Глава 3593. Правдоподобное отрицание. Часть 2 •
— Пожалуйста, выйди, — сказал он спустя некоторое время. — Я уже запомнил твой запах, а твоё присутствие только мешает.
[Буду этот аромат в кошмарах чувствовать!] — добавил он про себя.
— Ладно, только не суйся в мои ящики. Я серьёзно, — проворчала она и ушла, заставив его гадать, что же она там хранит.
Остаточные запахи в комнате оставались сильными, но теперь Райман мог уловить даже тонкие различия между связками одинаковых трав на разных стадиях сушки и обнюхивать всё вокруг в поисках аномалий.
[Хорошо хоть в этой ситуации любой посторонний мужской запах будет выделяться, как бельмо на глазу.] — подумал он, направляясь к своей последней надежде: корзине для белья. — [Чёрт, Джинкс не неряха. Здесь ничего старше пары дней.]
[Остаётся только один шанс.]
Как женатый мужчина, Защитник знал, что носки чаще всего оказываются не в том ящике, когда живёшь с женщиной. Селия любила носить его рубашки как платья, а если бы ей удалось влезть в его штаны, она бы рыдала сутками.
Не раз бывало, что он надевал чистые носки, думая, что они его, а потом понимал, что малы. Тогда он просто клал их в ящик Селии и не упоминал об этом.
[Надеюсь, это не считается «рыться в ящиках». Что бы там ни хранила Джинкс, знать мне этого не надо.] — боги оказались милостивы, и он нашёл ящик с носками со второй попытки.
Все пахли чистотой, кроме одной пары. От неё исходил отчётливый запах Резара, и было ясно, что носки носили несколько дней.
[Зачем он положил их сюда, а не в корзину? Это бессмысленно, если только…] — Райман внимательно осмотрел мягкую ткань и подтвердил свои подозрения. — [Он одолжил пару удобных носков, протёр пальцем дырку и пустил в ход старый трюк: «Это моль прогрызла». Надеялся, что она не найдёт их достаточно долго, чтобы сохранить себе оправдание. Иногда лень действительно спасает.]
Закончив, он очистил носок магией Тьмы и засунул глубже в ящик Джинкс, чтобы дать Салману ещё одно оправдание.
[Я прикрою тебя, брат.] — подумал Райман и взял чистый носок Резара, чтобы предъявить как улику.
— У меня есть то, что нужно, — сказал он, похлопав по карману. — Каков наш следующий шаг?
— Продолжаем поиски, разумеется, — ответил Лит. — Обман и отвлечение. Мы должны выглядеть такими же невежественными, как и остальные. Фрия, Налронд и Защитник, прочешите окрестности в поисках улиток, радуг или единорогов — чего угодно.
— Главное, чтобы выглядело убедительно. Солус, ты со мной.
— Куда мы идём? — спросила она, недоумевая.
— В ближайший город. Будем искать беженцев и подадим ордер на арест любого, подходящего под описание Салмана, — ответил он. — Я должен использовать свои связи в Королевстве, иначе Пробуждённые поймут, что мы что-то скрываем.
— Разве это не пустая трата времени? — удивилась она.
— В том и суть, — пожал он плечами. — Было бы слишком очевидно, если бы мы уехали сразу после приезда. Почему остальные ученики, даже те, кому плевать на Резара, всё ещё здесь? Знаешь?
— Потому что их наставники накажут, если они вернутся с пустыми руками… Ах, поняла, — догадалась Солус. — Они делают вид, что старались, чтобы потом дома сказать, что сделали всё возможное.
— Именно, — Лит вышел из дома Джинкс, и Солус пошла за ним.
Они взлетели и меньше чем за час добрались до Лейлиса, ближайшего города. Никто за ними не последовал, но, выйдя из местного участка стражи, Глаза Менадион заметили несколько знакомых энергетических подписей.
Большинство пряталось под маскировочными артефактами, но Лит заранее изучил конкурентов в Габаше, и стоило им приблизиться, как Глаза тут же их вычислили. Те изменили внешность Скульптурированием Тела и смешались с толпой, но все меры предосторожности были бесполезны.
Лит настроил артефакт так, чтобы тот сканировал только известные сигнатуры и игнорировал всё остальное. Это избавляло его и Солус от головной боли, пока они разгуливали по Лейлису и играли роль разочарованных искателей.
Они говорили с местной стражей, обходили трущобы, где мог скрываться тот, кто не хочет быть найденным. Но всё это не принесло результатов — зато их хвост услышал, как они жалуются на бесполезность поисков.
— И сколько нам ещё придётся притворяться, пока мы сможем сказать Фалуэль «катись к чёрту» без грубостей? — спросил Лит, изучая дно кружки с хорошим элем Маекош.
— Пару дней минимум, — тяжело вздохнула Солус, и Лит простонал в ответ. — Знаю, это трата времени, но так укрепляются связи в Совете. Хорошо ещё, что задание пришло не от Владыки, а то бы пришлось шататься месяц.
Её прикрытие было из Пустыни, и быстрый звонок Салаарк дал все сведения, которые должна была знать местная.
— Знаешь что? — проворчал Лит. — Вот как мы поступим: завтра найдём зацепку, проследим её до ближайшего приличного постоялого двора и будем «искать» там, пока не надоест обслуживающий персонал. Договорились?
— Договорились, — кивнула Солус.
[Похоже, Верховный Магус Верхен не так уж и хорош, как про него говорят,] — усмехнулась Шала, сидя за угловым столиком трактира. — [Но надо признать, мне нравится его подход. Это по-моему.]
— Фалуэль могла бы хоть заплатить нам за хлопоты, — раздражённо сказал Лит. — Ненавижу работать бесплатно. К тому же какие шансы, что легендарное существо, которого не видели тысячу лет, появилось посреди глуши?
— Примерно такие же, как найти башню бабушки Рифы, — ответила Солус.
— Точно не знаешь, у твоей прародительницы нет никаких зацепок о её башне? Совсем никаких? — уточнил Лит.
— Так она говорит, — пожала плечами Солус. — Давай будем честны: либо башню уже нашли, либо она рассыпалась в пыль. Артефакты без хозяина столько не живут. В любом случае, для нас она потеряна.
— Я не смог победить Мелна и его жалкую башенку. С настоящим магом и настоящей башней у меня бы не было шансов, — горько признался Лит.
— Тут и Совет бессилен, — похлопала его по плечу Солус. — Численность и талант не имеют значения, если дерёшься с магом в его башне. Итог один — смерть.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
Лит и Солус вернулись в Габаш, потратив остаток дня на таверну и жалуясь достаточно громко, чтобы их услышали. Защитник и остальные тщательно осмотрели каждый уголок вокруг деревни и нашли ровно то, что и нужно было.
Ничего.
Им было нелегко прикидываться нытиками и неумехами, но они старались.
Джинкс проявила себя за ужином, приготовив маленький пир, который всем пришёлся по вкусу.
— Ученички всё ещё за нами следят? — спросил Налронд, добавляя себе вторую порцию вкусного рагу.
— Дежурят по очереди, но да, — кивнул Лит.
В ту ночь они отдыхали без тревог, понимая, что Пробуждённые-ученики по-прежнему торчат снаружи, зря растрачивая силы и время.
[Буду этот аромат в кошмарах чувствовать!] — добавил он про себя.
— Ладно, только не суйся в мои ящики. Я серьёзно, — проворчала она и ушла, заставив его гадать, что же она там хранит.
Остаточные запахи в комнате оставались сильными, но теперь Райман мог уловить даже тонкие различия между связками одинаковых трав на разных стадиях сушки и обнюхивать всё вокруг в поисках аномалий.
[Хорошо хоть в этой ситуации любой посторонний мужской запах будет выделяться, как бельмо на глазу.] — подумал он, направляясь к своей последней надежде: корзине для белья. — [Чёрт, Джинкс не неряха. Здесь ничего старше пары дней.]
[Остаётся только один шанс.]
Как женатый мужчина, Защитник знал, что носки чаще всего оказываются не в том ящике, когда живёшь с женщиной. Селия любила носить его рубашки как платья, а если бы ей удалось влезть в его штаны, она бы рыдала сутками.
Не раз бывало, что он надевал чистые носки, думая, что они его, а потом понимал, что малы. Тогда он просто клал их в ящик Селии и не упоминал об этом.
[Надеюсь, это не считается «рыться в ящиках». Что бы там ни хранила Джинкс, знать мне этого не надо.] — боги оказались милостивы, и он нашёл ящик с носками со второй попытки.
Все пахли чистотой, кроме одной пары. От неё исходил отчётливый запах Резара, и было ясно, что носки носили несколько дней.
[Зачем он положил их сюда, а не в корзину? Это бессмысленно, если только…] — Райман внимательно осмотрел мягкую ткань и подтвердил свои подозрения. — [Он одолжил пару удобных носков, протёр пальцем дырку и пустил в ход старый трюк: «Это моль прогрызла». Надеялся, что она не найдёт их достаточно долго, чтобы сохранить себе оправдание. Иногда лень действительно спасает.]
Закончив, он очистил носок магией Тьмы и засунул глубже в ящик Джинкс, чтобы дать Салману ещё одно оправдание.
[Я прикрою тебя, брат.] — подумал Райман и взял чистый носок Резара, чтобы предъявить как улику.
— У меня есть то, что нужно, — сказал он, похлопав по карману. — Каков наш следующий шаг?
— Продолжаем поиски, разумеется, — ответил Лит. — Обман и отвлечение. Мы должны выглядеть такими же невежественными, как и остальные. Фрия, Налронд и Защитник, прочешите окрестности в поисках улиток, радуг или единорогов — чего угодно.
— Главное, чтобы выглядело убедительно. Солус, ты со мной.
— Куда мы идём? — спросила она, недоумевая.
— В ближайший город. Будем искать беженцев и подадим ордер на арест любого, подходящего под описание Салмана, — ответил он. — Я должен использовать свои связи в Королевстве, иначе Пробуждённые поймут, что мы что-то скрываем.
— Разве это не пустая трата времени? — удивилась она.
— В том и суть, — пожал он плечами. — Было бы слишком очевидно, если бы мы уехали сразу после приезда. Почему остальные ученики, даже те, кому плевать на Резара, всё ещё здесь? Знаешь?
— Потому что их наставники накажут, если они вернутся с пустыми руками… Ах, поняла, — догадалась Солус. — Они делают вид, что старались, чтобы потом дома сказать, что сделали всё возможное.
— Именно, — Лит вышел из дома Джинкс, и Солус пошла за ним.
Они взлетели и меньше чем за час добрались до Лейлиса, ближайшего города. Никто за ними не последовал, но, выйдя из местного участка стражи, Глаза Менадион заметили несколько знакомых энергетических подписей.
Большинство пряталось под маскировочными артефактами, но Лит заранее изучил конкурентов в Габаше, и стоило им приблизиться, как Глаза тут же их вычислили. Те изменили внешность Скульптурированием Тела и смешались с толпой, но все меры предосторожности были бесполезны.
Они говорили с местной стражей, обходили трущобы, где мог скрываться тот, кто не хочет быть найденным. Но всё это не принесло результатов — зато их хвост услышал, как они жалуются на бесполезность поисков.
— И сколько нам ещё придётся притворяться, пока мы сможем сказать Фалуэль «катись к чёрту» без грубостей? — спросил Лит, изучая дно кружки с хорошим элем Маекош.
— Пару дней минимум, — тяжело вздохнула Солус, и Лит простонал в ответ. — Знаю, это трата времени, но так укрепляются связи в Совете. Хорошо ещё, что задание пришло не от Владыки, а то бы пришлось шататься месяц.
Её прикрытие было из Пустыни, и быстрый звонок Салаарк дал все сведения, которые должна была знать местная.
— Знаешь что? — проворчал Лит. — Вот как мы поступим: завтра найдём зацепку, проследим её до ближайшего приличного постоялого двора и будем «искать» там, пока не надоест обслуживающий персонал. Договорились?
— Договорились, — кивнула Солус.
[Похоже, Верховный Магус Верхен не так уж и хорош, как про него говорят,] — усмехнулась Шала, сидя за угловым столиком трактира. — [Но надо признать, мне нравится его подход. Это по-моему.]
— Фалуэль могла бы хоть заплатить нам за хлопоты, — раздражённо сказал Лит. — Ненавижу работать бесплатно. К тому же какие шансы, что легендарное существо, которого не видели тысячу лет, появилось посреди глуши?
— Примерно такие же, как найти башню бабушки Рифы, — ответила Солус.
— Точно не знаешь, у твоей прародительницы нет никаких зацепок о её башне? Совсем никаких? — уточнил Лит.
— Так она говорит, — пожала плечами Солус. — Давай будем честны: либо башню уже нашли, либо она рассыпалась в пыль. Артефакты без хозяина столько не живут. В любом случае, для нас она потеряна.
— Я не смог победить Мелна и его жалкую башенку. С настоящим магом и настоящей башней у меня бы не было шансов, — горько признался Лит.
— Тут и Совет бессилен, — похлопала его по плечу Солус. — Численность и талант не имеют значения, если дерёшься с магом в его башне. Итог один — смерть.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
Лит и Солус вернулись в Габаш, потратив остаток дня на таверну и жалуясь достаточно громко, чтобы их услышали. Защитник и остальные тщательно осмотрели каждый уголок вокруг деревни и нашли ровно то, что и нужно было.
Ничего.
Им было нелегко прикидываться нытиками и неумехами, но они старались.
Джинкс проявила себя за ужином, приготовив маленький пир, который всем пришёлся по вкусу.
— Ученички всё ещё за нами следят? — спросил Налронд, добавляя себе вторую порцию вкусного рагу.
— Дежурят по очереди, но да, — кивнул Лит.
В ту ночь они отдыхали без тревог, понимая, что Пробуждённые-ученики по-прежнему торчат снаружи, зря растрачивая силы и время.
Закладка