Глава 4316. Конфликтующие природы. Часть 2 •
Селия и Слэш сверлили друг друга взглядами пару секунд, прежде чем забыть о своих обидах и сосредоточиться на Леране. Они оба и Защитник заключили мальчика в нежные объятия.
Они не хотели задушить Лерана, но знали, что кошмар будет терзать его сон всякий раз, когда он будет думать, что один.
Ночь прошла спокойно, пока не наступил перелом. Несмотря на пушистый хвост Слэш, щекочущий ногу Лерана, и руку Раймана на его плече, он снова был вынужден пережить день попытки похищения.
Однако на этот раз кошмар начинался не с последних секунд битвы, а с обрушения крыши дома Зекелла. Леран увидел, как Пробуждённый пытается убить Рааза и похитить его друзей, но Аран и Лерия разрушили его планы.
Он вспомнил крики тройняшек, отчаянные вопли Сурин и первобытную силу, которую эти голоса пробудили в нём. Желание защитить тех, кто слабее его, даже если это означало ввязаться в битву, которую не выиграть.
Леран снова и снова убивал того Пробуждённого мужчину, не заботясь о том, кто он и чего хотел. Леран мог думать только об опасности, в которой оказались Верхены, и о том, как его отец рискует своей жизнью, чтобы прикрыть Лерана от вреда.
Что ещё хуже — воспоминания о днях, последовавших за убийством. Леран знал, что то, что он сделал, было неправильным и глупым. Он знал, что должен чувствовать вину за то, что отнял чужую жизнь.
Но он ничего не чувствовал. Его сердце было в мире с поступками Лерана, и это пугало мальчика больше всего на свете. Он боялся, что ничем не отличается от людей, с которыми его отец и дяди сражаются каждый день.
Эгоистичный монстр в человеческом обличье без совести, которому нет дела ни до кого, кроме себя, и который не уважает жизнь других.
Лерана не вырвало той ночью. Он плакал, выпуская наружу все чувства, которым не мог дать названия. Страх за свою человечность. Скорбь по человеку, которого он убил. Боль за то, что он сделал, и осознание того, что он сделает это снова, если потребуется.
Леран плакал, а его семья могла только тихо слушать.
Селия хотела лишь одного — взять сына на руки и заверить его, что всё будет хорошо. Но она делала это много раз за предыдущие дни, и это никогда не помогало.
Более того, слова Скарлетт всё ещё звучали в голове Селии.
[Я хочу, чтобы мой малыш был счастлив и перестал плакать, но это не то, что лучше для Лерана. Ему нужно выговориться, не слыша беспокойства в моём голосе и не видя, как мои слёзы смешиваются с его. Ему это нужно.]
Селия ждала, ограничиваясь тем, что гладила ногу Лерана, пока Райман держал его за плечо.
— Извините. Я не хотел вас будить, — сказал Леран, когда у него не осталось больше слёз.
Защитник отмахнулся от этого жестом руки, протягивая мальчику стакан, полный свежесотворённой воды. Леран залпом выпил его, облегчая больное горло.
— Хочешь вернуться ко сну или хочешь поговорить о своём сне? — спросил Райман, его голос был полон отцовской любви, но в его словах не было ожидания.
— Я его не помню, — солгал Леран сквозь зубы, опуская глаза от стыда.
Отец протягивал ему руку, но он был слишком труслив, чтобы принять её.
— Ничего страшного, — кивнул Райман. — Что ты хочешь сделать?
Леран не хотел ложиться. Боль была слишком острой, но он чувствовал вину за то, что испортил всем сон.
— Можно нам просто побыть так немного, пожалуйста?
— Конечно, — кивнула Селия, когда Слэш встала и вышла.
Прежде чем охотница успела подумать о Гери что-то нехорошее, та вернулась с миской, наполовину наполненной водой, и чистым полотенцем.
Леран поблагодарил её, умывая лицо от соплей и слёз. Когда он закончил, она не торопясь вылила миску в ванной и подождала за дверью некоторое время.
[Возможно, Лерану будет комфортнее разговаривать только с родителями,] — подумала она, и она была права.
Лерану потребовалось несколько минут, чтобы собраться с духом и заговорить, но он был так напряжён, что не заметил, как прошло время.
— Мам, пап, мне нужно кое-что вам сказать, — он покосился на дверь, боясь, что она может открыться в любую секунду. — Пожалуйста, не злитесь на меня.
Леран не знал, что Слэш ушла, услышав его голос. Если он когда-нибудь спросит, почему её так долго не было, Слэш скажет ему, что ходила за полуночным перекусом. Она приготовила себе стейк для надёжного алиби и потому что была голодна.
— Мы не будем злиться. Обещаем, — сказала Селия, мысленно благодаря Слэш за её внимательность.
Гери потребовалось несколько секунд, чтобы взять миску. Убрать её должно было быть ещё быстрее, если только она не делала это специально.
Леран немного поколебался, но боялся, что Слэш может вернуться в любую секунду и услышать его, поэтому заставил себя заговорить.
Он рассказал родителям об отсутствии раскаяния, о кошмарах, которые его преследуют, и о страхе, что с ним что-то не так. Что однажды он может причинить боль тому, кого любит, и не почувствовать вины.
— Я знаю, что убивать — это неправильно, — Леран крутил и тянул простыни в руках. — Но сколько бы я ни думал о том, что сделал с тем человеком, я не жалею об этом. Я чувствую... гордость за это.
Он сделал паузу, чтобы понаблюдать за реакцией родителей, и когда увидел на их лицах целую гамму эмоций, но ни отвращения, ни осуждения, продолжил.
— Если я ничего не чувствую, когда делаю что-то неправильное, значит, со мной что-то не так. Только плохие люди причиняют боль другим, правда?
— Скажи мне, — ответил Защитник. — Я охочусь на преступников ради заработка. Твоя мать охотится на животных. Это делает нас плохими людьми?
— Нет! — Леран отрицал такую омерзительную идею всем сердцем. — Вы помогаете правосудию, ловя плохих парней до того, как они совершат ещё преступления. Мама берёт только то, что нам нужно для жизни. Она учила нас никогда не заставлять нашу добычу страдать.
— Именно, — кивнул Райман. — Помнишь нашу поездку с палатками несколько лет назад?
— Когда ты учил нас охотиться и двигаться в форме Императорского Зверя? Конечно. А что? — Леран наклонил голову в замешательстве.
— Помнишь свою первую добычу? — спросил Защитник.
— Кролика, — ответил Леран. — Он был таким милым, но я был так голоден, и он был таким вкусным.
— Ты что-нибудь чувствовал после того, как убил его?
Леран открыл рот, но сколько бы он ни напрягал мозг, ответ удивил его.
— Нет, — сказал он с ужасом. — Значит ли это, что со мной было что-то не так ещё два года назад?
— Вовсе нет, сын, — Райман погладил его по голове. — Причина, по которой ты так сбит с толку, в том, что твоя человеческая совесть сталкивается с твоим инстинктом Сколла.
— Одно из качеств, которое Императорские Звери перенимают от своих предков — магических зверей, — это безразличие к жизни своей добычи и врагов, даже если они принадлежат к их собственному виду. Люди же, наоборот, поднимают из-за этого большой шум.
— Разве путь зверей... не неправильный? — спросил Леран.
Они не хотели задушить Лерана, но знали, что кошмар будет терзать его сон всякий раз, когда он будет думать, что один.
Ночь прошла спокойно, пока не наступил перелом. Несмотря на пушистый хвост Слэш, щекочущий ногу Лерана, и руку Раймана на его плече, он снова был вынужден пережить день попытки похищения.
Однако на этот раз кошмар начинался не с последних секунд битвы, а с обрушения крыши дома Зекелла. Леран увидел, как Пробуждённый пытается убить Рааза и похитить его друзей, но Аран и Лерия разрушили его планы.
Он вспомнил крики тройняшек, отчаянные вопли Сурин и первобытную силу, которую эти голоса пробудили в нём. Желание защитить тех, кто слабее его, даже если это означало ввязаться в битву, которую не выиграть.
Леран снова и снова убивал того Пробуждённого мужчину, не заботясь о том, кто он и чего хотел. Леран мог думать только об опасности, в которой оказались Верхены, и о том, как его отец рискует своей жизнью, чтобы прикрыть Лерана от вреда.
Что ещё хуже — воспоминания о днях, последовавших за убийством. Леран знал, что то, что он сделал, было неправильным и глупым. Он знал, что должен чувствовать вину за то, что отнял чужую жизнь.
Но он ничего не чувствовал. Его сердце было в мире с поступками Лерана, и это пугало мальчика больше всего на свете. Он боялся, что ничем не отличается от людей, с которыми его отец и дяди сражаются каждый день.
Эгоистичный монстр в человеческом обличье без совести, которому нет дела ни до кого, кроме себя, и который не уважает жизнь других.
Лерана не вырвало той ночью. Он плакал, выпуская наружу все чувства, которым не мог дать названия. Страх за свою человечность. Скорбь по человеку, которого он убил. Боль за то, что он сделал, и осознание того, что он сделает это снова, если потребуется.
Леран плакал, а его семья могла только тихо слушать.
Селия хотела лишь одного — взять сына на руки и заверить его, что всё будет хорошо. Но она делала это много раз за предыдущие дни, и это никогда не помогало.
Более того, слова Скарлетт всё ещё звучали в голове Селии.
[Я хочу, чтобы мой малыш был счастлив и перестал плакать, но это не то, что лучше для Лерана. Ему нужно выговориться, не слыша беспокойства в моём голосе и не видя, как мои слёзы смешиваются с его. Ему это нужно.]
Селия ждала, ограничиваясь тем, что гладила ногу Лерана, пока Райман держал его за плечо.
— Извините. Я не хотел вас будить, — сказал Леран, когда у него не осталось больше слёз.
Защитник отмахнулся от этого жестом руки, протягивая мальчику стакан, полный свежесотворённой воды. Леран залпом выпил его, облегчая больное горло.
— Хочешь вернуться ко сну или хочешь поговорить о своём сне? — спросил Райман, его голос был полон отцовской любви, но в его словах не было ожидания.
— Я его не помню, — солгал Леран сквозь зубы, опуская глаза от стыда.
Отец протягивал ему руку, но он был слишком труслив, чтобы принять её.
— Ничего страшного, — кивнул Райман. — Что ты хочешь сделать?
Леран не хотел ложиться. Боль была слишком острой, но он чувствовал вину за то, что испортил всем сон.
— Можно нам просто побыть так немного, пожалуйста?
— Конечно, — кивнула Селия, когда Слэш встала и вышла.
Прежде чем охотница успела подумать о Гери что-то нехорошее, та вернулась с миской, наполовину наполненной водой, и чистым полотенцем.
Леран поблагодарил её, умывая лицо от соплей и слёз. Когда он закончил, она не торопясь вылила миску в ванной и подождала за дверью некоторое время.
[Возможно, Лерану будет комфортнее разговаривать только с родителями,] — подумала она, и она была права.
Лерану потребовалось несколько минут, чтобы собраться с духом и заговорить, но он был так напряжён, что не заметил, как прошло время.
— Мам, пап, мне нужно кое-что вам сказать, — он покосился на дверь, боясь, что она может открыться в любую секунду. — Пожалуйста, не злитесь на меня.
Леран не знал, что Слэш ушла, услышав его голос. Если он когда-нибудь спросит, почему её так долго не было, Слэш скажет ему, что ходила за полуночным перекусом. Она приготовила себе стейк для надёжного алиби и потому что была голодна.
— Мы не будем злиться. Обещаем, — сказала Селия, мысленно благодаря Слэш за её внимательность.
Гери потребовалось несколько секунд, чтобы взять миску. Убрать её должно было быть ещё быстрее, если только она не делала это специально.
Леран немного поколебался, но боялся, что Слэш может вернуться в любую секунду и услышать его, поэтому заставил себя заговорить.
Он рассказал родителям об отсутствии раскаяния, о кошмарах, которые его преследуют, и о страхе, что с ним что-то не так. Что однажды он может причинить боль тому, кого любит, и не почувствовать вины.
— Я знаю, что убивать — это неправильно, — Леран крутил и тянул простыни в руках. — Но сколько бы я ни думал о том, что сделал с тем человеком, я не жалею об этом. Я чувствую... гордость за это.
Он сделал паузу, чтобы понаблюдать за реакцией родителей, и когда увидел на их лицах целую гамму эмоций, но ни отвращения, ни осуждения, продолжил.
— Если я ничего не чувствую, когда делаю что-то неправильное, значит, со мной что-то не так. Только плохие люди причиняют боль другим, правда?
— Скажи мне, — ответил Защитник. — Я охочусь на преступников ради заработка. Твоя мать охотится на животных. Это делает нас плохими людьми?
— Нет! — Леран отрицал такую омерзительную идею всем сердцем. — Вы помогаете правосудию, ловя плохих парней до того, как они совершат ещё преступления. Мама берёт только то, что нам нужно для жизни. Она учила нас никогда не заставлять нашу добычу страдать.
— Именно, — кивнул Райман. — Помнишь нашу поездку с палатками несколько лет назад?
— Когда ты учил нас охотиться и двигаться в форме Императорского Зверя? Конечно. А что? — Леран наклонил голову в замешательстве.
— Помнишь свою первую добычу? — спросил Защитник.
— Кролика, — ответил Леран. — Он был таким милым, но я был так голоден, и он был таким вкусным.
— Ты что-нибудь чувствовал после того, как убил его?
Леран открыл рот, но сколько бы он ни напрягал мозг, ответ удивил его.
— Нет, — сказал он с ужасом. — Значит ли это, что со мной было что-то не так ещё два года назад?
— Вовсе нет, сын, — Райман погладил его по голове. — Причина, по которой ты так сбит с толку, в том, что твоя человеческая совесть сталкивается с твоим инстинктом Сколла.
— Одно из качеств, которое Императорские Звери перенимают от своих предков — магических зверей, — это безразличие к жизни своей добычи и врагов, даже если они принадлежат к их собственному виду. Люди же, наоборот, поднимают из-за этого большой шум.
— Разве путь зверей... не неправильный? — спросил Леран.
Закладка