала, как её возбуждение сменяется страхом перед неизвестностью. Что, если в следующей жизни старший брат не найдёт её или забудет?
Е Лань стало очень тяжело на сердце. Только сейчас она поняла, что как бы ясно ты ни смотрел на вещи, как бы тщательно ни готовился, когда сам проходишь через жизнь и смерть, ощущения совсем другие.
— Не беспокойся, — донёсся до неё нежный голос Гу Аня. — Даже если этотисчезнет, я останусь. Пока я существую, пусть всё меняется, но если ты захочешь остаться рядом со мной, я найду тебя.
«Верно», — подумала она, — «если бы старший брат хотел бросить меня, он мог сделать это давным-давно, какой смысл ему обманывать?»
Она открыла рот, желая что-то сказать Гу Аню, но обнаружила, что не может издать ни звука.
Гу Ань смотрел на Е Лань в небе, слыша её мысли, но больше ничего не сказал. Его взгляд устремился за пределы мира, туда, где сиял слой света, символизирующий силу Небесного Пути. Ему было любопытно, есть ли связь между реинкарнацией и Небесным Путём? Кто же восседает на вершине, определяя судьбы всего сущего?
Он вспомнил о группе бессмертных богов, с которыми в итоге столкнулся Цзи. Возможно, именно такие сверхъестественные бессмертные боги стоят за Небесным Путём, контролируя всё. Однажды он встретится с этими существами, встретится с Небесным Путём!
(Конец главы)