Глава 115. Цветение в ночи, постижение Дао •
Слова Шэнь Чжэнь не убедили Гу Аня. Рисовать чужие сражения было слишком рискованно, к тому же сейчас ему не требовались травы высокого ранга. Разве что если бы Шэнь Чжэнь предложила травы седьмого ранга, это могло бы его заинтересовать. Шэнь Чжэнь прибыла из школы Даотянь империи Давэй, находившейся невероятно далеко. Одно лишь сообщение оттуда заняло бы неизвестно сколько времени.
Гу Ань заговорил: «В городе царит хаос, мне не до рисования. Шэнь, давайте лучше найдём укрытие, иначе...»
Внезапный грохот прервал его слова. Вся гостиница сильно затряслась, с улицы в окна хлынули клубы пыли, окутав их обоих. Шэнь Чжэнь, обхватив Гу Аня за талию, стремительно выскочила из гостиницы во внутренний двор.
Гу Ань попытался высвободиться, но она крепко держала его. Её взгляд был сосредоточен на задней части гостиницы, и она тихо произнесла: «Не двигайся».
Гу Ань мысленно усмехнулся. Неужели она всерьёз думает, что сможет защитить культиватора девятого слоя уровня Великого Совершенства? Шэнь Чжэнь нахмурилась и левой рукой достала из хранилища длинную флейту. Проследив за её взглядом, Гу Ань увидел, как из клубов пыли с другой стороны гостиницы вылетела чья-то фигура.
Гу Ань узнал его — это был Чжан Хун, ученик Внутренней секты, которого он часто видел на Платформе Восполнения Небес во время своих тренировок с мечом. Кто бы мог подумать, что он окажется шпионом Учения Ночного Цветка.
Чжан Хун вытер кровь с уголка рта, заметил Гу Аня и Шэнь Чжэнь, и тут же взмахнул мечом в их сторону. Волна энергии меча пробила крышу и устремилась к ним. Атака была настолько стремительной, что Шэнь Чжэнь едва успела поднять флейту для защиты.
Бум! Энергия меча взорвалась, разрушив всю гостиницу. В воздух поднялись клубы пыли. Чжан Хун подпрыгнул и быстро скрылся. Вслед за ним устремились несколько фигур, преследуя его по пятам.
Оглядевшись, Гу Ань увидел, что весь Внешний город погрузился в хаос сражений. Даже Великий старейшина Люй Сунхань вступил в бой. Защитный барьер города в небе сильно искажался, грозя вот-вот разрушиться.
Когда энергия меча рассеялась, Шэнь Чжэнь вывела Гу Аня из руин. Оба выглядели потрёпанными.
«Шэнь, вы в порядке?» — с беспокойством спросил Гу Ань, хотя прекрасно видел, что её раны не угрожают жизни.
Чжан Хун был культиватором первого слоя уровня Зарождающейся Души. Хотя Шэнь Чжэнь и отразила его удар, она всё же получила внутренние повреждения. Тем не менее, способность отразить атаку культиватора уровня Зарождающейся Души, будучи лишь на уровне Формирования Ядра, говорила о незаурядных способностях Шэнь Чжэнь.
Кровь капала с её подбородка из-под вуали, но она старалась сохранять спокойствие: «Я же святая дева школы Даотянь, как какой-то безымянный негодяй мог меня ранить? Давайте найдём укрытие».
Она отпустила его правую руку и быстро пошла вперёд. Гу Ань последовал за ней. Весь город был охвачен сражениями, поэтому они не могли лететь и были вынуждены пробираться по улицам пешком.
К счастью, вскоре они встретили учеников из Зала Правосудия, которые отвели их в подземный дворец, служивший убежищем. Это было обширное подземное сооружение, где уже укрывалось множество учеников, в основном из числа тех, кто выполнял чёрную работу.
Шэнь Чжэнь нашла место, села, скрестив ноги, достала из хранилища флакон с пилюлями, проглотила одну и начала циркулировать энергию для лечения.
Гу Ань не стал её беспокоить. Он осмотрел подземный дворец, и убедившись, что всё в порядке, сел и закрыл глаза, наблюдая за происходящим своим божественным сознанием.
Беспорядки охватили не только Внешний город, но и всю секту Тайсюань. Сражения шли во всех городах. Люй Байтянь и другие, почувствовав волнения в секте Тайсюань, спешили вернуться. Без поддержки Золотого Духа секта Тайсюань наверняка справится с этим внутренним мятежом, хотя и ценой некоторых жертв.
Гу Ань сосредоточил своё божественное сознание на Третьей Долине лекарств и Сокровенной долине. Сокровенная долина, расположенная за пределами Внешней секты, не подверглась угрозе, так как сейчас агенты Учения Ночного Цветка действовали внутри секты Тайсюань. Третья Долина лекарств находилась под защитой — Гу Юй с отрядом культиваторов охранял её, и там уже шли бои. Пока травы не пострадали, Гу Ань не собирался вмешиваться. Секте Тайсюань тоже нужна была закалка.
Время шло. С возвращением мастеров уровня Слияния Души конфликты в городах быстро утихли. Менее чем через время, нужное для сгорания благовонной палочки, бои в их Внешнем городе прекратились.
Из подземного хода выбежал человек, радостно крича: «Сражения закончились! Все могут выходить!»
Услышав это, ученики заулыбались, встали и, поддерживая друг друга, начали выбираться наружу.
Шэнь Чжэнь тоже поднялась и посмотрела на Гу Аня: «Почему ты не помогаешь мне? Смотришь на других».
Гу Ань улыбнулся: «Мне кажется, ты не настолько ранена. Когда вернёмся в Долину лекарств, можешь выбрать себе травы в награду за то, что защищала меня».
Шэнь Чжэнь усмехнулась, но промолчала, и они вместе направились к выходу вместе с остальными.
Выйдя из подземного дворца, Гу Ань оказался на улице. Подняв глаза, он увидел клубящиеся в небе тучи и извивающихся огненных драконов, сотканных из духовной энергии. Зрелище было величественным, словно небесные духи защищали город.
Гу Ань заметил фигуру культиватора уровня Слияния Души, парящую на высоте нескольких тысяч чжаней. Ещё недавно, в битве с Золотым Духом, он выглядел жалко, а теперь казался непобедимым властелином мира.
Шэнь Чжэнь, оглядевшись и убедившись, что беспорядки действительно закончились, сказала Гу Аню: «Мне пора возвращаться. Тебе тоже лучше поскорее вернуться».
С этими словами она развернулась и ушла. Она старалась выглядеть непринуждённо, но как только скрылась из виду Гу Аня, он явственно ощутил, как она ускорила шаг. Видимо, Шэнь Чжэнь потребуется несколько месяцев, чтобы полностью восстановиться после ранения.
Гу Ань начал бродить по округе. Повсюду виднелись разрушенные здания, а снующие туда-сюда ученики, в той или иной степени раненые, осматривали город.
Гу Ань чувствовал присутствие Чжэнь Цинь и Е Лань. Обе девушки не пострадали, поэтому он не стал их искать.
Таинственная энергия, которую он ощутил несколько дней назад, всё ещё присутствовала. Из-за огромного расстояния до империи Тайцан Гу Ань не мог определить её природу. Он предполагал, что она как-то связана с путём в Девять Бездн.
Перед смертью Золотой Дух сказал, что скоро прибудет основная сила Учения Ночного Цветка. Это означало, что нынешние беды — лишь начало, и в будущем могут появиться ещё более могущественные культиваторы уровня Сокровенного Сердца.
Размышляя об этом, Гу Ань вдруг заметил вдалеке чью-то фигуру. Среди толпы шёл ученик, ничем не выделявшийся: ни телосложением, ни внешностью, ни уровнем культивации. Он двигался по улице, и мало кто обращал на него внимание.
Гу Аня привлекло в нём какое-то неуловимое ощущение, вызывавшее смутное чувство знакомости.
Дай-ка проверю его годы жизни!
【У Цзюэ (второй слой уровня Заложения Основы): 63/280/310】
Такой предел жизни не выделялся среди учеников Внешней секты.
Гу Ань, глядя на У Цзюэ, быстро понял, почему его аура казалась знакомой. Постижение Дао! Этот человек находился в состоянии постижения Дао, неудивительно, что он шёл по улице словно в трансе.
Заинтересовавшись, Гу Ань не сводил глаз с У Цзюэ, пытаясь со стороны наблюдать за состоянием постижения Дао. Он и сам раньше испытывал подобное, но после не мог точно сказать, какие изменения с ним произошли. Ведь Гу Ань часто использовал годы жизни для самосовершенствования, и любые изменения легко могли быть замаскированы. Трудно было различить, что было результатом его собственных усилий, а что — следствием эволюции лет жизни.
Гу Ань начал следовать за У Цзюэ, держась в нескольких чжанях позади. Пройдя несколько улиц, Гу Ань вдруг почувствовал, как аура У Цзюэ усилилась. Это не было повышением уровня культивации, а какое-то иное, загадочное изменение.
Он инстинктивно снова применил к нему Исследование продолжительности жизни.
【У Цзюэ (второй слой уровня Заложения Основы): 63/280/340】
Хм? Предел жизни увеличился на тридцать лет! Это был первый раз, когда Гу Ань видел, как у кого-то повышается предел жизни.
Так вот какие изменения приносит постижение Дао? Неудивительно, что Хань Мин говорил о стремительном прогрессе в искусстве меча после постижения Дао. Похоже, улучшаются даже врождённые способности и восприимчивость.
Гу Ань был поражён и ещё больше заинтересовался У Цзюэ.
...
На пустоши более тысячи культиваторов Учения Ночного Цветка собрались перед площадкой с массивом. Они перешёптывались, то и дело поглядывая на чёрную трещину над ней.
Чёрный туман уже исчез, но в воздухе осталась чёрная пространственная трещина, в которой отражалось тёмно-красное небо, словно портал в иной мир.
Старейшина Чихань сидел впереди всех, слегка нахмурившись. Почему-то он вдруг почувствовал беспокойство. Старейшина попытался успокоиться и погрузился в медитацию.
Солнце зашло, взошла луна. Прошла ночь.
На рассвете звук шагов на площадке с массивом заставил старейшину Чиханя открыть глаза. Не только он — многие культиваторы инстинктивно посмотрели в ту сторону.
«Золотой Дух мёртв. Соберите всех членов Учения Ночного Цветка здесь», — раздался холодный голос.
Говорившей оказалась женщина в чёрном одеянии с маской на лице. На маске был выгравирован узор ночного цветка.
Эти слова вызвали переполох среди последователей Учения Ночного Цветка. Они знали, что Золотой Дух — это титул того мужчины в пурпурном одеянии. Он казался таким могущественным, и вот, всего через несколько дней — мёртв? Неужели секта Тайсюань настолько сильна? Цзян Цюн, стоявший в толпе, тоже нахмурился, поражённый мощью секты Тайсюань.
Лицо старейшины Чиханя резко изменилось, но он не растерялся. Поднявшись, он начал отдавать приказы о сборе членов Учения Ночного Цветка.
В это время в секте Тайсюань Лу Линцзюнь тоже была потрясена. Новость о том, как Мечник Фу Дао уничтожил демонического лидера из Учения Ночного Цветка, уже разлетелась по всей секте. Повсюду ученики восхваляли этот подвиг. Некоторые из Внутренней секты даже пришли к Третьей Долине лекарств, чтобы во весь голос рассказать об этом достижении, чем вызвали воодушевление среди учеников долины, которые снова начали обсуждать могущество Мечника Фу Дао.
Гу Ань воспользовался этим моментом, чтобы незаметно покинуть долину и отправиться во Внешний город.
Войдя в город, он быстро продвигался вперёд, петляя по улицам, пока не оказался на одной из них. Там он увидел У Цзюэ, который раньше был в состоянии постижения Дао. Теперь тот стоял под старым деревом, глядя на его ствол и о чём-то размышляя.
Гу Ань чувствовал, что У Цзюэ уже вышел из состояния постижения Дао и теперь, вероятно, осмысливал полученный опыт.
【У Цзюэ (второй слой уровня Заложения Основы): 63/280/540】
Предел жизни вырос с трёхсот десяти до пятисот сорока лет, почти удвоился! Гу Аню было очень любопытно, что же он постиг.
Поразмыслив, Гу Ань сделал вид, что просто проходит мимо, и, оказавшись позади У Цзюэ, с участием спросил: «Брат, с тобой всё в порядке?»
Услышав это, У Цзюэ обернулся. Он выглядел немного растерянным и замахал руками: «Ничего, я просто размышлял над техникой совершенствования и задумался».
Сказав это, он неловко улыбнулся, поклонился Гу Аню и поспешно ушёл.
Гу Ань смотрел ему вслед, не пытаясь догнать, но про себя решил в будущем понаблюдать за этим человеком. Предел жизни в пятьсот сорок лет всё ещё недостаточен, чтобы выделиться во Внешней секте. Посмотрим, будет ли он и дальше постигать Дао.
(Конец главы)