Глава 3580. Прекрасная дружба. Часть 1 •
Рискуя жизнью и скрываясь от приспешников Труды, которые охотились за ним как за бесценным сокровищем, Филлард учился магии как никогда прежде, а его разум помогал ему на этом пути. Кошмары о своей голове, украшающей стену дворца Труды, и рассказы о страшной участи её жертв придавали ему безграничную волю к жизни.
Он постиг Магию Духа с поразительной скоростью, что усилило доверие и веру крови Линдурмов в его способности.
К концу войны заслуги Филларда были столь велики, что Королевство предложило ему фьеф и дворянский титул. Линдурм оказался умнее Морока и отклонил предложение, предпочтя золото власти, сопровождаемой невидимыми оковами долга.
Как само-Пробудившийся, он был освобождён от ученичества, как только вернулся мир. Выжить в сражениях и овладеть Магией Духа в схватках на грани жизни и смерти стало достаточным доказательством навыков и мудрости Линдурма.
Филлард дорого усвоил значение денег и слишком привык к тёплому дому и хорошей еде, чтобы вернуться к жизни в дикой природе. Он потратил часть золота на строительство Дворца Двух Топоров, где и жил теперь.
Он также стал наёмником на службе у барона Крэнка Засира из Миранны. Ему импонировала прямота и деловой подход Божественного Зверя, и они подружились, сражаясь бок о бок в кампаниях Войны Грифонов.
Гиперион считал Филларда безумным, но безобидным шутом, и Линдурм отвечал ему полной взаимностью.
[Звери понимают друг друга, и этот идиот не раздражает меня этикетом и формальностями], — думал Линдурм.
Жизнь наёмника прекрасно подходила Филларду. Он мог брать задания от Королевства, зарабатывая заслуги и освобождаясь от налогов, или же принимать частные заказы от дворян и Пробудившихся, чтобы поддерживать своё роскошное существование.
Он был искусным убийцей, не оставлявшим следов после своей работы, в основном потому, что всегда пожирал изувеченные останки жертв.
Имя Филларда было хорошо известно и уважаемо на чёрном рынке и среди наёмных гильдий. Работы у него никогда не было мало, и он мог позволить себе избирательность в выборе следующего задания.
— Серьёзно? — глаза Филларда сузились, когда он услышал слишком щедрое предложение. — Все эти деньги за то, чтобы схватить человеческую женщину без магии?
— Да, — ответил Сигмур Чернорукий, брокер чёрного рынка, чуть слишком поспешно для вкуса Линдурма. — Но она стоит каждой золотой монеты. Сложность задания не в её способностях, а в её охране.
— Если сможешь взять её живой, эта сумма станет лишь авансом. Клиент готов заплатить тебе двумя мощными зачарованными Адамантовыми топорами. Вот полное досье цели.
Чёрный рынок работал только с бумагой и чернилами, делая документы лёгкими для уничтожения и невозможными для взлома через сеть амулетов связи. Никто ведь не был настолько глуп, чтобы не понимать: Королевские маги наверняка встроили в стандартные чертежи амулетов несколько систем защиты.
Филлард изучил данные о телохранителях женщины и сразу понял, что оплата далека от щедрой. Он уже хотел потребовать больше, но перевернул страницу и увидел изображение своей цели.
Линдурм потряс головой, протёр глаза, а потом несколько раз шлёпнул себя, убеждаясь, что не спит.
— Элина Верхен? Ты хочешь, чтобы я похитил Элину Верхен? — он вспомнил её по дням, когда охранял семью Лита из тени в обмен на уроки пространственной магии и два зачарованных топора.
Тогда Лит одурачил Линдурма, и Филлард поклялся отомстить, когда узнал, что юноша вложил в оружие лишь самые примитивные чары.
— Да, — кивнул Сигмур. — Клиент выбрал тебя, потому что знает: ты знаком с лесами Траун, защитными массивами дома Верхенов и распорядком Корпуса Королевы. Считай возможность свести старые счёты бонусом.
— Я не дурак, — прорычал Филлард. — Она не настоящая цель. Она лишь рычаг, чтобы заставить Менадион работать на вашего клиента.
— Верно, но именно это делает награду ещё более заманчивой, — ухмыльнулся Сигмур. — Подумай. Тебе не придётся доставать материалы, а взамен ты получишь топоры, выкованные Первым Повелителем Пламени.
— Хорошо, но зачем мне отдавать женщину тебе, а не использовать её для шантажа самому, раз я беру на себя весь риск? — фыркнул Линдурм.
— Потому что твоя задача — лишь схватить её. Клиент займётся переговорами и примет все риски, связанные с Верхеном. Ты просто курьер.
— Клиент также обеспечит тебе безопасный путь отхода и железное алиби на время похищения. Верхен никогда не сможет вывести всё на тебя. Подумай. Все эти деньги и два бесценных артефакта только за то, чтобы пройти из точки А в точку Б.
— В таком свете звучит неплохо, — задумался Филлард. — И мне бы хотелось стереть самодовольную ухмылку с лица Лита. Этот ублюдок бил меня до полусмерти бесчисленное количество раз, обращался со мной как с рабом, а потом ещё и осмелился обмануть!
— И всё же, как я сказал, я не дурак. По правилам Совета я связан с Верхеном. Твой клиент может подставить меня, когда дело будет сделано, и избавиться заодно и от меня, и от Верхена, ведь я числюсь его ответственностью.
— Так я не смогу донести на клиента, а Верхен не сможет долго мстить.
— Ты отказываешься от задания? — нахмурился Сигмур.
— Нет. Я просто выставляю дополнительные условия, — теперь уже Линдурм ухмыльнулся. — Никакой анонимности. Я хочу встретиться с клиентом. Так, если он попытается меня подставить, я смогу обличить его.
— Я больше не позволю сделать из себя козла отпущения.
— Это против правил чёрного рынка, — возразил Сигмур. — Анонимность защищает клиента в случае провала. Деньги получаешь ты. Либо принимаешь условия сделки как есть, либо ничего.
— Правила? — Линдурм скривил пасть в ухмылке. — Раньше Верховных Магусов не существовало. Сомневаюсь, что есть правила на такой случай. И сколько раз чёрный рынок вообще брался за задания против Божественного Зверя?
— Без имён, просто назови число.
Сигмур промолчал.
Никто и никогда не принимал заказ против Магуса, тем более Верховного. Несколько клиентов пытались поручить кражу яйца Божественного Зверя или особого сокровища, но ни один наёмник их не принял.
— Видишь? — пасть Филларда растянулась в приветливой улыбке. — Мы идём по неизведанным тропам, и такое требует гибкости. Я не могу доверять клиенту, если он боится даже показать лицо.
— Скажи ему, что я жажду отомстить Верхену не меньше, чем он. Если моих слов недостаточно, пусть ищут другого Пробудившегося, и мы больше никогда не вернёмся к этому разговору. Без обид.
— Я передам сообщение клиенту, — кивнул Сигмур.
Он постиг Магию Духа с поразительной скоростью, что усилило доверие и веру крови Линдурмов в его способности.
К концу войны заслуги Филларда были столь велики, что Королевство предложило ему фьеф и дворянский титул. Линдурм оказался умнее Морока и отклонил предложение, предпочтя золото власти, сопровождаемой невидимыми оковами долга.
Как само-Пробудившийся, он был освобождён от ученичества, как только вернулся мир. Выжить в сражениях и овладеть Магией Духа в схватках на грани жизни и смерти стало достаточным доказательством навыков и мудрости Линдурма.
Филлард дорого усвоил значение денег и слишком привык к тёплому дому и хорошей еде, чтобы вернуться к жизни в дикой природе. Он потратил часть золота на строительство Дворца Двух Топоров, где и жил теперь.
Он также стал наёмником на службе у барона Крэнка Засира из Миранны. Ему импонировала прямота и деловой подход Божественного Зверя, и они подружились, сражаясь бок о бок в кампаниях Войны Грифонов.
Гиперион считал Филларда безумным, но безобидным шутом, и Линдурм отвечал ему полной взаимностью.
[Звери понимают друг друга, и этот идиот не раздражает меня этикетом и формальностями], — думал Линдурм.
Жизнь наёмника прекрасно подходила Филларду. Он мог брать задания от Королевства, зарабатывая заслуги и освобождаясь от налогов, или же принимать частные заказы от дворян и Пробудившихся, чтобы поддерживать своё роскошное существование.
Он был искусным убийцей, не оставлявшим следов после своей работы, в основном потому, что всегда пожирал изувеченные останки жертв.
Имя Филларда было хорошо известно и уважаемо на чёрном рынке и среди наёмных гильдий. Работы у него никогда не было мало, и он мог позволить себе избирательность в выборе следующего задания.
— Серьёзно? — глаза Филларда сузились, когда он услышал слишком щедрое предложение. — Все эти деньги за то, чтобы схватить человеческую женщину без магии?
— Да, — ответил Сигмур Чернорукий, брокер чёрного рынка, чуть слишком поспешно для вкуса Линдурма. — Но она стоит каждой золотой монеты. Сложность задания не в её способностях, а в её охране.
— Если сможешь взять её живой, эта сумма станет лишь авансом. Клиент готов заплатить тебе двумя мощными зачарованными Адамантовыми топорами. Вот полное досье цели.
Чёрный рынок работал только с бумагой и чернилами, делая документы лёгкими для уничтожения и невозможными для взлома через сеть амулетов связи. Никто ведь не был настолько глуп, чтобы не понимать: Королевские маги наверняка встроили в стандартные чертежи амулетов несколько систем защиты.
Филлард изучил данные о телохранителях женщины и сразу понял, что оплата далека от щедрой. Он уже хотел потребовать больше, но перевернул страницу и увидел изображение своей цели.
Линдурм потряс головой, протёр глаза, а потом несколько раз шлёпнул себя, убеждаясь, что не спит.
— Элина Верхен? Ты хочешь, чтобы я похитил Элину Верхен? — он вспомнил её по дням, когда охранял семью Лита из тени в обмен на уроки пространственной магии и два зачарованных топора.
Тогда Лит одурачил Линдурма, и Филлард поклялся отомстить, когда узнал, что юноша вложил в оружие лишь самые примитивные чары.
— Да, — кивнул Сигмур. — Клиент выбрал тебя, потому что знает: ты знаком с лесами Траун, защитными массивами дома Верхенов и распорядком Корпуса Королевы. Считай возможность свести старые счёты бонусом.
— Я не дурак, — прорычал Филлард. — Она не настоящая цель. Она лишь рычаг, чтобы заставить Менадион работать на вашего клиента.
— Верно, но именно это делает награду ещё более заманчивой, — ухмыльнулся Сигмур. — Подумай. Тебе не придётся доставать материалы, а взамен ты получишь топоры, выкованные Первым Повелителем Пламени.
— Хорошо, но зачем мне отдавать женщину тебе, а не использовать её для шантажа самому, раз я беру на себя весь риск? — фыркнул Линдурм.
— Потому что твоя задача — лишь схватить её. Клиент займётся переговорами и примет все риски, связанные с Верхеном. Ты просто курьер.
— Клиент также обеспечит тебе безопасный путь отхода и железное алиби на время похищения. Верхен никогда не сможет вывести всё на тебя. Подумай. Все эти деньги и два бесценных артефакта только за то, чтобы пройти из точки А в точку Б.
— В таком свете звучит неплохо, — задумался Филлард. — И мне бы хотелось стереть самодовольную ухмылку с лица Лита. Этот ублюдок бил меня до полусмерти бесчисленное количество раз, обращался со мной как с рабом, а потом ещё и осмелился обмануть!
— И всё же, как я сказал, я не дурак. По правилам Совета я связан с Верхеном. Твой клиент может подставить меня, когда дело будет сделано, и избавиться заодно и от меня, и от Верхена, ведь я числюсь его ответственностью.
— Так я не смогу донести на клиента, а Верхен не сможет долго мстить.
— Ты отказываешься от задания? — нахмурился Сигмур.
— Нет. Я просто выставляю дополнительные условия, — теперь уже Линдурм ухмыльнулся. — Никакой анонимности. Я хочу встретиться с клиентом. Так, если он попытается меня подставить, я смогу обличить его.
— Я больше не позволю сделать из себя козла отпущения.
— Это против правил чёрного рынка, — возразил Сигмур. — Анонимность защищает клиента в случае провала. Деньги получаешь ты. Либо принимаешь условия сделки как есть, либо ничего.
— Правила? — Линдурм скривил пасть в ухмылке. — Раньше Верховных Магусов не существовало. Сомневаюсь, что есть правила на такой случай. И сколько раз чёрный рынок вообще брался за задания против Божественного Зверя?
— Без имён, просто назови число.
Сигмур промолчал.
Никто и никогда не принимал заказ против Магуса, тем более Верховного. Несколько клиентов пытались поручить кражу яйца Божественного Зверя или особого сокровища, но ни один наёмник их не принял.
— Видишь? — пасть Филларда растянулась в приветливой улыбке. — Мы идём по неизведанным тропам, и такое требует гибкости. Я не могу доверять клиенту, если он боится даже показать лицо.
— Скажи ему, что я жажду отомстить Верхену не меньше, чем он. Если моих слов недостаточно, пусть ищут другого Пробудившегося, и мы больше никогда не вернёмся к этому разговору. Без обид.
— Я передам сообщение клиенту, — кивнул Сигмур.
Закладка