Глава 161: Недостаточно силён •
Покинуть секту Тайсюань?
Гу Ань на мгновение опешил, не ожидая, что Ду Е пришёл к нему именно по этому поводу. Как он мог покинуть секту Тайсюань! Здесь была вся его основа! К тому же, куда мог податься клан Цзи, покинув Тайсюань?
Гу Ань нахмурился и спросил: «Почему нужно уходить?»
Ду Е ответил: «Похоже, это связано с надвигающимся бедствием демонов и дьяволов. Клан уже нашёл место, где можно укрыться. В любом случае, мы должны быть благодарны, что клан готов взять с собой нас с тобой. Будь готов, точное время отбытия ещё не определено. Когда придёт пора уходить, не задерживайся».
Гу Ань покачал головой: «Я не могу уйти. Передай клану мою благодарность за заботу, но я намерен разделить судьбу секты Тайсюань».
Услышав эти слова, Ду Е застыл на месте, его брови мгновенно сошлись на переносице. Он мрачно произнёс: «Гу Ань, не забывай, откуда мы с тобой родом».
«Прости, но долг перед кланом Цзи за моё воспитание я уже оплатил лекарственными травами за эти годы. А вот долг перед сектой Тайсюань я ещё не смог вернуть полностью. Я не могу уйти. Ты иди, а я останусь», — серьёзно ответил Гу Ань.
Ду Е разозлился, хотел отчитать Гу Аня, но побоялся, что их могут услышать другие ученики на чёрных работах. «У тебя ещё есть время подумать. Когда демоны и дьяволы вторгнутся в империю Тайцан, тебе уже некуда будет бежать!» — бросил Ду Е напоследок и стремительно удалился.
Он пришёл быстро и ушёл так же быстро, только на этот раз без улыбки на лице.
Гу Ань, глядя на гнев Ду Е, почувствовал тепло на сердце. По крайней мере, это означало, что Ду Е заботился о нём, иначе ему было бы всё равно, жив Гу Ань или мёртв. Однако он действительно не мог покинуть секту Тайсюань. Если секта Тайсюань не переживёт нашествие демонов и дьяволов, он всегда успеет сбежать. С нынешним уровнем совершенствования Гу Аня, кто сможет его остановить, если он решит бежать?
Лишь с наступлением ночи Гу Ань отправился в Пещерные Небеса Восьми Пейзажей. Цзян Цюн сидела в позе лотоса под Деревом Лазурной Лозы, погружённая в медитацию. Перед ней стоял большой треножник, под которым всё ещё горел огонь для приготовления пилюль.
Почувствовав присутствие Гу Аня, Цзян Цюн небрежно спросила: «Чего ты пришёл? Разве ты не был здесь пару дней назад?»
Гу Ань подошёл к треножнику, разглядывая варево внутри, и сказал: «Сегодня ко мне приходил человек из клана Цзи. Сказал, что они готовятся покинуть секту Тайсюань, и велел мне тоже готовиться».
Услышав это, Цзян Цюн открыла глаза, нахмурив брови, и спросила: «Ты уходишь?»
Если Гу Ань уйдёт, на его место непременно придёт новый ученик секты Тайсюань, чтобы управлять Сокровенной долиной. Для неё это было бы не лучшим вариантом. В её сердце промелькнуло неясное чувство досады.
«Не ухожу, я отказался. Просто мне любопытно, куда клан Цзи собирается бежать, чтобы укрыться от великого бедствия демонов и дьяволов?» — вздохнул Гу Ань.
Он пришёл сюда именно для того, чтобы выведать эту информацию у Цзян Цюн, надеясь, что она что-нибудь знает.
Цзян Цюн с насмешкой ответила: «Должно быть, они собираются укрыться в Семизвёздном Духовном Царстве. Это святая земля, куда даже демоны и дьяволы не осмеливаются вторгаться. Я раньше слышала, что клан Цзи, кажется, собирается выдать Цзи Сяоюй замуж за какого-то гения из Семизвёздного Духовного Царства. Похоже, это правда, и клану Цзи удалось зацепиться за высокую ветвь».
Так это действительно Семизвёздное Духовное Царство! Гу Ань посмотрел на Цзян Цюн и нахмурившись спросил: «Семизвёздное Духовное Царство настолько могущественно?»
«Разумеется, могущественно. На этой земле империи сменяют друг друга, расы ведут бесконечные войны, и только Семизвёздное Духовное Царство существует неизменно. Как ты думаешь, насколько они сильны? В некотором смысле, именно Семизвёздное Духовное Царство — истинный властелин этого континента. Те, кто преследовал меня, были культиваторами из Семизвёздного Духовного Царства, потому что я первой заполучила возможность, на которую они рассчитывали», — с издёвкой произнесла Цзян Цюн.
Услышав это, Гу Ань очень хотел сказать, что если она, находясь на уровне Зарождающейся Души, смогла отнять возможность у культиваторов из Семизвёздного Духовного Царства, то, похоже, они не так уж и сильны.
Цзян Цюн, словно прочитав его мысли, сказала: «У Семизвёздного Духовного Царства очень глубокие корни. У них, должно быть, есть огромный мир, не уступающий по размерам землям Девяти Династий. Там множество могущественных кланов, а число их учеников огромно. Те, с кем я столкнулась на пути в Девять Бездн, были группой молодых учеников, отправившихся на тренировку. Этим ребятам не было и ста лет, но они уже достигли уровня Зарождающейся Души. Семизвёздное Духовное Царство действительно ужасающе».
На её лице появилось выражение благоговейного страха. Даже несмотря на то, что её преследовали культиваторы из Семизвёздного Духовного Царства, у неё не было мыслей о мести — разрыв в силе был слишком велик.
Мир, не уступающий по размерам землям Девяти Династий? У Гу Аня возникло ещё больше любопытства к Семизвёздному Духовному Царству. Неудивительно, что Семизвёздное Духовное Царство не вмешивается в конфликты рас на континенте. Оказывается, даже если человеческая раса будет уничтожена на поверхности, у людей всё равно останется пристанище.
Затем Гу Ань задал ещё несколько вопросов, и Цзян Цюн рассказала ему всё, что знала. Чем больше он узнавал, тем сильнее становилось его опасение перед Семизвёздным Духовным Царством. Интуиция подсказывала ему, что после того, как минует великое бедствие демонов и дьяволов, Семизвёздное Духовное Царство может стать источником следующего бедствия.
Гу Ань не слишком беспокоился. В конце концов, его стратегия заключалась в том, чтобы действовать, только имея абсолютную уверенность в успехе. Если можно сражаться — сражайся, а если нет — пока гора зелена, дров не занимать!
«Твоя третья молодая госпожа выходит замуж в Семизвёздное Духовное Царство. Ты рад или огорчён?» — вдруг с усмешкой спросила Цзян Цюн.
Гу Ань небрежно ответил: «Третья молодая госпожа — гордость небес, естественно, её мужем станет такой же избранник небес. Конечно, я рад за неё».
«Правда? В твоём сердце нет ни капли сожаления?» — с улыбкой спросила Цзян Цюн.
Гу Ань приподнял бровь и развёл руками: «Конечно, есть сожаление. На самом деле, я восхищался третьей молодой госпожой, но, увы, мой талант слишком посредственен, и я не достоин добиваться её. Раз не могу получить, остаётся лишь утешать себя и желать ей счастья».
Улыбка Цзян Цюн исчезла, и она холодно фыркнула: «Ты, похоже, легко с этим смирился. Верно, если положение и таланты не соответствуют, чувства только навредят тебе. Держись так и впредь, не позволяй сердцу легко привязываться».
Гу Ань кивнул: «Мне и не нужно привязываться, в долине полно учениц».
«О? Так вот почему ты не усердствуешь в совершенствовании?»
«Я имею в виду, что если бы я захотел найти партнёршу по совершенствованию, это не было бы проблемой. Но я не хочу».
«Вот это больше похоже на правду. Прародительница жила дольше тебя, и знай — на партнёров по совершенствованию нельзя полагаться. Сколько таких пар бросают друг друга в критический момент, и сколько используют партнёра ради собственной выгоды. Прародительница надеется, что ты не будешь привязываться и будешь более осмотрительным. Прародительница желает тебе добра».
«А у тебя когда-нибудь был партнёр по совершенствованию?»
«Если бы был, твоя прародительница давно была бы мертва».
Цзян Цюн начала настойчиво поучать Гу Аня, а тот в ответ то и дело подкалывал её, задавая вопросы. Спустя больше часа Гу Ань наконец ушёл.
...
Хвост лета всё же ускользнул, и снова наступила осень.
Гу Ань пришёл в Долину Края Света и заметил, что там появился ещё один человек. С тех пор как Люй Сянь и И Люйюнь ушли, в Долине Края Света остались только Ло Хунь и три демона-обезьяны. Поэтому Гу Ань принёс Ло Хуню много книг и даже шахматы.
На самом деле, даже если бы Гу Ань не приносил всё это, Ло Хунь не чувствовал бы скуки — всё-таки он был совершенствующимся в бессмертии. Но поскольку Гу Ань принёс эти вещи, Ло Хуню стало легче отвлекаться. Он часто тайно проклинал Гу Аня за коварство, но «Странствующий даос весны» действительно хорошо писал, и он просто не мог отказаться от чтения.
Гу Ань спустился с холма и издалека увидел фигуру, стоящую у деревянной ограды.
【Цзи Жолай (Зарождающаяся Душа, восьмой слой): 96/700/3900】
Цзи Жолай? Гу Ань приподнял бровь. Он слышал это имя — это был родной брат Цзи Сяоюй. В юном возрасте его забрали в главную семью для совершенствования. Гу Ань никогда не встречал его лично, только слышал упоминания от других слуг. Кто бы мог подумать, что Ли Сюаньдао сумел привлечь даже брата Цзи Сяоюй.
Ло Хунь спустился с неба и приземлился рядом с Гу Анем, представляя ему Цзи Жолая. Он спросил: «Ты, должно быть, слышал о нём, ведь ты тоже из клана Цзи».
Гу Ань кивнул.
Они подошли к Цзи Жолаю, который смотрел на цветы и травы в саду с отсутствующим взглядом. Только когда Ло Хунь окликнул его, он очнулся.
Обернувшись к Гу Аню и Ло Хуню, он спросил: «Это и есть глава долины Гу Ань?»
Гу Ань поднял руку в приветствии и сказал: «Приветствую, второй молодой господин».
Цзи Жолай махнул рукой: «Здесь ты — глава долины, и я должен обращаться к тебе соответственно. Его Величество сказал, что отныне я буду помогать тебе».
Хотя гении, прибывшие в Долину Края Света, должны были помогать Гу Аню, они могли свободно пользоваться лекарственными травами долины. Поэтому Цзи Жолай относился к Гу Аню очень доброжелательно.
Однако Гу Аню не нужна была их помощь. Лучше было подарить им дешёвую услугу. «Второй молодой господин, просто сосредоточьтесь на совершенствовании. Повседневными делами в долине занимаются Сунь Да и остальные», — с лёгкой улыбкой сказал Гу Ань.
Цзи Жолай кивнул и начал вести с ним светскую беседу.
Гу Ань заметил, что внутри тела Цзи Жолая циркулировала странная холодная энергия, окутывающая его Золотое Ядро.
Поговорив немного, Гу Ань попрощался — ему нужно было собирать лекарственные травы.
Цзи Жолай, глядя вслед уходящему Гу Аню, о чём-то задумался.
Ло Хунь догнал Гу Аня и тихо спросил: «Ты нашёл «Тайные предания Тайсюаня», о которых я тебя просил?»
Гу Ань с трудом сдержался, чтобы не закатить глаза, и тихо ответил: «Не нашёл, эта книга давно исчезла. Оставь это. Разве тебе не хватает «Странствующего даоса весны» и «Записок Странствующего Героя»?»
Ло Хуню оставалось лишь разочарованно вздохнуть и уйти.
Гу Ань покачал головой и усмехнулся. Кто знает, откуда Ло Хунь услышал о «Тайных преданиях Тайсюаня» и попросил Гу Аня купить их. Гу Ань боялся, что это отвлечёт его от совершенствования, поэтому даже не пытался их искать.
Во всём виновата Шэнь Чжэнь, которая испортила нравы мира совершенствующихся!
...
Глубокой ночью в разрушенном храме.
Бух! Мужчина в холщовой одежде упал на землю. Его правая нога дёрнулась несколько раз, и он испустил последний вздох.
Рядом стоял мужчина в чёрном — это был Су Хань.
Су Хань только что поглотил духовную энергию мужчины в холщовой одежде. Он сложил руки и изо всех сил пытался привести в равновесие свою ци. Судя по его нахмуренным бровям, ему было очень нелегко.
Рядом лежали ещё четыре трупа — мужчин и женщин, все уже мёртвые.
Поток призрачной энергии хлынул через дыру в крыше, сгустившись в фигуру Призрачной Матери Ночецвета.
В свете полной луны бледное лицо Призрачной Матери Ночецвета выглядело жутко и пугающе. Она стояла рядом, наблюдая за Су Ханем.
Прошло много времени.
Су Хань открыл глаза и выдохнул мутное облако ци.
Призрачная Мать Ночецвета заговорила: «Я уже распространила информацию о твоём местонахождении. Максимум через семь дней сюда прибудет множество культиваторов, чтобы убить тебя. Я прикажу Тринадцати Свирепым из Девяти Бездн задержать сильных культиваторов. Воспользуйся этой возможностью и не упусти ни одного».
Су Хань кивнул и спросил: «Мать-призрак, почему так много людей ищут смерти? Ведь у меня нет с ними никакой вражды».
Призрачная Мать Ночецвета спокойно ответила: «Кто-то хочет убить тебя, чтобы прославиться. Кто-то хочет убить тебя, чтобы получить награду от секты Меча. Но главная причина, по которой они охотятся на тебя, в том, что ты недостаточно силён. Они думают, что смогут тебя убить».
(Конец главы)