Глава 140. Искусство бессмертных и преддверие решающей битвы •
Гу Ань, управляя ветром, сотканным из духовной энергии, благополучно доставил Сюе Мяо-чжэньжэня, Чжэнь Цинь и остальных к границе империи Тайцан. Лишь убедившись в их безопасности, он отозвал свою духовную силу и растворился в воздухе.
Это вмешательство было предпринято в основном ради Чжэнь Цинь, однако ощущение от использования силы оказалось весьма приятным, позволив Гу Аню по-настоящему прочувствовать мощь пути бессмертных.
Неудивительно, что уровень Нирваны столь исключителен. Без прохождения Нирваны продолжительность жизни человеческих культиваторов не может превысить десяти тысяч лет. Разница между уровнем Нирваны и уровнем Великого Совершенства заключается не только в силе духовной энергии, но и во всех прочих аспектах.
Вернувшись в секту Тайсюань, Гу Ань продолжил закупать лекарственные травы, готовясь к посадкам в Пещере Памяти о Начале. Перед посевом ему предстояло как следует обучить Тяньяо.
Теперь, обладая начальными навыками бессмертного, ему не требовалось учить Тяньяо вручную. Достаточно было коснуться пальцем её лба, чтобы передать огромное количество информации прямо в её сознание. Однако, чтобы скрыть свою истинную силу, он решил обучать её постепенно, ведь времени у него было предостаточно.
Тем временем на берегу большой реки ученики Зала Правосудия смотрели на Сюе Мяо-чжэньжэня, не решаясь заговорить. Они уже не могли радоваться своему чудесному спасению, больше беспокоясь о том, что Сюе Мяо-чжэньжэнь мог получить психологическую травму. Если бы не попытка спасти их, разве оказался бы он в таком плачевном состоянии?
Сюе Мяо-чжэньжэнь умыл лицо, встал и с улыбкой обратился к собравшимся: «Не беспокойтесь обо мне. Моя сила культивации запечатана лишь на год, и это справедливо, ведь я нарушил своё обещание. Я заслужил это испытание».
Ученики наперебой начали брать вину на себя, но Сюе Мяо-чжэньжэнь лишь беспечно рассмеялся. Подавление его силы культивации до уровня Заложения Основы не причинило ему страданий, напротив, он был даже более взволнован. Теперь он полностью уверовал в то, что Горный Бог действительно настоящий бессмертный. Методы Горного Бога казались ему невероятными и в то же время вдохновляющими.
Путь совершенствования действительно мог привести к бессмертию!
«Ладно, друзья мои, раз мы вернулись в империю Тайцан, пора прощаться. Помните, ни в коем случае не раскрывайте никому существование Горного Бога!» — Сюе Мяо-чжэньжэнь сложил руки в приветствии.
Ученики поспешно ответили на приветствие, одновременно клянясь хранить тайну. Если даже могущественный Сюе Мяо-чжэньжэнь лишился своей силы, как они осмелятся разгневать Горного Бога? Они испытывали те же чувства, что и Сюе Мяо-чжэньжэнь — волнение, ведь они увидели беспрецедентную надежду.
Путь бессмертных необъятен, небо и земля велики, существуют ли бессмертные — это извечный спор в мире культивации. Те, кто лично видел бессмертного, теперь будут гораздо увереннее в своём пути, чем остальные.
…
Осень сменилась зимой, и глубокий снег постепенно укрыл Сокровенную долину. Чжэнь Цинь пришла навестить Гу Аня, рассказывая о том, как неспокойно во внешнем мире.
«Последователей Учения Ночного Цветка слишком много. Даже объединённые силы девяти династий не могут их полностью истребить…» — вздохнула Чжэнь Цинь.
Будучи всего лишь культиватором уровня Заложения Основы, она могла видеть лишь ограниченную картину происходящего. Гу Ань же часто наблюдал битвы на уровне Сокровенного Сердца.
Сейчас во всех уголках мира находились великие мастера уровня Сокровенного Сердца. Число таких мастеров в девяти династиях уже превысило двадцать и продолжало расти. То же самое происходило и в Учении Ночного Цветка. Мастера уровня Сокровенного Сердца не могли определить победителя, что приводило к затяжным сражениям на нижних уровнях.
Это обещало стать многолетней войной!
Гу Ань не торопился. Он просто ждал, когда появится тот культиватор уровня Великого Совершенства. Как только тот покажется, Гу Ань немедленно убьёт его! Его божественное сознание могло охватить все девять династий, но главная ветвь Учения Ночного Цветка I_фри_-cy находилась на пути в Девять Бездн, поэтому он пока не мог обнаружить местонахождение того культиватора уровня Великого Совершенства.
Он не собирался входить на путь в Девять Бездн, чтобы поймать его. Он хотел дождаться, пока тот появится сам. Таким образом, весть о его смерти разнесётся повсюду, и Учение Ночного Цветка, оставшись без лидера, будет вынуждено отступить.
Когда Чжэнь Цинь закончила говорить, Гу Ань налил ей чашку чая и с улыбкой спросил: «Почему мне кажется, что ты очень взволнована? Твой настрой совершенно изменился по сравнению с тем, каким был до отъезда».
Чжэнь Цинь хихикнула: «Хотя снаружи повсюду царит резня, после этих испытаний я нашла ещё большую мотивацию для совершенствования».
«Учитель, я собираюсь уйти в уединённую тренировку. Наша группа учеников уже выполнила задание, и Зал Правосудия разрешил нам отдохнуть».
Гу Ань достал из своего хранилища несколько флаконов с пилюлями и передал их ей, сказав: «Усердно тренируйся. В будущем учитель будет рассчитывать на твою защиту».
Чжэнь Цинь не стала отказываться. Принимая пилюли, она с улыбкой ответила: «Когда я стану бессмертной, то приготовлю для учителя эликсир вечной молодости!»
Она выглядела очень гордой, что вызвало у Гу Аня желание рассмеяться.
С тех пор как Су Хань и Е Синь ушли, Чжэнь Цинь часто наведывалась в Сокровенную долину, по-прежнему считая её своим домом. Гу Ань никогда не находил это утомительным. Каждый раз, когда он видел, что она пришла навестить его, он был очень рад.
После того как Чжэнь Цинь покинула Сокровенную долину, Гу Ань начал прогуливаться по ней, любуясь результатами своих трудов.
Время продолжало идти. Хотякультивации уже погрузился в хаос, секта Тайсюань не подверглась нападению, и дни Гу Аня в секте по-прежнему проходили спокойно.
После окончания года наступил новый год. Этот весенний праздник не был таким оживлённым, как в прошлые годы, и Гу Ань мог отмечать его только с учениками, выполняющими чёрную работу.
Глубокой ночью он тайно отправился в Пещеру Памяти о Начале. Появившись на травянистой поляне, он ощутил духовную энергию внутри пещеры и удовлетворённо улыбнулся. Построенная им собственноручно формация для сбора духовной энергии начала приносить результаты.
В этот момент подошла Тяньяо и взволнованно спросила: «Хозяин, вы принесли мясо?»
В прошлом месяце Гу Ань приготовил для неё жареное мясо, и с тех пор она полюбила барбекю. Каждый раз, когда Гу Ань приходил, она первым делом спрашивала, принёс ли он мясо.
У Пещеры Памяти о Начале не было входа, поэтому Тяньяо не могла выйти наружу. Ей оставалось только тренироваться и ждать.
«Принёс, но сначала нужно посеять семена. В зависимости от твоего поведения я решу, сколько кусочков мяса ты сможешь съесть», — ответил Гу Ань, заставив Тяньяо выпучить глаза.
Затем Гу Ань вместе с Тяньяо начал сеять семена, обучая её на практике. Показав ей один раз, Гу Ань стал наблюдать за тем, как Тяньяо сеет самостоятельно. Этот процесс занял половину ночи.
Гу Ань обнаружил, что у Тяньяо был талант к выращиванию растений. Хотя она казалась немного глуповатой, но была внимательна к деталям и обладала ловкими руками.
Спустя время, равное сгоранию одной палочки благовоний, Тяньяо сидела на корточках, с одной стороны грызя сочную баранью ногу, с которой капал жир, а с другой — не сводя глаз с другой бараньей ноги, всё ещё жарившейся на огне.
«Всё это твоё, ешь не торопясь», — не удержавшись, рассмеялся Гу Ань.
Почему у него возникло ощущение, будто он выращивает кошку?
На самом деле Тяньяо была не кошачьим демоном, а птичьим. Судя по её максимальной продолжительности жизни, Гу Ань подозревал, что в ней текла кровь феникса.
Тяньяо, жуя мясо, невнятно спросила: «Хозяин, зачем вы пришли на гору Тяньхуан?»
Хотя они уже общались несколько месяцев, она всё ещё ничего не знала о Гу Ане. Сегодня, видя его в хорошем настроении, она набралась смелости спросить.
«Гора Тяньхуан богата ресурсами. Я пришёл специально за лекарственными травами. То, что мы сейчас сажаем, — это всё, что я собрал на горе Тяньхуан».
«Хозяин, вы умеете создавать пилюли?»
«Конечно, умею».
«У матери демонов есть один демон, который умеет создавать пилюли. Она очень ценит его. Вы сможете научить меня создавать пилюли в будущем?»
«Посмотрим на твоё поведение».
«Хозяин, откуда вы пришли?»
В тихой пещере эхом разносились голоса человека и демона, а огонь отбрасывал их колеблющиеся тени на стены пещеры.
Тяньяо смотрела на Гу Аня, чувствуя небывалое спокойствие. Хотя она всё ещё была заперта в пещере, рядом с Гу Анем она ощущала умиротворение и больше не жила в постоянном страхе.
В последующие дни Тяньяо запоминала все детали выращивания растений, что избавило Гу Аня от необходимости приходить в Пещеру Памяти о Начале каждую ночь.
В дни, когда Гу Аня не было, Тяньяо усердно тренировалась. Она боялась разочаровать Гу Аня и того, что он бросит её, поэтому с начала тренировок она никогда не ленилась.
Время пролетело незаметно. Прошло полгода.
Семидесятичетырёхлетний Гу Ань снова преодолел рубеж в два миллиона лет жизни. Всё развивалось в лучшую сторону.
В этот день Гу Ань прибыл в город Внешней секты, чтобы сдать урожай Сокровенной долины за прошлый год. Покинув Зал Пилюль, он услышал, как проходящие мимо ученики обсуждают важные события в мире культивации.
Говорили, что Учение Ночного Цветка построило огромный жертвенный алтарь в лесу Ваньцзи в империи Тайчэнь и готовится принести в жертву живых людей. Сейчас во всех династиях пропадают простые люди, и секты из остальных восьми династий направляются в империю Тайчэнь. Все чувствуют, что грядёт решающая битва.
Гу Ань с помощью божественного сознания увидел этот алтарь. Он действительно был огромным, занимая территорию в сто ли в окружности. В центре алтаря стоял большой треножник, в котором был воткнут огромный флаг. Внутри флага были заключены бесчисленные души обиженных.
Вокруг алтаря находилось целых сорок великих мастеров уровня Сокровенного Сердца. Похоже, Учение Ночного Цветка решило поставить всё на карту. Это также означало, что тот культиватор уровня Великого Совершенства скоро появится.
Гу Ань отозвал своё божественное сознание и направился к особняку У Цзюэ.
У Цзюэ уже стал учеником Внутренней секты, но не продал свою резиденцию во Внешней секте, хотя обычно не оставался там. Гу Ань почувствовал ауру У Цзюэ, что означало, что тот специально ждал его.
Войдя во двор, он увидел У Цзюэ, практикующего кулачное искусство. Заметив вошедшего Гу Аня, У Цзюэ улыбнулся и сказал: «Наконец-то ты пришёл. Я думал, что не успею увидеться с тобой перед отъездом».
Максимальная продолжительность жизни У Цзюэ не увеличилась, но его уровень культивации уже достиг первого слоя Формирования Ядра.
Гу Ань закрыл ворота, повернулся к У Цзюэ и с улыбкой спросил: «Зачем ты меня ждал?»
«Учитель собирается взять меня с собой в империю Тайчэнь, чтобы уничтожить демоническое Учение Ночного Цветка. Тайчэнь находится очень далеко от Тайцана, и я не знаю, когда смогу вернуться, поэтому хотел попрощаться с тобой», — ответил У Цзюэ, прекратив тренировку.
Он пытался казаться спокойным, но Гу Ань видел его внутреннее напряжение и страх. Если подумать, У Цзюэ ещё не участвовал в смертельных схватках, и к тому же он испытывал страх перед Учением Ночного Цветка. В конце концов, его учитель погиб от рук этой секты.
«Такой талант, как ты, наверняка мог бы остаться, если бы захотел, разве нет?» — спросил Гу Ань.
У Цзюэ покачал головой: «Учение Ночного Цветка слишком сильно. Секта Тайсюань должна приложить все усилия, чтобы уничтожить это зло. К тому же у меня есть причина, по которой я должен идти».
Его взгляд был решительным. Он хотел отомстить за своего учителя! Хотя он не знал, какой именно демонический культиватор из Учения Ночного Цветка убил его учителя, но, по его мнению, это было неважно. Достаточно уничтожить Учение Ночного Цветка, и он сочтёт месть свершившейся.
«Тогда тебе нужно быть очень осторожным. Методы демонического пути разнообразны и коварны, они не гнушаются ничем. Нельзя судить о силе только по уровню культивации…» — начал наставлять Гу Ань.
Слушая его длинную речь, У Цзюэ ничуть не скучал, наоборот, на его лице появилась улыбка. Имея такого брата, он тем более должен идти! Если Учение Ночного Цветка успешно проведёт жертвоприношение, демонические культиваторы рано или поздно доберутся до секты Тайсюань, и тогда Гу Ань окажется в опасности.
Затем У Цзюэ начал рассказывать о масштабах экспедиции секты Тайсюань. Глава секты отправил треть учеников Внутренней секты в лес Ваньцзи, что показывало, насколько серьёзно он относился к этому делу.
(Конец главы)
4902629