Глава 68: Завоевание •
"Может нас и побили, но это не означает, что мы должны унижаться перед ними."
***Внешний Край***
***Яннас, Премьер-Министр, Основной Мир Прип***
"Я— кхм— уверен, что мы можем решить этот конфликт мирно!" Ответил я изображению странного инопланетянина, который довольно грубо выдвинул нам ультиматум. Они взорвали все наши спутники связи и угрожали разбомбить наши города, если мы не подчинимся.
Я и не думал, что наш народ сможем предоставить огромную помощь инопланетным захватчикам. Даже сейчас, все наши войска заняты тем, что удерживают граждан под контролем.
"Чем бы ни были ваши Г.О., мы, Прип, не желаем вражды между нашими народами." Хотя, будет трудно контролировать общественное мнение, потому что вы, идиоты, показывали нам лишь то, как умеете стрелять. Как только всё поутихнет, все будут требовать крови.
Инопланетянин, который разговаривал со мной, вытянулся и откинулся вкресло пилота. На экране в моём кабинете он выглядел просто уродливым кошмаром. Он отдалённо напоминал гуманоида, но выгляделтучным и жирным из-за всех этих складок по всему телу. У него не было ни прекрасных когтей, ни зубов, ни меха. Словно кто-то взял и слепил в одну кучу всю уродливость во вселенной, чтобы создать это существо.
Я быстро глянул на моего военного советника и на большую звёздную карту на стене. И как я заслужил всё это? Сначала, два воюющих вида, прямо у нашего порога, а теперь ещё и третья сторона из завоевателей. Я раздумывал над тем, удастся ли мне сохранить информацию от утечки, чтобы паника не началась раньше, чем мы сможем с ней справиться. Хотя, прибытие этой третьей группы оказалось слишком неожиданным.
Когда разведывательная экспедиция '2340' вернулась из прежде неисследованной системы, мои люди с трудом поверили тем новостям, что она принесла. Я к тому, что кто поверит в то, два высокоразвитых вида развернули межзвёздную войну всего в нескольких звёздных системах от нас?
Если бы не данные с сенсоров, то мы бы заявили, что вся разведывательная команда сошла с ума.
Вот только они не сошли с ума. И у них было даже доказательство того, что мы считали невозможным. Не только наши учёные ошиблись в том, что другие разумные формы жизни всё же существуют, но и наши философские теории об их миролюбии вылетели прямо в окно.
Не то, чтобы я этому удивился. Может я и просто политик, который никогда не думал оказаться в этой ситуации. Но даже если у вас есть хоть немного мозгов, то вы поймёте, что не конкурентноспособные виды никогда не достигнут звёзд. Наш собственный вид процветал, плывя на волне конфликта с самими собой и с окружающей средой. Пока мы не смогли достигнуть других планет нашей солнечной системы и — со временем — других звёзд.
После чего последовала великая диаспора мира. Способность отправлять хлопотных индивидов и группы с другим мнением на разные планеты резко покончила со всеми войнами в нашем родном мире. И с тех пор у нас уже была тысяча лет мира и покоя.
Учёные также называли это сотнями лет стагнации, так как за всё это время мы сделали лишь несколько открытий. Для кого-то вроде меня, имеющего доступ к статистическим данным, это было неудивительно.
Так как реальных угроз нашему народу не было, то фонды на военные исследования значительно сократились, и это замедлило наш прогресс.
Наша нехватка космических войск нас и подвела. По данным сенсоров с того контакта с неизвестными стало ясно, что у нас и близко нет войск, способных остановить инопланетян от захвата наших систем. Из того, что мы успели увидеть, было очевидно, что их корабли далеко впереди наших, и что двух тех космических левиафанов будет достаточно, чтобы завоевать колонии.
Боясь, что мы тоже окажемся вовлечёнными в этот конфликт, мы приказали всем суднам отступить к колониям. Мы надеялись, что мы сможем спрятаться в своём маленьком уголке космоса и накрыться крышечкой.
Но у вселенной явно были другие планы.
Мы не удивились, когда флот из нескольких дюжин кораблей прошёлся по одной из наших колоний, уничтожая её скудную оборону. Это был даже не бой, так как они просто стёрли из космоса всё, что у нас там было, словно дети, разбивающие башню из кубиков.
Однако нас удивило то, что это оказались представители третьей стороны. Если это так, то я считаю удивительным, что нас так долго никто не навещал в нашем небольшом углу галактики.
Но, как бы там ни было, наше положение не интересовало этих новоприбывших. Они быстро расправились со всеми спутниками связи, что у нас были, лишив нас связи с колониями. Затем они более или менее отправились прямо к нашему родному миру. По пути, они быстро уничтожили практически несуществующее сопротивление наших войск.
Да и вряд ли несколько импровизированных орудий, да ядерные боеголовки могли остановить врага, обладающего такой силой. Битва за наш родной мир продлилась менее часа. Как раз столько времени понадобилось инопланетным захватчикам, чтобы влететь в нашу систему и припарковать своих корабли над нашим материнским миром.
Только после демонстрации своего превосходства, они наконец-то решили с нами поговорить.
Двуногий инопланетянин на экране молчаливо ёрзал несколько мгновений, пока слушал перевод моих слов. То, как быстро они выучили наш язык, было для меня тайной. Но, полагаю, у них было предостаточно возможностей изучить наши переговоры.
"Мы представляем Галактические Общества! У вашего вида оказалась незавидная судьба и вы проживаете в карантинной зоне. Поэтому, мы лишаем вас доступа к космическим путешествиям."
Похоже, что инопланетянин просто продолжит говорит, но это было просто слишком важно, чтобы упускать возможность задать вопрос.
Каким-то образом инопланетянин умудрился выглядеть искренне недовольным, даже для моих нетренированных глаз.
"Да, и если вы прекратите задавать вопросы, то мы покончим с этим гораздо быстрее."
Их мастерство владения нашим языком было действительно удивительным, и я от удивления вытянул свои когти.
Уродливый парень продолжил объяснять, что такое Г.О. и как они разбираются с новооткрытыми видами. Наконец, он дошёл до того момента, когда объяснил про их ограничения в использовании искусственного интеллекта, и того, что они сейчас находятся в погоне за членами расы машин, которая явно нарушила все эти ограничения.
Слушая этого странного инопланетянина, я понял, что одна из наших новейших компьютерных систему уже очень близка к их идее о 'запретной' технологии. Осознав это, я быстро глянул на моего военного советника, и многозначительно посмотрел на него. Он был достаточно умён, чтобы понять, что я подразумеваю, кивнул и вышел из комнаты.
Если всё пройдёт хорошо, то любые намёки на наш последний правительственный проект будут глубоко запрятаны к тому моменту, как Г.О. решит высадиться на нашу планету. Может у них и преимущество, пока они на кораблях, но даже флот из тридцати их самых больших кораблей не сможет вместить в себя достаточно войск, чтобы завоевать целую планету. Надеюсь, у них уйдёт немало времени, пока они соберут достаточно кораблей, прежде чем решат, что уже безопасно проводить 'инспекцию' нашей цивилизации.
Монстр продолжил причитать, давая мне время подумать. Когда понимание сложившейся ситуации стало для меня яснее, в моей голове медленно сформировалась идея. Способ отвести внимание Г.О. от моего народа.
Я медленно поднял руку, чтобы остановить объяснение посланника и привлечь его внимание.
Мне было не по душе вести себя скромным маленьким ребёнком, но у них было достаточно огневой мощи, висящей у меня над головой, чтобы стерилизовать всю планету.
Наконец, инопланетянин прекратил свои объяснения, спустя несколько секунд. Либо он читал по сценарию, и ему было слишком скучно, чтобы обращать на меня внимание, либо я слушал запись.
"Да?"
"Возможно, мы знаем что-то об этих ваших... ИИ." Сказал я, позволяя своим словам дойти до него. "Судя по вашему описанию, вы очень спешите найти их как можно быстрее. Каждый месяц на счету."
Уродливый ублюдок щёлкнул языком и что-то прошипел, прежде чем переводчик заработал.
"Выкладывай. Если ты слушал внимательно, то уже понял, что умалчивание информации о запретной технологии может закончиться уничтожением утаивающей стороны."
Какой дружелюбный способ сказать, что они уничтожат нас, если мы не будем сотрудничать. Ох, как бы я хотел встретиться с этим парнем в тёмном переулке, пока мои охранники следят за тем, чтобы нас никто не прервал. Лишь зубы, да когти, как в старые добрые времена.
"Конечно. Мы выдадим вам всю информацию, что у нас есть, и я обещаю вам, что вы быстро поймёте, почему я считаю, что оба эти случая связаны между собой. Вот только есть одна небольшая проблема."
Инопланетянин наклонил голову.
"Какая проблема?"
Я пожал плечами.
"Проблема в том, что вы пришли в нашу систему, стреляя и уничтожая все способы связи с нашими колониями. По пути захватывая или уничтожая все корабли. В данный момент, я не знаю, может вы просто геноцидные маньяки, которые даже сейчас бомбят наших граждан, либо просто империалистическое правительство, которое любит использовать силу против ничего не подозревающих жертв.
"Мне бы очень хотелось иметь какие-нибудь доказательства ваших слов, прежде чем мы вам что-либо расскажем. Насколько я знаю, эти ИИ могут быть нашими спасителями, а злые ребята тут вы. Позвольте мне поговорить с вашими лидерами и позвольте нашим кораблям летать между колониями, чтобы мы могли убедиться, что они всё ещё там. Как только я буду уверен, что вы не те, кто я полагаю вы есть, я выдам вам информацию."
"Мы можем просто уничтожить ваши города один за другим, пока вы не выдадите нам эту информацию."
Я пожал плечами.
"Большинство жителей уже старики, и, насколько я знаю, вы всё равно так поступите. Так что, я ничего не получу, если просто отдам вам информацию. Так что, покажите мне, что вы хуже всех."
Уродливый ублюдок надулся, словно воздушный шар, в ответ на мои слова, вероятно, это был признак разъярённости. Когда сигнал просто оборвался, я понятия не имел, удалась ли моя авантюра или нет.