Глава 744. Женевская конвенция? Больше похоже на Женевские предложения! •
Беренгар смотрел на оружие перед собой со злой улыбкой на лице. Впервые в этом мире великая военная держава применяла оружие массового уничтожения. В его руках был снаряд с газообразным хлором, доставленный из родины в расцветающую колонию в Южной Африке.
Прошли месяцы с тех пор, как Беренгар впервые прибыл в эти земли, и к этому времени Колония была стабильной, с большим портом и достаточной береговой защитой. За это время африканцы предприняли несколько небольших набегов на форт, но пулемёты, установленные на стенах, безжалостно расстреливали их.
Недавно разведчики Беренгара сообщили, что африканские племена к югу от Оранжевой реки сформировали большую коалицию и уже маршируют с десятками тысяч человек на его колонию. Беренгару доставили это новое оружие как раз вовремя.
С тех пор, как на его жизнь напала Африканская Богиня, он с тех пор не видел и не слышал о ней. Судя по всему, она ушла в себя, а может, и ограничилась районами гор где она пребывала до сих пор. В любом случае, на данный момент она не представляла угрозы ни ему, ни его планам.
Гонория вошла в оружейную, где увидела Беренгара, ласкающего химическую оболочку, как если бы это была женская грудь. От болезненной улыбки на его лице у неё по спине побежали мурашки, когда она поняла, что что-то ненормальное в этих конкретных снарядах.
— Это то самое оружие, о котором ты мне говорил?
Беренгар был настолько очарован своим запасом химического оружия, что не заметил, как Гонория вошла в Оружейную. Он быстро взглянул на незваного гостя и с более нежной улыбкой кивнул головой.
— Да, эти снаряды новое оружие. Хоть они и не опробованы на поле боя, но я возлагаю на них большие надежды!
Гонория не могла понять, что такого замечательного в этом оружии, и покачала головой, прежде чем напомнить Беренгару о том, что приближается.
— Сейчас к колонии направляется армия из пятидесяти тысяч дикарей. Ты уверен, что это оружие настолько эффективно, как ты говорил?
Беренгар осторожно положил снаряд обратно в контейнер, прежде чем рассказать жене, как работает оружие.
— Это не обычные артиллерийские снаряды, любовь моя. После взрыва эти снаряды рассеивают миазмы ядовитого газа, от которого если не защититься, проникнет в дыхательную систему жертвы сжигая лёгкие. Сильный кашель, раздражение глаз и рвота будут возникать до тех пор, пока цель, наконец, не задохнётся. Эти снаряды не только гарантированная верную смерть для врагов, но и истощают своих жертв, пока они медленно не задохнутся в конце концов до смерти, делая их совершенно неспособными дать отпор.
Гонория в ужасе смотрела на Беренгара, слушая, как действует это оружие массового уничтожения. Она инстинктивно отступила на несколько шагов, опасаясь, что снаряды могут взорваться прямо здесь и сейчас, и её постигнет такая трагическая судьба. Беренгар усмехнулся, увидев это, прежде чем снова отчитать свою жену.
— Нечего бояться, любовь моя. Эти снаряды работают с неконтактным взрывателем. Они не взорвутся от простого обращения с ними. Кроме того, я разработал соответствующие меры противодействия этому оружию, чтобы наши солдаты были в безопасности от его воздействия. Кстати…
Читай на Это немедленно напомнило Беренгару о чём-то важном, когда он вручил Гонории стальной контейнер, в которой находился её противогаз. Поскольку у него ещё не было доступа к алюминию, ему не хватало средств для создания надлежащего контейнера, подобного тому, который использовали немцы во Второй мировой войне. Однако он мог повторить это со сталью. Просто он был значительно тяжелее.
Контейнер, внутри которого находился противогаз GM-25, по крайней мере, так назвал его Беренгар. По сути, это была действующая копия противогаза GM-38 времен Второй мировой войны, но с улучшенным фильтром, который не содержал вредных веществ, таких как асбест.
Гонория быстро последовала инструкциям Беренгара и прикрепила стальную канистру к несущему оборудованию, где она грациозно свисала с её спины. Кайзер уже раздал своим войскам противогазы и баллончики с ними и проинструктировал их, как правильно ими пользоваться. Теперь оставалось только научить Гонорию, для чего он немедленно провёл ей краткий ускоренный курс. Через некоторое время к Беренгару подошёл офицер его Имперской Гвардии, который предупредил его о присутствии вражеской армии.
— Мой кайзер, дикари приближаются! Каковы будут ваши приказы?
Злая ухмылка появилась на лице Беренгара, когда он отдал приказ, который давно планировал.
Солдат немедленно отсалютовал кайзеру в манере, наиболее распространенной в немецкой армии, прежде чем броситься к защитникам колонии, где отдал эти приказы. Вскоре в оружейный склад ворвались логистические группы и вынесли из бункера пятьдесят снарядов с хлором, прежде чем раздать их артиллерийским расчётам.
Сам Беренгар выбрался из оружейной и направился к укреплениям колонии, желая занять место в первом ряду перед бойней, которая вот-вот должна была произойти. Конечно же, за пределами колонии собралось более пятидесяти тысяч африканских туземцев. У них были короткие железные копья и щиты из воловьей кожи, и они танцевали, ожидая удобного момента для атаки.
(Воловья кожа — это натуральная небелёная кожа и шерсть коровы. Он сохраняет первоначальную окраску животного. Воловьи кожи — это продукт пищевой промышленности из крупного рогатого скота.)
Беренгар со злобной улыбкой надел свой противогаз, прежде чем помочь Гонории с её противогазом.
С одной стороны, были африканские туземцы, одетые в шкуры животных и танцующие с примитивным оружием. С другой были укрепления Имперской немецкой армии, одетые в современную форму с противогазами, вооружённые винтовками с продольно-скользящим затвором, стационарными пулемётами и нарезной артиллерией с казённой частью. Для этого Беренгар сделал всё возможное и приказал разместить на стенах Колонии новую 10-сантиметровую артиллерию FK25 с противооткатным механизмом.
Немецкие артиллерийские расчёты зарядили свои орудия хлорными снарядами калибра 105×504ммR*, прежде чем отрегулировать дальность стрельбы. Враг был в пределах досягаемости огня, и они хотели убедиться, что облако отравляющего газа будет находится достаточно далеко от их позиции, чтобы они не пострадали от ядовитого газа.
Беренгар приказал своим людям надеть противогазы просто в качестве меры предосторожности на случай, если сегодня ветер не благоприятствует ему.
Бакари смотрел на массивную «звёздную» крепость и немецкую оборону с благоговением в глазах. Он не знал, как они создали такую штуку за несколько месяцев. В конце концов, это было совершенно чуждое ему сооружение, которое он и его люди никогда раньше не видели. Несмотря на это, он был непоколебим. Он отдал приказ атаковать Колонию своим подчинённым без малейшего страха в сердце.
— Убить белых дьяволов, не оставляй никого в живых!
Сказав это, орда африканских туземцев устремилась вперёд к немецкой колонии, выкрикивая свои боевые кличи в воздух. Беренгар увидел это и просто пренебрежительно усмехнулся, хотя это выражение лица было скрыто его противогазом цвета хаки, когда он отдал приказ запустить первый в мире образец химического оружия.
— Открытый огонь!
При этом открылся огонь из трёх отдельных батарей, поскольку их снаряды преодолели расстояние более двух километров, хотя орудия могли легко стрелять и до пяти километров. На громовые звуки артиллерии африканцы реагировали с испугом в глазах. Однако, в отличие от историй, которые рассказывал им Бакари, этот гром не сопровождался огненным взрывом. Вместо этого в момент разрыва снарядов в воздухе рассеялось жёлто-зелёное облако.
Бакари был впереди строя и, естественно, был поражён атакой в тот момент, когда она произошла. Его глаза невероятно зудели, а лёгкие, казалось, загорелись. Он и люди рядом с ним начали сильно кашлять, так как не могли больше дышать. Его начало рвать на землю, когда он повалился набок и упал на землю, физически не в состоянии стоять.
Он недоверчиво смотрел, пытаясь разглядеть что-то за жёлто-зелёными миазмами, которые душили его, но, в конце концов, всё, что он мог видеть, это последний отголосок жизни перед его глазами, когда он сомневался во всём, к чему стремился последние несколько лет и месяцев.
Он зашёл так далеко после того, как немцы вырезали его деревню, и был так близок к возмездию, которого желал. Ему было чрезвычайно трудно добиться положения великого вождя, и прежде чем он успел даже напасть на врага, его жизнь, как и жизнь его великой армии, была унесена облаком ядовитого газа.
Беренгар смотрел на сцену, когда пятьдесят тысяч человек, пришедших напасть на его колонию, упали на землю и просто задохнулись. Злобная ухмылка изогнула его губы под противогазом, когда он своими глазами увидел, как пали люди словно осенние листья. Солдаты под его командованием с ужасом смотрели на то, что только что произошло. Они рассчитывали защитить свои позиции от многочисленной армии пулями, артиллерией и штыками.
Однако то, что они увидели, никак нельзя было назвать сражением. Это была даже не резня. Это была просто смерть. Словно сам мрачный жнец спустился с неба и без усилий унёс жизни врага.
Эта атака вошла в историю как первый случай применения химического оружия. Однако он ни в коем случае не будет последним. Беренгар широко применит химическое оружие в Африке. Он не хотел тратить жизни своих солдат или усилия, необходимые для изгнания местного населения.
Вместо этого он устроит бессердечный геноцид. В ближайшие дни распространится весть о поражении Великой Армии и о тех, кто был достаточно умён, чтобы собрать свои вещи и отправиться на север, за Оранжевую реку.