Глава 56: Последствия •
***Норфолк, Каменная Долина, Южная Седловина***
***Аскатон***
— Зачистка займёт некоторое время, — я посмотрел на горную дорогу и поморщился. – Какая жалость. Это был наш основной торговый маршрут. А теперь посмотри на него! У нас уйдут месяцы, пока повозки снова смогут ездить через седловину.
— Если бы кое-кто был побыстрее, то повреждений было бы меньше. Нам пришлось разбомбить почти всю дорогу, чтобы удержать вражеские войска на отдалении, — Дэн бросил на меня обвиняющий взгляд.
В данный момент я сидел в инвалидном кресле. Тот грёбанный яд был таким сильным, что я всё ещё не могу нормально двигаться. Даже Селеста не смогла ничего поделать при всех своих медицинских познаниях. После того, как она принесла меня обратно, она взяла несколько образцов крови иглами и ещё срезала несколько образцов тканей! На это ушло некоторое время и у меня было такое ощущение, что на самом деле она меня пытает. А потом она убежала, чтобы проанализировать образцы.
Меня положили на раскладушку в её палатке. По крайней мере, несколько охранников смогли организовать для меня инвалидное кресло.
Поэтому я отправился взглянуть на обстановку. Там ещё осталось много врагов, но их припасы были уничтожены во время нашей бомбардировки. В данный момент они выполняли организованное отступление в ту сторону, откуда пришли.
Мне не было никакого смысла мешать их отступлению. Они уходили с нашей земли, а именно этого нам и надо было. У них ещё будет предостаточно смертей на обратном пути. До ближайшего города им идти две недели пешком.
А пройти подобное расстояние без еды – это суровое испытание. Полагаю, большинство из них станет бандитами и выйдут из под контроля на обратном пути. Наша разведка донесла, что княжество, которое граничило с нашей южной границей, помогало им припасами, так что у меня не было никаких угрызений совести по поводу того, чтобы дать волю отступающей армии разгуляться по территории моих соседей.
— Вот он где!
Я обернулся и увидел Селесту с Серой.
— Агх! Нет! Только не снова! Дэн, задержи их, пока я не сбегу!
Я развернул своё инвалидное кресло и начал крутить колёса руками.
— А что не так? – Дэн озадаченно посмотрел в сторону Селесты.
Но я не далеко ушёл. Селеста материализовалась прямо из воздуха и встала передо мной, отчего я врезался в неё. Оглянувшись назад, я увидел, что Сера ковыляет в нашу сторону. Навыки Селесты становились всё более пугающими с каждым днём!
— И о чём ты только думаешь?! Разгуливаешь тут в таком состоянии!
Она схватилась за рукоятки на моём инвалидном кресле и развернула меня. Обратно, в сторону палатки медиков!
Я схватился за колёса и попытался удержать их всеми силами.
— Я в порядке! Яд уже ослабел и я уже могу нормально двигать своими руками!
Но Селеста беспрестанно продолжала толкать инвалидное кресло вперёд.
Я признал, что не могу победить в этом сражении и отпустил колёса.
— Тут ещё так много нужно сделать! Почему я не могу хотя бы просто взглянуть на текущую обстановку?
Дэн отошёл с дороги и меня вернули в личную палатку Селесты. Когда мы туда прибыли, она дала инструкцию охранникам, чтобы они никого не пускали внутрь. Затем она закатила меня внутрь. Палатка, на самом деле, была совсем не простой палаткой.
Она была огромной и роскошной, а помещение внутри тянулась как минимум на десять метров.
— Селеста? Ты чего такая тихая? Если ты хочешь что-то сказать, то говори. Я смогу принять плохие новости.
Сера последовала за нами внутрь и охранники закрыли вход, чтобы дать нам немного уединения. Меня закатили немного дальше в палатку, а затем Селеста застопорила колёса кресла и обошла вокруг него, чтобы оказаться передо мной.
Внезапно, она встала на колени и приняла предо мной позу догэдза*.
— Прости меня!
— Ась? Что случилось?! Я умру?! Нет. Не может быть, чтобы всё было настолько плохо! Меня парализует до конца жизни?! Я уже проживал такую жизнь! Пожалуйста, убей меня, если это так!
— Прости меня за все те случаи, когда я плохо с тобой обращалась в Академии. И за то, что шантажом заставила тебя жениться на мне, всегда думая только о своём благе! С этих пор я, как минимум, постараюсь быть хорошей женой! Так что, пожалуйста, прости меня.
Селеста поднялась и посмотрела на меня.
Я закрыл рот, который открылся у меня во время её речи.
— Хрм. Должен признать, что ты меня удивила…погоди-ка! А какое это отношение имеет к нашей нынешней ситуации?! – я указал на Селесту пальцем.
Я чую подвох!
Затем я понял, что её взгляд направлен не на меня, а на что-то позади меня. Я резко повернул голову в сторону Серы, которая стояла у меня за спиной. Она тут же спрятала свои руки. Это что, жестовый язык?
— Сера? Ты не хочешь мне ничего сказать? Например, почему твоя мать внезапно так странно стала себя вести?
— Я тут только для моральной поддержки. Всё, что она говорит – это её настоящие чувства.
Я прищурился.
— Конечно. Но женщина, которую я знаю как Селесту, никогда бы не извинилась за что-то подобное.
— Вот поэтому я и тут! У меня был долгий и серьёзный разговор с моей матерью. О том прошлом, которое было до моего рождения. Я решила, что ей нужно было извиниться.
— Понятно. Но у меня всё равно такое ощущение, что ты нашла её какую-то слабую точку. Расскажи мне! – я заглянул глубоко в глаза Серы.
— Папочка. Разве не ты ли всегда говорил, что никогда не стоит раскрывать все свои карты. Но ты отклоняешься от нашей текущей проблемы. А нам нужно всё прояснить. Селеста извинилась. Теперь твоя очередь!
Ась?! Вот ведь малявка!
— Мне не за что перед ней извиняться!
Сера покачала головой.
— Хааах… вот почему я решила, что пора начать действовать активно. Папа. Ты долгое время обращался с мамой как с рабыней. И хотя ты мог думать, что это правильный способ отомстить ей, это было неправильно! Так что, извинись сейчас, а потом мы начнём работать над другими проблемами.
— Я надеюсь, что ты понимаешь, что ты говоришь со своим отцом? Есть некоторые вещи, которые я не потерплю в наших отношениях!
Я посмотрел на Серу сверху вниз, а она закусила губу, задумавшись.
— Тогда я расскажу всем о шкатулке с сокровищами!
Мой разум застыл.
— Я не понимаю о чём ты говоришь.
— В твоей лаборатории. Спрятанная под каменной плитой. Там есть шкатулка с двойным дном. А внутри…
Я потянулся к Сере, но она увернулась от меня с большей грацией, чем я считал возможным, и протанцевала за пределы моей досягаемости.
— Так мне рассказывать дальше?
Я сжал руку в кулак.
— Подобное извинение будет бессмысленно!
— Но это будет началом!
Тц! Я вытащил себя из кресла и опустился перед Селестой.
— Я извиняюсь за всё, что я с тобой сделал! И я принимаю твоё извинение!
— Что у неё на тебя?! — прошептала мне Селеста.
— Это секрет! Взамен, я не буду спрашивать, что у неё есть на тебя! — прошептал я в ответ.
— Разве это не чудесно, оставить всё это старьё в прошлом. И теперь мы, наконец, сможем поговорить о компенсации! – Сера похлопала нас по плечам и улыбнулась.
— Хорошо. Можете теперь поможешь мне вернуться в кресло? Ты уже что-нибудь выяснила про яд?
Селеста подхватила меня и посадила в кресло.
— На это уйдёт несколько недель. Но с этим ты полностью восстановишься. Тебе придётся это выпить.
В руке Селесты появился серый флакон, и я взял его. Я вытащил пробку и понюхал содержимое.
— Ого-го! Дерьмо. Что это?! Пахнет как старая дохлая рыба и что-то ещё!
Селеста улыбнулась мне.
— Это лекарство! Пей, дорогой.
Она наверняка специально сделала его особенно вонючим и мерзким на вкус. Я проглотил содержимое, стараясь сделать так, чтобы оно не входило в контакт с моим языком.
Затем Селеста подала мне стакан воды, которого я даже не просил. Я взял его, чтобы избавиться от привкуса. Мне почему-то захотелось знать, что за рычаг давления есть у Серы на неё. Но мне ведь и не нужно знать, пока она ведёт себя так смиренно?
Мне всё равно нужно будет перепрятать мою шкатулку с сокровищами!
В этот момент зазвенел звонок. Один из охранников хотел с нами поговорить. Селеста вышла наружу, а я продолжил пристально смотреть на Серу.
— Я лишь хочу гармонии в семье. Вот и всё.
Она обняла мою ногу и посмотрела на меня снизу вверх. Это жульничество! Она жульничает и знает об этом!
— Посмотрим… — я погладил её по голове.
Селеста вернулась.
— У нас есть пленник. И охранники не знаю, что делать…
У Селесты было обеспокоенное выражение на лице.
Я пожал плечами.
— Разве я не сказал, чтобы мы не брали пленных? Бросьте его обратно к остальным. Он может отправляться домой!
Селеста кивнула.
— Да, но она говорит, что она твоя мать. И она хочет поговорить.
— Ай. Блин. Дерьмо.
Я почесал свою щёку со встревоженным видом.
— Что не так? Это не то выражение, которое должно быть у человека, когда он слышит о своей матери!
Сера ущипнула меня за ногу.
— Ты просто понятия не имеешь. Моя сторона семьи состоит из говнюков, садистов и любителей пытать детей. К счастью, я вчера избавился от большей части этой семейной ветви.
Я кивнул, улыбаясь, а Сера посмотрела на меня с шокированным видом.
— Серьёзно? От кого? Мои родители будут вечность тебе благодарны!
Селеста посмотрела на меня с вопросительными знаками над головой.
— Ну, я перерезал горло своему второму брату, а мой отец сгорел в том большом костре. А парень, которого ты стукнула тем камнем, был мой третий брат. Спасибо тебе, кстати, за это, — я продолжил объяснять свою семейную ситуацию Сере, чья челюсть отвалилась во время моего признания.
Она посмотрела в пол.
— Я лишилась трёх подарков на день рождения в год!
Секундочку! Чего это она считает своих родственников в подарках на день рождения? Это что ещё за рассуждения такие?!
Затем она снова подняла голову.
— Но судя по твоим объяснениям, моя бабушка никак не вписывается в эту картину. Пойдём, мне нужно на неё взглянуть!
Сера начала ковылять в стороны выхода и я повернул свою коляску, чтобы перехватить её.
— Секунду! Ты останешься тут, а я поговорю с ней! Ещё не все вопросы решены! Например, почему она показалась сейчас!
— Например, потому, что мы её единственные оставшиеся родственники? – Сера улыбнулась и я опустил её.
— Ладно! Я поговорю!
Я начал катиться в сторону выхода, но потом Селеста начала толкать меня сзади и я положил руки на колени.
Пять минут спустя мы были у импровизированной палатки-тюрьмы. Внутри четверо солдат охраняли женщину. У неё были карие глаза и фиолетовые волосы, как у Виолетты. Она выглядела более взрослой версией её. Я махнул охранникам, чтобы они ушли, и они покинули палатку.
Селеста ничего не говорила и просто стояла позади меня. Потом я взглянул на свою мать, Ирду Аренциен.
— Привет.
Она попыталась улыбнуться.
— Привет, Аскатон. Как поживаешь?
— Как видишь, отец и мои братья загнали меня в это кресло. Но доктор говорит, что я не останусь таким навсегда. Зачем ты здесь? – я с подозрением посмотрел на неё.
Она вздохнула.
— Я не знаю. Может потому что мой глупый муж наконец-то был убит из-за своих идеалов и забрал с собой двух моих сыновей? – Ирда начала заламывать свои руки. – Я знаю, что я и близко не та, кто заслуживает называться матерью. Но я хочу хотя бы увидеть Виолетту. Пожалуйста.
Я наклонил голову.
— Она в Сарне.
Ирда начала плакать передо мной. Эй, серьёзно? Не надо тут внезапно жать на эмоциональные кнопки! Она никогда раньше не была передо мной такой эмоциональной!
Внезапно Сера проковыляла мимо меня и начала гладить руку Ирды. А разве мы не оставили её в палатке Селесты?! Я оглянулся назад и увидел личных охранников Серы. Они виновато смотрели на меня. Не-не-не, не может быть! Она и до них добралась тоже?!
— Она мне нравится. Она может остаться. Правда, папочка? Я всегда хотела встретиться с бабушкой.
Ирда посмотрела на Серу немного шокировано, но потом внезапно обняла её.
— Должно быть ты его дочь. Так разговаривать в таком возрасте.
Я шлёпнул себя по лбу и вздохнул.
***
То, что для меня показалось разговором, тянущимся несколько часов, привело к тому, что Ирду приняли в мою семью. Сера тоже немало высказалась по этому вопросу. Мне вот интересно. Как на это отреагируют родители Селесты.
Виолетта, несомненно, будет счастлива.
*****
*Догэдза — поклон в Японии, когда человека опускается на колени и опускает голову до самой земли. Является демонстрацией высшего почтения перед кем-либо.