Глава 3597. Последний шанс. Часть 2 •
Проблема заключалась в том, чтобы найти укрытие, а для этого Налронду требовалось отыскать достаточно помеченных камней и по ним вычислить подземное расположение убежища.
Плыть вслепую сквозь почву заняло бы слишком много времени — роскоши, которой у них не было.
— Он был здесь, — сказал Защитник, когда Налронд Варпом втянул его в подземелье. — К счастью, крови нет. Но запах Салмана такой слабый, что он явно пробыл тут не дольше суток. Значит, преследователи нагнали его очень быстро.
Лит отметил второй источник маны и они покинули место, так ничего и не обнаружив с помощью Глаз.
У третьего источника укрытие искать не пришлось: мощное заклинание пробило глубокую дыру в земле, затем её кое-как заделали. Почва неровная, трава почти не проросла.
— Слишком грубая работа светлой магией по растительности, — Защитник осмотрел запечатанный вход, пока Налронд прикидывал кратчайший путь к убежищу. — Это точно не растениевод и даже не одарённый маг. Тут ученик подлатал.
Налронд не стал медлить: прорыл землю и вновь открыл проход. Туннель тянулся долго, но первый строитель позаботился о его прочности — каменные подпорки стояли на нужных промежутках.
— Чёрт, а вот это сделал очень опытный маг! — последний слой уплотнённой почвы разошёлся, открывая разрушенное убежище Резара.
Часть породы оплавилась от жара, лужи воды оставались от ледяных глыб размером с человека, а чёрные отверстия с оплавленными краями говорили о лучах жара.
— Боже, как же тут много крови, — Фрия огляделась. — Стены почти целиком ею залиты.
— Но есть хорошие новости, — Защитник втянул воздух. — Большинство крови не принадлежит Салману. Я чувствую как минимум четыре новых запаха.
— Это ожидаемо, — кивнул Лит.
— Лучи жара — особенность Светлой Магии. Но в бою они уступают конструкциям. Поняв принцип их работы, их легко парировать.
— Знаю, — вздохнул Налронд, вспомнив первую встречу с Литом. — Значит, Салман смог уйти?
— Скорее всего, да, — ответил Райман. — Будь он пленён, следы замели бы куда тщательнее. А так — явно спешили продолжить погоню. Сделали минимум, чтобы конкуренты случайно не наткнулись на следы.
— Думаешь, он убил кого-то из преследователей? — спросила Солус, отмечая источник и пополняя силы.
— Вряд ли, — Лит изучил следы крови и их расположение. — Пробуждённых убить непросто: подышит Бодростью — и уже цел. А вот подпорки… это сделал взрослый маг, сведущий в инженерии. Ученики вызвали своего наставника, и теперь именно он ведёт охоту.
— Тогда я знаю, куда нам дальше, — сказал Налронд. — После схватки с сильным магом Салман мог пойти только в одно место.
Он кое-как завалил проход, ещё хуже, чем Пробуждённые, и рванул вперёд со всей скоростью. Агни останавливался лишь на секунду, чтобы сориентироваться, и снова мчался, не говоря ни слова.
[Мы только что пролетели мимо источника,] — заметила Фрия через мысленную связь. — [А если Салман сейчас там и сражается за жизнь?]
Она ясно видела столб мировой энергии, бьющий из земли, но Налронд даже не приблизился.
[Нет,] — отрезал Агни. — [Сейчас, думаю, Салман бросил идею прятаться и направляется прямо к нашему Окраинному убежищу. Но ни один Резар не покроет такое расстояние сразу. Он ранен, его преследуют. У него остаётся лишь один выход. Тот, что наше племя подготовило ещё до первого выхода во внешний мир.]
Налронд скрестил пальцы и молил богов о пощаде. Источники встречались нечасто, и в лучшем случае их разделяли сотни километров.
[Мы пролетели тысячи километров за день, но мы Пробуждённые и с нами летящий Божественный Зверь,] — думал он. — [А эта погоня длится уже днями. Иначе Салмана давно схватили бы, когда он исчерпал силы. Держись ещё день… хотя бы час!]
Скорость Тиамата и Шаги Варпа позволили группе преодолеть ещё тысячу километров меньше чем за час.
— Вот оно, — выдохнул Налронд, едва хватая воздух, указывая на невысокий холм. — Мы нашли.
— Что именно? — Фрия окинула местность Жизненным Зрением: только трава и деревья.
— Никого нет, — Защитник почуял лишь запахи растений и диких зверей.
— Это источник, — уточнил Лит.
Вернее, глубоко под холмом.
— И очень мощный, — он надел Глаза Менадион. — Тут стоят мощные защитные и маскирующие массивы. Без Глаз я бы тоже не заметил.
— Поэтому я и уверен, что Салман здесь, — сказал Налронд, используя Бодрость для восстановления сил. — Это не просто источник, а ещё и богатая жила адаманта. Местный Пробуждённый-Лорд веками оберегает это сокровище.
— Но как Салман прошёл внутрь, не попав под удары массивов? — удивилась Фрия.
— Так же, как мы нашли детей Глемоса в шахте Аджатара, — ответил он. — Прорыл путь под землёй, обходя массивы. Резары ощущают чары и не задевают их. Вот почему предки выбрали это место для убежища. Источник скрыт, и безопасная зона построена прямо за границей массивов.
— Но если местный Лорд решит разделить наследие крови Резара? А если хуже — именно он его и преследует? — нахмурился Защитник.
— Тогда нам надо ещё сильнее спешить, — твёрдо сказал Налронд.
Плыть вслепую сквозь почву заняло бы слишком много времени — роскоши, которой у них не было.
— Он был здесь, — сказал Защитник, когда Налронд Варпом втянул его в подземелье. — К счастью, крови нет. Но запах Салмана такой слабый, что он явно пробыл тут не дольше суток. Значит, преследователи нагнали его очень быстро.
Лит отметил второй источник маны и они покинули место, так ничего и не обнаружив с помощью Глаз.
У третьего источника укрытие искать не пришлось: мощное заклинание пробило глубокую дыру в земле, затем её кое-как заделали. Почва неровная, трава почти не проросла.
— Слишком грубая работа светлой магией по растительности, — Защитник осмотрел запечатанный вход, пока Налронд прикидывал кратчайший путь к убежищу. — Это точно не растениевод и даже не одарённый маг. Тут ученик подлатал.
Налронд не стал медлить: прорыл землю и вновь открыл проход. Туннель тянулся долго, но первый строитель позаботился о его прочности — каменные подпорки стояли на нужных промежутках.
— Чёрт, а вот это сделал очень опытный маг! — последний слой уплотнённой почвы разошёлся, открывая разрушенное убежище Резара.
Часть породы оплавилась от жара, лужи воды оставались от ледяных глыб размером с человека, а чёрные отверстия с оплавленными краями говорили о лучах жара.
— Боже, как же тут много крови, — Фрия огляделась. — Стены почти целиком ею залиты.
— Но есть хорошие новости, — Защитник втянул воздух. — Большинство крови не принадлежит Салману. Я чувствую как минимум четыре новых запаха.
— Это ожидаемо, — кивнул Лит.
— Лучи жара — особенность Светлой Магии. Но в бою они уступают конструкциям. Поняв принцип их работы, их легко парировать.
— Знаю, — вздохнул Налронд, вспомнив первую встречу с Литом. — Значит, Салман смог уйти?
— Скорее всего, да, — ответил Райман. — Будь он пленён, следы замели бы куда тщательнее. А так — явно спешили продолжить погоню. Сделали минимум, чтобы конкуренты случайно не наткнулись на следы.
— Думаешь, он убил кого-то из преследователей? — спросила Солус, отмечая источник и пополняя силы.
— Вряд ли, — Лит изучил следы крови и их расположение. — Пробуждённых убить непросто: подышит Бодростью — и уже цел. А вот подпорки… это сделал взрослый маг, сведущий в инженерии. Ученики вызвали своего наставника, и теперь именно он ведёт охоту.
— Тогда я знаю, куда нам дальше, — сказал Налронд. — После схватки с сильным магом Салман мог пойти только в одно место.
[Мы только что пролетели мимо источника,] — заметила Фрия через мысленную связь. — [А если Салман сейчас там и сражается за жизнь?]
Она ясно видела столб мировой энергии, бьющий из земли, но Налронд даже не приблизился.
[Нет,] — отрезал Агни. — [Сейчас, думаю, Салман бросил идею прятаться и направляется прямо к нашему Окраинному убежищу. Но ни один Резар не покроет такое расстояние сразу. Он ранен, его преследуют. У него остаётся лишь один выход. Тот, что наше племя подготовило ещё до первого выхода во внешний мир.]
Налронд скрестил пальцы и молил богов о пощаде. Источники встречались нечасто, и в лучшем случае их разделяли сотни километров.
[Мы пролетели тысячи километров за день, но мы Пробуждённые и с нами летящий Божественный Зверь,] — думал он. — [А эта погоня длится уже днями. Иначе Салмана давно схватили бы, когда он исчерпал силы. Держись ещё день… хотя бы час!]
Скорость Тиамата и Шаги Варпа позволили группе преодолеть ещё тысячу километров меньше чем за час.
— Вот оно, — выдохнул Налронд, едва хватая воздух, указывая на невысокий холм. — Мы нашли.
— Что именно? — Фрия окинула местность Жизненным Зрением: только трава и деревья.
— Никого нет, — Защитник почуял лишь запахи растений и диких зверей.
— Это источник, — уточнил Лит.
Вернее, глубоко под холмом.
— И очень мощный, — он надел Глаза Менадион. — Тут стоят мощные защитные и маскирующие массивы. Без Глаз я бы тоже не заметил.
— Поэтому я и уверен, что Салман здесь, — сказал Налронд, используя Бодрость для восстановления сил. — Это не просто источник, а ещё и богатая жила адаманта. Местный Пробуждённый-Лорд веками оберегает это сокровище.
— Но как Салман прошёл внутрь, не попав под удары массивов? — удивилась Фрия.
— Так же, как мы нашли детей Глемоса в шахте Аджатара, — ответил он. — Прорыл путь под землёй, обходя массивы. Резары ощущают чары и не задевают их. Вот почему предки выбрали это место для убежища. Источник скрыт, и безопасная зона построена прямо за границей массивов.
— Но если местный Лорд решит разделить наследие крови Резара? А если хуже — именно он его и преследует? — нахмурился Защитник.
— Тогда нам надо ещё сильнее спешить, — твёрдо сказал Налронд.
Закладка