Глава 26: Восстановление •
"Визир мертва. Её убили эти монстры! И как нам теперь разгадать тайны их технологии? Она сказала, что ей нравится работать со мной...
Один из наших субъектов сбежать... её спас самец её же вида. Их нужно остановить, прежде чем они начнут размножаться. Людей и так сложно содержать под стражей. Никто не знает, что может произойти, если у них появится доступ к космическим перелётам."
— Исследовательский Дневник Оулука Келемдара
***Глубокий Космос***
***Антиох***
"Запускай Песок." Проинструктировал я Силит, пока проверял, что все наши оборонительные системы в полной готовности.
"Запускаю." Подтвердила она и зарядила одну из наших больших рельсовых пушек 'Песком'. То, что мы решили назвать Песком, были огромные снаряды, которые взрываются через несколько секунд после выстрела. Они предназначены не для того, чтобы попадать в кого-то, а для того, чтобы рассыпать множество металлических дробинок между нами и врагом. Это должно привести в замешательство вражеские сенсоры. А если в нас выстрелят из лазеров, то Песок должен будет снизить их эффективность.
Может это и кажется грубым и бесполезным методом, но в космических битвах всё зависит от знания точного местоположения цели. Если выстрелить всего на одну десятую градуса мимо, то вместо попадания, можно вообще промахнуться. Очень важно привести врага в замешательство любыми возможными способами.
Силит запустила десять снарядов с Песком, совместив их траекторию со скоростью Прибежища. Если мы разместим щит только между нами и врагом, то нам это не поможет. Им просто придётся прицелиться получше.
Она отправила пять снарядов в шахматном порядке перед нами, чтобы заблокировать наиболее вероятный вектор атаки. Чтобы запутать врага, мы также поместили Песок спереди и позади корабля. Последние три заряда были размещены как можно ближе к кораблю. Они взорвались всего в нескольких километрах от нас. Что, практически, прямо рядом с кораблём по меркам космической битвы. Так мы прикрыли себя пеленой из металлических обломков, чтобы вражеские сенсоры не могли нацелиться на Прибежище. По крайней мере, очертания нашего корабля должны стать расплывчатыми.
Я перепрограммировал наши собственные сенсоры с вектором снарядов с Песком, чтобы им было проще отфильтровать помехи. Воспользовавшись всем, что у нас было, нам оставалось только ждать.
Сам бой длился всего лишь несколько секунд. Вражеский корабль приблизился, ускоряясь под небольшим углом к нам. Они могли бы преследовать нас и в менее агрессивной манере, но это бы дало нам время на перезарядку гипер-двигателя. Гипер-поле требует очень точной настройки излучателей двигателя, а иначе корабль может просто разорвать на части.
Сокращение дистанции быстро уменьшало их возможность нанести нам урон, но они, вероятно, знали, что мы и не намерены с ними драться. Мы были бы рады любой возможности сбежать.
Вообще-то, я бы лучше развернулся и попытался убить Оулука. Я был очень разочарован, когда оказалось, что он был не на станции, а на одном из кораблей. Но если я так поступлю, то буду рисковать не только своей жизнью. Этой задаче придётся подождать другого случая. Теперь, когда я у него на пути, я уверен, что мы с Оулуком ещё увидимся снова. И я очень уверен, что лишь один из нас уйдёт после этой встречи.
Моё внимание вернулось к бою. Как только мы сможем запустить гипер-двигатель, поймать нас будет бесконечно сложнее.
Через несколько мгновений, наши корабли пролетели мимо друг друга, и наши двигатели изо всех сил постарались изменить вектор Прибежища в последнюю секунду, уводя нас в сторону от любых выстрелов, что были отправлены в нашу сторону. Никаких сопровождающих звуков не последовало, так как наши орудия стреляли в вакууме. Лишь отдалённое постукивание наших топливных двигателей стало немного интенсивнее, так как нескольким система одновременно потребовалась энергия.
Что-то забарабанило по нашему корпусу, но это был лишь наш собственный Песок.
Столкновение почти закончилось, когда нас что-то ударило, и корабль накренился в сторону. А затем мы разошли за пределы радиуса эффективности.
"Один из их плазменных зарядов ударил по носу корабля." Силит доложила об уроне.
Я проверил показания, но, похоже, что наша броня с лёгкостью выдержала один выстрел.
"Я отправлю своих Нано-Рабочих, чтобы проверить повреждения."
Силит вздохнула и занялась сканированием. Она вывела на экран изображение вражеского боевого корабля. Он был большим и овальным, а его восемь стабилизаторов выглядели как клыки. Возможно, это были платформы для сенсоров и орудий.
"Никаких видимых повреждений. Я уверена, что мы дважды попали по ним своими лазерами, но не похоже, что нам удалось передать достаточно энергии. По крайней мере, они нас не преследуют."
Я пожевал свою внутреннюю сторону щеки, наблюдая за их кривой ускорения.
"Они не замедляются, а наоборот ускоряются, чтобы улететь от нас. Похоже, что мы их ослепили. Их сенсорам не понравились наши лазерные примочки."
"Они всё равно не смогут развернуться." Силит повернулась ко мне. "И раз уж мы больше не в непосредственной опасности, то может, просветишь нас?"
Я посмотрел на неё, а затем на детей, которые всё ещё стонали под нашей бесчувственной гостьей. Я повернулся к ним в кресле пилота и подробно пересказал всю историю. С самого начала моей импровизированной миссии по спасению, до столкновения со слизне-пушкой. Они содрогнулись, когда осознали, что даже нано-технологии моей улучшеннойиммунной системы не справились с этой штукой.
В последнюю очередь я рассказал им о моей встрече с Админом, внимательно изучая реакцию Сэма и Мины. Они смогли выбраться из-под бессознательной женщины и с большим интересом слушали мою историю.
Брови Сэма собрались в кучу, он явно был зол, когда я упомянул о том, как Админ пытался меня обхитрить.
"Вот ведь ублюдок. Это же нарушение правил. Должно быть за этим стоят какие-то влиятельные люди, раз он считает, что риск того стоит."
Мин кивнула, с мрачным выражением на лице.
"Мы бы провалили квеста, или, как минимум, были бы отброшены назад, без папы. Если бы он принял приглашение, то Админ как минимум бы потерял своё место. Потому что запрещено позволять кому-то с реальным телом приходить в В.К., пока они всё ещё живы. Должно быть, они пообещали Админу очень хороший пенсионный план."
Силит пристально изучала детей.
"Я не понимаю. Я думала, что мы под постоянным наблюдением в вашей системе. Разве все В.К. не узнают о произошедшем, лишь посмотрев на эту беседу?" В её голосе сквозил гнев.
"Нет." Сэмюэль выглядел удручённым. "В системе есть лазейки и не всё отправляется в эфир. Должно быть есть способ вырезать некоторые части, да и Админ, вероятно, уже удалил все записи произошедшего в буферной зоне. А без доказательств, мы можем лишь бросаться обвинениями. Ничего не изменится."
"Сам факт того, что они пытались это сделать, уже о многом говорит нам. Одна из других фракций, которые имеются в реальном мире, охотится за нашими головами. Возможно их даже несколько. Они хотят раздавить соперников, прежде чем мы станем угрозой." Мин покачала головой.
"А мы угроза?" Спросил я. "У меня нет никаких проблем с другими фракциями, если они не будут меня доставать."
"Нууу..." Сэмюэль вытянул первое слов, чтобы найти больше времени на обдумывание ответа. "Акватикам и Индивидуалистам нет до нас дела. Первые состоят из учёных с конкретной целью. Им наплевать на людей с другими интересами. А у последних вообще нет единого руководства, если уж на то пошло. Единственные, кому не понравится фракция, набирающая популярность среди Жизневиков — это Экологи и Киберы."
"Почему?" Спросила Силит.
Нам ответила Мин.
"До сих пор, Киберы и Экологи получали много поддержки от Жизневиков. Если мы хотели повлиять на реальный мир, то мы были вынуждены присоединиться к одной из четырёх фракций. А как только у нас будет своя собственная раса, нам это больше будет не нужно. Жизневики состоят из людей, которые просто хотят жизни, имеющей смысл, но это не должно означать, что они стремятся присоединиться к полным ненависти фанатикам вроде Экологов или Киберов."
"Или становиться сомнительной сущностью, присоединившись к Индивидуалистам." Продолжил Сэм. "Акватики не принимают всех подряд. Они берут лишь людей с конкретными научными достижениями. Вероятно, они будут наименее пострадавшей фракцией, если мы — Жизневики, получим свою собственную расу."
"Ох, дорогая." Силит встала и помогла женщине встать на ноги. "Тебе нужно чего нибудь поесть."
"Что?" Спросила она, явно всё ещё сбитая с толку.
"Я отведу её в столовую." Объявила Силит.
Я сказал им идти без меня, так как у нас было ещё две минуты до активации гипер-двигателя. Они ушли, а я остался присматривать за вражескими кораблями. Они всё ещё следовали за нами, но было ясно, что они уже не стараются. Возможно даже, что мы уже были за пределами их досягаемости, и они это знали, поэтому не хотели тратить топливо на погоню.
Как только это стало возможно, я включил гипер-двигатель, направив нас по случайному вектору, и отправился в столовую.
То, что я там обнаружил, немного ошарашило меня. Силит и новенькая обнимались. Они плакали как маленькие дети, в то время как сами дети наблюдали за ними с широкими ухмылками на лицах.
"Что происходит?" Спросил я, при виде такой подозрительной ситуации.
Сэмюель повернулся и показал мне большой палец вверх.
"Она только что представилась как Лисандра, подтвердив тем самым, что она одна из потерянных сестёр Силит. Когда их разделили, то сказали, что другая умерла, потому что Г.О. хотели минимизировать риск от их содержания."
Лааадно. Это вовсе не странно. Я уставился на детей.
"Вы знали."
"Да." Признала Мин. "Мы не хотели портить сюрприз. Всё-таки, мы не знали, удастся ли нам её спасти. Вот почему вторая метка квеста была так далеко."
Силит наконец оторвалась от сестры.
"Ты должна поесть. А мы сможем обсудить всё позже. Мне столько всего нужно тебе рассказать."
Лисандра вытерла слезу с уголка глаза.
"Это достаточно всё объясняет. По крайней мере, я теперь знаю, почему меня похитили." Она глянула на нас. Когда её взгляд упал на меня, было ясно, что она всё ещё меня опасается. "А это кто?"
"Это Антиох, мой супруг. И Сэмюэль с Минервой, наши дети." Силит объяснила это с бесстрастным лицом, совершенно игнорируя то, что фактические отношение между нами и детьми ещё нужно обсудить."
"Супруг? Дети?" Спросила Лисандра, а на её лице застыла улыбка. Её глаза округлились, когда она начала видеть двух маленьких гуманоидов в другом свете.
Мин посмотрела на Сэма.
"Она подумала, что мы инопланетяне."
"Ха-ха-ха. Какая огромная ошибка." Рассмеялся тот.
"Мне нужно присесть." Лисандра воспользовалась ближайшей к ней лавочкой, а Силит начала раскладывать на столе еду.
Из короткой беседы между ними стало ясно, что Лисандра всё ещё верит, что ей нужно придерживаться строгой диеты. Прошло больше получаса, прежде чем удалось уговорить её съесть хотя бы кусочек. Между тем, мы объясняли ей, как обстоят дела, надеясь, что она поймёт.
Но как только первый кусочек еды попал ей в рот, в ней словно повернулся переключатель. Она начала есть словно берсерк, пожирая всю еду, что была перед ней.
Зная, что ближайшие несколько часов Лисандра не захочет использовать свой рот для других целей, кроме как поедания пищи, мы показали ей, где хранятся запасы еды и где она может лечь спать. Я приказал дрону остаться с ней, чтобы проинформировать меня, если она сделает что-либо помимо потакания потребностям тела.
Сделав всё, что было в наших силах, Силит утащила меня в мед.отсек, чтобы изучить мою рану.
Мы пытались собрать оборудование для восстановления моей руки. В пиратской базе данных было несколько чертежей для медицинских устройств, но никто из нас не был экспертом в их использовании без продолжительного изучения инструкции и спецификаций. К счастью, моя рука лишь чесалась с момента возвращения. А иначе мне было бы очень трудно сконцентрироваться.
Вот тогда Мин неожиданно проявила себя с полезной стороны и начала командовать. Она подошла ко мне и поманила меня, чтобы я лёг на одну из коек, бросив мне на грудь кучу питательных закусок.
"Нано-технология сама восстановит твою руку, но ей необходимо возместить потерю массы. Это означает, что тебе нужно будет много есть. А мы можем помочь процессу, добавив энергии."
Она отошла и подтолкнула к моей койке механизм на колёсиках. Забравшись на стул, она подключила гибкую трубку к механизму, а на другой конец надела иглу. После того, как она наполнила механизм чистой водой и некоторыми медицинскими препаратами, которые приготовила заранее, прозрачная жёлтая жидкость начала вытекать из иглы.
Без колебаний, она вонзила иглу мне в руку, прямо рядом с раной. Я почувствовал острую боль, но я терпел вещи и похуже.
"Очень хорошо, что вы двое подумали о постройке мед.отсека, но вам стоит перестать думать о том, что ваши тела — это исключительно органика."
Отойдя ненадолго, она вернулась с силовым кабелем, который был запасным для тех, которые подключались к медицинскому оборудованию. При помощи острого инструмента и нескольких резких движений, она оголила один конец и положила его в мою здоровую руку. Затем она подключила провод в розетку.
Я дёрнулся, когда энергия ворвалась в моё тело, но в остальном я был в порядке.
Скрестив руки, Мин смотрела на нас, пока мы пристально изучали её взглядами.
"Ну и чего вы уставились? Вы что, забыли уже? Может моё тело и молодое, но я старше, чем вы двое вместе взятые? Может мне и заблокировали множество воспоминаний, но я знаю кое-чего!" Она постучала себя по груди, явно гордясь тем, что ей представилась возможность похвастаться.
За ней было так приятно наблюдать, что я не смог удержаться, чтобы поддразнить её.
"Если ты такая умная, то уж точно сможешь мне сказать, как мне теперь есть, когда одна моя рука подключена к этому механизму, а другая держит кабель."
Её губы собрались в кучу, а лоб нахмурился в разочаровании. Она покраснела, пока пыталась придумать решение невозможной проблемы, позабыв об очевидном.
"Я не могу решить твою проблему." Маленькая беспокойная девочка развернулась и, топая, вышла из помещения, потеряв свою былую уверенность.
Ухмыляясь, Силит взяла один из энергетических батончиков и развернула его.
"Я тебя покормлю."