Глава 491. Искусство управления кораблём •
«Вольный ветер», куда вернулись Рё и Абель, несмотря на поздний час, был полон суеты.
Причиной тому, судя по всему, были члены экипажа «Рондарка».
— Что случилось? Почему такая спешка?
— Принято решение о срочном выходе в море. «Рондарк» отплывает ещё сегодня ночью.
На вопрос Рё ответила заместитель командира Рэна, отдававшая распоряжения у входа.
Ответ был вежливым, но она тут же засуетилась, помогая экипажу с приготовлениями.
— Абель, а военные корабли могут отплывать так быстро?
— Нет, обычно требуется хотя бы полдня, чтобы погрузить провизию и прочее…
— На случай чрезвычайных ситуаций у нас уже загружены припасы, в основном сушёные.
Рё спросил, Абель ответил, а появившийся сзади шеф-повар Суси добавил своё.
— Господин Суси, добро пожаловать назад! Еда в посольстве была невероятно вкусной!
— Правда? А ведь посольский шеф-повар — настоящий мастер.
Шеф-повар Суси сиял от похвалы Рё, словно это был личный комплимент ему.
— Говорят, в посольстве даже кухня является частью дипломатии.
— Как интересно.
Шеф-повар Суси говорил с уверенностью, и Рё согласно кивал. Вспомнив мангу, которую читал ещё в Японии, он полностью соглашался с этим.
— Этот срочный выход связан с тем самым? — тихо спросил Абель.
— Ах… Я тоже состою на службе… но это военная тайна, я не могу говорить.
— Абель, тебе стоит думать, прежде чем задавать такие вопросы!
— Д-да, точно, прости.
Шеф-повар Суси ответил с горькой улыбкой, Рё указал на неуместность вопроса, а Абель смиренно признал свою ошибку.
Ведь и правда, ответить на такой вопрос было невозможно.
— Не затрагивая военных тайн, скажу, что это связано со словами герцога Хельба, — подбирая выражения, ответил шеф-повар Суси.
— Да, этого достаточно, — кивнул Абель.
Пока они разговаривали, заместитель командира Рэна вернулась.
— Приготовления завершены. Отправляемся.
Сказав это шеф-повару Суси, она повернулась к ним:
— В Вольном городе ситуация может измениться в течение нескольких дней. Абель, Рё, будьте осторожны.
— Да, вам тоже.
— Счастливо оставаться.
Заместитель командира Рэна пожелала им безопасности, Абель и Рё ответили тем же.
И так, во главе с заместительницей командира Рэной и шеф-поваром Суси, экипаж направился обратно на свой любимый корабль.
«Рондарк», стоявший на якоре в Свободной гавани.
Капитан Горик и старший механик Гунно находились на Дипломатическом острове, а заместительница командира Рэна и шеф-повар Суси жили в «Вольном ветре», помогая в работе посольства.
Конечно, за это время «Рондарк» не оставался безлюдным.
Всё-таки военный корабль.
За исключением случаев капитального ремонта в сухом доке, по уставу кто-то из офицеров должен постоянно находиться на борту.
На этот раз вахту нёс старший штурман Мостерра.
В море это серьёзный мужчина, добрый ко всем, потому пользуется большим доверием экипажа.
Но когда дело доходит до абордажного боя, он всегда вторым, после заместительницы командира Рэны, переходит на вражеский корабль.
Как один из офицеров, ведущих экипаж, он считает, что должен быть в первых рядах атаки… Если посмотреть так, то, возможно, он и вправду серьёзен.
— Блокады гавани нет?
— Так точно, всё чисто! Флот Великого герцогства тоже не двигается.
На вопрос старшего штурмана Мостерры ответил дежурный член экипажа.
— Прибыли! С Дипломатического острова. Вижу капитана Горика!
— Хорошо.
Пятьдесят человек с Дипломатического острова прибыли прямо в Свободную гавань на посольском судне.
Это быстрее, чем идти через Дипломатический мост.
— И с суши подошли! Впереди заместительница командира Рэна!
— Хорошо.
Выслушав оба донесения, старший штурман Мостерра несколько раз кивнул.
— Ну что, поторапливаемся с окончательными приготовлениями к отплытию!
— Есть!
Спустя час «Рондарк» покинул Свободную гавань.
— Саму гавань, конечно, заблокировать не могут.
— Вероятно, они подождут немного в открытом море.
На слова капитана Горика старший штурман Мостерра, изучая карту, ответил:
— Западный ветер, вероятно, продержится до рассвета. Попутный. Если поймать его… Течение с севера слабое, так что мы сможем развить приличную скорость.
Предсказание погоды также входило в важные обязанности старшего штурмана.
— Западный ветер, значит…
Капитан Горик пробормотал это, затем поднял глаза на мачты и крикнул:
— Носовой! Видишь что-нибудь?
— Ничего не видно!
— Кормовой! Видишь что-нибудь?
— Несколько кораблей Великого герцогства в гавани пришли в движение!
С фок-мачты на носу за обстановкой следил Нан.
С грот-мачты в центре — за кормой наблюдал Нин.
Капитан Горик был уверен, что что-то должно произойти, поэтому с самого начала выставил двух наблюдателей.
— Носовой! Вижу корабли в дозоре! От пяти до десяти!
— Принадлежность и тип?
— Пока неизвестны!
Нан кричал, докладывая.
— Кормовой! Шесть кораблей Великого герцогства. Тип — «Масриджа»!
— Быстрые ребята. Видимо, хотят подогнать нас сзади.
Нин кричал в докладе, а капитан Горик бормотал.
— Носовой! Корабли Великого герцогства. Восемь океанских штурмовых кораблей типа «Буна»!
— Те, что с магическими орудиями. Как и ожидал, выставили самых неприятных.
— Стандартный расчёт — двадцать магов на корабль.
Капитан Горик скривился, а заместительница командира Рэна добавила информацию.
— Сто шестьдесят магических залпов. Наши магические барьеры с этим не справятся.
— Вместе с нашим залпом мы сможем выдержать до пятидесяти…
На слова капитана Горика заместительница командира Рэна снова добавила информацию.
— Абордаж явно не вариант, да и с магическим обстрелом будет туго. Конечно, нам остаётся только бежать, и они, наверное, так и думают…
Капитан Горик бормотал себе под нос, собираясь с мыслями.
Тем временем заместительница командира Рэна молчала.
Старший штурман Мостерра то и дело перепроверял карту и ветер.
Спустя двадцать секунд капитан Горик поднял голову.
— Мостерра, ветер и течение не изменились?
— Западный ветер прежний. Течение с севера слабое.
— Хорошо. Всем приготовиться! Поднять и косые паруса!
— Есть!
«Рондарк» имел три большие мачты.
Мачты — это огромные столбы, на которых крепятся паруса, а на середине которых размещаются матросы с подзорными трубами для наблюдения за округой.
Самая передняя — фок-мачта.
Центральная и самая высокая — грот-мачта.
И задняя, самая низкая — бизань-мачта.
На передние две, фок-мачту и грот-мачту, обычно ставили прямые паруса.
Те самые огромные прямоугольные паруса, которые обычно представляют при слове «парусник» — это и есть прямые паруса.
Они лучше всего подходят для попутного ветра, дующего с кормы.
Но ветер не всегда дует удобно сзади.
В зависимости от направления, иногда приходится идти и против ветра.
Конечно, парусник не может идти прямо против ветра.
Если только не использовать «Воздуходувный механизм».
Но даже в эпоху, когда алхимия не была так развита, парусникам иногда приходилось идти навстречу ветру.
Поскольку нельзя было идти прямо против ветра, они шли против него зигзагами…
Паруса, которые могут ловить не только попутный, но и боковой ветер, и даже немного с носа — это косые паруса.
Конечно, они могут ловить и попутный ветер, как и прямые… Можно сказать, универсальные паруса.
Однако, если говорить только о попутном ветре, прямые паруса быстрее.
В случае «Рондарка» на самой задней бизань-мачте можно было поставить эти косые паруса.
Более того, благодаря специальной переделке как военного корабля, их можно было менять с прямыми на ходу…
Для «Рондарка», идущего на восток при нынешнем западном ветре, косые паруса были бесполезны.
Более того, они могли мешать ветру попадать на прямые паруса в нижней части центральной грот-мачты.
Но капитан Горик приказал поднять косые паруса.
Конечно, приказ был выполнен.
Вряд ли кто-то понял смысл, но это не имело значения.
Капитан отдаёт приказы, экипаж их выполняет.
Так они выживали до сих пор.
Затем капитан Горик отдал ещё один приказ.
— Хорошо. Рулевой! Лево на борт!
— Ле～во на бо～рт!
В ответ на приказ капитана Горика рулевой, с характерной интонацией, повернул штурвал влево.
«Рондарк» повернул на левый борт под углом пятнадцать градусов.
— Держи лево, пока курс не станет норд-ост.
— Есть.
Затем капитан Горик открыл одну из рядом расположенных голосовых труб.
Голосовые трубы — это трубы, позволяющие с мостика переговариваться с различными частями корабля.
— Старший механик Гунно.
— На связи Гунно. Капитан, слушаю.
— Дай обратную тягу механизма. Создай встречный ветер, на одну четверть. По моему сигналу — полный вперёд, на максимальную!
— Обратная тяга, встречный ветер на одну четверть, понял!
«Рондарк» мог с помощью алхимии создавать ветер и двигаться, улавливая его.
Алхимическое устройство под названием «Воздуходувный механизм».
При попутном ветре, как нынешний западный, механизм не работал.
Поскольку это механизм, работающий на магических камнях, если запасённая в камнях магия иссякнет, механизм остановится.
Конечно, среди экипажа есть те, кто немного владеет магией, и они могли бы по очереди подзаряжать их.
Но для парусника «Рондарк», при попутном ветре, в нём действительно не было необходимости.
Более того, приказ капитана Горика означал «встречный ветер».
Естественно, скорость корабля упадёт.
Поскольку это лишь одна четверть, ещё далёкие океанские штурмовые корабли не заметят замедления.
Но они, кажется, заметили смену курса «Рондарка» и начали двигаться на север.
Чтобы перекрыть ему путь.
С учётом дистанции и скорости кораблей, даже не самые быстрые штурмовые корабли типа «Буна» смогут успешно отрезать «Рондарк».
— До входа в зону обстрела вражеских орудий осталось пять минут.
Старший штурман Мостерра рассчитал и доложил.
Это был сигнал.
— Хорошо! Рулевой, право на борт!
— Пра～во на бо～рт!
Из-за резкого поворота корабль сильно накренился вправо.
Держась за голосовую трубу, капитан Горик отдавал указания.
— Машинное отделение! Развернуть <Магический барьер> на левый борт на полную мощность!
— Понял. <Магический барьер> на левый борт развёрнут на полную!
— Затем, полный вперёд, на максимальную!
— Понял! Даю максимальные обороты!
Сразу после того, как из голосовой трубы донёсся голос старшего механика Гунно, капитан Горик крикнул на весь мостик:
— Всем, держаться!
Из-за предыдущего поворота вправо члены экипажа, уже ухватившиеся за неподвижные предметы, перехватились покрепче.
Корабль ускорился.
Механизм, работающий на максимуме.
К тому же западный ветер, ставший теперь ветром с правой кормы.
Эти два фактора вместе…
Для парусника максимальная скорость достигается не при строго кормовом ветре.
А при ветре с кормы под углом.
Потому что при строго кормовом ветре его в основном ловят прямые паруса грот-мачты.
Паруса грот-мачты загораживают ветер от прямых парусов фок-мачты.
Но при ветре с кормы под углом ветер попадает не только на прямые паруса грот-мачты, но и на прямые паруса фок-мачты.
К тому же, косые паруса бизань-мачты также могут ловить ветер.
Сейчас «Рондарк» ловил западный ветер с правой кормы всеми своими прямыми и косыми парусами, плюс механизм работал на максимуме, что позволяло ему идти с самой высокой скоростью со времени постройки.
Это корабль морской державы — Королевства Сюджэ.
Медленным он быть не может.
Его скорость превзошла все ожидания противника.
Корабли Великого герцогства, уже готовившиеся открыть огонь, пришли в замешательство.
Поворот на границе дальности и невероятное ускорение.
Если он повернёт на юго-восток, штурмовые корабли не смогут его догнать.
Потому что они шли на север, чтобы отрезать ему путь.
Чтобы преследовать корабль, уходящий на юго-восток, им пришлось бы развернуться на 180 градусов на месте.
Или плавно описать дугу, чтобы лечь на курс к юго-востоку и преследовать уходящий корабль.
В любом случае, их скорость упадёт.
А корабль, который они должны преследовать, с невероятным ускорением пытался быстро покинуть поле боя.
Враги открыли беспорядочный магический огонь, но снаряды почти не долетали.
Немногие долетевшие отскакивали от <Магического барьера>.
Даже корабли типа «Масриджа», преследовавшие из Свободной гавани, были оторваны… И «Рондарк» скрылся за горизонтом.
Кабинет посла в посольстве Великого герцогства Аттинжо.
— Ваша светлость, военный корабль Королевства Сюджэ «Рондарк» прорвал блокаду и ушёл в восточном направлении.
— Что ж, морская держава, не уступающая Княжеству. На море с ними не совладать.
Герцог Хельб произнёс это с горькой улыбкой.
Он, конечно, отдал приказ помешать им, но на самом деле особо не надеялся.
Моряки из региона Архипелагов искусны в управлении кораблями.
А среди них — флот Королевства Сюджэ, известного как морская держава, да ещё и корабль центрального флота, считающегося элитным.
Поймать их будет непросто, полагал он.
И так и вышло.
— Так, капитан Горик и заместительница командира Рэна, верно?
Герцог Хельб, конечно, помнил лица и имена двоих, с которыми встречался на приёме.
— Что ж… Узнав правду, как они доложат… Вернее, смогут ли они вообще вернуться живыми?
Этот шёпот даже не достиг ушей статс-секретаря Зрумы, стоявшего рядом.