Глава 2010. Красное Солнце. Часть 2 •
[Если нас внимательно проверит хороший диагност, он может обнаружить моё присутствие. Вот почему я хотел, чтобы ты не выделялась и не поднималась выше ранга A,] — беспокоился Красное Солнце.
Никакие ночные бдения не могли помочь Келии в очищении ядра. Сейчас она была на грани перехода к насыщенному зелёному, но даже чтобы достичь тёмно-голубого, потребовался бы как минимум год — и это без учёта оставшихся примесей.
Она едва пережила переход к зелёному ядру и теперь нуждалась во времени, чтобы укрепить тело и подготовиться к следующему прорыву. Более того, даже если Сумерки помог бы ей быстро достичь тёмно-голубого уровня, физически она осталась бы слабой.
Удар по голове, удачное заклинание или мощный яд — всё это было бы для неё смертельно, заставив Всадника раскрыть себя, чтобы спасти её. Но его больше всего пугало даже не разоблачение, а пленение.
Если их связь будет обнаружена и Келию захватят, они проведут остаток жизни в заточении.
В лучшем случае, её заставят стать марионеткой. В худшем — будут выбивать секрет Пробуждения всеми возможными методами.
Регенерация, дарованная Келии Сумерками, обернётся проклятием — палачи смогут проявить максимум изобретательности на допросе.
[Хватит ныть,] — Келия усмехнулась в ответ. — [Я всю жизнь ползала по грязи. А теперь у меня наконец появилась настоящая сила — и я не собираюсь больше прятаться по углам, как крыса.]
[Кроме того, как только я перейду на второй курс, мой ранг станет официальным, и Империя сама будет меня защищать. Ты же знаешь закон — покушение на мага ранга S приравнивается к государственной измене.
Немного учёбы — и я смогу с чистой совестью отправлять этих снобов на порку хоть каждый день.] — Келия уже представляла, как её коронуют как Красного Императора первого курса — имперский аналог значков, которые Лит получил в Белом Грифоне.
Этот титул дал бы ей не только высочайшие почести, но и статус национального достояния — к ней относились бы как к принцессе.
[«Немного учёбы», говоришь?] — фыркнул Сумерки. — [Ты себя загоняешь. Двигаешься слишком быстро, почти не отдыхаешь — и тело у тебя всегда на грани истощения. Если что-то случится — у тебя просто не будет сил драться.]
[Ничего не случится. Это академия — одно из самых безопасных мест в Империи,] — ответила Келия. — [А с телом — обещаю иногда дремать. Остальное — на тебе.]
Они провели остаток вечера и ночи за учёбой. Келия делала перерывы только на еду, ванну и туалет. После многих лет недоедания она воспринимала столовую академии как святилище.
Она ела медленно, смакуя каждую ложку, пробуя разные блюда. Если ей что-то нравилось — просила добавку. Если нет — пробовала другое, но всегда доедала.
Даже если блюдо было не по вкусу, оно всё равно было в разы лучше тех объедков, которые она привыкла выуживать из мусорных баков. Оставить горячую еду несъеденной казалось ей преступлением.
Иногда она даже плакала от особо вкусного блюда. Это вызывало насмешки у сверстников, но и сочувствие у поваров. Те запоминали её вкусы и старались готовить любимые блюда по выходным.
Большинство студентов уезжали домой, но у Келии не было семьи. И с почти пустой столовой повара могли заботиться о ней по-своему.
Келия также открыла для себя любовь к чистоте и горячей воде. Ей было стыдно признаться, но для сироты ванна была почти как объятия — единственное тепло, которое она знала.
Во время купаний она позволяла себе мечтать, что на самом деле родом из могущественного рода магов, похищенная в младенчестве. Что родители до сих пор ищут её и верят, что когда-нибудь найдут.
В этих мечтах они узнают о её достижениях и воссоединятся. Потом ванна заканчивалась — и Келия отмахивалась от этих фантазий как от детских глупостей.
На следующее утро, после очередных 100 баллов за одно занятие, Келию вызвали в кабинет директора.
[Интересно, чего от меня хочет Пилика?] — подумала она. — [Я уже сказала, что готова перейти на второй курс, и драк за неделю не было. Так что нам обсуждать?]
[Может, стоило бы держать язык за зубами и довольствоваться 50 баллами,] — пробормотал Сумерки.
[Чем выше ожидания, тем выше давление. Они думают, что ты гений, а ты не гений.
Если тебя заставят сдавать экзамен прямо сейчас, ты провалишься. А если вдруг и пройдёшь — не успеешь нагнать учебную программу, и твоё ядро застынет в развитии.
С насыщенным зелёным ядром максимум, на что ты способна — заклинания третьего круга. Ты слабее других первокурсников, не говоря уже о второкурсниках. Даже с Бодростью ты едва дотягиваешь до ранга B.
А провалишь экзамен — и твой ранг S пересмотрят. В любом случае, всё, чего ты добилась, пойдёт насмарку. Спрячь свою гордость и подожди.]
Обычно Келия игнорировала непрошеные советы Красного Солнца и высмеивала его паранойю, но сейчас не находила слов, чтобы опровергнуть ни один из его доводов.
Горло пересохло, по спине стекал холодный пот, когда она постучалась в дверь директора.
— Входите, — впервые с момента поступления голос Пилики Ашрейн не вызвал у Келии радости.
Она вошла, тяжело ступая, словно каждое движение давалось с трудом. Подошла к столу, заваленному привычно аккуратными стопками бумаг.
— Доброе утро, мисс Санбрай, — улыбнулась Ашрейн, её зелёные глаза засияли, на щеках появились ямочки. — В очередной раз вы стали гордостью нашей академии.
Обычно Архимаг не приветствовал студентов первым, но ранг S обеспечивал Келии особое отношение.
— Спасибо, директор. Но, пожалуйста, зовите меня Келия, — ответила она, кланяясь в знак уважения.
— Только если ты будешь звать меня Пилика, — сказала Ашрейн, вставая и пожимая девушке руку.
Келия мгновенно забыла о тревогах и ответила ей искренней улыбкой. Рыжеволосая Архимаг была на её стороне ещё с момента вступительных экзаменов — и стала для неё чем-то вроде матери.
Никакие ночные бдения не могли помочь Келии в очищении ядра. Сейчас она была на грани перехода к насыщенному зелёному, но даже чтобы достичь тёмно-голубого, потребовался бы как минимум год — и это без учёта оставшихся примесей.
Она едва пережила переход к зелёному ядру и теперь нуждалась во времени, чтобы укрепить тело и подготовиться к следующему прорыву. Более того, даже если Сумерки помог бы ей быстро достичь тёмно-голубого уровня, физически она осталась бы слабой.
Удар по голове, удачное заклинание или мощный яд — всё это было бы для неё смертельно, заставив Всадника раскрыть себя, чтобы спасти её. Но его больше всего пугало даже не разоблачение, а пленение.
Если их связь будет обнаружена и Келию захватят, они проведут остаток жизни в заточении.
В лучшем случае, её заставят стать марионеткой. В худшем — будут выбивать секрет Пробуждения всеми возможными методами.
Регенерация, дарованная Келии Сумерками, обернётся проклятием — палачи смогут проявить максимум изобретательности на допросе.
[Хватит ныть,] — Келия усмехнулась в ответ. — [Я всю жизнь ползала по грязи. А теперь у меня наконец появилась настоящая сила — и я не собираюсь больше прятаться по углам, как крыса.]
[Кроме того, как только я перейду на второй курс, мой ранг станет официальным, и Империя сама будет меня защищать. Ты же знаешь закон — покушение на мага ранга S приравнивается к государственной измене.
Немного учёбы — и я смогу с чистой совестью отправлять этих снобов на порку хоть каждый день.] — Келия уже представляла, как её коронуют как Красного Императора первого курса — имперский аналог значков, которые Лит получил в Белом Грифоне.
Этот титул дал бы ей не только высочайшие почести, но и статус национального достояния — к ней относились бы как к принцессе.
[«Немного учёбы», говоришь?] — фыркнул Сумерки. — [Ты себя загоняешь. Двигаешься слишком быстро, почти не отдыхаешь — и тело у тебя всегда на грани истощения. Если что-то случится — у тебя просто не будет сил драться.]
[Ничего не случится. Это академия — одно из самых безопасных мест в Империи,] — ответила Келия. — [А с телом — обещаю иногда дремать. Остальное — на тебе.]
Они провели остаток вечера и ночи за учёбой. Келия делала перерывы только на еду, ванну и туалет. После многих лет недоедания она воспринимала столовую академии как святилище.
Она ела медленно, смакуя каждую ложку, пробуя разные блюда. Если ей что-то нравилось — просила добавку. Если нет — пробовала другое, но всегда доедала.
Даже если блюдо было не по вкусу, оно всё равно было в разы лучше тех объедков, которые она привыкла выуживать из мусорных баков. Оставить горячую еду несъеденной казалось ей преступлением.
Иногда она даже плакала от особо вкусного блюда. Это вызывало насмешки у сверстников, но и сочувствие у поваров. Те запоминали её вкусы и старались готовить любимые блюда по выходным.
Большинство студентов уезжали домой, но у Келии не было семьи. И с почти пустой столовой повара могли заботиться о ней по-своему.
Келия также открыла для себя любовь к чистоте и горячей воде. Ей было стыдно признаться, но для сироты ванна была почти как объятия — единственное тепло, которое она знала.
В этих мечтах они узнают о её достижениях и воссоединятся. Потом ванна заканчивалась — и Келия отмахивалась от этих фантазий как от детских глупостей.
На следующее утро, после очередных 100 баллов за одно занятие, Келию вызвали в кабинет директора.
[Интересно, чего от меня хочет Пилика?] — подумала она. — [Я уже сказала, что готова перейти на второй курс, и драк за неделю не было. Так что нам обсуждать?]
[Может, стоило бы держать язык за зубами и довольствоваться 50 баллами,] — пробормотал Сумерки.
[Чем выше ожидания, тем выше давление. Они думают, что ты гений, а ты не гений.
Если тебя заставят сдавать экзамен прямо сейчас, ты провалишься. А если вдруг и пройдёшь — не успеешь нагнать учебную программу, и твоё ядро застынет в развитии.
С насыщенным зелёным ядром максимум, на что ты способна — заклинания третьего круга. Ты слабее других первокурсников, не говоря уже о второкурсниках. Даже с Бодростью ты едва дотягиваешь до ранга B.
А провалишь экзамен — и твой ранг S пересмотрят. В любом случае, всё, чего ты добилась, пойдёт насмарку. Спрячь свою гордость и подожди.]
Обычно Келия игнорировала непрошеные советы Красного Солнца и высмеивала его паранойю, но сейчас не находила слов, чтобы опровергнуть ни один из его доводов.
Горло пересохло, по спине стекал холодный пот, когда она постучалась в дверь директора.
— Входите, — впервые с момента поступления голос Пилики Ашрейн не вызвал у Келии радости.
Она вошла, тяжело ступая, словно каждое движение давалось с трудом. Подошла к столу, заваленному привычно аккуратными стопками бумаг.
— Доброе утро, мисс Санбрай, — улыбнулась Ашрейн, её зелёные глаза засияли, на щеках появились ямочки. — В очередной раз вы стали гордостью нашей академии.
Обычно Архимаг не приветствовал студентов первым, но ранг S обеспечивал Келии особое отношение.
— Спасибо, директор. Но, пожалуйста, зовите меня Келия, — ответила она, кланяясь в знак уважения.
— Только если ты будешь звать меня Пилика, — сказала Ашрейн, вставая и пожимая девушке руку.
Келия мгновенно забыла о тревогах и ответила ей искренней улыбкой. Рыжеволосая Архимаг была на её стороне ещё с момента вступительных экзаменов — и стала для неё чем-то вроде матери.
Закладка