Глава 328 •
Десять лет назад на окраине одного из городов штата Алабама располагался детский приют Святой Клариссы. С виду он был похож на любое другое учреждение, заброшенная церковь, красивый двор, закрытый для охраны, большая трава, по которой могли бегать дети... камеры наблюдения, фиксирующие каждый угол.
Однако это был не совсем обычный приют. Конечно, в нем были дети, от которых отказались родители. Но от остальных приютов штата его отличало то, что они специализировались на детях с... определенными психическими отклонениями.
Большинство из них находились в спектре: нарушения социализации, дефицит внимания, тяжелое устойчивое депрессивное расстройство и множество других психических расстройств.
Однако всех детей объединяет одно - все они были склонны к суициду. Даже те, кому еще не исполнилось и 8 лет, пытались покончить с жизнью один или даже несколько. Короче говоря, врачи, медсестры и весь персонал учреждения находились в состоянии повышенной готовности 24 часа в сутки, 7 дней в неделю.
Как столь юным существам могли прийти в голову такие ужасные мысли? У врачей, конечно, есть ответы - но люди, как и местные власти, их не слушали. Они считали, что это пустяк и дети просто перерастут весь этот бред.
Но как они смогут вырасти, если убьют себя?
Нужно было быть готовым пожертвовать своей личной жизнью, чтобы работать в таком месте. Одно неверное движение - и жизнь ребенка оборвется. Именно поэтому те, кто работает в этом детском доме, трудятся не ради денег - они работают, чтобы обеспечить детям прекрасную жизнь.
Но, конечно, иногда люди выгорают, сколько бы терпения у них ни было.
И была одна сирота, которая до предела испытывала терпение всех сотрудников учреждения.
Пейдж Пирсон.
Ее оставили перед дверями другого приюта, когда ей было всего несколько месяцев; ее свидетельство о рождении, как ни странно, было прикреплено к ее колыбели. Однако в возрасте четырех лет стало очевидно, что с ней явно что-то не так, и ее перевели в приют, более подходящий для ее нужд, - приют Святой Клариссы.
Поначалу она была такой же, как и все остальные трудные дети, - ничего такого, чего бы приют не видел раньше со своим приплодом умственно проблемных сирот. Однако все изменилось, когда ей исполнилось 6 лет.
Она начала разговаривать сама с собой - почти до такой степени, что убедила себя в том, что действительно с кем-то разговаривает. Это был не просто воображаемый друг, нет. Разговоры, расширенные глаза, жесты - она действительно верила, что разговаривает с кем-то.
Бывали дни, когда она не спала по двое суток, так как не могла просто стоять на месте и ничего не делать. Доходило до того, что приходилось давать ей легкое седативное средство, чтобы успокоить ее настолько, чтобы ее организм понял, что он устал.
Врачи не знали, почему... но это, похоже, что-то запустило в Пейдж... потому что, как только она очнулась, ее обнаружили почти утопающей в собственной крови; ее горло было надрезано.
Если бы у них не было супера, способного заживлять раны, Пейдж умерла бы в то утро. Именно тогда Пейдж включили в список самых трудных детей. Странно, но... в комнате не нашли ничего острого.
После этого Пейдж стала спокойной - она даже не разговаривала сама с собой, ведя себя так, как вел бы себя любой шестилетний ребенок. Но через месяц после этого...
...она прыгнула с крыши.
Чудо, что ей удалось выжить, получив лишь несколько переломов. Однако, по словам Пейдж, это не было чудом - у нее есть крылья. Она даже показала врачам свою спину... но там ничего не было.
Позже они выяснили, что Пейдж получила доступ к телевизору и смотрела шоу с ангелами и подобным.
На этом покушения Пейдж на собственную жизнь не закончились - почти каждую неделю ее находили в больнице с ранами, от которых обычные дети, наверное, уже умерли бы. И все же она выжила.
Но приюту этого было достаточно, и в конце концов они решили поместить ее в одиночную камеру для ее же блага - заковав в смирительную рубашку в комнате, окруженной лишь пеной.
Конечно, Пейдж это совсем не понравилось: она начала кричать и вырываться.
Почему они так с ней поступили? - ревела она. Она рассказывала всем, что у нее есть крылья, что у нее есть друг, который ее спасает... что она может рисовать в воздухе.
Врачам было неприятно видеть, что им приходится делать с маленькой девочкой... но их долг - оберегать ее от других и от самой себя.
К их удивлению...
...на следующее утро Пейдж нашли снова утонувшей в собственной крови - с несколькими... рваными ранами по всему телу, как будто кто-то пилил ее. Странно, однако... что смирительная рубашка была совершенно цела.
И, конечно же, раны снова были залечены врачами. И на этот раз они решили наконец прислушаться к Пейдж. В конце концов, если учесть все, что с ней произошло, был большой шанс, что она действительно могла быть супером.
Тогда она рассказала врачам, что поссорилась со своим другом... в результате чего та достала один из скальпелей и начала колоть им Пейдж.
Они просмотрели записи камер видеонаблюдения... и никто не заходил в ее комнату в ту ночь...
...ни разу.
—Твоя подруга...— Один из врачей посветил на глаза Пейдж, продолжая осматривать ее,—...где она сейчас?
—Она... она там, мистер,—радужные оболочки глаз Пейдж изменились, когда она посмотрела в сторону доктора,—Ей... кажется, не нравится, когда вы это делаете.
Доктор посмотрел в тк сторону... но там ничего не было. Затем он посмотрел на других врачей и медсестер, после чего кивнул головой и вернулся к Пейдж.
—А что сейчас делает твоя подруга?
—Эта твоя подруга... ты можешь описать нам ее?
—Да,—кивнула Пейдж,—У нее... очень голубые глаза, а волосы похожи на волосы мистера Щенка.
—Рыжие?
—Хм,—Пейдж несколько раз кивнула,—А еще у нее на лице есть отметины... как точки.
—Веснушки?
—Да! Вы... вы видите ее!?
—Пейдж... это ты.
Доктор слегка выпрямился, скрипнув стулом и глядя на Пейдж.
—Ты... только что описала себя.
—...Нет? Я... Мистер доктор, осторожно!
И вдруг Пейдж резко вскочила с кровати, оттолкнув доктора.
Медсестры уже собирались дать ей успокоительное... но вдруг заметили кровь на ее халате и на спине.
—Быстро, верните ее на кровать!— Персонал немедленно бросился к Пейдж и перевернул ее... только для того, чтобы увидеть огромную рану на ее спине.
—Что... что случилось, Пейдж?— спросил доктор, быстро принявшись обрабатывать ее спину.
—Это... это моя подруга. Она... она пыталась ударить вас, - начала плакать Пейдж, -мне жаль... мне очень жаль... из-за меня вы...
—Где она!? Где она сейчас!?
—Т... там,—Пейдж медленно указала в угол комнаты. Все посмотрели...
...и там, наконец, увидели девушку.
Большинство сотрудников в ужасе шарахнулись назад - как же иначе, когда на них смотрит девушка, полностью идентичная Пейдж, и держит в руках пилу?
—Пожалуйста... пожалуйста, хватит!— кричала Пейдж,—Пожалуйста, не трогай их!
—Умри!— девушка внезапно бросилась к ним, размахивая пилой. Все разбежались, как только увидели это, - все, кроме доктора, который тут же заслонил Пейдж от пилы.
Он заскрипел зубами от надвигающейся боли... но ее не последовало. Вместо этого зазубренное лезвие прошло сквозь него, как через голограмму, и направилось прямо к руке Пейдж, почти разрезав ее до кости.
—Однако его оцепенение длилось недолго: он тут же бросился за успокоительным и принялся усыплять Пейдж.
И как только она потеряла сознание...
...девушка исчезла.
***
—И это, в общем-то, все. Я так и не научилась полностью контролировать свои силы, так как... Если я пропускаю прием лекарств хотя бы несколько дней, она выходит, чтобы убить меня.
—Интересная история, Пейдж. Тебе стоит рассказать ее попу, может, он сможет тебе помочь.
—...Что? Подожди, нет... Это не фильм «Экзорцист», Адам. Я не одержима!
В настоящем времени Райли и Пейдж находились на вершине здания, удобно расположившись у костра, так как рассказ Пейдж занял почти полдня из-за всех добавленных ею деталей.
Огонь, однако, могла чувствовать только Пейдж.
—Я не говорил, что ты одержимая, Пейдж, — покачал головой Райли, вставая, —Папа любит хорошие истории. Давай навестим его сейчас и...
И прежде чем Райли успел закончить, в воздухе раздался небольшой гром... а затем крик о помощи.
—Гражданин в беде!— Пейдж тоже встала, посмотрев в сторону шума: —Наконец-то... ну, не наконец-то, а скорее к сожалению... но наконец-то...
...Пришло время спасать людей!