Глава 426. Заговоры при византийском дворе •
В то время как стратег Палладий Ангелус был отправлен на Пиренейский полуостров в качестве командующего византийскими экспедиционными силами, два принца Империи начали заговор против своих соперников, стремясь стать преемниками отца в качестве следующего императора.
Квинт смотрел на поля за пределами древнего города Константинополь, когда он стал свидетелем первого примера использования четырехпольной системы наряду с передовыми удобрениями и новой технологией орошения. С тех пор как был заключён союз между Австрией и Византией, Австрия подарила своим новообретенным союзникам большое количество сельскохозяйственной техники.
Как принц, наиболее известный своими административными способностями, Квинт быстро экспериментировал с технологиями в пределах границ Империи. Поля перед ним дали гораздо больше урожая, чем годы назад. Увидев это, на лице молодого человека появилась нежная улыбка, и он кивнул головой в знак согласия с результатами.
— Отцу будет приятно узнать, что в этом году наши продовольственные склады будут заполнены до краёв!
Рядом с принцем стоял стратег Сирии, который отправился во дворец Империи, чтобы оказать поддержку кандидату, которого он выбрал на пост императора. В настоящий момент политическое соперничество между Децентием и Квинтом достигло новых высот.
Этот человек был потрясён результатами новой сельскохозяйственной технологии, которую начал применять Квинт; поэтому он широко улыбнулся, делая комплимент молодому принцу.
— Ваше высочество, я должен сказать, что-то, что вы совершили здесь, в Константинополе, является достижением, которое затмевает завоевание Египта и Ливии вашим братом. Если такие улучшения можно будет провести по всей Империи, то нашему народу никогда не придётся беспокоиться о голоде!
Квинт нахмурился, думая о достижениях Децентия на поле боя, несмотря на комплимент его усилиям. Для многих в рядах Императорского двора боевые достижения были гораздо более впечатляющими, чем те, которые совершались через администрацию.
Если Квинту и не хватало чего-то, чтобы укрепить свои притязания на трон, так это военной службы. Без этого он всегда считался бы слабым и пацифистским лидером по сравнению со своим хищным братом. Хотя Децентий не думал ни о чём, кроме боя, его готовность сражаться с кем угодно и со всеми вызывала восхищение у многих важных членов византийской аристократии.
Несмотря на эту суровую реальность, у Квинта не было какого-либо желания для достижения победы в битве; согласно его философии, война должна использоваться только в качестве последнего средства, когда дипломатия не достигает своих целей. В его глазах те, кто поддерживал его брата, были безмозглыми глупцами, одержимыми разрушением Империи в бесконечной погоне за бессмысленной славой. Помня об этом, он тяжело вздохнул, прежде чем заговорить о более насущной проблеме.
— После смерти Ареты Палладий стал величайшим полководцем нашей империи; скажи мне, Зенон, какие у тебя новости о его лояльности?
Стратег Сирии, известный под именем Зенон Гликас, покачал головой, прежде чем поделиться последней информацией по этому вопросу.
— Насколько я могу судить, этот старый ублюдок не изменил своей нейтральной позиции. Он никогда не заботился и никогда не будет заботиться о придворной политике. Я не вижу, чтобы он поддерживал вас или вашего брата в борьбе за трон. К сожалению, похоже, этот человек всё ещё был непреклонен в том, чтобы оставаться нейтральным в придворных делах.
Византийский принц тяжело вздохнул, размышляя об этом, прежде чем поделиться своими мыслями по этому поводу.
— Хорошо, оставь его в покое. Однако, если он покажет первый признак проникновения в лагерь Децентия, обязательно уничтожь его!
Зенон кивнул головой, прежде чем ответить, подтверждая приказ своего принца.
— Уверяю вас, мы будем следить за ним. Если он сделает шаг к трону, мы будем знать об этом. Однако этот человек в настоящее время возглавляет экспедиционные силы в Гранаде, так что вероятность того, что ваш брат победит его, невелика.
Услышав эту новость, Квинт с улыбкой кивнул. Он не испытывал никаких угрызений совести по отношению к Палладию, но если старый генерал решит встать на сторону Децентия, то он не будет милосерден. Квинт и его союзники не знали, что Палладий уже создал третичную фракцию, чтобы посадить на трон будущего сына Бернегара и Гонории.
Если бы они знали о такой схеме, они сделали бы всё, что в их силах, чтобы задушить заговор в зачаточном состоянии. Однако Палладий хорошо скрыл свои следы, и пока Квинт и Децентий сосредоточились друг на друге, эта третья фракция росла численно.
В конце концов, перспектива того, что член императорской династии вырастет в Австрии и получит австрийское образование, привлекала многих более скромных членов императорского двора. Они признавали преимущества такого воспитания.
***
В то время как Квинт интриговал со своим самым видным сторонником стратегом Зеноном Гликасом, Децентий был на своей секретной встрече. В городе Антиохии Второй принц собрал своих самых ценных сторонников, чтобы обсудить более серьёзную тему.
Поскольку византийцы усиливали австрийское вмешательство в Реконкисту, у Децентия осталось мало вариантов нанести сопернику ответный удар, и тому, кто вызвал его гнев. Таким образом, он вымещал своё разочарование австро-византийским союзом на своих сторонниках.
— Кем возомнил себя этот грязный король-варвар с Запада? Действительно ли он считает, что достоин союза с нашей Великой Империей? Мой отец ясно показал свою слабость, снова и снова соглашаясь на просьбы этого короля дикарей! Мы должны что-то сделать с этим жалким союзом, ибо если мы и дальше будем подчиняться воле короля Беренгара, то престиж нашего римского наследия будет по-прежнему осквернён!
Правитель Антиохии собрался на эту встречу и спокойно наблюдал за разгневанным поведением принца, прежде чем сделать собственное заявление.
— Мало что можно сделать, ваша сестра вышла замуж за короля Беренгара, и союз был прочно установлен. Хотя он и варвар, король Беренгар создал своё Королевство, а также территорию, в которую почти невозможно успешно проникнуть. Пока он остаётся в Австрии, ему нельзя причинить вреда.
Услышав это, Децентий в порыве ярости швырнул свою чашу через всю комнату, прежде чем произнести немыслимое.
— Если это так, то у нас остается только один вариант! Мы должны убить мою сестру, прежде чем она принесёт своё потомство в этот мир! Если она родит сына с фамилией Палеолог, у нас будет ещё один претендент на трон. Хотя я могу позаботиться о Квинте, варварские отпрыски Гонории и Беренгара будут представлять угрозу нашей власти и должны быть устранены!
Различные члены фракции Децентия нерешительно перевели глаза друг на друга, услышав, что принц собирается убить единственную принцессу Византийской империи, что сродни предательскому шагу, который, несомненно, повесит их головы на пиках, если такой заговор когда-либо будет раскрыт.
Несмотря на колебания, все они знали, что означает ребёнок между Беренгаром и Гонорией, носящий фамилию Палеолог. Таким образом, после ожесточенных внутренних дебатов каждый мужчина в комнате кивнул головой в знак согласия, проклиная свою некогда любимую принцессу по-своему грубо.
— Принцесса должна умереть!
— Принцесса Гонория не более чем обычная шлюха, которая раздвинула ноги для варвара с Запада! Она давным-давно отказалась от чести римлянина!
— Если ребёнок варвар появится на свет, то чистая родословная династии Палеологов будет навсегда запятнана! Сучка должна умереть!
Децентий злобно усмехнулся, услышав, как люди, составлявшие основу его фракции, с таким энтузиазмом поддержали его решение. Теперь, когда он получил их согласие сделать немыслимое, это был только вопрос времени, когда византийская принцесса окажется уничтоженной.
Что касается реакции Беренгара на её смерть, то это не имело значения, Децентий искренне верил, что сможет скрыть свою уловку от агентов Австрии, чтобы варварский король никогда не узнал, кто будет виновен в смерти его третьей жены.
Учитывая всё сказанное, в пределах города Антиохии был создан заговор с целью убийства византийской принцессы и её нерождённого ребёнка. Группа византийских дворян и генералов поклялась хранить тайну, готовя заговор против принцессы своей Империи.
Квинт смотрел на поля за пределами древнего города Константинополь, когда он стал свидетелем первого примера использования четырехпольной системы наряду с передовыми удобрениями и новой технологией орошения. С тех пор как был заключён союз между Австрией и Византией, Австрия подарила своим новообретенным союзникам большое количество сельскохозяйственной техники.
Как принц, наиболее известный своими административными способностями, Квинт быстро экспериментировал с технологиями в пределах границ Империи. Поля перед ним дали гораздо больше урожая, чем годы назад. Увидев это, на лице молодого человека появилась нежная улыбка, и он кивнул головой в знак согласия с результатами.
— Отцу будет приятно узнать, что в этом году наши продовольственные склады будут заполнены до краёв!
Рядом с принцем стоял стратег Сирии, который отправился во дворец Империи, чтобы оказать поддержку кандидату, которого он выбрал на пост императора. В настоящий момент политическое соперничество между Децентием и Квинтом достигло новых высот.
Этот человек был потрясён результатами новой сельскохозяйственной технологии, которую начал применять Квинт; поэтому он широко улыбнулся, делая комплимент молодому принцу.
— Ваше высочество, я должен сказать, что-то, что вы совершили здесь, в Константинополе, является достижением, которое затмевает завоевание Египта и Ливии вашим братом. Если такие улучшения можно будет провести по всей Империи, то нашему народу никогда не придётся беспокоиться о голоде!
Квинт нахмурился, думая о достижениях Децентия на поле боя, несмотря на комплимент его усилиям. Для многих в рядах Императорского двора боевые достижения были гораздо более впечатляющими, чем те, которые совершались через администрацию.
Если Квинту и не хватало чего-то, чтобы укрепить свои притязания на трон, так это военной службы. Без этого он всегда считался бы слабым и пацифистским лидером по сравнению со своим хищным братом. Хотя Децентий не думал ни о чём, кроме боя, его готовность сражаться с кем угодно и со всеми вызывала восхищение у многих важных членов византийской аристократии.
Несмотря на эту суровую реальность, у Квинта не было какого-либо желания для достижения победы в битве; согласно его философии, война должна использоваться только в качестве последнего средства, когда дипломатия не достигает своих целей. В его глазах те, кто поддерживал его брата, были безмозглыми глупцами, одержимыми разрушением Империи в бесконечной погоне за бессмысленной славой. Помня об этом, он тяжело вздохнул, прежде чем заговорить о более насущной проблеме.
— После смерти Ареты Палладий стал величайшим полководцем нашей империи; скажи мне, Зенон, какие у тебя новости о его лояльности?
Стратег Сирии, известный под именем Зенон Гликас, покачал головой, прежде чем поделиться последней информацией по этому вопросу.
— Насколько я могу судить, этот старый ублюдок не изменил своей нейтральной позиции. Он никогда не заботился и никогда не будет заботиться о придворной политике. Я не вижу, чтобы он поддерживал вас или вашего брата в борьбе за трон. К сожалению, похоже, этот человек всё ещё был непреклонен в том, чтобы оставаться нейтральным в придворных делах.
Византийский принц тяжело вздохнул, размышляя об этом, прежде чем поделиться своими мыслями по этому поводу.
— Хорошо, оставь его в покое. Однако, если он покажет первый признак проникновения в лагерь Децентия, обязательно уничтожь его!
Зенон кивнул головой, прежде чем ответить, подтверждая приказ своего принца.
— Уверяю вас, мы будем следить за ним. Если он сделает шаг к трону, мы будем знать об этом. Однако этот человек в настоящее время возглавляет экспедиционные силы в Гранаде, так что вероятность того, что ваш брат победит его, невелика.
Услышав эту новость, Квинт с улыбкой кивнул. Он не испытывал никаких угрызений совести по отношению к Палладию, но если старый генерал решит встать на сторону Децентия, то он не будет милосерден. Квинт и его союзники не знали, что Палладий уже создал третичную фракцию, чтобы посадить на трон будущего сына Бернегара и Гонории.
В конце концов, перспектива того, что член императорской династии вырастет в Австрии и получит австрийское образование, привлекала многих более скромных членов императорского двора. Они признавали преимущества такого воспитания.
***
В то время как Квинт интриговал со своим самым видным сторонником стратегом Зеноном Гликасом, Децентий был на своей секретной встрече. В городе Антиохии Второй принц собрал своих самых ценных сторонников, чтобы обсудить более серьёзную тему.
Поскольку византийцы усиливали австрийское вмешательство в Реконкисту, у Децентия осталось мало вариантов нанести сопернику ответный удар, и тому, кто вызвал его гнев. Таким образом, он вымещал своё разочарование австро-византийским союзом на своих сторонниках.
— Кем возомнил себя этот грязный король-варвар с Запада? Действительно ли он считает, что достоин союза с нашей Великой Империей? Мой отец ясно показал свою слабость, снова и снова соглашаясь на просьбы этого короля дикарей! Мы должны что-то сделать с этим жалким союзом, ибо если мы и дальше будем подчиняться воле короля Беренгара, то престиж нашего римского наследия будет по-прежнему осквернён!
Правитель Антиохии собрался на эту встречу и спокойно наблюдал за разгневанным поведением принца, прежде чем сделать собственное заявление.
— Мало что можно сделать, ваша сестра вышла замуж за короля Беренгара, и союз был прочно установлен. Хотя он и варвар, король Беренгар создал своё Королевство, а также территорию, в которую почти невозможно успешно проникнуть. Пока он остаётся в Австрии, ему нельзя причинить вреда.
Услышав это, Децентий в порыве ярости швырнул свою чашу через всю комнату, прежде чем произнести немыслимое.
— Если это так, то у нас остается только один вариант! Мы должны убить мою сестру, прежде чем она принесёт своё потомство в этот мир! Если она родит сына с фамилией Палеолог, у нас будет ещё один претендент на трон. Хотя я могу позаботиться о Квинте, варварские отпрыски Гонории и Беренгара будут представлять угрозу нашей власти и должны быть устранены!
Различные члены фракции Децентия нерешительно перевели глаза друг на друга, услышав, что принц собирается убить единственную принцессу Византийской империи, что сродни предательскому шагу, который, несомненно, повесит их головы на пиках, если такой заговор когда-либо будет раскрыт.
Несмотря на колебания, все они знали, что означает ребёнок между Беренгаром и Гонорией, носящий фамилию Палеолог. Таким образом, после ожесточенных внутренних дебатов каждый мужчина в комнате кивнул головой в знак согласия, проклиная свою некогда любимую принцессу по-своему грубо.
— Принцесса должна умереть!
— Принцесса Гонория не более чем обычная шлюха, которая раздвинула ноги для варвара с Запада! Она давным-давно отказалась от чести римлянина!
— Если ребёнок варвар появится на свет, то чистая родословная династии Палеологов будет навсегда запятнана! Сучка должна умереть!
Децентий злобно усмехнулся, услышав, как люди, составлявшие основу его фракции, с таким энтузиазмом поддержали его решение. Теперь, когда он получил их согласие сделать немыслимое, это был только вопрос времени, когда византийская принцесса окажется уничтоженной.
Что касается реакции Беренгара на её смерть, то это не имело значения, Децентий искренне верил, что сможет скрыть свою уловку от агентов Австрии, чтобы варварский король никогда не узнал, кто будет виновен в смерти его третьей жены.
Учитывая всё сказанное, в пределах города Антиохии был создан заговор с целью убийства византийской принцессы и её нерождённого ребёнка. Группа византийских дворян и генералов поклялась хранить тайну, готовя заговор против принцессы своей Империи.
Закладка