Глава 3596. Последний шанс. Часть 1 •
— Вот оно, — Налронд указал на мощный поток мировой энергии, который все ощущали кожей, словно пар от кипящей воды.
— Источник как источник, — Лит окинул местность взглядом, отфильтровав с помощью Глаз избыточный фон энергии. — А тут ничего, кроме равнины. Я ожидал увидеть пещеру в холме, тоннель в земле, хоть что-то.
— Ага, отличная идея — только все сразу заметят такое укрытие, и ещё придётся драться с дикими зверями и беглецами за право там жить, — фыркнул Налронд. — Не забывай, Резары умеют плавать сквозь землю. Нам не нужны открытые проходы. Подождите здесь.
Он принял облик Агни и нырнул в почву, которая под его телом дрогнула, как поверхность озера. В миг Налронд исчез, и следов его не осталось.
Лит и Солус следили за ним с помощью Глаз Менадион и увидели глубокую пещеру размером с трёхкомнатную квартиру. Просторная для шестерых Резаров, комфортная для отдыха, а в случае необходимости могла вместить и пятнадцать — пусть и как сардины в банке, зато в безопасности.
— Ребята, нужна помощь, — голос Налронда донёсся через амулеты связи. — Кто-то точно был здесь и покинул убежище в спешке.
Он открыл Шаги Варпа прямо из подземелья, позволив друзьям попасть внутрь без необходимости тащить их через сотни метров почвы и камня своим даром.
Как только портал раскрылся, внутрь ворвался летний ветерок, а застоявшийся воздух вырвался наружу, неся знакомый запах.
— Здесь пахнет кровью, — сказал Лит, его драконий нюх был куда тоньше человеческого, хоть и уступал Защитнику. — Похоже, Салман был ранен, когда добрался сюда.
— Не совсем, — Райман обернулся в человекоподобного Сколла и втянул воздух. — По интенсивности запаха он жил тут минимум четыре дня. Недавно получил ранение и ушёл в спешке. Смотрите.
Он указал на след: отпечаток левой руки на южной стене, смазанный дальше по камню, и маленькое подсохшее пятно на полу — не больше трёх сантиметров в ширину.
— Повреждена правая рука, — заключил Райман. — Он прижимал рану левой ладонью, пока та затягивалась. Потом поднял что-то с земли и ушёл, скорее всего, через Варп. Видимо, его нашли и заставили бежать.
— Этого я и боялся, — Налронд побледнел. — Хорошая новость в том, что раз большинство Пробуждённых до сих пор рыщут вокруг Габаша, значит, тот, кто его нашёл, держит это в тайне. Плохая же — мы не знаем, когда произошла засада.
— Или взяли ли они образец его крови, чтобы отследить, — вставила Фрия. — Если за нами следили, то и его могли так же пометить. Резар — слишком ценный трофей, и мы знаем, что Пробуждённые подготовились к охоте.
— Верно, — стиснул зубы Налронд. — Лит, Солус, сможете отследить его через кровь?
— Только если она свежая, — ответила Менадион. — Жизненная сила уходит так же быстро, как и мана. А тут поток мировой энергии ускоряет процесс распада.
— Она права, — подтвердил Лит, поднося Глаза вплотную к пятнам. Но артефакт не уловил следа Салмана. — Сомневаюсь, что даже вампиры смогли бы его вычислить. Что бы ты сделал на его месте, Налронд?
— Всё просто, — пожал плечами тот. — Подлечился бы и рванул к следующему источнику, но уже не задерживался бы там. Использовал бы как прикрытие и ушёл сразу, как только смог бы снова драться.
Резары были истинными магами, а не Пробуждёнными. Даже с двумя ядрами, растратив силы, они должны отдыхать. И не каждый, как Налронд, достигал синего ядра уже взрослым. Даже так, против ярко-синего Пробуждённого вроде Акалы он бы не устоял.
— Есть ли хоть представление о силе ядра Салмана? — спросила Солус.
— Нет, — вздохнул Налронд. — Знаю только, что он был слабее меня. Сторожить тюрьму Зари доверяли лишь сильнейшим, он к ним не относился.
— То есть он никогда не злился? — удивилась Солус. — Глаза не вспыхивали?
— Конечно злился. Но мы просто жили в одной деревне, Солус. Друзьями мы не были, — ответил он. — За годы, что я пытался забыть прошлое, я и лицо его смутно помню.
— Короче говоря, скорее всего, ему не повезло, — подвёл итог Лит, отмечая источник для своей башни. — Раз уж дошли до этого, будем исходить из того, что Салман ушёл и всё ещё в бегах.
— А если нет? — спросил Агни, заранее зная ответ, но нуждаясь услышать его вслух.
— Тогда ничего сделать нельзя, — развёл руками Лит. — Если сильный Пробуждённый унёс его в свою лабораторию, всё кончено. Даже если мы выясним, кто это сделал, и докажем, шансов вытащить его нет. Совет только перегрызётся за право поделить Резара на куски.
— Значит, нужно торопиться. Каждая секунда на счету, — кивнул Налронд.
[Неужели это безнадёжно?] — спросила Фрия у Солус мысленно. — [Если у Пробуждённых есть трекер и кровь Салмана, они наверняка нашли его ещё дни назад.]
[Не факт,] — ответила Солус. — [Даже у Глаз Менадион есть пределы. Если цель прячется у источника, уловить её подпись можно лишь вблизи, да и то после фильтрации помех. За нами им было легко следить — помех не было. А Салман мог затеряться в излучении. Проблема лишь в том, что, когда они поймут этот трюк, смогут предугадать его маршрут.]
[Люди не видят источники маны, но Пробуждённые знают их координаты и закрепили за региональными лордами. Им хватит карты и примерного направления, чтобы вычислить следующее укрытие.]
[Чёрт!] — Фрия активировала своё заклинание «Повелитель Пространства», ища следы искажений пространства.
Налронд помнил путь к источнику, а Глаза позволяли находить их издалека.
— Источник как источник, — Лит окинул местность взглядом, отфильтровав с помощью Глаз избыточный фон энергии. — А тут ничего, кроме равнины. Я ожидал увидеть пещеру в холме, тоннель в земле, хоть что-то.
— Ага, отличная идея — только все сразу заметят такое укрытие, и ещё придётся драться с дикими зверями и беглецами за право там жить, — фыркнул Налронд. — Не забывай, Резары умеют плавать сквозь землю. Нам не нужны открытые проходы. Подождите здесь.
Он принял облик Агни и нырнул в почву, которая под его телом дрогнула, как поверхность озера. В миг Налронд исчез, и следов его не осталось.
Лит и Солус следили за ним с помощью Глаз Менадион и увидели глубокую пещеру размером с трёхкомнатную квартиру. Просторная для шестерых Резаров, комфортная для отдыха, а в случае необходимости могла вместить и пятнадцать — пусть и как сардины в банке, зато в безопасности.
— Ребята, нужна помощь, — голос Налронда донёсся через амулеты связи. — Кто-то точно был здесь и покинул убежище в спешке.
Он открыл Шаги Варпа прямо из подземелья, позволив друзьям попасть внутрь без необходимости тащить их через сотни метров почвы и камня своим даром.
Как только портал раскрылся, внутрь ворвался летний ветерок, а застоявшийся воздух вырвался наружу, неся знакомый запах.
— Здесь пахнет кровью, — сказал Лит, его драконий нюх был куда тоньше человеческого, хоть и уступал Защитнику. — Похоже, Салман был ранен, когда добрался сюда.
— Не совсем, — Райман обернулся в человекоподобного Сколла и втянул воздух. — По интенсивности запаха он жил тут минимум четыре дня. Недавно получил ранение и ушёл в спешке. Смотрите.
Он указал на след: отпечаток левой руки на южной стене, смазанный дальше по камню, и маленькое подсохшее пятно на полу — не больше трёх сантиметров в ширину.
— Повреждена правая рука, — заключил Райман. — Он прижимал рану левой ладонью, пока та затягивалась. Потом поднял что-то с земли и ушёл, скорее всего, через Варп. Видимо, его нашли и заставили бежать.
— Этого я и боялся, — Налронд побледнел. — Хорошая новость в том, что раз большинство Пробуждённых до сих пор рыщут вокруг Габаша, значит, тот, кто его нашёл, держит это в тайне. Плохая же — мы не знаем, когда произошла засада.
— Или взяли ли они образец его крови, чтобы отследить, — вставила Фрия. — Если за нами следили, то и его могли так же пометить. Резар — слишком ценный трофей, и мы знаем, что Пробуждённые подготовились к охоте.
— Верно, — стиснул зубы Налронд. — Лит, Солус, сможете отследить его через кровь?
— Только если она свежая, — ответила Менадион. — Жизненная сила уходит так же быстро, как и мана. А тут поток мировой энергии ускоряет процесс распада.
— Всё просто, — пожал плечами тот. — Подлечился бы и рванул к следующему источнику, но уже не задерживался бы там. Использовал бы как прикрытие и ушёл сразу, как только смог бы снова драться.
Резары были истинными магами, а не Пробуждёнными. Даже с двумя ядрами, растратив силы, они должны отдыхать. И не каждый, как Налронд, достигал синего ядра уже взрослым. Даже так, против ярко-синего Пробуждённого вроде Акалы он бы не устоял.
— Есть ли хоть представление о силе ядра Салмана? — спросила Солус.
— Нет, — вздохнул Налронд. — Знаю только, что он был слабее меня. Сторожить тюрьму Зари доверяли лишь сильнейшим, он к ним не относился.
— То есть он никогда не злился? — удивилась Солус. — Глаза не вспыхивали?
— Конечно злился. Но мы просто жили в одной деревне, Солус. Друзьями мы не были, — ответил он. — За годы, что я пытался забыть прошлое, я и лицо его смутно помню.
— Короче говоря, скорее всего, ему не повезло, — подвёл итог Лит, отмечая источник для своей башни. — Раз уж дошли до этого, будем исходить из того, что Салман ушёл и всё ещё в бегах.
— А если нет? — спросил Агни, заранее зная ответ, но нуждаясь услышать его вслух.
— Тогда ничего сделать нельзя, — развёл руками Лит. — Если сильный Пробуждённый унёс его в свою лабораторию, всё кончено. Даже если мы выясним, кто это сделал, и докажем, шансов вытащить его нет. Совет только перегрызётся за право поделить Резара на куски.
— Значит, нужно торопиться. Каждая секунда на счету, — кивнул Налронд.
[Неужели это безнадёжно?] — спросила Фрия у Солус мысленно. — [Если у Пробуждённых есть трекер и кровь Салмана, они наверняка нашли его ещё дни назад.]
[Не факт,] — ответила Солус. — [Даже у Глаз Менадион есть пределы. Если цель прячется у источника, уловить её подпись можно лишь вблизи, да и то после фильтрации помех. За нами им было легко следить — помех не было. А Салман мог затеряться в излучении. Проблема лишь в том, что, когда они поймут этот трюк, смогут предугадать его маршрут.]
[Люди не видят источники маны, но Пробуждённые знают их координаты и закрепили за региональными лордами. Им хватит карты и примерного направления, чтобы вычислить следующее укрытие.]
[Чёрт!] — Фрия активировала своё заклинание «Повелитель Пространства», ища следы искажений пространства.
Налронд помнил путь к источнику, а Глаза позволяли находить их издалека.
Закладка