Глава 67. Небесный меч •
На Платформе Восполнения Небес десятки тысяч учеников стояли на коленях. Под их ногами пульсировали кровавые узоры, превращаясь в нити алой ауры, обвивающей их тела. Воздух наполнился криками отчаяния, мольбами о пощаде и яростными проклятиями.
«Старейшина, клянусь, я не шпион демонического пути!» — раздался отчаянный вопль.
«Лжец! Ты и есть демонический культиватор! Предатель! Чтоб тебе не знать покоя!» — послышался гневный ответ.
Кто-то злорадно рассмеялся: «Как смешно! Столько шпионов демонического пути — какая нелепица! Кто бы мог подумать, что секта Тайсюань настолько погрязла во тьме. И ещё называют себя первой праведной сектой Тайцана. Ха-ха-ха, недолго осталось до падения империи Тайцан!»
«Чу Сянь, даже если я умру, мой призрак не оставит тебя в покое!» — прозвучала мрачная клятва.
«Неужели ты не боишься, что такие действия вызовут гнев людей и богов, и ты понесёшь заслуженную кару?» — вопрошал кто-то с негодованием.
Крики и стоны заполнили Внешнюю секту. В центре Платформы Восполнения Небес на каменном столбе желобки начали наполняться кровью, поднимающейся снизу вверх, словно наливались кровью вены — жуткое и пугающее зрелище.
Клубящиеся тёмные облака стекались со всех сторон, быстро затягивая небо над Внешней сектой и погружая город во мрак. Бледно-золотой купол, созданный Зонтом, изгоняющим демонов, начал проявляться, окутывая весь город. Ученики, не попавшие на Платформу Восполнения Небес, пытались сбежать, но не могли пробиться сквозь барьер.
Е Лань дрожала, пытаясь встать, но не могла этого сделать. Чувствуя, как из неё вытягивают духовную силу, она смотрела вокруг глазами, полными страха и отчаяния. Рядом с ней Су Хань и Чжэнь Цинь находились в таком же состоянии, не в силах даже говорить, лишь беспомощно ожидая приближения смерти.
Вдалеке, в башне, горбатый старик наблюдал за силуэтом Чу Сяня. С серьёзным выражением лица он произнёс: «Кто бы мог подумать, что он достиг такого могущества. Воистину, гении секты Тайсюань не перестают удивлять. И это всего за несколько лет...»
В глазах Цзян Цюн тоже мелькнул страх. Одно лишь присутствие Чу Сяня заставляло её остерегаться любых действий — разрыв в силе был слишком велик.
«Так вот оно что, легендарный Великий массив Инь-Ян Нирваны...» — пробормотала Цзян Цюн.
Услышав её слова, горбатый старик повернулся к ней: «Госпожа, боюсь, этот массив может угрожать и нам. Нужно немедленно отступать».
Цзян Цюн кивнула. Её целью не был Чу Сянь, и его появление застало её врасплох. Особенно пугал её Великий массив Инь-Ян Нирваны, производивший сильное впечатление. Они тут же развернулись, готовясь покинуть город Внешней секты.
Внезапно раздался оглушительный грохот грома. Тёмные облака в небе загрохотали, словно рык небесного божества — гнетущий и устрашающий звук.
Чу Сянь поднял голову, его взгляд оставался спокойным. Он лишь мельком взглянул наверх, а затем снова обратил внимание на происходящее в городе. Глядя на десятки тысяч учеников, борющихся внизу, в его глазах мелькнуло сострадание.
«Ради тысячелетнего процветания секты Тайсюань ваша жертва не напрасна. Вы не зря прожили эту жизнь в совершенствовании», — пробормотал он, словно пытаясь успокоить самого себя. Сострадание в его глазах постепенно исчезло, сменившись холодным равнодушием.
Он поднял руку, схватившись за Зонт, изгоняющий демонов, готовясь усилить его действие и одним махом поглотить культивацию всех учеников на платформе.
Е Лань уже лежала ничком на земле. С трудом подняв глаза, она увидела, как на фоне грохочущих туч силуэт Чу Сяня выглядел невероятно зловещим. Но в этот момент она увидела не Чу Сяня, а другой силуэт. Она беспокоилась, что Гу Ань не сможет избежать этой катастрофы.
В её сердце вспыхнуло раскаяние — ей следовало найти Гу Аня вчера и убедить его покинуть секту Тайсюань заранее. Сегодняшние события были вопиющим нарушением законов Неба и Земли. Чу Сянь наверняка убьёт всех учеников на чёрных работах, принадлежащих к этому городу Внешней секты.
Кровавые руны на её теле становились всё многочисленнее, словно цепи, крепко удерживающие её и тянущие в землю. Невиданная ранее усталость накатывала на неё подобно огромным волнам, её веки дрожали, медленно закрываясь. Меч Байлин на её поясе всё ещё вибрировал, словно беспокоясь за свою хозяйку.
И вдруг... Е Лань, казалось, что-то почувствовала и инстинктивно открыла глаза. Солнечный свет упал на её лицо. Не только она, но и другие ученики, терпящие мучения, открыли глаза, удивлённые внезапным прояснением неба.
Окровавленный Лу Цзяцзя мог лишь краем глаза взглянуть на небосвод. Под его взглядом грохочущие тучи уже рассеялись. Судя по волнам облаков на горизонте, очевидно, их разогнала какая-то могущественная сила одним ударом.
Цзян Цюн и горбатый старик, быстро продвигавшиеся по улице, увидели это ещё яснее. Они обернулись и остановились. Над Зонтом, изгоняющим демонов, за пределами бледно-золотого купола, парил меч. Этот меч был окутан мечевой аурой, скрывавшей его лезвие. Можно было лишь разглядеть, что это был тонкий длинный клинок.
Чу Сянь поднял голову, отодвинув Зонт, изгоняющий демонов. Его брови нахмурились. «Кто здесь?» — прозвучал его голос, в котором слышались нотки напряжения.
Этот вопрос «кто» дал надежду всем в городе. Глаза учеников, прикованных к Платформе Восполнения Небес, наполнились ожиданием.
Бум! Властная и неудержимая аура меча вырвалась из парящего в небе клинка, мгновенно разбив бледно-золотой купол, окутывавший весь город.
Лицо Чу Сяня резко изменилось. Он немедленно влил духовную силу в Зонт, изгоняющий демонов. Зонт яростно затрясся, испуская мощную энергию, пытаясь противостоять ауре меча.
«Слия...» — Чу Сянь широко раскрыл глаза, успев произнести лишь половину слова, когда призрачный меч с невероятной мощью обрушился вниз, рассеяв огромную силу Зонта, изгоняющего демонов, пронзил его и пробил тело Чу Сяня насквозь.
Словно падающая звезда!
Призрачный меч упал с небес на Платформу Восполнения Небес, его лезвие вонзилось в каменную плиту, не переставая вибрировать. Мощная аура меча распространилась вокруг, рассеивая все кровавые руны на платформе. Огромный каменный столб в центре мгновенно рассыпался в прах.
Аура меча пронеслась мимо тела Е Лань, заставив её одежды развеваться. Она почувствовала, будто очнулась от кошмара. То же самое испытали Су Хань и Чжэнь Цинь, которые быстро поднялись на ноги.
Всё больше и больше учеников, освободившись от оков, вскакивали на ноги, все как один обратив взоры к призрачному мечу в центре платформы. В их глазах этот меч не вызывал страха, ведь он спас их.
Кто-то поднял голову и увидел, что Чу Сянь всё ещё парит в воздухе, сжимая правой рукой рукоять Зонта, изгоняющего демонов. Его тело дрожало, кровь неудержимо струилась из семи отверстий.
Небо тут же окрасилось в тёмно-жёлтый цвет, словно наступили сумерки.
«Как это возможно... Ведь он был на уровне Пустотного Царства...» — горбатый старик вытаращил глаза, его голос был полон ужаса.
Цзян Цюн тоже не могла сохранять спокойствие. Этот Чу Сянь уже достиг уровня выше Формирования Души. Какой же силой нужно обладать, чтобы одним ударом меча уничтожить его?
Следуя за её взглядом, можно было увидеть столб энергии, спускающийся с небес и соединяющийся с Платформой Восполнения Небес, словно разделяя весь мир надвое. Это была аура меча!
Неужели в этом мире появился такой мастер меча...
В этот момент Цзян Цюн почувствовала себя невероятно маленькой и заурядной. Казалось, что сто лет, проведённые ею в ранах, уже вытеснили её из мира совершенствования.
В то же время в Третьей Долине лекарств под большим деревом старик Тянь смотрел в сторону города Внешней секты. Несмотря на огромное расстояние, он тоже видел столб мечевой ауры над Платформой Восполнения Небес.
«Слияние Души...» — пробормотал старик Тянь так тихо, что только он сам мог услышать.
На вершине горы на краю Долины лекарств Е Синь стоял, обдуваемый ветром. Внезапно подул сильный порыв, развевая его одежды, но он, держа длинное копьё, стоял прямо, как сосна, не шелохнувшись. Прищурившись, он смотрел на далёкий столб мечевой ауры, его сердце было полно удивления.
В нескольких десятках ли оттуда Шэнь Чжэнь стояла на краю обрыва. Позади неё виднелись ворота в пещеру-убежище. Ветер развевал её чёрные одежды и вуаль, то скрывая, то приоткрывая нижнюю половину её лица. В её зрачках тоже отражался этот столб мечевой ауры, а в глазах читалось любопытство.
Кто бы мог подумать, что в секте Тайсюань скрывался такой мастер меча!
Она невольно вспомнила о том Летающем Мечнике Листа, который мог сорвать лист и убить им культиватора уровня Зарождающейся Души. Никто не знал, какого уровня он достиг и кем он был на самом деле.
Е Лань стояла на краю Платформы Восполнения Небес. Перед ней расстилалось море из десятков тысяч учеников. Она не могла разглядеть призрачный меч, окружённый толпой, но её взгляд невольно упал на меч Байлин на её поясе. Меч всё ещё слегка вибрировал. В её глазах отразились сложные чувства.
В этот момент ученики Внешней секты перед ней начали отступать, издавая оглушительные возгласы. Внимание Е Лань привлёк резкий звук. Это был звук лезвия меча, царапающего камень!
Она тут же взмыла в воздух, встав на свой летающий меч. Не только она — десятки тысяч учеников поступили так же, взлетев в небо. Зрелище было поистине грандиозным.
Все, кто поднялся в воздух, широко раскрыли глаза, потому что они увидели, как призрачный меч, уничтоживший Чу Сяня, быстро двигался. Его лезвие всё ещё было вонзено в каменную плиту платформы, оставляя за собой борозду. Летели искры, повсюду разлеталась мечевая аура.
Старейшина Лю Чан из Зала Свитков нахмурил брови и произнёс: «Правед... ный... путь...»
Когда призрачный меч закончил выводить последний штрих, он взмыл в небо, пронёсся над головами всех учеников и в мгновение ока исчез за горизонтом.
Все повернули головы к Платформе Восполнения Небес. В центре платформы были высечены два огромных иероглифа.
Праведный путь!
Почерк был величественным, пронизанным острейшей аурой меча и убийственным духом!
Цзян Цюн и горбатый старик тоже взлетели в воздух и увидели эти два иероглифа. Даже эти двое культиваторов демонического пути из Тысячелетнего павильона были потрясены.
Праведный путь Тайцана совершил деяние, достойное демонического пути, но в итоге был остановлен таинственным мастером меча, который оставил после себя эти два иероглифа.
Что это значило? Хотя в секте Тайсюань и были тёмные стороны, но в ней всё ещё оставались великие культиваторы, хранящие справедливость в своих сердцах!
Цзян Цюн всегда с презрением относилась к репутации секты Тайсюань как праведного пути, считая, что Тайсюань просто дурачит весь мир. Но теперь она вдруг подумала, что, возможно, секта Тайсюань не так уж и плоха.
В Сокровенной долине, в башне, Гу Ань сидел за письменным столом, слегка нахмурив брови. Кто-то зафиксировал местоположение его меча Цинхун, из-за чего он не мог напрямую вернуть его.
Он управлял мечом с помощью своей ауры меча. Тот предыдущий удар был не просто обычной атакой — это был приём Меча Потрясающего Небеса Тайцан. Меча Потрясающего Небеса Тайцан на уровне Слияния понимания!
«Раз уж вы хотите преследовать, что ж, прекрасно. Пусть все узнают, что в секте Тайсюань есть меч, висящий над вашими головами», — молча подумал Гу Ань, после чего взял кисть, решив проверить, сможет ли он делать два дела одновременно.
Меч Цинхун уже удалился от него более чем на шесть тысяч ли, и расстояние продолжало стремительно увеличиваться.
Над морем облаков меч Цинхун, окутанный мечевой аурой, стремительно летел, оставляя за собой длинный след в воздухе, простирающийся до самого края небосвода.
Внезапно меч Цинхун остановился, зависнув над облаками. Не прошло и трёх вдохов, как золотой луч стремительно приблизился с горизонта, быстро оказавшись перед мечом Цинхун на расстоянии менее ста чжан.
Золотое сияние рассеялось, явив силуэт мужчины в синем даосском одеянии. В руке он держал мухогонку, выглядя как настоящий небожитель. Однако выражение его лица было серьёзным.
«Кто же ты такой? О мастере меча уровня Слияния Души в империи Тайцан никто не слышал», — спросил мужчина в даосском одеянии строгим тоном.
(Конец главы)