Глава 441. Языковой барьер •
Спустя час они стояли у входа в город.
— Как же я устал… Это был не лес, а самые настоящие джунгли.
— Может, стоило воспользоваться твоим кораблём?
— Что ж, теперь, когда видно, что противоположная сторона города выходит к морю, я признаю — это был бы верный путь… Но с нашего пляжа этого не разглядеть, ничего не поделаешь!
Увидев город в глубине леса, они смирились с необходимостью идти по суше, но оказалось, что тыльная сторона города обращена к морю. Возможно, действительно было бы проще обогнуть побережье на их корабле…
Город казался довольно крупным, но, похоже, не имел никаких крепостных стен. Рё показалось это необычным для мира «Фай», где водятся монстры…
— Для Центральных земель это редкость. Для пограничных деревень ещё куда ни шло, но город таких размеров обычно имеет укрепления, — заметил мечник, некогда правивший в Центральных землях.
Значит, мы не в Центральных землях? Хотя, учитывая широту у экватора, это и так очевидно.
— Видимо, здесь нет могущественных монстров, атакующих города. По крайней мере, сухопутных, — заключил Абель.
— Понятно. Мирная жизнь — это прекрасно, — радостно кивнул Рё.
Мир — превыше всего.
Даже закалённые воины ценят спокойствие, верно?
«Si vis pacem, para bellum» — «Хочешь мира — готовься к войне».
Не обнаружив укреплений, они вошли в город через то, что приняли за ворота — на самом деле просто место, где начинались ряды лотков уличных торговцев.
Но прежде чем переступить границу, Рё твёрдым тоном, не допускающим возражений, заявил Абелю:
— Как только мы по карте поймём, где находимся, — немедленно уходим!
Ещё час спустя.
— О, это невероятно вкусно! Жареный рис с солью, перцем и… чем-то ещё, в меру острым. Не совсем похоже на жареный рис… Да, потому что нет яйца, поэтому это не он. А сверху яичница-глазунья — прекрасное дополнение!
Рё восхищался едой.
— Это ведь ты сказал, что уйдёшь, как только найдёшь карту? — Абель смотрел на него с немым укором.
— Карта окрестностей может быть государственной тайной, её не так-то просто раздобыть. Но куда важнее, что еда восхитительна. Торта, конечно, не видно, но вкусная пища — это истинное благо!
Рё с удовольствием уплетал жареный рис ложкой. Напротив Абель, лишь мгновение назад укорявший его, теперь с тем же рвением уничтожал свою порцию.
Оба они страстно любили вкусно поесть.
— А это блюдо со сладковато-острым вкусом тоже было великолепно! Давайте закажем ещё одну порцию. Хозяин! Это же блюдо, ещё раз, пожалуйста!
Услышав Рё, повар, готовивший поодаль, поднял правую руку в знак согласия. Рё воспринял это как «Понял».
Абель наблюдал за этим краем глаза. Рё заметил его взгляд.
— Ч-что это за взгляд? Я вовсе не ожидаю, что ты заплатишь за меня. У тебя ведь совсем нет денег, верно?
— Ах… Вини меня.
Рё констатировал факт, а Абель чистосердечно извинился.
Да, у Абеля не было ни гроша.
Поскольку их выбросило с поля боя с Магом Гевином, у Абеля при себе не оказалось денег. Обычно ведь не бывает так, чтобы король носил монеты в кармане во время сражения, чего уж тут.
У Рё же были деньги, выданные ему делегацией во время пребывания в Западных королевствах, которые он носил с собой. Более того, эти деньги имели хождение и в этом городе. Как и в Центральных землях, золотые, серебряные и медные монеты обладали ценностью, пропорциональной их весу, поэтому, похоже, они принимались даже в других культурных ареалах.
Именно так они и смогли поесть. С бумажными деньгами возникли бы трудности…
— Когда мы благополучно вернёмся в Королевство, я предъявлю тебе счёт с начисленными процентами, так что всё в порядке.
— …Понятия не имею, что такое «проценты», но прошу смилостивиться.
В этом мире не было банков, и гильдии не начисляли проценты на вклады, поэтому такие понятия, как «процент» или «проценты», похоже, отсутствовали.
В ином мире всё так сложно.
Немного насладившись трапезой, Рё расплатился.
— Хозяин, было очень вкусно. Благодарю за угощение.
— Ла са пьи та.
— Да, я ещё вернусь сюда поесть.
— Ба джин ле су тэй йин дэ а са йи шин дэ а тэ йи шин дэ.
— У вас есть и другие рекомендации? Буду ждать с нетерпением.
Затем они вышли из заведения.
— Удивительно, как ты умудряешься общаться, не понимая языка…
— Общение — это дело сердца. Разница в языках — сущая мелочь. Меня учили, что в основе лежит язык тела.
Да, они не понимали местного наречия.
Ни Рё, ни Абель не понимали ни слова из того, на котором говорили в этом городе. Они абсолютно ничего не понимали, но… последовали за соблазнительным ароматом, зашли в заведение, с трудом сделали заказ и насладились прекрасной едой.
Должно быть, помогла сияющая улыбка Рё. Даже не понимая языка, хозяин готовил для них с улыбкой. Конечно, если слово «сиять» уместно в данном контексте.
Что ж, улыбка — поистине могучее оружие.
— Итак, Абель, что будем делать дальше?
Лучше всего было бы раздобыть карту. На худой конец — если не получить её, то хотя бы взглянуть и узнать, где они находятся и как вернуться в Центральные земли.
Они чётко представляли, какая информация им нужна. Проблема была в том, как её раздобыть.
— Вообще, то, что мы не понимаем язык, — серьёзная помеха, не находишь?
— Согласен. Но я слышал, на языке Центральных земель говорят почти во всём мире…
— Не высокомерие ли это со стороны жителей Центральных земель? Возомнить себя эталоном для всего мира — какая наглость!
— Пр-прости…
Почему-то Рё с важным видом указывал на это, а Абель почему-то извинялся.
— На языке Центральных земель говорят по всему миру.
— Верно. То, что я сказал, не ошибка.
— Да. Разве тот, кто его не изучал, не проявляет безответственность?
— Чёрт… Чуть снова не попал под перекрёстный огонь твоих нападок, Рё.
— …Абель, с кем ты разговариваешь?
— А?
Рё обратился к Абелю, стоявшему перед ним. Абель с удивлением посмотрел на Рё.
Действительно, это был не голос Рё. Да и направление, откуда он донёсся, было не спереди, а сзади.
Абель обернулся. Никого.
— Внизу.
Последовав указанию, он опустил взгляд и увидел мальчика лет десяти.
— Здравствуйте.
— О, здравствуй.
Мальчик поздоровался, и Абель машинально ответил на приветствие.
И тут его осенило.
— Ты говоришь на языке Центральных земель?
— Да, конечно. Человеку, стремящемуся преуспеть в торговле, естественно изучить язык Центральных земель.
На вопрос Абеля мальчик уверенно кивнул.
Более того, он хорошо поддерживал беседу. Должно быть, его семья занималась торговлей, и он с детства постигал её азы. Вероятно, в этом преимущество семей предпринимателей — расти в среде, где это считается само собой разумеющимся.
— Абель, как хорошо. Твоя удача ещё не отвернулась от тебя, — радостно произнёс Рё.
Язык Центральных земель, на котором говорил мальчик, был очень беглым. Гораздо лучше, чем у тех авантюристов с Тёмного континента, что они слышали прежде.
— Не знаю, насчёт моей удачи… Мальчик, вернее, меня зовут Абель. А тебя?
— Меня зовут Бан Хью. Господин Абель.
— Хорошо, Бан Хью. Нам нужна карта этого города… вернее, карта окрестностей. Мы хотим, чтобы ты проводил нас туда, где её можно раздобыть. Разумеется, не бесплатно. Этот парень в мантии, Рё, как следует оплатит твои труды.
Абель вступил в переговоры.
Однако, выслушав его, Бан Хью слегка склонил голову набок.
И произнёс:
— Прошу прощения, господин Абель. Я не могу выполнить вашу просьбу.
— Почему?
— Карты окрестностей города запрещено выносить за его пределы. Поэтому вы не можете получить карту.
Сказав это, Бан Хью сделал виноватое выражение лица.
— А можно ли хотя бы просто посмотреть на неё где-нибудь? — Абель продолжил торговаться.
Они хотели хотя бы примерно понять, где находится этот город.
— Это возможно. Моя семья содержит постоялый двор, и там есть большая карта окрестностей. На ней отмечены близлежащие острова, и мы показываем её нашим постояльцам.
— Бан Хью, похоже, из тебя выйдет прекрасный торговец, — пробормотал Рё, услышав его слова.
Абель посмотрел на Рё. Разумеется, Рё понимал, что он имел в виду, и у него не было причин возражать. Было уже около трёх часов дня. Если они покинут город сейчас, им придётся провести ночь под открытым небом.
Желание после долгого перерыва поспать в настоящей кровати было естественным для любого человека. Даже для авантюристов, привыкших к ночным привалам.
И они направились к постоялому двору, куда их вёл Бан Хью.