Глава 1777. Начало войны. Часть 1 •
Когда хаос от смерти Манохара и угроз Короля Мёртвых достиг апогея, члены Дворов Нежити нанесли удар по всем городам, где находились их отделения.
Двор Сумерек, Зари и Ночи работали сообща, чтобы обратить как можно больше Подчинённых в нежить и поднять армии низших мертвецов именно к этому моменту.
В каждом городе были кладбища и скотобойни — всё, что нужно. Атака была стремительной, жестокой и кровавой. Для жителей Королевства это выглядело как очередная попытка завоевания, но истинной целью нежити был страх.
Они не атаковали стратегические объекты и не захватывали важные точки. Они целенаправленно и жестоко убивали в самых густонаселённых районах, чтобы посеять ужас.
Страх перерастал в панику, а затем — в отчаяние, когда помощь так и не приходила, а друзья и соседи продолжали умирать у них на глазах. Атака длилась чуть больше часа, но казалась вечностью.
Основные силы армии и Магической Ассоциации охраняли стратегически важные объекты, поэтому не могли сразу отправить достаточно отрядов в жилые районы, не ослабив защиту всей остальной территории.
Они стояли на позициях в ожидании масштабного наступления, которое так и не началось.
Спустя какое-то время генералы в городах начали терять терпение и отправили своих людей остановить бойню на улицах — тем самым играя прямо на руку Труде. Как только охрана у Врат Городских Советов ослабла, её Оборотни захватили массивы, а войска Труды «спасли» гражданских.
Нежить и Пробуждённые звери сыграли свои роли безупречно: они делали вид, что сражаются насмерть, истекая кровью, но при этом старательно избегали смертельных ударов.
Армия, Ассоциация и — главное — Королевская семья выглядели как беспомощные идиоты, которым понадобилась целая вечность, чтобы мобилизовать силы, тогда как войска Труды спасали жизни за считанные минуты и восстанавливали порядок.
Всё это было спектаклем, но у граждан не было возможности узнать правду, и они встречали «освободителей» как героев, помогая им сражаться против войск Королевства, которые пытались уничтожить спасителей без видимой причины.
Безумная Королева всё рассчитала до мелочей. Она захватывала только те территории, которые имели значение после неурожая и до следующей посевной. Нежить атаковала повсюду, но сама Труда закрепилась лишь в тех городах, которые имели стратегическую ценность и где находилось достаточно её Оборотней.
Остальное было отвлекающим манёвром, чтобы рассеять силы Королевства и скрыть настоящие цели. Люди в захваченных городах приветствовали её войска без сопротивления.
Их новая Королева не только возглавляла героев, спасших их жизни, но и получила поддержку от самых уважаемых дворян и чиновников, которые годами служили народу безупречно.
Никто не знал, что эти «герои» просто следовали сценарию, а многие из них были давно заменены Оборотнями.
До рассвета регион Нестрар был почти полностью под её контролем, как и другие крупные города страны — Труда захватила треть Королевства.
— Боги, ты действительно это сделала, — Джакра не верил своим глазам, перемещаясь с Трудой из города в город через систему Врат и наблюдая, как её флаг сменяет королевский.
На нём был изображён грифон, как и на знамени королевской семьи, но золотой, с двумя парами крыльев, а один из скипетров был заменён на Меч Артана.
Это был символ её новой формы — Золотого Грифона, которую она обрела после перехода к белому ядру.
— Без тебя я бы не справилась, любовь моя, — она ослепительно улыбнулась Изумрудному Дракону и взяла на руки маленького Валерона. — Совсем скоро всё это будет принадлежать маме с папой. А потом — и тебе.
Малыш засмеялся, прижавшись к матери.
— Рад, что ты ценишь мою роль, дорогая, — сказал Орпал, входя через стеклянную дверь и выходя на балкон. — Кровать большая, я не против делиться. Как насчёт того, чтобы отпраздновать втроём?
— Назовёшь меня «дорогая» ещё раз — и я тебя убью, — голос Труды оставался спокойным ради ребёнка, но её глаза вспыхнули тусклым белым светом, а из кожи вырвались перья.
Она не забыла своё обещание убить любого, кто бессмысленно погубил верных слуг Королевства, таких как Ларк и Мирим. Теперь она была уверена, что Орпал — безумец, которому нельзя доверять.
Но пока она не вытянет из него всю силу и влияние на Дворы Нежити, он ей нужен. Он был бешеной собакой, которую она с радостью пристрелит, как только он перестанет быть полезен.
— Секс в ярости, да ещё в гибридной форме? Звучит пикантно, — усмехнулся Орпал, с вожделением уставившись на неё.
Джакру охватил такой гнев, что он забыл о своей травме и смешанных чувствах к Безумной Королеве. Осталось только желание убить.
— Скажешь такое моей жене при ребёнке — уничтожу тебя, даже если ради этого придётся порвать союз с Дворами Нежити, — прорычал он, вонзив когтистую руку, покрытую изумрудной чешуёй, в плечо Орпала.
Хватка Джакры могла согнуть сталь, но не причиняла вреда броне Чёрной Розы из давросса.
— Убери свою вонючую лапу, ящер, или я... — Орпала внезапно скрутило, его тело бросило в жар, и по коже пробежала лихорадка.
Он уже был наполовину нежитью, но ощущал себя при смерти.
— Называй меня как хочешь, но не забывай — я Изумрудный Дракон и работаю с жизненной силой. Я знаю, как ты пережил такую быструю перековку тела и ядра. Мне достаточно одного толчка — и ты взорвёшься кровавым фейерверком.
Джакра продолжал вливать ауру в тело Всадника, разрывая его две жизненные силы и доводя до крайней нестабильности.
— У тебя нет скакуна. И даже если ты вызовешь Лунный Свет — я покажу тебе разницу между артефактом белого ядра и артефактом, созданным Хранителем. Понял? — голос Джакры был тем же, каким он разговаривал с Валероном, отчего малыш рассмеялся.
— Ясно, — прохрипел Орпал, чувствуя, как Меч Артана уколол его в подбородок, заставив выступить кровь.
Труда захихикала, как девочка. Это был первый раз, когда Джакра назвал её своей женой. Она была так счастлива, что он заступился за неё, что почти простила Орпалу его выходку.
Почти.
— Успокойся, любовь моя. Не при ребёнке, — сказала она, положив руку ему на плечо. И впервые он не отстранился.
— Ты права, — в его голосе не слышалось сомнений, но в глазах отражалась вся боль от того, что ему пришлось оставить Орпала в живых.
— Загадай желание, ублюдок, — сказала Труда, схватив Орпала за ворот брони Чёрной Розы, и по её телу пробежали серебряные молнии.
Она подняла его и швырнула прочь, превратив Всадника в утреннюю падающую звезду, которая вспыхнула на солнце и рухнула за километры от города.
Двор Сумерек, Зари и Ночи работали сообща, чтобы обратить как можно больше Подчинённых в нежить и поднять армии низших мертвецов именно к этому моменту.
В каждом городе были кладбища и скотобойни — всё, что нужно. Атака была стремительной, жестокой и кровавой. Для жителей Королевства это выглядело как очередная попытка завоевания, но истинной целью нежити был страх.
Они не атаковали стратегические объекты и не захватывали важные точки. Они целенаправленно и жестоко убивали в самых густонаселённых районах, чтобы посеять ужас.
Страх перерастал в панику, а затем — в отчаяние, когда помощь так и не приходила, а друзья и соседи продолжали умирать у них на глазах. Атака длилась чуть больше часа, но казалась вечностью.
Основные силы армии и Магической Ассоциации охраняли стратегически важные объекты, поэтому не могли сразу отправить достаточно отрядов в жилые районы, не ослабив защиту всей остальной территории.
Они стояли на позициях в ожидании масштабного наступления, которое так и не началось.
Спустя какое-то время генералы в городах начали терять терпение и отправили своих людей остановить бойню на улицах — тем самым играя прямо на руку Труде. Как только охрана у Врат Городских Советов ослабла, её Оборотни захватили массивы, а войска Труды «спасли» гражданских.
Нежить и Пробуждённые звери сыграли свои роли безупречно: они делали вид, что сражаются насмерть, истекая кровью, но при этом старательно избегали смертельных ударов.
Армия, Ассоциация и — главное — Королевская семья выглядели как беспомощные идиоты, которым понадобилась целая вечность, чтобы мобилизовать силы, тогда как войска Труды спасали жизни за считанные минуты и восстанавливали порядок.
Всё это было спектаклем, но у граждан не было возможности узнать правду, и они встречали «освободителей» как героев, помогая им сражаться против войск Королевства, которые пытались уничтожить спасителей без видимой причины.
Безумная Королева всё рассчитала до мелочей. Она захватывала только те территории, которые имели значение после неурожая и до следующей посевной. Нежить атаковала повсюду, но сама Труда закрепилась лишь в тех городах, которые имели стратегическую ценность и где находилось достаточно её Оборотней.
Остальное было отвлекающим манёвром, чтобы рассеять силы Королевства и скрыть настоящие цели. Люди в захваченных городах приветствовали её войска без сопротивления.
Их новая Королева не только возглавляла героев, спасших их жизни, но и получила поддержку от самых уважаемых дворян и чиновников, которые годами служили народу безупречно.
Никто не знал, что эти «герои» просто следовали сценарию, а многие из них были давно заменены Оборотнями.
До рассвета регион Нестрар был почти полностью под её контролем, как и другие крупные города страны — Труда захватила треть Королевства.
— Боги, ты действительно это сделала, — Джакра не верил своим глазам, перемещаясь с Трудой из города в город через систему Врат и наблюдая, как её флаг сменяет королевский.
На нём был изображён грифон, как и на знамени королевской семьи, но золотой, с двумя парами крыльев, а один из скипетров был заменён на Меч Артана.
Это был символ её новой формы — Золотого Грифона, которую она обрела после перехода к белому ядру.
— Без тебя я бы не справилась, любовь моя, — она ослепительно улыбнулась Изумрудному Дракону и взяла на руки маленького Валерона. — Совсем скоро всё это будет принадлежать маме с папой. А потом — и тебе.
Малыш засмеялся, прижавшись к матери.
— Рад, что ты ценишь мою роль, дорогая, — сказал Орпал, входя через стеклянную дверь и выходя на балкон. — Кровать большая, я не против делиться. Как насчёт того, чтобы отпраздновать втроём?
— Назовёшь меня «дорогая» ещё раз — и я тебя убью, — голос Труды оставался спокойным ради ребёнка, но её глаза вспыхнули тусклым белым светом, а из кожи вырвались перья.
Она не забыла своё обещание убить любого, кто бессмысленно погубил верных слуг Королевства, таких как Ларк и Мирим. Теперь она была уверена, что Орпал — безумец, которому нельзя доверять.
Но пока она не вытянет из него всю силу и влияние на Дворы Нежити, он ей нужен. Он был бешеной собакой, которую она с радостью пристрелит, как только он перестанет быть полезен.
— Секс в ярости, да ещё в гибридной форме? Звучит пикантно, — усмехнулся Орпал, с вожделением уставившись на неё.
Джакру охватил такой гнев, что он забыл о своей травме и смешанных чувствах к Безумной Королеве. Осталось только желание убить.
— Скажешь такое моей жене при ребёнке — уничтожу тебя, даже если ради этого придётся порвать союз с Дворами Нежити, — прорычал он, вонзив когтистую руку, покрытую изумрудной чешуёй, в плечо Орпала.
Хватка Джакры могла согнуть сталь, но не причиняла вреда броне Чёрной Розы из давросса.
— Убери свою вонючую лапу, ящер, или я... — Орпала внезапно скрутило, его тело бросило в жар, и по коже пробежала лихорадка.
Он уже был наполовину нежитью, но ощущал себя при смерти.
— Называй меня как хочешь, но не забывай — я Изумрудный Дракон и работаю с жизненной силой. Я знаю, как ты пережил такую быструю перековку тела и ядра. Мне достаточно одного толчка — и ты взорвёшься кровавым фейерверком.
Джакра продолжал вливать ауру в тело Всадника, разрывая его две жизненные силы и доводя до крайней нестабильности.
— У тебя нет скакуна. И даже если ты вызовешь Лунный Свет — я покажу тебе разницу между артефактом белого ядра и артефактом, созданным Хранителем. Понял? — голос Джакры был тем же, каким он разговаривал с Валероном, отчего малыш рассмеялся.
— Ясно, — прохрипел Орпал, чувствуя, как Меч Артана уколол его в подбородок, заставив выступить кровь.
Труда захихикала, как девочка. Это был первый раз, когда Джакра назвал её своей женой. Она была так счастлива, что он заступился за неё, что почти простила Орпалу его выходку.
Почти.
— Успокойся, любовь моя. Не при ребёнке, — сказала она, положив руку ему на плечо. И впервые он не отстранился.
— Ты права, — в его голосе не слышалось сомнений, но в глазах отражалась вся боль от того, что ему пришлось оставить Орпала в живых.
— Загадай желание, ублюдок, — сказала Труда, схватив Орпала за ворот брони Чёрной Розы, и по её телу пробежали серебряные молнии.
Она подняла его и швырнула прочь, превратив Всадника в утреннюю падающую звезду, которая вспыхнула на солнце и рухнула за километры от города.
Закладка