Глава 3407. Стерты из истории. Часть 2 •
Толпа быстро разошлась, люди торопливо шагали, чтобы наверстать потерянное время, и на ходу извинялись за подслушивание.
Когда Лит закончил, они направились в коридор, ведущий к Тронному Залу, а Эклер последовал за ними.
— Простите, но в вашей группе слишком много людей, и никому не разрешается бродить по этим коридорам без сопровождения, — сказал он. — Считайте меня вашим эскортом, а не надзирателем.
Экскурсия продолжалась спокойно, пока они не достигли Тронного Зала. Королевская семья проводила большинство дел в личных покоях, используя Тронный Зал только для церемоний и публичных мероприятий, так что в тот день он был пуст.
Тем не менее, четыре королевских стража стояли на углах возвышения с тронами, наблюдая за гостями.
— Вы можете ходить где угодно, кроме возвышения, — сказал капитан Эклер. — Подняться по этим ступеням и прикоснуться к тронам могут только Короли. Любой другой будет немедленно арестован за неповиновение Короне.
Пока Лит продолжал вести семью по залу и рассказывал о достижениях Мерона, он привлёк внимание ещё двух неожиданных зрителей.
— Нам стоит чувствовать себя польщёнными или оскорблёнными тем, что он не попросил аудиенции, несмотря на визит в Дворец? — спросила королева Сильфа.
— Польщёнными, — проворчал король Мерон. — Верхену нечего нам сказать. Просить аудиенции только потому, что он изображает из себя гида, было бы не более чем демонстрацией силы. Мол, он может вызвать нас по пустякам, и мы обязаны явиться, особенно ты.
— Почему особенно я? — усмехнулась Сильфа. — Разве это не касается и тебя тоже?
— Да он разрывает меня на части! — Мерон ткнул пальцем в голограмму, где Лит рассказывал один из самых постыдных эпизодов его жизни в бытность наследным принцем. — Откуда он это узнал? Я же велел убрать это из официальных записей.
— И почему стража смеётся? И главное, почему смеёшься ты? — лицо короля покраснело от злости, пока Лит описывал позорный случай с подпругами перед битвой за Белий.
— Потому что это смешно, — ответила Сильфа. — Это правда произошло?
— Да! И лучше помни: я убивал и за меньшее, женщина! — зарычал Мерон, слушая, как Лит пересказывает ещё один случай, который он хотел бы стереть из истории.
Десятки лет назад, на рассвете, уставший после ночных переговоров, тогда ещё наследный принц и будущий король вошёл не в ту палатку и был застигнут за горшком целой герцогиней с её свитой.
— О, Боги, — Сильфа засмеялась ещё сильнее. — Я думала, первое правило в большой политике — никогда не попадаться противнику со спущенными штанами.
— Это не смешно! — Мерон ударил кулаком по столу, и доспехи стражников загремели от их безуспешных попыток сдержать смех. — Месяцами меня называли Принцем Вонючкой. А ещё эти мерзавцы пустили дикие слухи о моём достоинстве!
— Знаю, — Сильфа села, чтобы не упасть от смеха. — Лит как раз до этого дошёл.
Мерон побледнел, вновь слушая пересказ о противоречивых слухах: кто-то утверждал, что он наделён как жеребец, а кто-то — что как мышь.
— Шутки в сторону, думаешь, нам стоит встретиться с Литом? — спросила королева, держась за живот и ловя ртом воздух. — Он же здесь с Менадион. Было бы красиво с нашей стороны.
— Перестань ловить воздух, чёрт побери! — король кипел. — Но думаю, вмешиваться не стоит. Это неофициальный визит, и мы только испортим настроение. Если только…
— Ками, Лит, я бы очень хотела увидеть Сады Саэфел, — сказала Элина. — Это не проблема?
Она никогда не бывала во внутреннем парке Королевского Дворца и была любопытна. Но знала, что у Лита и Камилы с этим местом связаны плохие воспоминания: там, на её глазах, погибла Квилла, а Камилу похитили.
— Для меня не проблема, Элина, — ответила Камила, и Лит кивнул.
— Проклятье, сглазил, — вздохнул Мерон. — Иди сама, я останусь.
— Не переживай. Я разберусь, — Сильфа понимала его нежелание показываться на глаза женщинам, которые, возможно, до сих пор обсуждают его «достоинство». — Кстати, если понадобится, помни: наша уборная вон там.
— Сильфа! — взревел Мерон, радуясь, что никто не слышит.
— Прости, не удержалась, — хихикнула она, Варпнувшись прочь.
Сады Саэфел были наполнены ароматом свежескошенной травы, клумбами и подстриженными кустами, украшавшими мощёные дорожки, тянущиеся вдаль.
Это было место красоты, где каждое дерево и каждая фигурная изгородь были расположены так, чтобы ничто не загораживало обзор. Взгляд мог охватывать сразу несколько композиций, и пейзаж садов всегда превосходил сумму своих частей.
Статуи и топиарии Первой Королевы были повсюду. Она изображалась либо с Первым Королём, либо с их детьми.
Женщины из семьи Верхен охали и вздыхали, поражённые тем, как Валерон Первый боготворил Тирис, мечтая о том, чтобы их мужчины относились к ним так же.
— Здесь так красиво. Как кто-то мог осквернить это место кровью и убийством? — спросила Элина. — Ты уверена, что всё в порядке, Ками?
— Мне нечего бояться, Элина, но спасибо, — при других обстоятельствах память о недавнем нападении преследовала бы Камилу, как мстительный дух.
Но, держа Лита за руку, она чувствовала себя в безопасности. Даже если бы кто-то сумел преодолеть защиты Дворца и её мужа, маленькая жизнь в её чреве защитила бы её от любой угрозы.
— Вы правы, леди Магус, — сказал капитан Эклер. — После того, что произошло с вами, к системе элементных запирающих массивов добавлен энергетический купол. Теперь, пока внутри есть люди, ничто не может войти или выйти из садов.
Он указал на маленьких птиц, которые пытались пролететь через границу, но их останавливала невидимая преграда.
— Лучше бы я этого не знала, — скривилась Элина. — Теперь это место похоже на тюрьму.
— Я понимаю ваши чувства, но после двух нападений на верных подданных в одном и том же месте было ясно, что проблемы с безопасностью садов больше нельзя игнорировать, — королева Сильфа вошла через боковую дверь и присоединилась к Верхенам.
— Ваше Величество, — Лит и остальные поклонились, а Эклер лишь ударил кулаком по груди, не отвлекаясь от службы.
— Пожалуйста, встаньте. Я не хотела мешать, — ответила Сильфа. — Я лишь хотела заверить вас, что теперь Сады так же безопасны, как и остальной Дворец, и выразить сожаление по поводу недавнего инцидента.
— Это была не ваша вина, Ваше Высочество, — снова поклонилась Камила. — Я сама была беспечна и едва не поплатилась.
— Вздор, — покачала головой королева.
Когда Лит закончил, они направились в коридор, ведущий к Тронному Залу, а Эклер последовал за ними.
— Простите, но в вашей группе слишком много людей, и никому не разрешается бродить по этим коридорам без сопровождения, — сказал он. — Считайте меня вашим эскортом, а не надзирателем.
Экскурсия продолжалась спокойно, пока они не достигли Тронного Зала. Королевская семья проводила большинство дел в личных покоях, используя Тронный Зал только для церемоний и публичных мероприятий, так что в тот день он был пуст.
Тем не менее, четыре королевских стража стояли на углах возвышения с тронами, наблюдая за гостями.
— Вы можете ходить где угодно, кроме возвышения, — сказал капитан Эклер. — Подняться по этим ступеням и прикоснуться к тронам могут только Короли. Любой другой будет немедленно арестован за неповиновение Короне.
Пока Лит продолжал вести семью по залу и рассказывал о достижениях Мерона, он привлёк внимание ещё двух неожиданных зрителей.
— Нам стоит чувствовать себя польщёнными или оскорблёнными тем, что он не попросил аудиенции, несмотря на визит в Дворец? — спросила королева Сильфа.
— Польщёнными, — проворчал король Мерон. — Верхену нечего нам сказать. Просить аудиенции только потому, что он изображает из себя гида, было бы не более чем демонстрацией силы. Мол, он может вызвать нас по пустякам, и мы обязаны явиться, особенно ты.
— Почему особенно я? — усмехнулась Сильфа. — Разве это не касается и тебя тоже?
— Да он разрывает меня на части! — Мерон ткнул пальцем в голограмму, где Лит рассказывал один из самых постыдных эпизодов его жизни в бытность наследным принцем. — Откуда он это узнал? Я же велел убрать это из официальных записей.
— И почему стража смеётся? И главное, почему смеёшься ты? — лицо короля покраснело от злости, пока Лит описывал позорный случай с подпругами перед битвой за Белий.
— Потому что это смешно, — ответила Сильфа. — Это правда произошло?
— Да! И лучше помни: я убивал и за меньшее, женщина! — зарычал Мерон, слушая, как Лит пересказывает ещё один случай, который он хотел бы стереть из истории.
Десятки лет назад, на рассвете, уставший после ночных переговоров, тогда ещё наследный принц и будущий король вошёл не в ту палатку и был застигнут за горшком целой герцогиней с её свитой.
— О, Боги, — Сильфа засмеялась ещё сильнее. — Я думала, первое правило в большой политике — никогда не попадаться противнику со спущенными штанами.
— Это не смешно! — Мерон ударил кулаком по столу, и доспехи стражников загремели от их безуспешных попыток сдержать смех. — Месяцами меня называли Принцем Вонючкой. А ещё эти мерзавцы пустили дикие слухи о моём достоинстве!
— Знаю, — Сильфа села, чтобы не упасть от смеха. — Лит как раз до этого дошёл.
Мерон побледнел, вновь слушая пересказ о противоречивых слухах: кто-то утверждал, что он наделён как жеребец, а кто-то — что как мышь.
— Шутки в сторону, думаешь, нам стоит встретиться с Литом? — спросила королева, держась за живот и ловя ртом воздух. — Он же здесь с Менадион. Было бы красиво с нашей стороны.
— Перестань ловить воздух, чёрт побери! — король кипел. — Но думаю, вмешиваться не стоит. Это неофициальный визит, и мы только испортим настроение. Если только…
— Ками, Лит, я бы очень хотела увидеть Сады Саэфел, — сказала Элина. — Это не проблема?
Она никогда не бывала во внутреннем парке Королевского Дворца и была любопытна. Но знала, что у Лита и Камилы с этим местом связаны плохие воспоминания: там, на её глазах, погибла Квилла, а Камилу похитили.
— Для меня не проблема, Элина, — ответила Камила, и Лит кивнул.
— Проклятье, сглазил, — вздохнул Мерон. — Иди сама, я останусь.
— Не переживай. Я разберусь, — Сильфа понимала его нежелание показываться на глаза женщинам, которые, возможно, до сих пор обсуждают его «достоинство». — Кстати, если понадобится, помни: наша уборная вон там.
— Сильфа! — взревел Мерон, радуясь, что никто не слышит.
— Прости, не удержалась, — хихикнула она, Варпнувшись прочь.
Сады Саэфел были наполнены ароматом свежескошенной травы, клумбами и подстриженными кустами, украшавшими мощёные дорожки, тянущиеся вдаль.
Это было место красоты, где каждое дерево и каждая фигурная изгородь были расположены так, чтобы ничто не загораживало обзор. Взгляд мог охватывать сразу несколько композиций, и пейзаж садов всегда превосходил сумму своих частей.
Статуи и топиарии Первой Королевы были повсюду. Она изображалась либо с Первым Королём, либо с их детьми.
Женщины из семьи Верхен охали и вздыхали, поражённые тем, как Валерон Первый боготворил Тирис, мечтая о том, чтобы их мужчины относились к ним так же.
— Здесь так красиво. Как кто-то мог осквернить это место кровью и убийством? — спросила Элина. — Ты уверена, что всё в порядке, Ками?
— Мне нечего бояться, Элина, но спасибо, — при других обстоятельствах память о недавнем нападении преследовала бы Камилу, как мстительный дух.
Но, держа Лита за руку, она чувствовала себя в безопасности. Даже если бы кто-то сумел преодолеть защиты Дворца и её мужа, маленькая жизнь в её чреве защитила бы её от любой угрозы.
— Вы правы, леди Магус, — сказал капитан Эклер. — После того, что произошло с вами, к системе элементных запирающих массивов добавлен энергетический купол. Теперь, пока внутри есть люди, ничто не может войти или выйти из садов.
Он указал на маленьких птиц, которые пытались пролететь через границу, но их останавливала невидимая преграда.
— Лучше бы я этого не знала, — скривилась Элина. — Теперь это место похоже на тюрьму.
— Я понимаю ваши чувства, но после двух нападений на верных подданных в одном и том же месте было ясно, что проблемы с безопасностью садов больше нельзя игнорировать, — королева Сильфа вошла через боковую дверь и присоединилась к Верхенам.
— Ваше Величество, — Лит и остальные поклонились, а Эклер лишь ударил кулаком по груди, не отвлекаясь от службы.
— Пожалуйста, встаньте. Я не хотела мешать, — ответила Сильфа. — Я лишь хотела заверить вас, что теперь Сады так же безопасны, как и остальной Дворец, и выразить сожаление по поводу недавнего инцидента.
— Это была не ваша вина, Ваше Высочество, — снова поклонилась Камила. — Я сама была беспечна и едва не поплатилась.
— Вздор, — покачала головой королева.
Закладка