Глава 4014. Осквернённая жизненная сила. Часть 3 •
Сильфа была одета в простое кремовое дневное платье, её руки были перепачканы чернилами, а лицо стянуто усталостью после долгого дня, но в глазах Мерона она была так же прекрасна, как и в день их свадьбы.
— Боги, прошло столько времени, что я могла и забыть, как это делается. — Она слегка покраснела, убирая за ухо несколько выбившихся прядей волос. — Дай мне минутку, я надену что-нибудь поудобнее и...
— Я не собираюсь ждать ни минуты. — Мерон перебил её и взмахнул рукой в воздухе. — Мне плевать на нарядные платья, и кровать мне не нужна. Мы сделаем это прямо здесь и сейчас, на этом столе!
— Боги, как же я люблю, когда ты такой решительный. — Королева достала мягкую подушку из своего пространственного предмета и положила её на рабочий стол одновременно с тем, как Король сделал то же самое.
— Спокойной ночи, любовь моя. — Мерон заснул в тот же миг, как его голова коснулась подушки, его губы приоткрылись, и он тихо захрапел.
— Не начинай без меня! — Королева собрала волосы в пучок и уже собиралась положить голову рядом, как завыла тревога, а свет в комнате вспыхнул красным.
— О, да ладно! — Сильфа выругалась, как рассерженный матрос. — Что опять случилось?
Что же до Мерона, он захрапел ещё громче. Его тело делало всё возможное, чтобы игнорировать шум и продолжать спать.
— Ваши Величества, Королевство подверглось нападению! — Голограмма генерала Ворга появилась посреди комнаты вместе с картой Королевства Грифонов.
— Нападению? Кем? — Король проснулся мгновенно.
— Мелн Нарчат. — мрачным тоном ответил Ворг. — Мёртвый Король вернулся и жаждет мести. Его армия Упырей опустошает наши земли.
— Земли? — Сильфа нахмурилась. — Сколько Упырей у Нарчата?
— По поступающим докладам мы оцениваем, что Мёртвый Король привёл с собой как минимум две тысячи Упырей.
— Две тысячи? — недоверчиво переспросил Король. — Это больше среднего количества Божественных Зверей одной кровной линии. Каковы их цели?
— Королевство, мой Повелитель. — Ворг указал на несколько красных точек, отмечавших места атак.
Они были разбросаны по всему Королевству Грифонов, и с каждой секундой загорались новые. В происходящем не просматривалось никакой явной схемы. Малые и большие города подвергались нападениям вне зависимости от их стратегической ценности.
Через несколько секунд разглядывания голограммы вырисовался один закономерный узор.
— Нарчат не заинтересован в завоевании. Он просто уничтожает всё на своём пути так быстро, как может, прежде чем перейти к следующей цели. — сказал Мерон.
— И всё это — лишь отвлекающий манёвр. — добавила Сильфа. — Он хочет связать наши силы, пока сам ударит по региону Дистар.
Мерон проследил за её пальцем и заметил, что маркизат Дистар не имел больше красных точек, чем соседние территории, однако все они располагались в конкретных местах, которые Корона уже давно держала под наблюдением.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
Королева была права насчёт истинной цели Орпала, но в то же время она ошибалась.
Большинство атак действительно служили отвлекающим манёвром, однако каждая из них имела чёткую цель. Как и Мёртвый Король, Упыри вернулись в земли своего происхождения, чтобы отомстить тем, кто причинил им зло.
Их бывшие хозяева, соперники-ученики, братья и сёстры, а также члены семей, сыгравшие решающую роль в изгнании Упырей, были единственными целями, которые действительно имели значение.
Всё остальное и все остальные были лишь развлечением.
Армия Упырей обладала более чем достаточной силой, чтобы захватить несколько регионов Королевства, если бы они этого захотели, однако у них не было средств удерживать население в повиновении или отражать неизбежный ответный удар Короны.
Самое главное — у Упырей не было ни малейшего желания браться за столь обременительную задачу. Пробуждённые по своей природе были эгоистичны, и немногие из них хотели провести большую часть своей жизни в роли бюрократов, заботясь о судьбах низших существ.
К тому же Упыри понимали, что правление регионом принесло бы им лишь ещё одну цепь на шею. Мёртвый Король и не скрывал своей мечты стать следующим правителем Королевства, и ни один Упырь не мог позволить себе бросить ему вызов.
По крайней мере до тех пор, пока они не овладеют всеми способностями кровной линии Вурдалака и не выяснят, обладает ли его жизненная сила несколькими аспектами, как у Тиамата. Упыри мечтали превратиться в полноценных Фениксов и Драконов, желая обрести Пламя Перерождения и Глаза Дракона.
Орпал обратил подвиг Лита в Джиэре себе на пользу, использовав откровение о скрытом потенциале Тиамата, чтобы ещё сильнее затянуть поводок на шеях своих приспешников и обеспечить их лояльность ещё на некоторое время.
Отряды Упырей применяли ту же стратегию, что Орпал использовал в Кровавой Пустыне. Несколько из них врывались в самый центр города или деревни и распространяли свою Ледяную Душу, чтобы не дать активироваться остальным защитным массивам и нейтрализовать первых защитников.
Ледяная Душа не действовала на массивы, запечатывающие воздух и землю, которые всегда поддерживались активными, но она замораживала самые мощные магические формации, находившиеся в режиме ожидания, а также любого мага, пытавшегося сотворить заклинание.
В то же время другие Упыри атаковали города и деревни снаружи, используя Огненную Душу, чтобы прожечь активные массивы, не мешая Ледяной Душе, и разделить внимание армии и Ассоциации сразу на два фронта.
Тактика была столь же простой, сколь и эффективной, позволяя Упырям устраивать массовые бойни, сталкиваясь с минимальным сопротивлением. Все они могли использовать Духовную Магию, чтобы обходить Ледяную Душу, а их грубая физическая мощь делала их гигантами среди муравьёв, живущих в песочных замках.
Одного пинка было достаточно, чтобы сравнять дом с землёй и убить его обитателей. Один удар кулаком расплющивал отряд полностью экипированных солдат, словно горстку насекомых. Люди кричали и плакали, моля о помощи, но никто не приходил им на выручку.
Те же добрые души, что пытались помочь раненым своими силами, замирали на месте, добавляя себя к числу жертв и лишь усиливая панику.
— Прошло так много времени с моего последнего визита сюда. — Орпал смотрел на горящий приют Лахара, куда его отправили более десяти лет назад после того, как родители от него отреклись. — Шестнадцать лет, а кажется, будто это было вчера.
Заклинание пятого круга, Яростное Солнце, уничтожило здание и убило тех, кто оказался слишком медлительным или напуганным, чтобы эвакуироваться.
— За время, проведённое здесь, я получил столько шрамов, но сегодня я исцелюсь от них раз и навсегда. — Он продолжал колдовать, пока приют Лахара не превратился в пепел и обломки.
Закончив, Орпал использовал магию воды, чтобы погасить пламя, и магию земли, чтобы исцелить почву, пока не осталось ни малейшего следа ни атаки, ни самого здания.
— А как насчёт свидетелей, мой Повелитель? — Джорл с трудом сдержал усмешку при этом слове, но свою роль верного генерала и правой руки Мёртвого Короля он исполнил безупречно, как и всё остальное.
— Боги, прошло столько времени, что я могла и забыть, как это делается. — Она слегка покраснела, убирая за ухо несколько выбившихся прядей волос. — Дай мне минутку, я надену что-нибудь поудобнее и...
— Я не собираюсь ждать ни минуты. — Мерон перебил её и взмахнул рукой в воздухе. — Мне плевать на нарядные платья, и кровать мне не нужна. Мы сделаем это прямо здесь и сейчас, на этом столе!
— Боги, как же я люблю, когда ты такой решительный. — Королева достала мягкую подушку из своего пространственного предмета и положила её на рабочий стол одновременно с тем, как Король сделал то же самое.
— Спокойной ночи, любовь моя. — Мерон заснул в тот же миг, как его голова коснулась подушки, его губы приоткрылись, и он тихо захрапел.
— Не начинай без меня! — Королева собрала волосы в пучок и уже собиралась положить голову рядом, как завыла тревога, а свет в комнате вспыхнул красным.
— О, да ладно! — Сильфа выругалась, как рассерженный матрос. — Что опять случилось?
Что же до Мерона, он захрапел ещё громче. Его тело делало всё возможное, чтобы игнорировать шум и продолжать спать.
— Ваши Величества, Королевство подверглось нападению! — Голограмма генерала Ворга появилась посреди комнаты вместе с картой Королевства Грифонов.
— Нападению? Кем? — Король проснулся мгновенно.
— Мелн Нарчат. — мрачным тоном ответил Ворг. — Мёртвый Король вернулся и жаждет мести. Его армия Упырей опустошает наши земли.
— Земли? — Сильфа нахмурилась. — Сколько Упырей у Нарчата?
— По поступающим докладам мы оцениваем, что Мёртвый Король привёл с собой как минимум две тысячи Упырей.
— Две тысячи? — недоверчиво переспросил Король. — Это больше среднего количества Божественных Зверей одной кровной линии. Каковы их цели?
— Королевство, мой Повелитель. — Ворг указал на несколько красных точек, отмечавших места атак.
Они были разбросаны по всему Королевству Грифонов, и с каждой секундой загорались новые. В происходящем не просматривалось никакой явной схемы. Малые и большие города подвергались нападениям вне зависимости от их стратегической ценности.
Через несколько секунд разглядывания голограммы вырисовался один закономерный узор.
— Нарчат не заинтересован в завоевании. Он просто уничтожает всё на своём пути так быстро, как может, прежде чем перейти к следующей цели. — сказал Мерон.
— И всё это — лишь отвлекающий манёвр. — добавила Сильфа. — Он хочет связать наши силы, пока сам ударит по региону Дистар.
Мерон проследил за её пальцем и заметил, что маркизат Дистар не имел больше красных точек, чем соседние территории, однако все они располагались в конкретных местах, которые Корона уже давно держала под наблюдением.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
Королева была права насчёт истинной цели Орпала, но в то же время она ошибалась.
Большинство атак действительно служили отвлекающим манёвром, однако каждая из них имела чёткую цель. Как и Мёртвый Король, Упыри вернулись в земли своего происхождения, чтобы отомстить тем, кто причинил им зло.
Их бывшие хозяева, соперники-ученики, братья и сёстры, а также члены семей, сыгравшие решающую роль в изгнании Упырей, были единственными целями, которые действительно имели значение.
Всё остальное и все остальные были лишь развлечением.
Армия Упырей обладала более чем достаточной силой, чтобы захватить несколько регионов Королевства, если бы они этого захотели, однако у них не было средств удерживать население в повиновении или отражать неизбежный ответный удар Короны.
Самое главное — у Упырей не было ни малейшего желания браться за столь обременительную задачу. Пробуждённые по своей природе были эгоистичны, и немногие из них хотели провести большую часть своей жизни в роли бюрократов, заботясь о судьбах низших существ.
К тому же Упыри понимали, что правление регионом принесло бы им лишь ещё одну цепь на шею. Мёртвый Король и не скрывал своей мечты стать следующим правителем Королевства, и ни один Упырь не мог позволить себе бросить ему вызов.
По крайней мере до тех пор, пока они не овладеют всеми способностями кровной линии Вурдалака и не выяснят, обладает ли его жизненная сила несколькими аспектами, как у Тиамата. Упыри мечтали превратиться в полноценных Фениксов и Драконов, желая обрести Пламя Перерождения и Глаза Дракона.
Орпал обратил подвиг Лита в Джиэре себе на пользу, использовав откровение о скрытом потенциале Тиамата, чтобы ещё сильнее затянуть поводок на шеях своих приспешников и обеспечить их лояльность ещё на некоторое время.
Отряды Упырей применяли ту же стратегию, что Орпал использовал в Кровавой Пустыне. Несколько из них врывались в самый центр города или деревни и распространяли свою Ледяную Душу, чтобы не дать активироваться остальным защитным массивам и нейтрализовать первых защитников.
Ледяная Душа не действовала на массивы, запечатывающие воздух и землю, которые всегда поддерживались активными, но она замораживала самые мощные магические формации, находившиеся в режиме ожидания, а также любого мага, пытавшегося сотворить заклинание.
В то же время другие Упыри атаковали города и деревни снаружи, используя Огненную Душу, чтобы прожечь активные массивы, не мешая Ледяной Душе, и разделить внимание армии и Ассоциации сразу на два фронта.
Тактика была столь же простой, сколь и эффективной, позволяя Упырям устраивать массовые бойни, сталкиваясь с минимальным сопротивлением. Все они могли использовать Духовную Магию, чтобы обходить Ледяную Душу, а их грубая физическая мощь делала их гигантами среди муравьёв, живущих в песочных замках.
Одного пинка было достаточно, чтобы сравнять дом с землёй и убить его обитателей. Один удар кулаком расплющивал отряд полностью экипированных солдат, словно горстку насекомых. Люди кричали и плакали, моля о помощи, но никто не приходил им на выручку.
Те же добрые души, что пытались помочь раненым своими силами, замирали на месте, добавляя себя к числу жертв и лишь усиливая панику.
— Прошло так много времени с моего последнего визита сюда. — Орпал смотрел на горящий приют Лахара, куда его отправили более десяти лет назад после того, как родители от него отреклись. — Шестнадцать лет, а кажется, будто это было вчера.
Заклинание пятого круга, Яростное Солнце, уничтожило здание и убило тех, кто оказался слишком медлительным или напуганным, чтобы эвакуироваться.
— За время, проведённое здесь, я получил столько шрамов, но сегодня я исцелюсь от них раз и навсегда. — Он продолжал колдовать, пока приют Лахара не превратился в пепел и обломки.
Закончив, Орпал использовал магию воды, чтобы погасить пламя, и магию земли, чтобы исцелить почву, пока не осталось ни малейшего следа ни атаки, ни самого здания.
— А как насчёт свидетелей, мой Повелитель? — Джорл с трудом сдержал усмешку при этом слове, но свою роль верного генерала и правой руки Мёртвого Короля он исполнил безупречно, как и всё остальное.
Закладка