Глава 3989. Предатели и трусы. Часть 2 •
— Долговечные магические формации ничего не стоят без мана‑гейзера, который бы их поддерживал, и их невозможно утащить так, чтобы никто не заметил.
— Кроме того, защитные массивы — это не то, что кто‑то рискнул бы продать. Они — сердце и душа каждого племени, и показывать их посторонним является табу даже для самых кровожадных бандитов. Любой, кто попытался бы их продать, был бы заклеймён как предатель и убит.
— Не поймите меня неправильно, враждебные племена заплатили бы огромные деньги, чтобы узнать о слабостях защитных массивов соседей и захватить ещё один оазис. Но они всё равно убили бы мага‑предателя, потому что знают: если не они, то следующим можете стать вы.
— Понимаю. — кивнула Тиста. — Значит, Повелительница тут ни при чём.
— Почему ты продолжаешь называть её Повелительницей? — Саэнмара злобно покосилась на Тисту. — Ты что…
— Конечно, она виновата! — Сарон больше не мог сдерживаться. — Какой бы милосердной Узурпатор ни пыталась казаться, она всего лишь огромная, кровожадная птица. Ей не нужны ни земли, ни оазисы, ни книги. Ей просто нравится смотреть, как мы, люди, страдаем!
— Если бы она действительно заботилась о Кровавой Пустыне, то оставила бы её нам, настоящим людям Пустыни, после того как прогнала ублюдков, укравших наши земли. Вместо этого она забрала всё себе, как и магическое знание наших предков, которое она «вернула».
— Узурпатор — воровка и убийца, и она виновата в сегодняшней резне не меньше, чем племя Жёлтого Ветра. Если бы не она…
— Ты бы никогда не родился. — перебила его Саэнмара. — Я была там, когда моя мать решила последовать по стопам короля Валерона и объединить Кровавую Пустыню. Страну разрывали бесконечные войны, а её территории сжимались под давлением соседей.
— Средняя продолжительность жизни людей вроде тебя была меньше тридцати лет. Каждый, кто был достаточно взрослым, чтобы держать оружие, отправлялся на фронт, и с того момента единственными переменными были лишь: когда ты умрёшь и кто тебя убьёт.
— Что забавно, захватчики никогда не утруждали себя погонями за племенами Пустыни. Они отражали ваши атаки и просто ждали, пока вы сделаете их работу за них. Чем дальше они продвигались, тем меньше ресурсов оставалось у племён Пустыни — и тем ожесточённее те дрались друг с другом.
— По расчётам Матери, не прошло бы и двадцати лет, как племена Пустыни либо покорились бы, либо вымерли. Тогда Мать явилась прямо на поле боя и дала вашим предкам выбор.
— Следовать за ней против общего врага или продолжать бессмысленно убивать своих же. Она повела объединённые племена Пустыни, отвоёвывая по одному оазису, пока Кровавая Пустыня снова не стала единой, а её границы — безопасными.
— Вот тогда и начались проблемы, Тиста. — Саэнмара посмотрела на свою дальнюю племянницу. — Сегодня есть два типа людей, называющих себя «свободными» племенами. Те, кто сражались на стороне Матери, но нарушили свою клятву верности после победы.
— Они — предатели. Но Мать всё равно уважала их, потому что они проливали за неё кровь, и она позволила им уйти. И есть те, кто отказался откликнуться на её призыв. Они не верили, что она победит.
— Они лишь хотели ослабить врагов и дождаться, пока вражеские и союзные племена достаточно вымрут, чтобы оставить им достаточно ресурсов и пространства. Это — двукратные трусы. Они не пошевелили и пальцем, пока весь мир вокруг них горел.
— И всё же они осмелились требовать свою долю, когда война закончилась. Мать вернулась с поля боя и обнаружила лучшие оазисы занятыми этими трусами. Они утверждали, что земля принадлежит им, потому что они «охраняли» её, пока все остальные сражались.
— Они также отказались признать власть Матери, потому что «никогда не соглашались на её условия» и «ничего ей не должны».
— Это не просто неблагодарность! Это отвратительно! — сказала Тиста, и внезапная бледность Сарона сказала ей, что племя Чёрного Аиста принадлежит к трусам.
— Несомненно. — кивнула Саэнмара. — Мать согласилась с этим и поступила с ними так же, как с иностранными захватчиками. Она никогда не уважала трусливые племена, но всё равно отпустила их после капитуляции.
— Кровь в Пустыни слишком редка, и чересчур много её уже пролилось. Мать не могла допустить, чтобы первым актом её новой эры мира стало новое братоубийство.
— И это приводит нас к одному вопросу, маленький человек. Кто ты? Потомок предателей или трусов? — Все в полевом госпитале уже знали ответ, но Саэнмара всё равно задала вопрос.
Она хотела унизить Сарона как следует и преподать урок уважения всем людям племени Чёрного Аиста — и Тисте. Фениксу Тьмы не понравилось, что молодая Геката скрыла своё родство с Салаарк.
В её глазах Тиста тоже была трусихой — раз ей было важнее мнение кучки чужаков, чем чувства собственной бабушки.
— Хватит! — Тиста встала перед Сароном, заслоняя его от взгляда Саэнмары и хватая её за запястье.
[Перестань давить на него, иначе у него случится сердечный приступ. Ты разве не видишь, насколько он слаб?]
Неожиданная мысленная связь удивила Феникса Тьмы, но не так сильно, как правда в словах Тисты. Лишь успокоившись и оглянувшись с помощью Зрения Жизни, она заметила, насколько ужасно состояние беженцев.
Жизненная сила самых сильных мерцала, словно огонёк свечи, а у Сарона и нескольких других она дрожала с каждым слабым вдохом.
[Прости меня, дорогая.] — сказала Саэнмара. — [Когда я услышала, как этот старый осёл оскорбляет мою мать, я вышла из себя.]
[Я понимаю, что ты чувствуешь.] — ответила Тиста. — [Но какими бы неприятными они ни были, эти люди — мои пациенты. И я дала клятву, когда стала Целителем. Я не позволю, чтобы с ними что‑то случилось под моей опекой, даже если мне придётся сдерживать язык.]
— Тогда оставлю вас. — кивнула Саэнмара. — Если вам понадобится больше еды или воды, просто скажите.
Она развернулась и ушла, а те, кто пришёл в сознание, облегчённо выдохнули. Сердце Сарона перестало барабанить, его жизненная сила — дрожать, но его самоуверенная ярость исчезла, и вместе с ней — силы.
— Спасибо, что защитили меня от этого монстра, юная леди. — сказал он, и Тисте пришлось приложить немало сил, чтобы сохранить нейтральное выражение лица. — Но теперь я устал и хочу поспать.
— Вы уверены? — спросила вона с тёплой улыбкой. — Вы слышали Леди Саэнмару. Мы подготовили для вас лёгкую еду.
Двое морфолков внесли в шатёр большой котёл овощного бульона — типичного блюда Кровавой Пустыни, помогающего восстановиться тем, кто пережил долгий путь.
Запах бульона распространился по полевому шатру, пробуждая в беженцах инстинкт выживания и поднимая их ото сна, несмотря на то, насколько мало сил у них оставалось после пережитых ран.
Целители раздавали каждому по миске супа, приставляя морфолка каждому из тех, кто был ещё слишком слаб, чтобы есть самостоятельно.
— Кроме того, защитные массивы — это не то, что кто‑то рискнул бы продать. Они — сердце и душа каждого племени, и показывать их посторонним является табу даже для самых кровожадных бандитов. Любой, кто попытался бы их продать, был бы заклеймён как предатель и убит.
— Не поймите меня неправильно, враждебные племена заплатили бы огромные деньги, чтобы узнать о слабостях защитных массивов соседей и захватить ещё один оазис. Но они всё равно убили бы мага‑предателя, потому что знают: если не они, то следующим можете стать вы.
— Понимаю. — кивнула Тиста. — Значит, Повелительница тут ни при чём.
— Почему ты продолжаешь называть её Повелительницей? — Саэнмара злобно покосилась на Тисту. — Ты что…
— Конечно, она виновата! — Сарон больше не мог сдерживаться. — Какой бы милосердной Узурпатор ни пыталась казаться, она всего лишь огромная, кровожадная птица. Ей не нужны ни земли, ни оазисы, ни книги. Ей просто нравится смотреть, как мы, люди, страдаем!
— Если бы она действительно заботилась о Кровавой Пустыне, то оставила бы её нам, настоящим людям Пустыни, после того как прогнала ублюдков, укравших наши земли. Вместо этого она забрала всё себе, как и магическое знание наших предков, которое она «вернула».
— Узурпатор — воровка и убийца, и она виновата в сегодняшней резне не меньше, чем племя Жёлтого Ветра. Если бы не она…
— Ты бы никогда не родился. — перебила его Саэнмара. — Я была там, когда моя мать решила последовать по стопам короля Валерона и объединить Кровавую Пустыню. Страну разрывали бесконечные войны, а её территории сжимались под давлением соседей.
— Средняя продолжительность жизни людей вроде тебя была меньше тридцати лет. Каждый, кто был достаточно взрослым, чтобы держать оружие, отправлялся на фронт, и с того момента единственными переменными были лишь: когда ты умрёшь и кто тебя убьёт.
— Что забавно, захватчики никогда не утруждали себя погонями за племенами Пустыни. Они отражали ваши атаки и просто ждали, пока вы сделаете их работу за них. Чем дальше они продвигались, тем меньше ресурсов оставалось у племён Пустыни — и тем ожесточённее те дрались друг с другом.
— По расчётам Матери, не прошло бы и двадцати лет, как племена Пустыни либо покорились бы, либо вымерли. Тогда Мать явилась прямо на поле боя и дала вашим предкам выбор.
— Следовать за ней против общего врага или продолжать бессмысленно убивать своих же. Она повела объединённые племена Пустыни, отвоёвывая по одному оазису, пока Кровавая Пустыня снова не стала единой, а её границы — безопасными.
— Вот тогда и начались проблемы, Тиста. — Саэнмара посмотрела на свою дальнюю племянницу. — Сегодня есть два типа людей, называющих себя «свободными» племенами. Те, кто сражались на стороне Матери, но нарушили свою клятву верности после победы.
— Они — предатели. Но Мать всё равно уважала их, потому что они проливали за неё кровь, и она позволила им уйти. И есть те, кто отказался откликнуться на её призыв. Они не верили, что она победит.
— Они лишь хотели ослабить врагов и дождаться, пока вражеские и союзные племена достаточно вымрут, чтобы оставить им достаточно ресурсов и пространства. Это — двукратные трусы. Они не пошевелили и пальцем, пока весь мир вокруг них горел.
— И всё же они осмелились требовать свою долю, когда война закончилась. Мать вернулась с поля боя и обнаружила лучшие оазисы занятыми этими трусами. Они утверждали, что земля принадлежит им, потому что они «охраняли» её, пока все остальные сражались.
— Они также отказались признать власть Матери, потому что «никогда не соглашались на её условия» и «ничего ей не должны».
— Это не просто неблагодарность! Это отвратительно! — сказала Тиста, и внезапная бледность Сарона сказала ей, что племя Чёрного Аиста принадлежит к трусам.
— Несомненно. — кивнула Саэнмара. — Мать согласилась с этим и поступила с ними так же, как с иностранными захватчиками. Она никогда не уважала трусливые племена, но всё равно отпустила их после капитуляции.
— Кровь в Пустыни слишком редка, и чересчур много её уже пролилось. Мать не могла допустить, чтобы первым актом её новой эры мира стало новое братоубийство.
— И это приводит нас к одному вопросу, маленький человек. Кто ты? Потомок предателей или трусов? — Все в полевом госпитале уже знали ответ, но Саэнмара всё равно задала вопрос.
Она хотела унизить Сарона как следует и преподать урок уважения всем людям племени Чёрного Аиста — и Тисте. Фениксу Тьмы не понравилось, что молодая Геката скрыла своё родство с Салаарк.
В её глазах Тиста тоже была трусихой — раз ей было важнее мнение кучки чужаков, чем чувства собственной бабушки.
— Хватит! — Тиста встала перед Сароном, заслоняя его от взгляда Саэнмары и хватая её за запястье.
[Перестань давить на него, иначе у него случится сердечный приступ. Ты разве не видишь, насколько он слаб?]
Неожиданная мысленная связь удивила Феникса Тьмы, но не так сильно, как правда в словах Тисты. Лишь успокоившись и оглянувшись с помощью Зрения Жизни, она заметила, насколько ужасно состояние беженцев.
Жизненная сила самых сильных мерцала, словно огонёк свечи, а у Сарона и нескольких других она дрожала с каждым слабым вдохом.
[Прости меня, дорогая.] — сказала Саэнмара. — [Когда я услышала, как этот старый осёл оскорбляет мою мать, я вышла из себя.]
[Я понимаю, что ты чувствуешь.] — ответила Тиста. — [Но какими бы неприятными они ни были, эти люди — мои пациенты. И я дала клятву, когда стала Целителем. Я не позволю, чтобы с ними что‑то случилось под моей опекой, даже если мне придётся сдерживать язык.]
— Тогда оставлю вас. — кивнула Саэнмара. — Если вам понадобится больше еды или воды, просто скажите.
Она развернулась и ушла, а те, кто пришёл в сознание, облегчённо выдохнули. Сердце Сарона перестало барабанить, его жизненная сила — дрожать, но его самоуверенная ярость исчезла, и вместе с ней — силы.
— Спасибо, что защитили меня от этого монстра, юная леди. — сказал он, и Тисте пришлось приложить немало сил, чтобы сохранить нейтральное выражение лица. — Но теперь я устал и хочу поспать.
— Вы уверены? — спросила вона с тёплой улыбкой. — Вы слышали Леди Саэнмару. Мы подготовили для вас лёгкую еду.
Двое морфолков внесли в шатёр большой котёл овощного бульона — типичного блюда Кровавой Пустыни, помогающего восстановиться тем, кто пережил долгий путь.
Запах бульона распространился по полевому шатру, пробуждая в беженцах инстинкт выживания и поднимая их ото сна, несмотря на то, насколько мало сил у них оставалось после пережитых ран.
Целители раздавали каждому по миске супа, приставляя морфолка каждому из тех, кто был ещё слишком слаб, чтобы есть самостоятельно.
Закладка