Глава 166: Восемь миллионов лет жизни: Новые горизонты •
Е Лань нахмурилась, глядя на группу теней, несущих гроб. Остальные ученики выглядели столь же встревоженно — они не могли почувствовать ауру пришельцев, что заставило их сердца тревожно сжаться. Прибывшие оказались не кем иным, как Тринадцатью Свирепыми из Девяти Бездн. В ночной тьме они казались тринадцатью призрачными тенями, наводящими ужас.
«Мы ученики Зала Правосудия секты Тайсюань. Что вам нужно?» — громко спросил один из юношей. На территории империи Тайцан ученики секты Тайсюань чувствовали себя довольно уверенно.
Тринадцать Свирепых из Девяти Бездн никак не отреагировали на эти слова. Видя, как они неумолимо приближаются, ученики Зала Правосудия невольно отступили.
«Хватит их пугать. Дайте им время уйти», — раздался слабый голос из гроба.
Чжэнь Цинь широко раскрыла глаза и невольно воскликнула: «Старший брат Су?»
Су Хань?
Ученики Зала Правосудия побледнели от ужаса и ускорили отступление. Лицо Е Лань тоже стало серьёзным. Имя Су Ханя гремело в мире культиваторов, но эта слава была зловещей.
«А, так это твоя младшая сестра по секте. Неудивительно, что ты хочешь их отпустить. Ну так убирайтесь поскорее», — зловеще произнесла одна из теней.
Чжэнь Цинь хотела что-то сказать, но Е Лань остановила её. Не тратя время на пустые угрозы, Е Лань немедленно увела учеников прочь. Уходя, Чжэнь Цинь то и дело оглядывалась, её взгляд был прикован к гробу. Но как бы она ни старалась, ей не удавалось разглядеть, что внутри.
Тринадцать Свирепых из Девяти Бездн опустили гроб на землю. Крышка открылась, и Су Хань сел, опираясь рукой о край. Его волосы были растрёпаны. Тринадцать Свирепых разошлись в разные стороны, расставляя элементы массива. Су Хань смотрел вслед уходящим Е Лань, Чжэнь Цинь и остальным. В его взгляде читались сложные эмоции, и было непонятно, о чём он думает.
В десяти тысячах ли оттуда Гу Ань стоял на вершине дерева в лесу, издалека наблюдая за этой сценой. Он держал в руках меч Цинхун, а его лицо скрывала маска. Только глаза светились загадочным светом. Понаблюдав какое-то время, Гу Ань развернулся и спрыгнул в лесную чащу.
...
Наступила весна, природа пробуждалась. Небо над сектой Тайсюань стало лазурным, украшенным белыми облаками — прекрасный пейзаж.
В Третьей Долине лекарств Гу Ань собирал лекарственные травы, а Ань Синь следовала за ним, неся бамбуковую корзину. В последнее время Гу Ань каждый день выходил спасать людей и уничтожать демонов. Хотя его жизненная сила росла не так быстро, как хотелось бы, он всё же прибавлял по несколько тысяч лет каждый день. Главное, что он не просто охотился на демонов. В процессе он наблюдал за многообразием человеческой жизни.
«Глава долины, нет ли у вас вестей о моём брате?» — вдруг спросила Ань Синь. Этот вопрос давно не давал ей покоя. Она знала, что Гу Ань был знаком с Ань Хао, особенно с его учителем Люй Байтянем.
Продолжая собирать травы, Гу Ань ответил: «Недавно я слышал о нём. Говорят, он в Тяньвэй, собирается жениться на тамошней принцессе. Дата свадьбы ещё не назначена, он сейчас в уединении совершенствуется».
Эта новость не была секретом, она уже разошлась по Внутренней секте. Как первый гений секты Тайсюань, каждый шаг Ань Хао вызывал волну слухов.
Услышав это, Ань Синь с облегчением вздохнула и с улыбкой спросила: «А какова эта принцесса Тяньвэй? Талантлива ли она?»
«О её талантах я не знаю, но говорят, что она очень красива. Ты же знаешь своего брата — разве бы он обратил внимание на кого-то некрасивого?» — ответил Гу Ань.
Заговорив об Ань Хао, Ань Синь заулыбалась ещё шире и начала рассказывать о его детских проделках. Гу Ань слушал очень внимательно, без малейших признаков нетерпения. Гу Ань был рад, что Ань Хао собирается жениться. Хотя сам он никогда не был женат, мысль о том, что его воспитанник вступает в брак, наполняла сердце Гу Аня радостью.
Закончив собирать травы, они направились к группе павильонов. Гу Ань попросил Ань Синь отнести лекарственные травы в хранилище, а сам поднялся наверх, чтобы почитать и расслабиться. Ближе к вечеру Гу Ань покинул Третью Долину лекарств и продолжил свой план странствующего рыцаря.
Прошло несколько месяцев, и Гу Ань отметил своё девяностолетие. За это время он уничтожил более двенадцати тысяч трёхсот демонических зверей, получив почти четыреста тысяч лет жизни. Его общая продолжительность жизни уже превысила восемь миллионов лет.
Культиваторы по всему миру уничтожали демонов и спасали страдающих простых людей. Поэтому Гу Ань пока не прославился, но тысячи спасённых им людей помнили его. Рано или поздно история его подвигов разлетится по всему миру.
Восемь династий всё ещё воевали друг с другом, продвигая процесс объединения, в то время как мир культиваторов противостоял демонам. Но сколько бы демонов ни убивали, их количество на землях Восьми династий только росло. Нашествие демонов оказалось не таким, как многие ожидали. Вместо бесчисленных орд, нападающих разом, демоны постепенно просачивались повсюду. Возможно, когда возродится Прародитель демонов, ситуация кардинально изменится.
Гу Ань уже не в первый раз видел такую картину. Эти беженцы, как правило, были из мест, разорённых демонами. Им оставалось только бежать в другие города. Однако в нынешние времена людей подстерегала опасность не только от демонов, но и от злодеев. Мародёрство стало обычным делом, и Гу Аню даже приходилось убивать негодяев, насилующих женщин.
Гу Ань тоже не оборачивался, глядя на беженцев. Он размышлял над одним вопросом: если бы у него не было способности похищать годы жизни, как бы он выживал в этом мире? Сверху донизу, от Святых земель, разводящих демонов во вред простым людям, до простолюдинов, страдающих от демонов и злодеев. Хотя Гу Ань хотел спокойно совершенствоваться, он также хотел делать всё возможное, не подвергая себя опасности.
Он шёл вперёд, погружённый в свои мысли. Вдруг он почувствовал волну энергии, идущую с юга. Он прервал размышления и послал своё божественное сознание на разведку. Божественное сознание уровня Нирваны девятого слоя пронеслось над землями, горами, реками и озёрами, достигнув бескрайнего синего моря.
Он увидел яркий белый свет на горизонте. Присмотревшись, он понял, что это были белые лотосы, образующие лестницу в небе. Она постоянно удлинялась вперёд, а задние лотосы исчезали. По этой лотосовой лестнице шёл даос, и под его ногами распускались новые цветы. Он выглядел как настоящий небожитель.
Культиватор уровня Великого Совершенства! Наконец-то вернулся мастер уровня Великого Совершенства, с облегчением подумал Гу Ань. Если бы ему пришлось в одиночку противостоять нашествию демонов, ему действительно пришлось бы подумать о том, чтобы увести людей в безопасное место.
Силами одного человека невозможно предотвратить катастрофу, грозящую уничтожением расы. Семизвездное Духовное Царство и другие невидимые силы обязательно обратили бы на него внимание, начали бы яростно его искать. Как бы глубоко он ни прятался, он не мог быть уверен, что его не раскроют. Это не соответствовало его принципам совершенствования. Когда кто-то поможет ему разделить бремя, ему будет легче действовать.
Затем Гу Ань ускорил шаг, продолжая свой план по уничтожению демонов. Он убивал не всех демонов подряд, а только тех, кто нападал на деревни, города и простых людей. Если за год он сможет заработать несколько сотен тысяч лет жизни, то меньше чем за три года он сможет совершить прорыв. Гу Ань с нетерпением ждал второго уровня Пути Бессмертных.
...
Владыка Дао секты Цанътянь вернулся! Эта новость, подобно разорвавшейся бомбе, потрясла весь мир культиваторов. Когда известие дошло до секты Тайсюань, ученики тоже пришли в волнение. По всем городам начали распространяться различные легенды о Владыке Дао.
Когда Гу Ань пришёл в Зал Свитков Внешней секты, чтобы вернуть книги, он услышал, как многие ученики обсуждают Владыку Дао. Информации о Владыке Дао было мало, но одно было ясно: секта Цанътянь называла его культиватором уровня Великого Совершенства!
После стольких лет бедствий уровень Великого Совершенства перестал быть секретом в мире культиваторов. Теперь он символизировал предел, которого могли достичь смертные, представляя высшую ступень в мире совершенствования! С возвращением Владыки Дао различные секты начали активно связываться со своими старейшинами, находящимися вне секты, в надежде, что среди них тоже найдётся культиватор уровня Великого Совершенства.
Стоит отметить, что в этом месяце империя Уджэнь капитулировала перед империей Тайцан. Тайцан снова поглотила земли одной из династий. В то же время Тяньвэй поглотила империю Дачжао. Таким образом, земли, некогда принадлежавшие девяти династиям, теперь разделились между шестью. Что касается обширности территорий, империя Тайцан была самой большой. Имя Ли Сюаньдао часто упоминалось даже в мире культиваторов.
Покинув Зал Свитков, Гу Ань шёл по улице, с интересом прислушиваясь к разговорам учеников о последних событиях в мире культиваторов. Мир культиваторов прилагал все усилия, чтобы собрать силы, и он тоже не мог отставать. Нужно постараться совершить прорыв ко второму уровню Пути Бессмертных до того, как мир будет объединён!
Полчаса спустя Гу Ань покинул город Внешней секты и отправился в горы Северного моря, чтобы собрать травы в саду Сюе Мяо-чжэньжэня. Глубокой ночью Гу Ань снова пришёл в движение.
На этот раз он прибыл в горную долину. Эта долина находилась менее чем в двухстах ли от ближайшего города. Здесь была сконцентрирована сильная демоническая энергия. В долине удерживали в плену несколько десятков человек, а количество демонов достигало двухсот. Самый сильный из них достиг уровня Зарождающейся Души, но был тяжело ранен, поэтому послал своих подчинённых в горы похищать людей.
Гу Ань стоял на краю утёса, глядя вниз на мерцающие в долине огни. Вдруг он уловил чью-то ауру, и его глаза за маской сузились. Он не колебался и прыгнул вниз. Сражаясь с обычными демонами, Гу Ань никогда не использовал магию или божественные способности, полагаясь только на своё мастерство владения мечом.
Полчаса спустя в долине несколько десятков оборванных простолюдинов стояли на коленях на траве, кланяясь Гу Аню. На скале перед Гу Анем висел огромный кошачий демон, весь в крови. Его тело было вдавлено в скалу, и вниз постоянно сыпались мелкие камни. Кроме того, вокруг Гу Аня во всех направлениях лежали трупы демонов — жуткое зрелище.
Гу Ань сказал: «Быстро уходите отсюда».
Услышав это, люди поспешно встали и побежали к выходу из долины. Взгляд Гу Аня был направлен на место под трупом кошачьего демона. Там лежал ещё один демон в человеческом обличье, всё его тело дёргалось в конвульсиях.
Вдруг одна женщина обернулась и воскликнула: «Благодетель, этот демон хорошо к нам относился и даже хотел нас спасти. Пожалуйста, не убивайте его».
Как только она заговорила, другие беглецы тоже остановились. Увидев демона, о котором говорила женщина, они тоже начали просить за него, подтверждая её слова. Гу Ань махнул рукой, и людям пришлось уйти. Женщина закусила губу, но в конце концов тоже ушла вместе со всеми.
Вскоре долина погрузилась в тишину. Демон в человеческом обличье, лежавший под кошачьим демоном, дрожа, встал на ноги. Он совсем не был похож на демона, скорее на обычного человека.
«Убить или помиловать — решать тебе...» — Чжан Буку посмотрел на таинственного мечника перед собой и процедил сквозь зубы. В его глазах не было и тени страха.
(Конец главы)