Глава 89. Пока не прокричит первый петух •
Выпив кофе, который дал посыльный, я оправилась от истощения маны.
— С вами всё будет в порядке в подземелье А-ранга? — обеспокоенно спросила Тото.
Подземелье А-ранга. На самом деле, подземелья данного ранга слишком сложны для меня в данный момент. «Замок Демона» тоже был А-ранга, но тогда меня сопровождал Хан У Хён. Однако в этот раз мою безопасность гарантировала сама система. Кроме того…
— Ю Джун, который сейчас находится в подземелье, в опасности, да и нужно скорее спасать гражданского, Хе Джин.
Хе Джин находится внутри подземелья. Член семьи нашего сотрудника. Начальник должен заботиться о благополучии своих подчинённых.
— В подземелье, где находится Хе Джин, — сказала я, глядя на вращающуюся дверь.
Дверь пришла в движение. Когда я прошла через неё, перед глазами предстал сосновый лес. По ту сторону тумана бродило красноглазое существо. По силуэту оно напоминало тигра.
[Перед вами появился «Чангви» (D).]
Чангви?..
Неожиданно мне на ум пришла сказка, которую я изучала до приезда в уезд Чончхон. В ней говорилось, что человек, которого съел тигр, обратился призраком и стал рабом четвероного хищника, его проводником.
— Дорогой…. Мистер Ким…
[Перед вами появился «Чангви» (D.]
— Подойди… Помоги незнакомцу, который повредил ногу…
[Перед вами появился «Чангви» (D.]
Когда я услышала этот жуткий голос, то каждый волосок на теле встал дыбом. Значит, это один из монстров, который использует ментальные атаки.
— Правильно, правильно… Сюда, сюда…
Несмотря на плохое предчувствие, я медленно пробиралась по туманному сосновому лесу. При каждом шаге до моих ушей доносился едва уловимый звон колольчика, который используют шаманы.
Галлюцинация. Я прекрасно понимала это, но не могла избавиться от скверного ощущения.
— На этот раз пришла твоя очередь!
Я парировала атаку монстра кинжалом. Клинок вошёл глубоко в сердце человекоподобного монстра в маске и конопляной одежде.
В следующий момент чудовище рухнуло на землю, словно его сдуло ветром.
[Вы убили «Чангви (D)».]
[Вы получили 500 очков опыта.]
Я оттолкнула мёртвое тело, и приготовилась к следующей атаке.
— Мистер Ким, помоги незнакомцу!
Вшух!
[Вы убили «Чангви (D)».]
[Вы получили 500 очков опыта.]
— Какая жалость… Я думал, что на этот раз ты займёшь моё место…
Вшух!
[Вы убили «Чангви (D)».]
[Вы получили 500 очков опыта.]
После убийства трех монстров D-ранга перед глазами появилось системное окно, уведомляющее о повышении уровня отеля.
Похоже, то небольшое количество очков опыта, которое я успела накопить до сих пор, принесли свои плоды. Закрыв окно со статистикой, я осмотрелась по сторонам.
— Хнык, хнык… Хнык… — послышался женский плач.
Неужели это Хе Джин?
Звук доносился с крутого склона, который, казалось, вёл в долину. А на дне той долины, где клубился ночной туман, сидела девушка.
— Хнык… Хнык…
[Перед вами появилась «Кумихо» (C).]
…Так значит, это кумихо.
Неужели подземелье называется «Родина легенд»?
В момент, когда я уже собирался развернуться и уйти, на глаза попался человек, висящий вниз головой на дереве позади меня.
— Ах!.. — закричала я.
— Чего удивляешься? Тебе ведь знакомо моё лицо, не так ли? Ты последняя, кто его видел, — усмехнулся мужчина.
[Перед вами появился «Падший король гоблинов (А)».]
Гоблин? Неужели это и правда родина легенд? Минуточку… лицо этого гоблина мне знакомо.
— Глаза у этого парня такие загадочные, не так ли? — захихикал гоблин, закатив глаза.
Ю Джун? Да ещё и в ханбоке? Ему явно не идёт традиционный корейский костюм.
Я покрепче сжала стрелу «Failnaught», а затем выстрелила в гоблина.
Снаряд угодил прямо в сердце чудовища. В следующее мгновение из раны хлынула кровь и тело гоблина свалилось на землю.
Несмотря на то, что у монстра было лицо Ю Джуна, бояться было нечего.
Чувствуя, как исчезает мана, я подошла к гоблину, чтобы забрать своё оружие. В этот момент тварь открыла свои налитые кровью глаза и засмеялась:
— Я так просто не умру.
— …Сумасшедший ублюдок.
Я вытащила кинжал и замахнулась на монстра. Однако тот быстро встал на ноги и перехватил моё оружие.
— Но ты… — С руки гоблина капала красная кровь, но он продолжал улыбаться. — Ты ведь меня понимаешь.
Чёрт возьми. Я попалась.
***
— Этотназывается «Лес гоблинов». И я здесь король.
Благодаря чрезмерной говорливости монстра, я смогла узнать название этого мира и некоторые его особенности.
Во-первых. Гоблин — босс этого подземелья и, похоже, он может легко менять рельеф подземелья. Когда я попыталась сбежать от него, монстр обратил сосновый лес в равнину и быстро нагнал меня.
Во-вторых. Зачистка этого подземелья кроется точно не в убийстве гоблина. Я пытался уничтожить тварь кинжалом много раз, но та каждый раз поднималась вновь.
Если бы мне не хватало урона, то гоблин страдал бы от кровопотери и был более медлительным. Но ничего из этого не происходило в действительности. И судя по всему, монстр тоже не горел желанием сражаться со мной. Он хотел…
Не смейся, прошу.
Мало того, что мне было жутко от одного вида крови на груди гоблина, так ещё его не замолкающий смех напоминал о Ю Джуне.
— Где Ю Джун?
— Ю Джун?.. А, человек с таким лицом? — сказал монстр, указав на себя.
Гоблин сидел на дереве и потягивал алкоголь из тыквы. Мне надоело от него бегать, поэтому я присела на камень под ним.
— Полагаю, ты говоришь о том парне, который помер от укуса тигра под той сосной. Но как, чёрт возьми, ты меня понимаешь?
Умер от укуса тигра? Ю Джун умер?
Я на мгновение растерялась, затем сверилась с системным окном и нахмурилась.
— Но он же ещё жив!
Если бы он умер, то система отреагировала бы на гибель потенциального гостя. В противном случае, зачем защищать мёртвого гостя?
— …Я ошибся? — прищурился гоблин.
— Ты пытался обмануть меня.
— Хо-хо! О чем ты?! Гоблин не умеет врать.
Если это не ложь…
— Я совсем запутался, — рассмеялся монстр.
Чего? Он такой же сумасшедший, как и Ю Джун?
Эта тварь ведёт себя так, будто у неё есть какой-никакой разум. С этой точки зрения его сложно назвать монстром.
Меня охватило чувство дежавю.
Уровень подземелья изменился с С-ранга на А. К тому же, система назвала этого гоблина «падшим». Он похож на «Падшего короля фей», которого я повстречала в «Замке Демона»…
— Только не говори мне… Что теперь я должна выбрать между спасением своей жизни и принесением себя в жертву ради Ю Джуна? — спросила я у гоблина, задрав голову.
Существо вздрогнуло от моих слов, а затем разразилось смехом и спрыгнуло с дерева.
— И это тебе известно. А ты интересный человек!..
Я пришла в замешательство от того, что моё предположение оказалось верным.
— Но я не люблю выбирать. Давай заключим пари.
— Пари?
— Ты ведь пришла сюда в поисках того ребёнка, верно? Ю Джун тоже говорил о ней.
Выражение моего лица ожесточилась, как только гоблин указал рукой на ||свою талию. Он определённо говорил о Хе Джин.
— Откуда тебе известно…
— Откуда? Это дитя — моя новая невеста.
Невеста?.. Он, должно быть, рехнулся.
— Она ещё так юна, сумасшедший!..
В момент, когда я собиралась схватить гоблина за горло, небо и земля поменялись местами. В одно мгновение я оказалась висящей вверх ногами.
— Она не выглядела счастливой, поэтому я попросил её руки. Что в этом плохого? — сказал гоблин, глядя на меня снизу вверх.
— …Ты!
— Но это не значит, что я плохой. Если ты найдешь мою невесту и она согласится вернуться с тобой, я позволю вам выбрать «спасение».
То есть…
— А что будет, если я не смогу найти Хе Джин или она не захочет идти со мной?
— В таком случае, я должен даровать ещё один шанс на «спасение» Ю Джуну? Конечно, если к тому времени он ещё будет жив.
Ещё один?..
В любом случае, Ю Джуну грозит смерть, а я стою перед монстром, с которым не справился охотник S-ранга. С ума сойти.
— …Не хочу, — сказала я, глядя в лицо гоблина.
— Что?
— Не хочу. Я не буду этого делать. Брошу всех и вернусь домой.
Я притворилась, будто решила вернуться на поверхность.
— О, подожди. Ты зашла так далеко, и теперь отказываешься от пари?
Несколько народных сказок о гоблинах берут своё начало в уезде Чончхон. В них существа любят играть и ненавидят драться. Это объясняет, почему босс подземелья не сражается и продолжает развлекаться.
Если у этого чудовища действительно такие же «гоблинские» повадки, то у него есть и другая особенность. Предлагая пари, гоблин предлагает равноценный обмен. Потому что он — бог, который любит честные ставки.
— Тебе нечего мне предложить, это нечестное пари. Поэтому я его не принимаю, — сказала я, спокойно глядя на гоблина.
Услышав мой ответ, монстр подпрыгнул на месте и молвил:
— Хорошо! Я дам всё, что пожелаешь! Отдать тебе гоблинскую дубинку, которая сыплет золотом и серебром? Или ты хочешь получить дом, что стоит между рекой и горами?
— Нет.
— Тогда что? Чего ты хочешь?!
Когда я отказалась от предложений, лицо гоблина покраснело настолько, будто он вот-вот сойдёт с ума.
— Если играешь с двумя человеческими жизнями, это меньшее, что ты можешь предложить, — сказала я, указав на монстра. — Король этого мира, отдай мне свою должность. Отдай своё существование, свою жизнь. Всё, что у тебя есть.
— !..
На лице гоблина появилось недоумение.
Если монстр даст мне должность короля, то я смогу легко вывести Ю Джуна и Хе Джин из подземелья, не выбирая между спасением и принесением себя в жертву. По крайней мере, таким был мой план. Главное, чтобы гоблин принял моё предложение.
— …Хорошо.
Стоило королю улыбнуться, как на небе взошёл яркий полумесяц и моё тело опустилось на землю. Я сжала кулаки. Гоблины никогда не нарушают своего слова. Ещё одной их особенностью было то, что они не умели лгать.
— В час, когда через 15 дней прокричит первый петух, мрачный жнец заберет жизнь человека с таким лицом. У тебя не так много времени, не так ли?
Напротив, много. Но… неужели я останусь в подземелье на целых 15 дней?
— Пятнадцать дней здесь — мгновение снаружи. Ступай. В ближайшей таверне ты получишь несколько подсказок, — сказал гоблин, словно прочитав мои мысли. Затем он улыбнулся и велел следовать за светом фонаря, что виднелся далеке.