Глава 533. Счастье и несчастье •
Четыре дня спустя, в городе Боаго.
— Нас высадили с корабля…
— Но не только нас, а всех искателей. Ничего не поделаешь.
— Но по первоначальному контракту мы должны были плыть до самой столицы! План лёгкого путешествия в столицу рухнул. Я подам на них в суд!
— Что ещё за план… Нам выплатили приличную компенсацию за расторжение контракта, разве нет?
— Абель, ты твердишь одно и то же: «Ничего не поделаешь». Тебе не хватает духа борьбы!
— Да у меня его и не было.
Рё и Абеля, вместе с другими искателями, высадили в городе Боаго. Рё, который уже мысленно представлял себе лёгкое путешествие до столицы по воде, явно не мог с этим смириться.
— Капитаны и моряки выглядели очень расстроенными. Из-за работы с бочками для пресной воды и права на палубный душ, верно?
— Капитаны и моряки изначально были очень добрыми людьми. Дело не только во взятках.
На замечание Абеля Рё ответил, придерживаясь теории о врождённой доброте человека.
Люди по своей природе добры!
— Пусть начальство, что нас выгнало, получит по заслугам от моряков!
— Я совершенно не уверен, что ты, Рё, по своей сути добр…
Выплеснув накопившееся раздражение, нужно было вернуться к реальности. Им любыми способами нужно было добраться до столицы, а затем и до Центральных королевств.
— Как насчёт кареты до столицы?
— Может, и есть… но это дорого.
— Мы же богачи! У нас есть деньги в банке.
— Но мы не знаем, насколько мы богачи. Если потратим всё, а потом будем жалеть, будет плохо. Говорят, страна Давэй огромна. Пока доберёмся до границы, уйдёт куча денег.
Абель рассуждал очень прагматично.
— Абель, ты же король, но такой бережливый. Хочется, чтобы ты заявил что-нибудь вроде: «Тратьте больше, я кручу экономику!»
— Но у меня нет таких денег.
— Вот гильдия, про которую нам сказали.
— «Искатели приключений, если проблемы — иди в гильдию».
Абель и Рё прибыли в гильдию, или «общину взаимопомощи», Восточных королевств.
Войдя внутрь…
— Э? Здесь же полно народу!
— Уже время, когда утренняя борьба за задания должна была закончиться.
Было почти одиннадцать утра. Сто искателей — странно…
— Смотри, мелькают знакомые лица.
— Ага… Наши ребята. Искатели, которых высадили с корабля.
— Понятно. Все думают об одном.
Да, гильдию заполонили искатели, у которых расторгли контракт на сопровождение свадебного кортежа принцессы.
— Подождём, пока они разойдутся?
— Смотри, вон там, в другом помещении слева от входа… Мне кажется, там что-то интересное.
— Написано «Магазин снаряжения»?
— Похоже. Проверим.
Абель пошёл первым, Рё последовал за ним.
В магазине снаряжения, как и следовало ожидать, был широкий ассортимент оружия, доспехов и даже зелий.
— Здесь много всего.
— Ага. Даже если не покупать, приятно просто посмотреть.
Абель, будучи мечником, любил разглядывать оружие и доспехи. Рё узнал об этом недавно.
Абель осматривал разные вещи, но, похоже, не собирался ничего покупать.
А у Рё была кое-какая цель. Он хотел найти и купить кое-что конкретное.
А именно…
— Нашёл!
— Хм? А, карта.
Рё невольно вскрикнул, и Абель взглянул на находку.
Карта была не слишком подробной. На ней были указаны местоположения и названия городов, основные дороги и заставы, но иметь её было гораздо лучше, чем не иметь.
— Вдруг нам придётся добираться до столицы по суше? Даже если нет, чтобы добраться до Центральных королевств, нам точно понадобится сухопутный путь. Я подумал, что лучше иметь карту.
— Верно. Рё, ты сообразительный.
— Что вы, не стоит.
Рё смутился от похвалы.
Так они обрели светлое будущее.
Но в мире есть и те, кто не обрёл светлое будущее.
Той ночью в гостевом доме принцессы в Боаго проходило совещание по координации охраны. Участвовали заместитель министра Снус, секретарь Бал, капитан Биджис и капитан Вюсу — командир отряда охраны Министерства церемоний, присоединившийся в Боаго.
После обмена приветствиями капитан Вюсу пожаловался заместителю министра Снусу.
— Ваше превосходительство, возможно, мне не стоит этого говорить, но моряки смотрят на нас с неприязнью.
Капитан Вюсу и заместитель министра Снус часто работали вместе и хорошо знали друг друга. Поэтому они могли откровенно обсуждать различные вопросы.
— Что ж, в первый же день выбыло восемьдесят человек. Понимаю, что к охране от Министерства церемоний относятся с предубеждением… Не то чтобы я ожидал тёплого приёма, учитывая, что мы собрались в спешке, но всё же неприятно.
— Прости, Вюсу. Это… полностью вина моя и главного управления Министерства церемоний.
При этом он украдкой взглянул на присутствующую капитана Биджис. Та сидела с закрытыми глазами, сохраняя вид непричастности. По сути, Снус выставлял напоказ позор своих людей, но, похоже, она делала вид, что не слышит.
В душе Снус поклонился Биджис в знак благодарности.
— Ваше превосходительство и главное управление?
— С прибытием нового отряда охраны мы высадили нанятых ранее искателей приключений… и это стало причиной.
— Искатели стали причиной? Разве с ними были проблемы?
— Нет, с искателями проблем не было. Они довольно добросовестно выполняли свою работу. Дело в том, что среди них был водный маг… И его высадка стала корнем всех проблем.
Заместитель министра Снус тяжело вздохнул.
— Но высадка была согласно указаниям главного управления, верно? Мы прибыли, значит, в них больше нет необходимости — они сходят. Естественный ход событий…
— Да, естественный… но этот маг был очень полезен. В плане снабжения пресной водой.
Снус объяснил, как тот водный маг в одиночку обеспечивал водой бочки на всех кораблях и даже наполнял купель на первом корабле.
— Прямо как лорд Лоуон.
Выслушав рассказ, капитан Вюсу кивнул с восхищением.
— Тот самый, кто в одиночку осуществил стратегию наводнения и смыл армию повстанцев? Не знаю, можно ли сравнивать с одним из Шести Святых, но работа моряков определённо значительно облегчилась.
Снус вздохнул уже в который раз.
— Если потерять такого ценного специалиста… понимаю, почему моряки смотрят на нас косо. Хотя, если это было указано в директиве главного управления, вам ничего не оставалось, кроме как высадить их.
— Верно.
— Если бы не высадили… доклад поступил бы в главное управление, и путь к продвижению был бы отрезан? Вряд ли моряки, и уж тем более капитаны, это понимают.
Капитан Вюсу тоже говорил с недовольным выражением лица.
Капитан охраны принцессы Биджис слушала этот разговор с закрытыми глазами. Но в душе она не была спокойна.
Изначально на это время сегодня должна была состояться встреча с тем водным магом. Она могла бы расспросить его о многом… Но маг, как сообщили, сошёл с корабля.
Вспомнился её дневной разговор с капитаном десятого корабля Ла У.
— Сошёл с корабля? Почему?!
— Приказ заместителя министра Снуса. Точнее, указание главного управления Министерства церемоний. Какая разница… Бюрократы совершенно негибки.
Биджис невольно вскрикнула. Ла У ответил с не менее недовольным выражением лица.
Высадка мага ни для кого не обернулась счастливым исходом.
— Как же я доложу принцессе?..
Биджис была подавлена.
Видя её столь удручённое состояние, Ла У сжалился.
— Что ж, раз он уже сошёл и вряд ли встретит своих знакомых… Думаю, можно сообщить хотя бы его имя.
— П-пожалуйста! Хотя бы имя!
— Прошу вас, ограничьтесь лишь вами, госпожой Биджис, и ближайшим окружением принцессы. Мага зовут господин Рё.
— Господин Рё! А, благодарю вас! Разумеется, только я, принцесса… и госпожа Миифа. Только мы трое.
— Думаю, с этими тремя всё будет в порядке.
Затем Биджис доложила принцессе в течение её короткого перерыва. Хотя принцесса сказала, что раз он уже сошёл, то ничего не поделаешь, Биджис хотела сообщить хотя бы имя.
— Э? Рё? Это…
— Да. Должно быть, это господин Рё, напарник учителя Абеля…
— …Что?
Принцесса Сио Фэн склонила голову набок, Миифа сказала «вероятно», и только Биджис осталась в неведении.
— Учитель Абель — ваш наставник в фехтовании, госпожа Миифа?
— Да. С учителем Абелем путешествует маг по имени Рё. Если подумать, господин Рё действительно водный маг.
— А этот господин Рё владеет мечом…
— Не знаю… Он же маг… По крайней мере, я никогда не видела…
Дойдя до этого места, Миифа вздрогнула и подняла голову.
— Если вспомнить, однажды… я видела, как господин Рё фехтовал. Он тренировался, говорил, что это «субури».
— Субури?
Незнакомое слово заставило Биджис наклонить голову.
— Вот так, повторяя рубящие движения сверху вниз.
Миифа сказала это и приняла стойку с воображаемым мечом в обеих руках, выполняя рубящие движения сверху вниз. Она повторила это несколько раз.
— Движения были очень плавными… Да, если подумать, возможно, господин Рё тоже использует меч.
Вспоминая ту сцену, Миифа несколько раз кивнула в ответ.
— Но этот человек… вероятно, господин Рё, намеренно скрыл своё имя. И даже сказал об этом капитану… Почему? Если бы он назвался, мы могли бы встретиться.
— Возможно, именно поэтому.
Миифа задала вопрос, обращаясь в пространство, а принцесса Сио Фэн ответила со смехом.
— Они ведь проводили Миифу, а потом оказались в одной флотилии… Наверное, им было бы неловко встретиться после проводов? Думаю, не только господину Рё, но и учителю Абелю.
— …Теперь, когда вы говорите, он действительно сказал, что ему неловко.
Принцесса Сио Фэн высказала предположение, а Биджис вспомнила свой разговор с Рё во время схватки.
— Ничего не поделаешь. Возможно, мы встретимся снова где-нибудь ещё.
Смеясь, сказала принцесса Сио Фэн.
Такой разговор произошёл днём.
«Какой провал, какой провал, какой же это провал!»
Биджис кричала в душе снова и снова.
«Госпожа Миифа согласилась со словами принцессы, но её выражение лица явно выдавало желание встретиться. Не только с господином Рё, но и с учителем Абелем, её наставником в фехтовании… А я уничтожила эту возможность. Какой же это провал!»
Хотя это была не её вина, врождённая добросовестность не позволяла ей оправдаться.
Видимо, в человеческой жизни всё редко складывается так, как хочется.