Глава 517. Что есть мир •
Мир был спокоен.
По крайней мере, мир вокруг Рё пребывал в состоянии покоя.
— Важно иметь душевный покой, позволяющий предаваться не только размахиванию мечом, как некий мечник Абель, но и усердному чтению.
— …И зачем ты это произнёс вслух?
Абель, только что закончивший тренировку с Миифой в саду особняка, подошёл к столу, где сидел Рё с книгой, и тот умышленно пробормотал это.
Если, конечно, определение «бормотания» включает в себя громкость, достаточную для того, чтобы окружающие чётко его слышали…
В общем-то, это вряд ли можно было назвать бормотанием — он просто говорил.
— На моей родине есть поговорка: «Всегда будь готов к битве». Она призывает постоянно пребывать в состоянии боевой готовности. Есть и утраченное ныне изречение: «Хочешь мира — готовься к войне». А Ницше сказал: «Тот, кто хочет мира, должен готовиться к новой войне. Предпочитай короткий мир долгому».
— Прости, я не понимаю ни твоей цели, ни смысла твоих слов…
— Я хочу сказать, что мир — лишь временная иллюзия.
С важным видом, подражая философам, изрёк Рё.
Возможно, его словам можно было бы придать больше веса, если бы в его правой руке не находилась сладость, напоминающая моти с бобовой начинкой… что-то вроде дайфуку.
— Но сама твоя персона — это и есть воплощение мира, — с лёгким вздохом заметил Абель.
— На сегодня, пожалуй, хватит.
— Да. Благодарю вас.
Абель завершил тренировку, и Миифа склонила голову в благодарности.
Наблюдая за этим из угла сада, Рё довольно кивал.
Завтра втроём они отправляются в столицу, Джонджон. Вместе с чиновником Су Ку, которая также едет в столицу.
Путь займёт семь дней по суше — не такая уж длинная дорога. Для Миифы, разумеется, а также для Рё и Абеля были подготовлены лошади, что значительно уменьшит усталость по сравнению с пешим переходом. И всё же, несомненно, нет нужды усердствовать с тренировками до самого последнего дня перед недельным путешествием.
Вернувшись в комнату, Рё начал проводить окончательную проверку вещей, которые брал с собой.
— Книги для чтения в пути положу в свою обычную наплечную сумку.
С этими словами он достал одну книгу из дорожного чемодана и переложил её в сумку.
Абель мельком взглянул на неё.
— Рё, это же та книга, что ты купил в городе?
— Ага. Продолжение «Истории и применения чародейских и духовных символов», которую я раньше брал в библиотеке этого особняка.
— «Практика: Будущее, открываемое чарами и талисманами»…? Но ведь ты не можешь использовать чары и тому подобное, верно? Тогда к чему «практика»?
— Конечно, не могу… но это как в том изречении: «Знай врага и знай себя».
— «Сунь-цзы».
— Вот именно, Абель! Вы уже постигли суть!
— Нет, я запомнил лишь те отрывки, что ты бормочешь…
Рё восхвалял его, а Абель лишь горько улыбался. В памяти у него остались лишь обрывки фраз, которые Рё произносил вполголоса, без понимания их сути. Он отдавал себе в этом отчёт.
— Если рассуждать практично, разве можно противостоять приёмам и техникам противника, не имея о них ни малейшего представления?
— Верно. Постоянно будешь оказываться в роли догоняющего.
Сказав это, Абель кивнул. За долгие годы жизни искателя приключений он приобрёл богатый боевой опыт — как с монстрами, так и с людьми. Именно поэтому он знал, насколько сложен бой, когда совсем не знаком с противником.
— Но, Рё… в пути мы будем на лошадях.
— Да, это так. Если бы мы шли пешком… уж точно не смог бы читать на ходу.
— Значит, на лошади — сможешь? У тебя есть такой опыт?
— Нет, опыта нет… А? Неужели это сложно?
— Для непривычного — весьма.
— Ох…
Слова Абеля повергли Рё в уныние.
И ведь я ещё приготовил книгу «Алхимия Восточных королевств» — казалась интересной…
Его шёпот никто не услышал.
На следующее утро караван тронулся в путь из Мифасоши в столицу Джонджон.
Во главе — чиновник Мифасоши Су Ку. С ней следовали двадцать её подчинённых.
Начальником охраны был капитан первого отряда патруля Мифасоши Солон. Вокруг первого отряда Солона была сформирована охрана из сорока человек для защиты каравана.
Вместе с ними следовали и трое: Миифа, Абель и Рё.
— Миифа, ты не устала? Ты ведь не слишком привыкла к лошадям. Всё в порядке?
— Да, госпожа Су. Всё в порядке.
Миифа ехала бок о бок с чиновником Су Ку. Та, разумеется, тоже была верхом и держалась в седле весьма умело.
— Чиновник, кажется, привычна к верховой езде.
— Ага. Похоже, она тренировалась с детства и с тех пор много ездила. Судя по тому, что я почувствовал при нашей встрече, она производит впечатление опытного искателя приключений, искушённого в полевых условиях… Возможно, она из знати или даже королевской крови.
— Выходит, она из той же категории, что и покойный Роберто Пироло…
Абель строил догадки, а Рё вспоминал предыдущего короля Лиги.
— Кстати, Миифа становится служанкой некой принцессы Шио Фен и отправляется в Давэй, верно?
Абель кивнул в ответ на уточняющий вопрос Рё.
— Я не был уверен насчёт титула «гунчжу» и поискал его. Оказывается, изначально так титуловали дочерей императора. А потом его стали использовать и в различных государствах Восточных королевств.
— Ага, верно.
Рё с гордостью объяснил, а Абель лишь равнодушно кивнул.
— Что это за реакция? Абель, вы что, уже знали?
— Припоминаю, что изучал это, когда ещё жил в королевском замке. Похоже, такие титулы, использовавшиеся и до прихода к власти Давэй, последующими династиями, не меняются.
— Тьфу… Страшно подумать, каково было образование принца.
Рё с обречённым видом склонил голову набок.
— Кстати, Рё, выходит, ты всё-таки не будешь читать в пути?
Абель заметил, что у Рё на лошади не было книги.
— Ага. Я попробовал сразу после выезда, но ничего не вышло. Лошади что, всегда так сильно трясутся?..
— Ну да. Вообще, ты ведь нечасто ездил верхом, верно?
— Когда я был инструктором у Отряда рыцарей Луна, я довольно много ездил во время учений и манёвров. В королевской столице я тоже иногда брал лошадей напрокат.
Тут Абель слегка прищурился и спросил:
— …И где же ты их брал?
— Конечно, в королевском замке. Они хорошо выдрессированы, ездить на них — одно удовольствие.
— М-м, это злоупотребление полномочиями.
— Извиняюсь?
— Герцогу нельзя просто так брать лошадей из королевского замка, то есть лошадей королевской семьи.
Глаза Рё широко распахнулись от изумления при этих словах.
— А? Но… никто мне об этом не говорил…
— Потому что не найдётся никого, кто осмелился бы сделать замечание верховному герцогу.
— Вот дела…
Рё приуныл. Но в таких случаях есть верный способ.
— Почему же вы, Абель, не сказали мне об этом раньше!
Да-да, переложить вину на другого.
— Погоди, я ведь сам только что об этом узнал…
— Значит, до вас не доходили соответствующие доклады?
— Теперь, когда ты сказал об этом, не припоминаю, чтобы видел такие.
— Вы вечно по уши в бумагах, но, возможно, на самом деле не читаете их как следует…
Почему-то Рё допрашивал его с интонациями прокурора или следователя. Хотя именно он, пусть и по незнанию, совершил проступок.
— Я читаю всё внимательно. Есть одно возможное объяснение…
— Какое же?
— Вероятно, маркиз Хайнлайн уладил этот вопрос.
— Канцлер? Но почему? Он ведь никогда меня не упрекал!
Рё склонил голову набок. Это была правда — его никогда не ругали.
— Возможно, он использовал свои полномочия канцлера, чтобы оформить для тебя специальное разрешение.
— О-о… Вот это да, канцлер, коим гордится королевство.
Абель строил догадки, а Рё радостно кивал. В глазах Рё канцлер Алексис Хайнлайн имел чрезвычайно высокую репутацию. Пожалуй, её можно было назвать наивысшей.
— Кстати, маркиз Хайнлайн мог читать документы даже верхом на лошади…
— Неужели?!
— Я припоминаю, как видел, как подчинённые подносили ему бумаги, он бегло просматривал их и отдавал распоряжения.
— Наш канцлер просто совершенен! Превосходен в гражданских делах и управлении, был главнокомандующим королевских рыцарей, и даже в разведке ему нет равных в Центральных королевствах… Прямо главный герой какого-нибудь романа! Хотя, возможно, он слишком идеален, чтобы читатели могли с ним сопереживать!
— Не знаю насчёт сопереживания читателей, но насчёт совершенства согласен.
Абель вроде как согласился с рассуждениями Рё.
И так, незаметно, проступок Рё был предан забвению.
«Кхе-кхе-кхе, Всё идёт по плану».
Шёпот Рё, должно быть, никто не услышал.
— Штраф был бы уместен. Если бы маркиз Хайнлайн не уладил вопрос, тебе пришлось бы его заплатить. В королевстве штраф не означает судимости, так что не беспокойся.
— Ох…
Рё вознёс молитву, чтобы маркиз Хайнлайн всё же уладил дело должным образом. Даже верховный герцог не может перечить королю.