Глава 230. Устремления Ян Цзяня •
Лето уступило место осени, и Третья Долина лекарств постепенно окрасилась в золотисто-бурые тона. В один из таких дней Ян Цзянь почтительно приблизился к Кровавому Святому Тюрьмы, неся поднос с искусно разложенными фруктами и цветами.
Развалившийся на земле Кровавый Святой Тюрьмы окинул его ленивым взглядом и небрежно поинтересовался: «Хорошо помыл?»
«Я мыл их трижды», – поспешно кивнул Ян Цзянь, понизив голос.
Кровавый Святой Тюрьмы принюхался и одобрительно произнёс: «Неплохо, продолжай в том же духе. Можешь идти».
С тех пор как Гу Ань одобрил его имя, Ян Цзянь проявлял куда больше рвения, чем другие ученики. Он не только усердно выполнял повседневные обязанности в долине, но и с особым старанием прислуживал Кровавому Святому Тюрьмы и белой духовной мыши. Такое поведение вызывало у других учеников на чёрных работах лишь презрение, и они постепенно начали его сторониться. Впрочем, Ян Цзяня это ничуть не смущало – напротив, он был полон надежд.
Прекрасно осознавая свой посредственный талант, он понимал: если работать как все остальные ученики, то в лучшем случае получишь одну пилюлю Заложения Основы. Но даже достигнув этого уровня, это не изменит его судьбу – во Внешней секте полно учеников уровня Заложения Основы, и все они остаются на нижних ступенях иерархии. Однако если удастся заслужить благосклонность Главы долины – это совсем другое дело!
Без таланта и связей Гу Ань был для Ян Цзяня величайшим шансом, дарованным судьбой. Не зная, как напрямую добиться его расположения, юноша использовал каждую свободную минуту, чтобы помогать ухаживать за скакунами и духовными питомцами своего наставника.
Стоя у деревянной ограды и окидывая взглядом обширные угодья долины лекарств, Ян Цзянь вытер пот со лба. Его глаза светились мечтами о будущем – уже одно то, что ему удалось попасть в такую долину лекарств, было огромной удачей! Теперь главное – не упустить этот шанс.
…
Дни сменяли друг друга, и вот, в конце осени, к Гу Аню пришёл давний гость – У Цзюэ, которого он не видел много лет. Впервые оказавшись в Третьей Долине лекарств, У Цзюэ был поражён её величием.
«Я ищу Гу Аня», – обратился он к первому встречному, которым, по счастливой случайности, оказался подметавший двор Ян Цзянь.
«Позвольте узнать ваше имя? Какие у вас отношения с Главой долины?» – осторожно поинтересовался юноша.
«Меня зовут У Цзюэ, мы с Гу Анем как братья. Я долго странствовал и сегодня специально пришёл навестить его», – ответил гость.
Услышав это, Ян Цзянь не посмел проявить небрежность. Попросив У Цзюэ подождать, он поспешил к Сяо Чуаню, чтобы доложить о госте. Сяо Чуань поднялся к павильону Гу Аня и сообщил о случившемся.
На самом деле Гу Ань уже почувствовал приближение У Цзюэ, но тот освоил технику сокрытия ци, поэтому Гу Ань решил не раскрывать его присутствие и дождаться, пока ученики сами доложат.
«Приведите его», – донёсся из павильона голос Гу Аня.
Не успел Ян Цзянь обернуться после крика Сяо Чуаня, как У Цзюэ промчался мимо него словно порыв ветра, оставляя за собой череду остаточных образов. Юноша застыл с широко раскрытыми глазами, наблюдая, как гость стремительно поднимается наверх. Даже стоявший на верхней площадке Сяо Чуань замер, когда его волосы взметнулись от созданного У Цзюэ потока воздуха.
У Цзюэ распахнул дверь, улыбнулся при виде Гу Аня и, развернувшись, аккуратно закрыл её за собой. Сяо Чуань, придя в себя, спустился вниз. Ян Цзянь всё ещё стоял в оцепенении и очнулся, только когда Сяо Чуань помахал ему рукой. Он не стал расспрашивать о личности У Цзюэ, но в его сердце разгорелось пламя решимости – он тоже хотел стать таким же великим культиватором!
Тем временем в павильоне Гу Ань налил У Цзюэ чаю и внимательно слушал рассказ о его приключениях за эти годы. Усевшись поудобнее, он настроился и, словно открывая загадочную шкатулку, использовал на У Цзюэ Исследование продолжительности жизни.
【У Цзюэ (восьмой слой уровня Зарождающейся Души): 124/890/7600】
За эти годы предел жизни У Цзюэ не увеличился, что означало – он уже несколько десятков лет не достигал новых озарений в постижении Дао. Гу Ань был немного разочарован, он надеялся, что У Цзюэ продолжит свой путь познания. Впрочем, с нынешними талантом и положением У Цзюэ достичь уровня Нирваны до семи тысяч шестисот лет не составит труда. Просто Гу Ань считал досадным, что У Цзюэ не сможет достичь предела в девять тысяч девятьсот девяносто девять лет.
У Цзюэ, не замечая изменения во взгляде друга, увлечённо продолжал свой рассказ. Гу Ань внимательно слушал, с теплотой отмечая, как тот робкий юноша вырос и стал по-настоящему самостоятельным человеком.
Спустя некоторое время У Цзюэ заговорил о своих тревогах: «Император ко мне очень хорошо относится, всячески пытается привлечь на свою сторону, но и учитель ко мне прекрасно относится, не жалеет сил на моё развитие. Теперь клан Чжоу, стоящий за учителем, не только враждует с империей Тайцан, но и противостоит секте Тайсюань…»
В его голосе звучала неподдельная боль. Он встал на путь бессмертия в секте Тайсюань и испытывал к ней глубокие чувства. Когда клан Чжоу покинул секту, ему стало трудно определиться, и он выбрал службу Ли Сюаньдао, чтобы держаться подальше от конфликтов. Но теперь, когда клан Чжоу начал поддерживать Великое царство Цзян, война трёх династий стала неизбежной, и ему снова предстояло сделать выбор.
«Кто для тебя важнее всех?» – спросил Гу Ань после недолгого размышления. Долги благодарности всегда труднее всего отдавать.
«Раз ты уже сделал выбор, мне нечего добавить. Какое бы решение ты ни принял, я поддержу тебя», – улыбнулся Гу Ань.
Услышав это, У Цзюэ просиял, но тут же вздохнул: «Мне нужно подумать, как теперь быть с ними».
«Всё просто – не становись их врагом, поддерживай только секту Тайсюань. Есть много способов отблагодарить, необязательно слепо подчиняться», – успокоил его Гу Ань.
У Цзюэ кивнул и начал доставать из хранилища сокровища, раскладывая их на столе. «Это пилюля изгнания демонов, она подавляет появление внутренних демонов. А это меч-массив Сюцзинь – не смотри, что они маленькие, стоит влить духовную энергию, и они автоматически образуют огромный меч-массив. Вот говорящий сверчок – особой пользы от него нет, просто может говорить за тебя, держи его для развлечения. А это – высококлассный магический предмет, сапоги Чунъюнь. Под ногами появляются облака и туман, позволяя парить в небесах. Император наградил меня ими после того, как я обезглавил вражеского военачальника».
Всего У Цзюэ представил восемь сокровищ, у каждого было своё предназначение. Когда он закончил, Гу Ань попытался отказаться, но У Цзюэ напомнил, что когда-то получил от него множество пилюль и обязательно должен отблагодарить.
После нескольких попыток отказаться У Цзюэ сверкнул глазами: «Ты что, не считаешь меня братом? Ты должен принять подарки, иначе нашей дружбе конец!»
«В следующий раз не приноси столько вещей, они мне не нужны, да и нашу дружбу нельзя измерять сокровищами», – серьёзно сказал Гу Ань, неохотно соглашаясь. Он действительно не хотел принимать подарки и надеялся, что У Цзюэ не будет так беспокоиться.
«Мне всё равно! Когда я вижу что-то хорошее, сразу думаю о тебе. Ты же не отправляешься в странствия, спокойно совершенствуйся, а я буду искать для тебя магические предметы и тайные писания», – махнул рукой У Цзюэ.
Гу Ань улыбнулся и не стал продолжать этот разговор. Только к вечеру У Цзюэ ушёл – он всё для себя решил и собирался встретиться с главой секты.
Стоя на террасе и глядя вслед уходящему другу, Гу Ань любовался закатным солнцем, которое было прекрасно даже в сумерках. Он заметил, как Ян Цзянь задумчиво смотрит вслед У Цзюэ. За это время юноша показал себя неплохо и в глазах Гу Аня уже одной ногой вступил в ряды учеников. «Настанет день, когда имя Ян Цзяня прогремит под небесами, и он даже превзойдёт У Цзюэ, – подумал Гу Ань с улыбкой. – Интересно, вспомнит ли тогда У Цзюэ, что тот скромный культиватор, который показывал ему дорогу, и есть прославленный Ян Цзянь?»
Гу Ань усмехнулся своим мыслям, заметив, что его тяга к предвкушению чужого изумления растёт – ему всё чаще нравилось представлять удивлённые лица окружающих.
…
Незаметно пролетело ещё пять лет. За это время Ань Синь достиг уровня Формирования Души, а У Цзюэ поднялся до девятого слоя уровня Зарождающейся Души и был близок к прорыву. С тех пор как У Цзюэ твёрдо решил остаться в секте Тайсюань, он больше не покидал её. После того как он выразил свои чувства Люй Байтяню, тот был очень тронут и начал вкладывать в него огромные ресурсы, создавая ему репутацию. Теперь У Цзюэ входил в тройку величайших гениев секты Тайсюань и занимал место среди истинных учеников.
Гу Аню исполнилось сто двадцать семь лет, его годы жизни приближались к шестнадцати миллионам четырёмстам тысячам. До ста миллионов было ещё далеко, но он ещё не собрал высокоранговые лекарственные травы в Потусторонней Пещере, поэтому с нетерпением ждал этого момента. За эти годы он время от времени отправлялся на Остров Поиска Бессмертных покупать высокоранговые лекарственные травы. В Потусторонней Пещере он вырастил более ста тысяч лекарственных трав седьмого ранга, а количество трав восьмого ранга уже превысило десять тысяч. Когда все эти травы созреют и будут собраны, его годы жизни совершат огромный скачок.
В этот день, вернувшись с Острова Поиска Бессмертных, Гу Ань слегка нахмурился, входя в Третью Долину лекарств. В последнее время всё больше Рассеянных Бессмертных обращали на него внимание, и нужно было подумать о покупке трав на других островах. Цена одной лекарственной травы седьмого ранга была очень высока, и Гу Ань, покупая столько лекарственных материалов на Острове Поиска Бессмертных, по уровню трат вошёл в первую десятку острова, естественно вызывая зависть.
Проходя мимо Кровавого Святого Тюрьмы, Гу Ань увидел, как Ян Цзянь моет его, и произнёс: «Не балуй его так, он целыми днями бездельничает, только и знает, что спать».
«Ничего страшного, мне всё равно нечем заняться», – поспешно ответил Ян Цзянь.
Гу Ань не стал продолжать разговор и быстро поднялся наверх. Кровавый Святой Тюрьмы, решив, что разозлил Гу Аня, тихо позвал: «Ян Цзянь, подойди».
Юноша поспешно присел перед ним, и Кровавый Святой Тюрьмы таинственно прошептал: «Приходи ко мне в час Цзы, я научу тебя магии».
«Не надо, не надо, я ухаживаю за тобой не ради выгоды», – странным тоном ответил Ян Цзянь. Он ведь стремился заслужить расположение Гу Аня! Чему может научить его демон-бык?
«Мне всё равно, ты должен прийти!» – сверкнул глазами Кровавый Святой Тюрьмы, и Ян Цзяню пришлось согласиться.
Поднявшись, он ушёл, невольно бросив взгляд на павильон, где находился Гу Ань. Как было бы хорошо, если бы магии его учил учитель!
В павильоне Гу Ань сел и распространил своё божественное сознание, глядя на огромную расщелину в восточном океане. Эта расщелина перестала расширяться, но по-прежнему существовала в океане, часто привлекая великих культиваторов, желающих её изучить. Гу Ань почувствовал ауру, превосходящую уровень Странствующего Бессмертия, летящую над океанской расщелиной. Её обладатель бесцеремонно демонстрировал свою мощь, привлекая множество божественных сознаний, пытающихся его исследовать.
(Конец главы)