Глава 277. Долголетие и визит Странствующего Бессмертного •
Оказавшись в Потусторонней Пещере, Гу Ань заметил созревшую лекарственную траву седьмого ранга. Однако решил не срывать её, позволив расти дальше — у основания травы продолжали появляться новые корни, щедро рассеивая семена в окружающую почву. Он наблюдал за растением некоторое время, рассчитывая на то, что оно произведёт ещё больше семян. Такой подход обеспечил бы лучшее устойчивое развитие его сада.
Достигнув девятого слоя сферы Чудесного Закона Духовного Бессмертного, Гу Ань больше не спешил собирать урожай ради нескольких тысяч или десятков тысяч лет жизни. Теперь его целью было сто миллионов лет! Главное — затратить на это как можно меньше времени. При мысли о том, что когда высокоранговые травы в Потусторонней Пещере созреют, он сможет получить десятки миллионов лет жизни за один раз, у него захватывало дух.
«Я планирую расширить эту пещеру, — тихо рассмеялся Гу Ань, окидывая взглядом бескрайний сад лекарственных трав. — Потом вы сможете переехать сюда. Если станет скучно, разрешаю завести несколько демонов, но они должны знать правила и не вредить моим травам».
Услышав это, Тяньяо и две другие девушки пришли в восторг и тоже начали строить планы. Впрочем, больше, чем разведение демонов, их привлекала мысль о путешествиях. Гу Ань пообещал, что как только они достигнут уровня Великого Совершенства, то смогут отправиться странствовать — это было для их же блага. При упоминании уровня Великого Совершенства лица всех трёх девушек мгновенно поникли: сколько же придётся совершенствоваться, чтобы достичь его?
«Внешнийопасен, — покачал головой Гу Ань. — Если вас поймают, издевательства будут наименьшей из проблем. Возможно, из вас вытянут жилы, сдерут кожу, плоть пустят на пилюли, а из костей сделают украшения…» Его слова так напугали девушек, что они мигом забыли о своих мечтах выбраться наружу.
До встречи с Гу Анем они и правда натерпелись: Тяньяо держала в неволе Мать Демонов Тяньхуан, а Тянь Цин и Тянь Бай, лишившись родителей, скитались по свету. В те времена раны на их телах не успевали заживать.
«Лучше уж сосредоточиться на совершенствовании и не отвлекаться на разведение демонов», — вздохнула Тянь Цин.
Тянь Бай, обнимая руку Гу Аня, согласно кивнула и начала покачиваться, что заставило Тяньяо поспешно оттолкнуть её и самой завладеть рукой Гу Аня.
Сердце Гу Аня затрепетало, но лицо оставалось серьёзным: «Сейчас снаружи как раз бушует катастрофа». Он начал рассказывать о бедствии в океане, и три девушки, мгновенно заинтересовавшись, внимательно слушали. От рассказов о Великой Морской Расщелине, мире чудес и божественных злобных призраках у них бежали мурашки по коже. Они даже не представляли, как можно справиться с бессмертными и неуничтожимыми призраками.
«Господин, затронет ли вас эта катастрофа? Может, стоит укрыться в пещере?»
«Если морские силы не справятся, рано или поздно это дойдёт и до нашего материка».
«Как в мире могут существовать такие ужасные призраки?»
Девушки снова защебетали наперебой.
Проведя в Потусторонней Пещере два часа, Гу Ань вернулся в секту Тайсюань. Он направился в Третью Долину лекарств, намереваясь по привычке понаблюдать за игрой Девятипалого Божественного Владыки, но по пути его остановила Юй Инъин.
«Почему от тебя так пахнет? И не одним ароматом… Неужели ты ходил в бордель?» — с недоумением спросила она, разглядывая его.
У Гу Аня дёрнулся уголок рта: «Что за чушь! Нельзя выражаться поприличнее?»
«Ладно, значит, ты посещал Павильон Благоухающей Радости?»
«Они хотя бы чище тебя».
Юй Инъин не рассердилась, а наоборот, с улыбкой произнесла: «И правда, все мужчины — подлецы».
Гу Ань не стал с ней связываться и попытался обойти стороной, но она догнала его: «Подожди, Звёздное Морское Братство собирается предоставить секте Тайсюань тысячу мест для обучения сроком на пять лет. Если хочешь пойти, я могу помочь тебе получить место».
«С моими отношениями с главой секты мне нужна твоя помощь?» — не оборачиваясь, ответил Гу Ань.
«Секта Тайсюань, конечно, выберет тысячу учеников с самым выдающимся талантом. Даже если ты пойдёшь, с твоим уровнем культивации ты будешь чувствовать только давление. Но если я замолвлю словечко, тебе будет легче, и ты получишь больше пользы. Возможно, вернувшись, сможешь уединиться для прорыва к уровню Зарождающейся Души».
Гу Ань остановился и внимательно посмотрел на неё. Эта девчонка была всего лишь на уровне Заложения Основы, но говорила так уверенно — видимо, занимала высокое положение в Звёздном Морском Братстве. Заинтересовавшись, он начал исследовать таинственную силу причинно-следственных связей внутри Юй Инъин. Он давно заметил, что её совершенствование сдерживается этой силой, но раньше не хотел искать неприятностей и не исследовал это. Теперь же, достигнув более высокого уровня культивации, решил присмотреться. Из-за этой силы причинно-следственных связей он не мог напрямую предсказать её судьбу.
Внезапно из тела Юй Инъин вырвалось страшное лицо и бросилось на него, а затем растаяло как дым. Это была лишь иллюзия, без реальной разрушительной силы. Гу Ань, способный видеть сквозь такие иллюзии, нашёл это весьма странным.
«Что такое? Почему молчишь? — Юй Инъин уперла руки в бока. — Неужели думаешь, как отблагодарить эту барышню? Всё просто: напиши ещё одно Путешествие на Запад», расскажи, что случилось с Сунь Укуном после того, как он стал Буддой Победившим в Битве. Хватит бездельничать целыми днями».
Гу Ань рассмеялся: «Этого не будет. На этом всё. Не все истории нужно доводить до конца — оставив простор для воображения, можно бесконечно наслаждаться размышлениями».
Юй Инъин сердито посмотрела на него: «Так ты идёшь или нет?»
«Не пойду. Спасибо за предложение, но я хочу спокойно прожить остаток жизни в Долине лекарств. К тому же, если я пойду, вдруг в меня влюбится святая дева из вашего Звёздного Морского Братства?»
«Фу, бесстыдник! В нашем Звёздном Морском Братстве нет святых дев».
«Да и внимание талантливых девушек тоже утомляет, вот как сейчас».
Юй Инъин бросилась на него, но Гу Ань поспешно отскочил и быстро удрал. Какая неблагодарность! На самом деле он просто боялся убить её своей силой.
Спокойные дни продолжались. После посещения небесного мира Гу Ань больше туда не возвращался — узнав о Великом мире духовного неба, он не видел в этом необходимости.
С приходом первого зимнего снега Третья Долина лекарств постепенно окрасилась в белый цвет. Гу Ань спустился вниз и встал перед павильоном. Подняв правую руку, он пытался поймать падающие снежинки. Ощущая прохладу на ладони, он почувствовал, как радость наполняет его сердце.
Его взгляд устремился к входу в долину, где в белой пелене падающего снега виднелся размытый силуэт. Странствующий Бессмертный, причём девятого слоя. Именно из-за его прибытия Гу Ань и спустился вниз. С чего бы Странствующему Бессмертному вдруг появиться здесь?
Гу Ань молча наблюдал, как в долину входит красивый монах в касе, с чётками в руках. Он шёл с закрытыми глазами, а падающий снег образовал на его плечах белую накидку.
【Синь Цзы (уровень Странствующего Бессмертия, девятый слой): 45865/190000/999999】
Хм? Девятьсот девяносто девять тысяч девятьсот девяносто девять лет предельной жизни? Гу Ань впервые видел такой предел жизни. Это определённо был самый высокий предел жизни выше уровня Нирваны из всех, что он встречал. Девятка — предельное число, и неизвестно, смогут ли Ань Хао и Ян Цзянь достичь такого предела после Нирваны.
Задумавшись, Гу Ань наблюдал, как Синь Цзы направляется к месту, где играют в го — похоже, он пришёл к Девятипалому Божественному Владыке. Многие ученики заметили появление Синь Цзы, но монах, не открывая глаз, казалось, не замечал всеобщего внимания.
Подойдя к толпе, Синь Цзы услышал нетерпеливый голос Девятипалого Божественного Владыки: «Можешь ходить быстрее? Такой нерешительный, совсем не умеешь играть решительно!»
Девятипалый Божественный Владыка с недовольным видом скрестил руки на груди.
Старик Лу, сидевший напротив него, пробормотал: «Когда ты играл с моим учителем, ты ходил ещё медленнее, чем я сейчас».
«Я хотел измотать твоего учителя, а ты хочешь измотать меня? — сверкнул глазами Девятипалый Божественный Владыка. — Даже если ты окажешься в гробу, я всё ещё смогу спокойно сидеть здесь и ждать твоего хода, но какой в этом смысл?»
Услышав это, лицо старика Лу позеленело, а окружающие ученики тоже выразили недовольство, один за другим упрекая Девятипалого Божественного Владыку в грубости. Впрочем, они осмеливались говорить так только потому, что хорошо его знали и понимали — он не рассердится по-настоящему.
Никто не помнил, когда это началось, но в Третьей Долине лекарств Девятипалый Божественный Владыка мог проявлять свой истинный характер, не притворяясь — по крайней мере, ему самому нравилось это ощущение. Продолжая словесную перепалку с учениками, он мельком взглянул на Синь Цзы в толпе, но тут же отвёл взгляд.
Синь Цзы открыл глаза и начал наблюдать за игрой. Через час старик Лу признал поражение, другие продолжили играть, а Синь Цзы стоял в стороне и наблюдал за сражениями. Хотя всем было любопытно, никто не расспрашивал его — теперь великие культиваторы часто приходили в Долину лекарств посмотреть игру, все они приходили ради Девятипалого Божественного Владыки, так что к этому уже привыкли.
Гу Ань тоже не стал пристально следить за Синь Цзы — оседлав Кровавого Святого Тюрьмы, он начал обход долины. После полудня Девятипалый Божественный Владыка выиграл ещё одну партию и, посмотрев на Синь Цзы, спросил: «Маленький монах, сыграем партию?»
«Амитабха, прошу старшего указать путь», — ответил Синь Цзы.
Ученики, видя его благородную манеру держаться, расступились. Сев за доску, Синь Цзы сделал первый ход — наблюдая за тремя партиями, он уже понял правила. Девятипалый Божественный Владыка усмехнулся и, переняв манеру Гу Аня, стал делать ходы всё быстрее и быстрее.
Через время, достаточное для сгорания одной палочки благовоний, Синь Цзы проиграл.
«Ну как, что скажешь об этой игре?» — с гордостью спросил Девятипалый Божественный Владыка.
«Действительно, в ней заключён глубокий смысл, — задумчиво произнёс Синь Цзы. — Маленькая доска отражает всё сущее, чёрное и белое пожирают друг друга, как в борьбе всего сущего в мире. Изменения многообразны: можно найти жизнь в безвыходном положении или устроить смертельную ловушку. Интересно».
«Пойдём, поговорим в другом месте, не будем мешать остальным играть», — Девятипалый Божественный Владыка встал.
Синь Цзы кивнул и тоже поднялся. Ученики вздохнули с облегчением — теперь, когда Девятипалый Божественный Владыка ушёл, они могли спокойно наслаждаться игрой в го. Он не только играл превосходно, но и любил давать им указания во время игры, из-за чего они сильно мучились.
Выйдя на дорожку долины, Девятипалый Божественный Владыка посмотрел на серое небо: «Маленький монах, зачем ты пришёл? Проходил мимо или по поручению Буддийской Школы Горького Моря?»
Синь Цзы сложил руки: «Получил приказ отправиться к Великой Морской Расщелине. Проходя мимо, почувствовал ауру старшего и пришёл засвидетельствовать почтение. Не ожидал встретить в этой секте других учеников нашей школы. Я вижу, что карма этой секты Тайсюань необычна — неужели старший намерен её поддержать?»
«Я поддержать? — рассмеялся Девятипалый Божественный Владыка. — Похоже, ты ещё не слышал о Мечнике Фу Дао?»
Синь Цзы хотел спросить подробнее, но его взгляд вдруг остановился на проходящей неподалёку Юй Инъин, и его брови тут же нахмурились.
«Ты тоже это увидел. Что собираешься делать?» — в голосе Девятипалого Божественного Владыки слышалось любопытство, словно ему не терпелось посмотреть представление.
Синь Цзы глубоко вздохнул: «Раз это демоническое отродье, его нужно уничтожить».
(Конец главы)