Глава 318 •
—Мы должны бежать, мама.
—Райли, я уже говорила тебе. Мы не можем устраивать зрелище.
—Но что, если не будет свидетелей?
—Что ты имеешь в виду?
—Мы убьем всех. Мы легко с этим справимся.
Запертые в металлической камере, Аэрит и Райли, вероятно, провели в ней несколько дней. Еду им доставляли через периодически появляющиеся в стенах отверстия. К счастью, их физиология избавляла их от некоторых потребностей. Так как, похоже, их похитители все равно не стали бы удовлетворять эти потребности. Скорее всего даже не выделив для этого ведра.
Аэрит задумалась о том, что ей больше нравится молчаливый Райли. Он утверждал, что после пробуждения у него была амнезия, но теперь его высказывания, казалось, опровергали его слова.
—Помнишь, что я говорила?— Аэрит закатила глаза. —Ты призван защищать, а не вредить. Ты был прославленным героем планеты Протус.
Взгляд Райли стал острее.
—Тогда почему мы бежали с Протуса?
—Планета... взорвалась,—сказала она, избегая его испытующего взгляда.
—Значит, я никого по-настоящему не спас. Получается так, мама?
—Они переселились на новою планету и живут в гармонии,—уклончиво ответила Аэрит, глядя в сторону. Было ясно - Мега-Женщина не умела обманывать.
Однако не успел Райли углубиться в подробности, как на одной из стен их корпуса материализовалось внушительное отверстие, в котором показалось знакомое лицо.
—Начнем сначала,—объявил Руман, стражник, задержавший их вначале. В сопровождении тяжеловооруженной свиты он шагнул вперед.
Когда стражники начали выстраиваться вокруг пары, Райли напрягся, чтобы вмешаться, но предостерегающая хватка Аэрит остановила его. Расставив свои силы, Руман выступил вперед, обращаясь к ним напрямую.
—В наших записях нет ничего о планете Протус,—заявил он, положив на пол сферический предмет. Вместо того чтобы покатиться, он неожиданно развернулся. Райли, собирался снова шагнуть вперед, но был вновь удержан предостерегающей рукой Аэрит.
—Это всего лишь карта,—пробормотала Аэрит. Почти мгновенно металлическая камера осветилась мерцающим светом, создавая картину, напоминающую пребывание среди бесчисленных звезд.
—Мы не смогли идентифицировать упомянутый вами участок, - вмешался Руман, жестом показывая на звездное пространство, - Более того, у нас нет данных о том, что вы или ваше судно входили в наше воздушное пространство. В сочетании с устаревшим идентификатором, который вы предъявили, и несанкционированным входом, если вы не будете сотрудничать, единственным выходом для нас будет катапультирование вас в космос.
—Выбросить нас?— спросила Аэрит, скептически изогнув бровь. —Такие радикальные меры не принимались 500 лет назад.
—А, вы утверждаете, что существовали полтысячелетия назад?— Четыре глаза Румана сузились, в его голосе отчетливо прозвучала нотка подозрительности. —Лишь немногие виды в наших записях могут похвастаться таким долголетием. Боюсь, нам придется просканировать вас обоих и проверить, есть ли вы в нашей базе данных.
—Этого не потребуется,—решительно ответила Аэрит, встретившись с Руманом взглядом. —Мы хотели просто временно отдохнуть здесь, а не провоцировать конфликт.
—Стража!
По команде Румана молчаливые охранники, стоявшие наготове, подняли оружие - копья, напоминающие те, которыми когда-то орудовали строганские захватчики Земли, но более компактные.
—Очевидно, вы что-то скрываете, — размышлял Руман, в его голосе звучали нотки любопытства и настороженности, - но будьте уверены, сканирование все покажет.
—Вам следует пересмотреть свое решение,—предупредила Аэрит, ее тон стал жестким, мягкость исчезла, когда она посмотрела на окруживших ее охранников.
—Речь идет не о...
—Я не защищаю себя, — перебила Аэрит, ее голос был тверд и в то же время благожелательный. —Я пытаюсь защитить вас и всех остальных в этом мире.
—Вы угрожаете нам?
—Нет, я советую проявить благоразумие,—ответила она. —Почему бы не разобраться со всем мирно? Я раскрываю наши личности, вы обеспечиваете нашу конфиденциальность, и мы мирно расходимся. Такое решение будет выгодно всем.
Многоокий взгляд Румана пристально изучал Аэрит, в нем сомнение смешивалось с любопытством. Несмотря на их арсенал и численность, эта парочка была слишком спокойна - особенно белобрысый парень. Может быть, это какой-то андроид?
Неужели они не понимают в какой жопе они оказались? Даже если им и удастся прорваться, дальше их ждал целый батальон.
После затянувшейся паузы Руман наконец нарушил молчание, выдохнув.
Руман повернулся, чтобы уйти, но вскоре ритмичный марш приближающихся стражников остановил настойчивый шепот, вновь привлекший внимание Румана.
Спутник женщины, предположительно Райли, начал что-то бормотать на незнакомом языке.
—Что он говорит?— Четыре глаза Румана метались между охранниками и Райли, пытаясь понять ситуацию. —Это его рук дело?
—Я предполагаю тебе не понравиться то, что он сказал,—с ноткой раздражения заметила Аэрит, взяв Райли за руку и оттащив его в сторону. Они заговорили на этом загадочном языке, оставив Румана в еще большем недоумении.
Но больше всего Румана беспокоила жуткая неподвижность охранников. Несмотря на сокращение бюджетных расходов, безопасность оставалась одним из главных приоритетов, и большая часть городских средств шла на то, чтобы их броня могла противостоять значительным внешним воздействиям. Это беспрецедентное событие привело его к пугающему осознанию.
—Вы оба являетесь представителями Высших рас?
—Нет,—немедленно ответила Аэрит, прервав разговор с Райли, чтобы обратиться к Руману. —Мы родом с Протона.
—Протуса,—поправил ее Руман.
Наступило напряженное молчание, когда они обменивались взглядами. Спустя, казалось, целую вечность, Руман глубоко выдохнул, почти опустошив свои легкие.
—Вы можете уйти, — Руман жестом указал на стену, которая тут же раздвинулась. —Если бы вы просто сказала, что вы Высшие, все было бы проще.
—Мы не из Высших рас,— неловко улыбнувшись сказала Аэрит, взяла Райли за запястье и направилась к выходу. —Но мы уходим.
—Вы можете временно остаться на планете,—воскликнул Руман. —Но если вы задержитесь, они, несомненно, обнаружат вас. Я понимаю, что вы ищете острых ощущений или еще чего, но Хотис 4J - это не место для юных влюбленных и их игрищ.—
—Мы не...
—Да, да, идите,—отмахнулся Руман. —Вы думаете, что являетесь единственным детьми из Высших рас, пытающихся здесь укрыться? Просто уходите.
Застигнутая врасплох тем, что ее назвали ребенком, особенно когда она видела, как Хотис 4J только зарождался, Аэрит сдержалась от ответа. С улыбкой она потащила за собой Райли.
Как только их фигуры исчезли, охранники вновь смогли двигаться.
—Предупредите шефа о возможных осложнениях, — распорядился Руман, тоже выходя из камеры. —Похоже, среди нас снова появились отступники из Высшей расы.
***
—Ты не умеешь врать, мама.
—Как и ты.
—Не могу не согласиться. Я очень хорош во лжи, мама,—лукаво ответил Райли.
—Ты только что признался, что на самом деле не потерял память?
—Нет, я ничего не помню.
—...—
Вдвоем они пробирались по оживленным улицам Хотиса 4J. Однако пристальные взгляды охранников говорили о том, что за ними ведется наблюдение.
—Мы не можем задерживаться,—с ноткой уныния заметила Аэрит. —Через несколько дней мы улетим. Я просто хочу отдохнуть на нормальной кровати.
—Поверь мне, мама, космос куда удобней любой кровати. Ты таскала меня за собой почти год, и я ни разу не почувствовал неудобства.
—Я все же предпочла бы кровать,—с улыбкой возразила Аэрит, и ее настроение немного улучшилось. —Если мы хотим продолжить наше межзвездное путешествие, ты должен многое понять.
По мере того как они продвигались вперед, воздух наполнялся частыми вздохами Аэрит. На фоне оживленной атмосферы рынка, наполненной энергичным торгом и оживленными беседами, ее выдохи казались почти меланхоличными.
—Если бы кто-то много лет назад предсказал, что я буду нянчится с кем-то в космосе, я бы знатно посмеялась. Подожди, Райли?
Она оглянулась и увидела, что Райли не было рядом. С губ сорвался еще один вздох. Хотя найти его не составит особого труда, она не могла отделаться от тревожного предчувствия, что к тому времени, как она это сделает...
...начнется какая-то беда.
—Надо было остаться на Земле, — размышляла она.