Глава 3986. Изгои. Часть 3 •
— Вот и ответ. — Салаарк произнесла эти слова так, что у многих отвисли челюсти. — Ваши нынешние пациенты сами выбрали стать изгоями. Я не имела голоса в этом деле, а значит, не несу ответственности за последствия их решения.
Морфолки с облегчением вздохнули, привлекая к себе несколько взглядов. Рем и остальные опасались, что та же судьба, что постигла целое племя, может выпасть и на их долю.
[Не могу поверить, что люди могут быть настолько тупыми,] — подумала Рем. — [Мы, морфолки, никогда бы не сделали такой безумный выбор.]
— Можешь хотя бы дать нам полевой госпиталь, чтобы лечить их, пожалуйста? — попросила Тиста. — Ничего особенного. Просто место, укрытое от солнца, где мы сможем ухаживать за пациентами.
— Разумеется, Пёрышко. — Повелительница улыбнулась так, будто Тиста попросила конфету. — Всё для тебя.
Ударение на последнем слове ясно показывало, что первое впечатление было верным. Палатка была для Салаарк чем‑то вроде подарка, и ей было совершенно всё равно, использует ли её Тиста как травмпункт или устроит там вечеринку.
— Хотите продолжить церемонию приветствия, Повелительница? — спросила Рем, опасаясь, что дальнейшая задержка будет воспринята как неуважение.
— Спасибо, но я бы предпочла подождать. — ответила Салаарк. — Мне хотелось бы разделить столь особое событие со своими Пёрышками, если вы не против.
— Разумеется. — кивнули морфолки.
Хранительница была исключительно вежлива и заботлива с ними, что делало её бессердечное отношение к беженцам ещё более пугающим.
Имея множество Пробуждённых Целителей, зелья и небольшую помощь башни, Солус и остальные сумели вернуть всех к состоянию, где их жизни не были на волоске.
— Мы сделали всё, что могли. — сказал Лит, очищая руки от крови импульсом магии тьмы. — Теперь им нужны еда, вода и много отдыха.
— Но мне нужны ответы. — сказала Солус. — Я могу понять, когда такого как Мелн объявляют изгоем, но целую деревню? Тем более их детей? Это безумие!
Она жестом указала на ряды коек, где лежали те, кто был слишком мал, чтобы принимать какие‑либо решения или даже понимать такой сложный концепт, как стать изгоем.
— Согласен, но это не вина бабушки. — ответил Лит. — Их родители приняли это решение за них.
— Ты, скорее всего, прав, но я хочу убедиться. Мне нужно быть уверенной. — Солус глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться.
Страдание и боль в помещении будто сдавливали ей горло плотным дымом.
— Я останусь здесь с ними. Не волнуйся. — сказала Фрия, и Налронд кивнул.
Быстрый скан Башни показал, что Салаарк находится в детской, играя с малышами и Шаргейном так, словно ничего не произошло.
— Бабушка, мне нужно с тобой поговорить, пожалуйста. — сказала Солус.
— Конечно. Я скоро вернусь, Пёрышки. — Повелительница поцеловала детей одного за другим, её доброта так резко контрастировала с предыдущим поведением, что Солус казалось, будто у неё галлюцинации.
— Всё в порядке, дорогая? Ты выглядишь взволнованной. — Салаарк Варпнулась вместе со всеми в столовую и предложила чай и печенье.
— Можешь, пожалуйста, рассказать, кто эти люди в палатке и кто те мясники в жёлтых одеяниях? — спросила Солус.
— Племена изгоев. И те, и другие. — пожала плечами Салаарк.
— Сколько вообще изгоев в Кровавой Пустыне? — Камиле показалось, что она ослышалась.
— Столько, сколько пожелают. Вы знаете, что жители Кровавой Пустыни — кочевники, верно? — спросила Салаарк, и её гости кивнули, позволяя ей продолжить. — Тех, кого вы называете беженцами, принадлежат племени, которое отказалось склонить колено.
— Они отвергли моё предложение защиты и решили не следовать моим законам. Они паразиты, на которых я не трачу ресурсы, преследуя их, но и не защищаю их тоже.
— Как вы можете называть их паразитами? — Квилла пожалела о своей раздражённой интонации, как только встретилась со строгим взглядом Хранителя.
— Они путешествуют по маршрутам, которые мои солдаты поддерживают в безопасности. Они торгуют с купцами, пользуясь ценами, которые я выбила. Они пьют воду из оазисов, которые защищает моё Гнездо, и едят плоды растений, которые я посадила.
— И при этом не вносят никакого вклада в процветание моего домена. Они не служат в моей армии и оставляют себе любые ресурсы, что накапливают, занимая мои оазисы. Как, по‑вашему, мне их называть, леди Эрнас?
— Прошу прощения за мою грубость, Повелительница Салаарк. — Квилла поклонилась настолько низко, насколько позволял её округлившийся живот. — А что насчёт всадников в жёлтом?
— Они принадлежат другому племени, которое также отказалось склонить колено, но выбрало использовать статус изгоев, чтобы совершать преступления, вместо того чтобы жить в мирной изоляции. — ответила Салаарк.
— Они знают, что нельзя нападать на племена, в которых есть мои Перья, иначе навлекут мой гнев. Но, как я сказала, другие племена‑изгои — законная цель.
— Это чудовищно! — сказала Солус, глядя на Хранительницу и надеясь на вразумительное объяснение.
— Чудовищно почему? — искренне удивилась Салаарк, моргнув несколько раз. — Я никого не изгоняла в пустоши. Если какое‑либо племя пожелает присоединиться к моей стране в любой момент, всё, что им нужно — принять меня как своего Повелителя и поклясться в вечной преданности.
— Они должны следовать моим законам и помогать мне строить лучшую страну для всех, а не только для себя. Как это может быть моей виной, что я не позволяю высокомерным глупцам получить и овцу, и волка сытого?
— Проявить милосердие к тем, кого вы сегодня спасли — означало бы жестокость по отношению ко всем, кто посвятил мне свою жизнь. С какой смелостью я после этого посмотрю в глаза своим верным гражданам, если начну раздавать недостойным то, за что они тяжело трудились?
Ответ Салаарк был действительно прекрасен — но совсем не тот, которого ожидали Солус, Квилла или Камила. Ещё хуже то, что у них не было аргументов, которые не заставили бы их выглядеть глупо, по‑детски или нечестно.
— Спасибо за ваше терпение, Повелительница. — сказала Квилла. — Ещё раз прошу прощения за мою вспышку. Она была неуместной.
— Пожалуйста, просто зови меня Салаарк, дорогая. — Хранительница покачала головой. — Я не сержусь, и вы мои почётные гости. Но в следующий раз будьте осторожнее в выражениях.
— Когда вы обращаетесь ко мне как к Салаарк, бабушке Лита, вы среди друзей и можете говорить что угодно, пока это не злонамеренно. Но когда вы обращаетесь ко мне как к Саларк, Повелительнице Кровавой Пустыни — вам нужно следить за словами.
— Особенно когда вы критикуете то, как я правлю своим народом и управляю своей страной. В тот момент, когда вы усомнились в моей власти как суверена внутри моего же дворца, вы утратили статус друга и стали непрошеным иностранным послом.
— Я обратилась к тебе по твоему дворянскому титулу не из гнева, а потому что, поставив под сомнение моё правление, вы изменили правила гостеприимства.
— Я понимаю и извиняюсь в последний раз. — Квилла слегка покраснела и неловко поклонилась. — Просто я так привыкла к доброй бабушке Салаарк, что столкновение с Салаарк‑Повелительницей застало меня врасплох.
— Это понятно. — ответила Хранительница.
Морфолки с облегчением вздохнули, привлекая к себе несколько взглядов. Рем и остальные опасались, что та же судьба, что постигла целое племя, может выпасть и на их долю.
[Не могу поверить, что люди могут быть настолько тупыми,] — подумала Рем. — [Мы, морфолки, никогда бы не сделали такой безумный выбор.]
— Можешь хотя бы дать нам полевой госпиталь, чтобы лечить их, пожалуйста? — попросила Тиста. — Ничего особенного. Просто место, укрытое от солнца, где мы сможем ухаживать за пациентами.
— Разумеется, Пёрышко. — Повелительница улыбнулась так, будто Тиста попросила конфету. — Всё для тебя.
Ударение на последнем слове ясно показывало, что первое впечатление было верным. Палатка была для Салаарк чем‑то вроде подарка, и ей было совершенно всё равно, использует ли её Тиста как травмпункт или устроит там вечеринку.
— Хотите продолжить церемонию приветствия, Повелительница? — спросила Рем, опасаясь, что дальнейшая задержка будет воспринята как неуважение.
— Спасибо, но я бы предпочла подождать. — ответила Салаарк. — Мне хотелось бы разделить столь особое событие со своими Пёрышками, если вы не против.
— Разумеется. — кивнули морфолки.
Хранительница была исключительно вежлива и заботлива с ними, что делало её бессердечное отношение к беженцам ещё более пугающим.
Имея множество Пробуждённых Целителей, зелья и небольшую помощь башни, Солус и остальные сумели вернуть всех к состоянию, где их жизни не были на волоске.
— Мы сделали всё, что могли. — сказал Лит, очищая руки от крови импульсом магии тьмы. — Теперь им нужны еда, вода и много отдыха.
— Но мне нужны ответы. — сказала Солус. — Я могу понять, когда такого как Мелн объявляют изгоем, но целую деревню? Тем более их детей? Это безумие!
Она жестом указала на ряды коек, где лежали те, кто был слишком мал, чтобы принимать какие‑либо решения или даже понимать такой сложный концепт, как стать изгоем.
— Согласен, но это не вина бабушки. — ответил Лит. — Их родители приняли это решение за них.
— Ты, скорее всего, прав, но я хочу убедиться. Мне нужно быть уверенной. — Солус глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться.
Страдание и боль в помещении будто сдавливали ей горло плотным дымом.
— Я останусь здесь с ними. Не волнуйся. — сказала Фрия, и Налронд кивнул.
Быстрый скан Башни показал, что Салаарк находится в детской, играя с малышами и Шаргейном так, словно ничего не произошло.
— Бабушка, мне нужно с тобой поговорить, пожалуйста. — сказала Солус.
— Конечно. Я скоро вернусь, Пёрышки. — Повелительница поцеловала детей одного за другим, её доброта так резко контрастировала с предыдущим поведением, что Солус казалось, будто у неё галлюцинации.
— Всё в порядке, дорогая? Ты выглядишь взволнованной. — Салаарк Варпнулась вместе со всеми в столовую и предложила чай и печенье.
— Можешь, пожалуйста, рассказать, кто эти люди в палатке и кто те мясники в жёлтых одеяниях? — спросила Солус.
— Племена изгоев. И те, и другие. — пожала плечами Салаарк.
— Сколько вообще изгоев в Кровавой Пустыне? — Камиле показалось, что она ослышалась.
— Столько, сколько пожелают. Вы знаете, что жители Кровавой Пустыни — кочевники, верно? — спросила Салаарк, и её гости кивнули, позволяя ей продолжить. — Тех, кого вы называете беженцами, принадлежат племени, которое отказалось склонить колено.
— Они отвергли моё предложение защиты и решили не следовать моим законам. Они паразиты, на которых я не трачу ресурсы, преследуя их, но и не защищаю их тоже.
— Как вы можете называть их паразитами? — Квилла пожалела о своей раздражённой интонации, как только встретилась со строгим взглядом Хранителя.
— Они путешествуют по маршрутам, которые мои солдаты поддерживают в безопасности. Они торгуют с купцами, пользуясь ценами, которые я выбила. Они пьют воду из оазисов, которые защищает моё Гнездо, и едят плоды растений, которые я посадила.
— И при этом не вносят никакого вклада в процветание моего домена. Они не служат в моей армии и оставляют себе любые ресурсы, что накапливают, занимая мои оазисы. Как, по‑вашему, мне их называть, леди Эрнас?
— Прошу прощения за мою грубость, Повелительница Салаарк. — Квилла поклонилась настолько низко, насколько позволял её округлившийся живот. — А что насчёт всадников в жёлтом?
— Они принадлежат другому племени, которое также отказалось склонить колено, но выбрало использовать статус изгоев, чтобы совершать преступления, вместо того чтобы жить в мирной изоляции. — ответила Салаарк.
— Они знают, что нельзя нападать на племена, в которых есть мои Перья, иначе навлекут мой гнев. Но, как я сказала, другие племена‑изгои — законная цель.
— Это чудовищно! — сказала Солус, глядя на Хранительницу и надеясь на вразумительное объяснение.
— Чудовищно почему? — искренне удивилась Салаарк, моргнув несколько раз. — Я никого не изгоняла в пустоши. Если какое‑либо племя пожелает присоединиться к моей стране в любой момент, всё, что им нужно — принять меня как своего Повелителя и поклясться в вечной преданности.
— Они должны следовать моим законам и помогать мне строить лучшую страну для всех, а не только для себя. Как это может быть моей виной, что я не позволяю высокомерным глупцам получить и овцу, и волка сытого?
— Проявить милосердие к тем, кого вы сегодня спасли — означало бы жестокость по отношению ко всем, кто посвятил мне свою жизнь. С какой смелостью я после этого посмотрю в глаза своим верным гражданам, если начну раздавать недостойным то, за что они тяжело трудились?
Ответ Салаарк был действительно прекрасен — но совсем не тот, которого ожидали Солус, Квилла или Камила. Ещё хуже то, что у них не было аргументов, которые не заставили бы их выглядеть глупо, по‑детски или нечестно.
— Спасибо за ваше терпение, Повелительница. — сказала Квилла. — Ещё раз прошу прощения за мою вспышку. Она была неуместной.
— Пожалуйста, просто зови меня Салаарк, дорогая. — Хранительница покачала головой. — Я не сержусь, и вы мои почётные гости. Но в следующий раз будьте осторожнее в выражениях.
— Когда вы обращаетесь ко мне как к Салаарк, бабушке Лита, вы среди друзей и можете говорить что угодно, пока это не злонамеренно. Но когда вы обращаетесь ко мне как к Саларк, Повелительнице Кровавой Пустыни — вам нужно следить за словами.
— Особенно когда вы критикуете то, как я правлю своим народом и управляю своей страной. В тот момент, когда вы усомнились в моей власти как суверена внутри моего же дворца, вы утратили статус друга и стали непрошеным иностранным послом.
— Я обратилась к тебе по твоему дворянскому титулу не из гнева, а потому что, поставив под сомнение моё правление, вы изменили правила гостеприимства.
— Я понимаю и извиняюсь в последний раз. — Квилла слегка покраснела и неловко поклонилась. — Просто я так привыкла к доброй бабушке Салаарк, что столкновение с Салаарк‑Повелительницей застало меня врасплох.
— Это понятно. — ответила Хранительница.
Закладка