Глава 980: Судьба Золотой Орды, часть 2 •
Высокие каблуки, украшавшие драгоценные ступни Хориджин, были причиной для беспокойства, поскольку женщина изо всех сил пыталась ходить в них должным образом. Несмотря на ее неуклюжесть, взгляд Беренгара не мог оторваться от лица женщины. Небольшое количество косметики, которое было нанесено, подчеркивало ее красивые азиатские черты.
По выражению лица своего отца Александрос мог сказать, что он, возможно, просто случайно свел этого человека со своей следующей любовницей. Он не мог не вздохнуть от поражения, с завистью глядя на мужчину, рядом с которым было так много красивых женщин.
Видя, что Хориджин с трудом передвигается в своих новых туфлях, Беренгар поднялся на ноги и предложил проводить женщину к столу.
«Пожалуйста, позволь мне помочь тебе…»
Несмотря на свой вежливый тон, Хориджин свирепо посмотрела на мужчину, ожидая, что он устроил все это только для того, чтобы хорошо выглядеть в ее глазах. Даже с такой циничной натурой ей пришлось признать, что она не хотела проходить дистанцию без поддержки кого-то другого. Поэтому она внутренне вздохнула, прежде чем принять жест мужчины.
Беренгар подвел тюрко-монгольскую принцессу к ее месту, где ее ждала пустая фарфоровая тарелка и несколько изящных столовых приборов из серебра. Хориджин был искренне удивлен, что в пищу употребляются такие ценные вещества.
Когда она наконец успокоилась, кухонный персонал Византийского дворца принес несколько отборных блюд, которые были приготовлены во время отсутствия женщины. Несмотря на то, что с ней относительно хорошо обращались во время плена, прошло много времени с тех пор, как Хориджин ела что-либо, кроме основных немецких полевых пайков. Хотя они были вкуснее всего, что она когда-либо ела в своей жизни, ей пришлось признать, что ничто не сравнится с вкусной, свежеприготовленной едой.
Несмотря на то, что Хориджин была ошеломлена соблазнительным ароматом, она все еще оставалась бдительной, беспокоясь, что, возможно, Беренгар подсыпал ей в еду наркотик. Когда Беренгар увидел это, он вздохнул, прежде чем приказать поменять тарелки. Только после того, как она съела блюдо, предназначенное для кайзера, Хориджин начала набрасываться на еду. Беренгар позволил женщине поесть в течение некоторого времени, прежде чем удивить ее интересной информацией.
«Принцесса Хориджин, так ведь тебя зовут? Должен сказать, ты совсем не такая, какой я тебя представлял. Скажи мне, теперь, когда хан мертв, а твой народ разбит. Каковы твои планы на будущее?»
Хориджин размышляла, должна ли она нарушить свой обет молчания в своем собственном разуме, в то же время пристально глядя на Беренгара в попытке оценить его характер. Видя, что женщина все еще не желает говорить, Беренгар вздохнул, прежде чем поделиться с ней своими мыслями.
«У меня когда-то был полевой агент, эмм… Я полагаю, что самое близкое к этому, что есть у вашего народа, было бы разведчиком. Этот человек был отцом и верным мужем, но больше всего он был человеком, который всем сердцем служил короне. Я отправил его на секретную операцию, которая включала шпионаж за вашим народом, среди прочих тайных действий.
В конце концов, Золотая Орда поймала его и жестоко пытала до последнего вздоха. Хотя его тело было найдено, где он был похоронен со всеми почестями, я должен признать, что я так и не смог должным образом отомстить за него. По крайней мере, ни в каком качестве, которое воздало бы должное его образцовой службе.
Так что представьте мое удивление, когда ваш брат, новый хан Золотой Орды, напал на Византийскую империю. Нация, с которой у моего королевства военный союз. Должен сказать, я должен поблагодарить вашего брата за предоставленную мне прекрасную возможность наконец-то упокоить дух Юргена Спека.
На самом деле это было просто. Все, что мне нужно было сделать, это дождаться, когда вы все соберетесь в Константинополе, где я развернул свои бомбардировщики, чтобы уничтожить их одним скоординированным ударом. Теперь, когда Юрген отомщен, а также мои солдаты, которые много лет назад сражались с вашим народом в Польше, я могу сказать, что у меня нет враждебности к вам или к тому, что осталось от вашей орды.
Однако то, что я не держу на вас зла, не означает, что византийцы и грузины будут такими снисходительными. Они потребуют больше крови, чем уже было пролито, а также компенсацию за ваши ужасные действия. Итак, я искренне хочу знать, каковы ваши планы?
Вернешься ли ты в земли, по которым твой народ скитался веками, и восстановишь ли свою силу? Потому что я предупреждаю тебя, что за последние несколько летсильно изменился, и вы, кочевники, никогда не сможете соперничать с ним.
Или вы попытаетесь должным образом обустроить свои земли в попытке создать настоящую цивилизацию вместо вашего общества чрезмерно прославленных набегающих племен? Возможно, ты просто бросишь свой народ на произвол судьбы и сбежишь на восток в попытке мирно прожить остаток своих дней. Благородный выбор для принцессы побежденной нации, но я верю, что его будет трудно осуществить …»
Хориджин, честно говоря, не думала о том, что она будет делать после того, как ее брат потерпит поражение, а она попадет в плен. Она полагала, что ее жизнь, по сути, будет жизнью рабыни. Что касается ее народа, они будут предоставлены сами себе. Тот факт, что Беренгар задавал эти вопросы, создавал впечатление, что у нее был выбор в этом вопросе. Таким образом, она, наконец, была вынуждена нарушить свой обет молчания и задать вопрос своему похитителю.
«Разве я не твой пленник? Какая разница, что я собираюсь делать?»
Беренгар посмотрел на женщин с вопросительным выражением на своем красивом лице. Он сделал простой жест, указывая на запястья женщины, прежде чем улыбнуться и заговорить вежливым тоном.
«Чувствуешь ли ты себя пленником? Я освободил тебя от рабства. Ты больше не в камере, и вот ты ешь за моим столом. Разве это жизнь пленника?» Скажи слово, и я помогу тебе вернуться на твои земли в целости и сохранности. Хотя мне интересно, действительно ли жизнь пастуха овец — это то, чего заслуживает женщина твоего уровня …»
Хориджин окинул Беренгару подозрительным взглядом. Она не могла удержаться, чтобы не спросить во второй раз, действительно ли она пленница.
«Я свободен идти?»
Беренгар сохранил свою улыбчивую и вежливую внешность, кивнув головой, прежде чем заговорить еще раз.
Это заявление заставило Хориджин еще больше заподозрить намерения этого человека. Но она была уверена, что если не выслушает его, то он действительно возьмет ее в плен. Таким образом, она молча кивнула головой, давая знак мужчине продолжать, что он быстро и сделал.
«Проще говоря, земли, которые вы уже занимаете, богаты полезными ископаемыми и ресурсами, которые вам еще предстоит открыть. Если бы вы построили настоящую цивилизацию на своих землях, это было бы процветающее государство в течение следующих ста лет. Что вам нужно, так это инвестиции, и я могу вам их предоставить.
Если мы последуем этому плану, ваши люди, которые были окружены и взяты в плен, будут освобождены и депортированы обратно на земли, которые занимают ваши племена. Я позабочусь о том, чтобы ни Королевство Грузия, ни Византийская империя не предприняли никаких репрессий против вас или вашего народа, при условии, что вы пообещаете десятикратно возместить им причиненный вами ущерб. Вам не нужно возвращать их немедленно, но вам будет предоставлен промежуток в пятьдесят лет для выполнения условий нашего договора.
Я позволю тебе править как королеве этого могущественного королевства. В конце концов, твой брат не оставил преемников, и все могучие воины твоей орды теперь не более чем пепел на ступенях Константинополя. С моей помощью я помогу вам построить богатое и полусовременное государство».
Это предложение звучало слишком заманчиво, чтобы быть правдой, и Хориджин быстро поняла, что Беренгар умолчал именно о том, что он получил от этой сделки. Таким образом, она немедленно поинтересовалась этим фактом.
«И что именно вы получаете от этого договора? Вы упомянули, что я получу от него и что получат ваши союзники. Тем не менее, ты ни словом не обмолвился о том, что я должен буду заплатить тебе в обмен на твою щедрость…»
Легкая улыбка появилась на лице Беренгара, когда он кивнул головой, прежде чем выразить свое одобрение.
«Ты умная, я так и думал, но приятно видеть, что ты не какая-нибудь наивнаямаленькая принцесса, иначе мои планы наверняка не осуществятся. I__ Буду честен с вами, из этого договора я извлеку несколько важных вещей.
Во-первых, я получаю могущественного союзника, того, кто может держать Кавказ под моим контролем. Во-вторых, у меня появился новый и богатый торговый партнер, который может легко распространять мои товары по Азии с торговых путей, к которым у меня в настоящее время нет доступа.
В-третьих, я хочу получить эксклюзивные права на добычу полезных ископаемых на территории, на которой будет основано ваше королевство, в течение определенного периода в сто лет. И, наконец, самое большое требование, которое я предъявлю к тебе, будет заключаться в том, чтобы ты носила моего ребенка, который будет твоим единственным наследником. Хотя этот последний пункт необязательно выполнять, пока ты не почувствуешь себя комфортно с этой идеей. Я терпеливый человек. Я могу подождать несколько лет, пока у тебя разовьются чувства ко мне.»
Хориджин не отреагировала ни на малейший шок, что, честно говоря, удивило Беренгара. Вместо этого она просто усмехнулась. С тех пор, как она впервые увидела Беренгара, она знала, что он «поглотит ее». Все было именно так, как сказали духи.
Однако она предположила, что мужчина возьмет ее силой и сделает своей игрушкой. Вместо этого он предлагал короновать ее как королеву и лечь в ее постель только тогда, когда она это одобрит. По сравнению с тем, что она первоначально ожидала, это была гораздо более благоприятная ситуация.
Тюрко-монгольская принцесса также знала, что это, вероятно, был единственный шанс ее народа на выживание. Они уже находились в тяжелом положении, когда Чагадай повел Орду на Византийскую империю. Их целью было окончательно обосноваться и построить империю на хребте римлян.
Почему они предприняли такую попытку? Потому что они действительно верили, что их земли были бесплодной пустошью. Однако, по словам этого человека, чьи знания и могущество намного превосходят то, что когда-либо ожидал Хориджин, они на самом деле были богаты природными ресурсами.
Зная это, как Хориджин могла позволить своему народу исчезнуть со страниц истории? После нескольких минут серьезного размышления она кивнула головой и тяжело вздохнула, прежде чем согласиться на условия Беренгара.
«Очень хорошо… Я принимаю твои условия. Если ты действительно можешь сделать то, что утверждаешь, я не буду возражать против того, чтобы взять такого способного человека в мужья …»
На губах Беренгара появилась улыбка, когда он кивнул головой с намеком на радость на лице.
«Хорошо, я рад видеть, что ты так мудр, как я и ожидал. Пожалуйста, приятного аппетита, если вам что-нибудь понадобится в ближайшие дни, вам нужно только попросить, и я вам это предоставлю. Боюсь, у меня назначена еще одна встреча, на которой я должен присутствовать, так что, если вы меня извините …»
Сказав это, Беренгар привел себя в порядок, прежде чем выйти из комнаты. Оставив Хориджина наедине с Александросом. На лице мальчика было странное выражение, которое сразу привлекло внимание тюрко-монгольских принцесс. После столь долгого пристального взгляда Хориджин заговорил с легким раздражением.
«Что это?»
На лице Александроса было невинное выражение, которого не должно было быть у мальчика, совсем недавно уничтожившего своих политических соперников. Он приподнял бровь, прежде чем задать вопрос, который, как думала Хориджин, она никогда не услышит.
«Должен ли я теперь называть тебя мамочкой?»
Монгольская красавица чуть не выплюнула кровь, когда услышала это замечание. Вместо этого она просто подавилась водой, которую пила. В конечном счете, успокоившись, Хориджин не удостоила детский вопрос ответом, скорее она продолжала есть в тишине.