Глава 351. Тайны реинкарнации •
Ань Синь привела Е Синя к павильону Гу Аня. Хотя Гу Ань давно почувствовал его присутствие, он намеренно не подавал виду и лишь когда Ань Синь постучала в дверь, позволил привести гостя наверх.
Увидев постаревшего ученика, Гу Ань тепло улыбнулся: «Давно не виделись, присаживайся скорее».
Ань Синь, несмотря на переполнявшее её любопытство, тактично удалилась, тихо прикрыв за собой дверь.
Е Синь опустился за стол, и, глядя на учителя, почувствовал, как всколыхнулись давние чувства. Прошло столько лет, а учитель не только сохранил молодость, но стал ещё более величественным. Корона Небесного Владыки на его голове, золотой узор, сияющий на лбу – всё это придавало ему облик истинного небожителя. Хотя Е Синь ощущал, что они оба находились на уровне Формирования Ядра, их духовная сущность разительно отличалась.
«Как же ты…» – Гу Ань нахмурился, не решаясь закончить вопрос. Пятьдесят лет назад Е Синь был в расцвете сил, молод лицом и являлся одним из самых надёжных военачальников Ли Сюаньдао. Теперь же перед ним сидел глубокий старик. Гу Ань видел, что Е Синь приближался к пределу своей жизни, но не мог сказать об этом прямо. Хотя за эти годы предел жизни Е Синя и увеличился немного, этого оказалось недостаточно.
«У каждого человека есть свой предел, и мой скоро наступит», – улыбнулся Е Синь. – «Перед смертью хотел вернуться и повидаться».
Гу Ань невольно вздохнул и поднялся, чтобы налить чаю.
«Учитель, не стоит обо мне печалиться», – проводил его взглядом Е Синь. – «Я прожил достойную жизнь и ни о чём не жалею. Следовал за Ли Сюаньдао в походах по всей Поднебесной, помог достичь объединения земель. Он пожаловал мне титул хоу, и все эти десятилетия я наслаждался богатством и славой, имел множество жён и наложниц, познал радость семейной жизни – чего ещё желать?»
«То, что ты вернулся навестить учителя, очень меня радует», – произнёс Гу Ань, наливая чай. Он понимал, что даже если сейчас прочитает Е Синю лекцию о Дао, это продлит его жизнь максимум на несколько лет. К тому же он не мог часто читать такие лекции – это рисковало раскрыть его истинный уровень культивации. Ведь каждый год из Третьей Долины лекарств и Сокровенной долины выпускались десятки учеников, и он не мог читать лекции каждому.
«Если бы не ваша помощь, разве была бы моя жизнь такой яркой?» – улыбнулся Е Синь, принимая чашку. – «Если бы я не узнал от Его Величества, что у вас всё хорошо, я бы давно вернулся отблагодарить вас». Теперь, когда убийственная аура, накопленная за годы сражений, покинула его, он стал таким же добродушным, как Сяо Чуань.
Гу Ань сел и начал расспрашивать о прожитых годах. Е Синь, ничего не скрывая, начал рассказ с момента ухода из долины, а учитель внимательно слушал. Так они проговорили всю ночь.
На рассвете Е Синь высказал свою последнюю просьбу – быть похороненным в Третьей Долине лекарств. После недолгого молчания Гу Ань кивнул в знак согласия.
Так Е Синь остался в долине. Гу Ань отправил Ань Синь за Чжэнь Цинь, и к вечеру того же дня та вернулась. Увидев поседевшего Е Синя, Чжэнь Цинь почувствовала, как сжалось её сердце.
Они стояли у деревянных перил, глядя на падающий снег и предаваясь воспоминаниям. Когда Третья Долина лекарств только создавалась, там были лишь они трое – Чжэнь Цинь, Су Хань и Е Синь. Тогда у Чжэнь Цинь были самые обычные способности, и она уступала им обоим в силе. Триста лет минуло с тех пор – Су Хань давно умер, а теперь предстояло проводить и Е Синя. Как тут не опечалиться?
Когда Е Синь спросил о Су Хане, Чжэнь Цинь не стала скрывать горькую правду. Услышав о его смерти, Е Синь погрузился в молчание. Су Хань, владевший техникой меча «Ненависть к Небесам», некогда прославился на всю империю Тайцан. Е Синь слышал о его подвигах, но не знал о его конце.
«Жизненный путь воистину непредсказуем», – вздохнул Е Синь. Сам он уже был близок к смерти и потому не слишком горевал. Взглянув на Чжэнь Цинь, он улыбнулся: «Не печалься, когда я спущусь туда, передам ему от тебя привет».
От этих слов глаза Чжэнь Цинь наполнились слезами.
Гу Ань стоял у окна, молча глядя на их силуэты, погружённый в свои мысли. Внизу Лун Цин, слепив снежок, хотел бросить его в Гу Аня, но, заметив его серьёзное выражение лица, помедлил и, передумав, метнул снежок в спящего Кровавого Святого Тюрьмы.
«Ах ты, паршивец!» – взревел разбуженный Кровавый Святой Тюрьмы и, вскочив, бросился в погоню за убегающим Лун Цином. Его огромное бычье тело вздымало по пути снежную пыль.
Зимний снег падал всё гуще, словно стремясь заполнить собой всю Третью Долину лекарств. Время подошло к концу года.
На вершине горы на краю Третьей Долины лекарств Гу Ань стоял перед могилой Е Синя. Падающие снежинки таяли, не успевая коснуться его. Его взгляд был спокоен, в сердце не было особой печали – он просто размышлял о прошлом, заново переживая минувшие события. Е Синь не был первым учеником, которого ему довелось проводить в последний путь.
Гу Ань размышлял над загадкой: как в Великом мире духовного неба происходит перерождение после смерти? По каким законам осуществляется реинкарнация? Почему столько могущественных культиваторов выбирают этот путь – неужели лишь для того, чтобы познать причинно-следственные связи и веления судьбы?
Постепенно он погрузился в загадочное состояние постижения Дао.
…
Знойным летним днём в филиале секты Тайсюань, в поместье Е, Гу Ань и Е Лань сидели в комнате за вином. Выслушав рассказ Гу Аня, Е Лань сохранила спокойствие.
«Все когда-нибудь умрут, разница лишь в том, как долго проживёшь», – тихо произнесла она, глядя на Гу Аня. – «Когда-нибудь этот день настанет и для меня. Только ты, старший брат, не слишком печалься тогда».
Гу Ань отставил чашу с вином: «Если бы тебе представился шанс обрести бессмертие, но пришлось бы многим пожертвовать и следовать определённым правилам, ты бы согласилась?»
После смерти Е Синя его терзало беспокойство – он боялся, что его лекции о Дао не смогут противостоять безжалостному течению времени. Хотя его наставления действительно помогали Е Лань, Сяо Чуаню и другим увеличивать предел жизни, эффект становился всё слабее. За всё время он помог Е Лань продлить жизнь на двести лет, но последние две лекции вместе прибавили всего год. Небесный замысел в своей непостижимости был поистине страшен и безжалостен.
«Эти правила разлучат меня с тобой?» – спросила Е Лань.
«Трудно сказать», – ответил Гу Ань, вспоминая слова Небесной Школы о том, что после восхождения пришлось оставить многих, включая жену и детей.
Гу Ань промолчал. Е Лань, заметив его настроение, положила руку на его ладонь: «Старший брат, не забывай о нашем уговоре на последние сто лет. Если смогу провести остаток жизни с тобой, этого будет достаточно. Сто лет – это ведь немало».
«Ста лет действительно хватит?» – с улыбкой спросил Гу Ань.
«Возможно. Все эти годы я гналась за властью, но со временем это наскучило. Теперь я больше времени уделяю культивации и думаю найти что-то ещё, чем можно заняться. Как ты, например, пишешь книги…»
Е Лань начала рассказывать о событиях последних лет. За триста с лишним лет у неё сложилось своё понимание жизни. Теперь она была культиватором уровня Формирования Души и занимала высокое положение в секте Тайсюань, но её стремления изменились.
Слушая её рассказ, Гу Ань невольно улыбался, радуясь за неё. Жизнь не должна быть посвящена только одному делу, и то, что Е Лань начала задумываться о её многогранности – разве это не своего рода прозрение?
«Старший брат, если у тебя действительно появится такая возможность, оставь её тем, кто страстно жаждет практики бессмертия», – улыбнулась Е Лань. – «Я теперь думаю, что уровень культивации не так уж важен».
«А если ты покинешь этот мир, разве не будет одиноко мне одному стремиться к бессмертию?» – усмехнулся Гу Ань.
Е Лань моргнула и улыбнулась: «Я ведь тоже не отказалась, просто делюсь мыслями. Есть вещи, которых не добьёшься, как ни старайся, так зачем же упорствовать? Не стоит превращать это в бремя. Это касается и меня, и Чжэнь Цинь, и твоих учеников – если мы умрём раньше тебя, не делай глупостей и не позволяй этому стать душевной раной».
Услышав это, Гу Ань не удержался и ущипнул её за щёку, а она даже не попыталась увернуться.
«Что бы ты хотела делать в последние сто лет? Куда бы хотела отправиться?» – спросил он.
«Можно помечтать?»
«Конечно, дневное время как раз подходит для мечтаний».
«Тогда я хочу увидеть, насколько велика эта Поднебесная», – воодушевлённо заговорила Е Лань. – «Говорят, за краем моря есть другие материки. Ещё я хочу подняться на небо, узнать, как высоко оно простирается, и посмотреть, что находится за его пределами…»
Гу Ань внимательно слушал, его мысли следовали за её словами, устремляясь в бескрайнюю даль.
Два дня спустя Гу Ань отправился в горы Северного моря собирать лекарственные травы, затем провёл час в Сокровенной долине. Вернувшись в Третью Долину лекарств в хорошем настроении, он сыграл две партии в шахматы с Девятипалым Божественным Владыкой.
Ближе к вечеру Синь Цзы и Лун Цин шли по тропинке между лекарственными садами. Лун Цин, понуро опустив голову, время от времени боязливо поглядывал на идущего впереди учителя. Синь Цзы казался спокойным, но в душе был растерян – за столько времени обучения Лун Цин так и не смог выработать ни капли духовной энергии. Даже с самыми заурядными способностями такого быть не должно… Может быть, проблема в его методах обучения?
«Учитель, есть ли у меня ещё надежда?» – не выдержал Лун Цин. Он уже утратил былой боевой дух, и в его сердце даже появился страх перед культивацией – он боялся разочаровать учителя.
«Возможно, у тебя особое телосложение», – не оборачиваясь, сказал Синь Цзы. – «Начиная с завтрашнего дня, я буду учить тебя закалять тело».
«Закалять тело?»
«Да, путь к бессмертию не ограничивается только накоплением ци. Возможно, твоему телу требуется длительная шлифовка, чтобы накопить силы для прорыва…» – по мере того как Синь Цзы говорил, его голос становился всё увереннее. Неважно, верил ли Лун Цин – он сам в это поверил. Точно, всё именно так! В своё время у Ян Цзяня тоже было крепкое телосложение, возможно, Гу Ань выбрал Лун Цина именно потому, что они похожи.
Услышав это, Лун Цин сразу повеселел и начал прыгать от радости.
Когда они вернулись к павильонам, навстречу вышла Ань Синь: «Почтенный, почему в последнее время вы постоянно водите с собой этого малыша?»
«Амитабха», – сложил ладони Синь Цзы. – «У меня с этим ребёнком есть кармическая связь, вот и вожу его повсюду поиграть».
В конце концов, у Лун Цина не было культивации, и никто не мог обнаружить, что он тайно тренируется.
«Ай-яй, старшая сестра, зачем ты суёшь нос не в своё дело?» – недовольно произнёс Лун Цин. Про себя же подумал: «Хмф, вот когда я успешно закалю тело, ты больше не сможешь мной командовать!»
Ань Синь с улыбкой посмотрела на Лун Цина, подумав: «Ах ты, негодник, крылышки отрастил. Посмотрим, чему такому он сможет тебя научить».
«Хорошо, не буду тебя контролировать», – сказала она вслух, поклонилась Синь Цзы и удалилась.
Синь Цзы задумчиво смотрел ей вслед – хотя уровень культивации этой женщины не повысился, было в ней что-то загадочное, но что именно – он и сам не мог сказать.
(Конец главы)